Vệ Gia rốt cuộc là muốn cưới vợ, hay chỉ muốn cưới một “gánh đồ không có giá trị”?

Chưa kịp trở thành “tiểu thú yêu quý” của nhóm, cô ấy đã trở thành “gánh đồ không có giá trị” trước rồi…

Tô Tiểu Tiểu mỉm cười lịch sự với Tưởng Thị.

Sau khi cười xong, cô ấy ngả người ra sau và hỏi nhẹ Vệ Đình bên cạnh: “Các chị dâu sẽ không quá tàn nhẫn chứ?”

“Không đâu.” Vệ Đình nói, “Chỉ đến mức cần thiết thôi.”

Ồ, thế thì tốt rồi.

Tô Tiểu Tiểu suy nghĩ một lát rồi lại hỏi: “‘Đến mức cần thiết’ là sao vậy?”

Vệ Đình đáp: “Đến mức cô ấy không thể đứng dậy được nữa…”

Tô Tiểu Tiểu lại im lặng…

Rồi cô ấy e lệ hỏi: “Mẹ con ngày xưa cũng phải trải qua như vậy sao? Con nhớ mẹ con không biết võ công đâu…”

Vệ Đình nói: “À, ba con không có anh em trai, mẹ con cũng không có chị dâu…”

Con thì khác, con có đến sáu anh trai mà.

Tô Tiểu Tiểu cảm thấy bối rối.

Từ ngày mai trở đi, con sẽ phải trải nghiệm “sự yêu thương” của các chị dâu rồi…

Thực ra mọi người đều rất nhớ Trữ Thị, nhưng ai cũng hiểu ý nhau mà không đề cập đến chuyện này trong ngày cưới của hai người.

Mọi người cùng nhau ăn tối bên Vệ Lão Thái Quân, sau đó trở về từng sân riêng của mình.

Vệ Đình đưa Tô Tiểu Tiểu lên kiệu.

Bà Vệ nhìn theo bóng lưng của Vệ Đình, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Khi ngồi xuống, Tô Tiểu Tiểu nói với Vệ Đình: “Có vẻ như mẹ con có chuyện muốn nói với con…”

Vệ Đình ngập ngừng một chút rồi nói: “Đã hiểu, con về trước được không?”

   Tô Tiểu Tiểu đáp: “Không cần đâu, con sẽ đợi mẹ. Mẹ yên tâm, con sẽ không nghe lén đâu.”

   Khi Vệ Đình đi xa, Tô Tiểu Tiểu liền áp tai vào rèm cửa để lắng nghe.

   Mạc Quy Viễn đã chết, âm mưu của hắn cũng bị phanh phui hoàn toàn; về lý thuyết, mối quan hệ giữa mẹ và con gái của họ lẽ ra phải trở nên thân thiện hơn mới đúng.

   Tuy nhiên, có lẽ do đã quá lâu không gặp nhau, cả hai đều không biết phải làm thế nào để tiếp xúc với nhau.

   “Mẹ gọi con có việc gì à?” Vệ Đình hỏi.

   “Con…”, Phu nhân Vệ mở miệng, “con đã trồng một số nho ở sân sau; hai năm trước nó không mọc tốt lắm, nhưng năm nay thì khá tốt rồi. Nếu con rảnh rỗi… hãy qua hái một ít mang về cho các em nhỏ ăn nhé.”

   “Được thôi.” Vệ Đình không từ chối.

   Phu nhân Vệ thầm nhẹ nhõm; cô vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại cảm thấy mình đã nói đủ rồi, không thể quá tham lam.

   “Con mau về đi.” cô nói.

   “Mẹ cũng nghỉ ngơi sớm nhé.” Vệ Đình chào tạm biệt phu nhân Vệ rồi lên kiệu trở về.

   Tô Tiểu Tiểu nói một cách nghiêm túc: “Con rất thích ăn nho đấy.”

   “……”

   Buổi tối, ba đứa trẻ nhỏ trở về từ chuyến chơi, điều đầu tiên chúng làm khi vào dinh là tìm Tô Tiểu Tiểu.

   Một ngày một đêm không gặp cô, chúng thực sự rất nhớ cô!

   Trong hai ngày này, Tô Tiểu Tiểu luôn mặc những bộ quần áo màu đỏ thắm; khiến ba đứa trẻ nhỏ nhìn thấy mà mắt tròn xoe.

   “Mẹ đẹp quá!” Hai Hổ nói.

   Cả ba đứa tranh nhau leo lên người Tô Tiểu Tiểu.

   Tô Tiểu Tiểu vì vận động quá nhiều mà cả người mệt nhừ, làm sao có thể chịu đựng nổi sự nghịch ngợm của ba đứa trẻ nhỏ được?

Vệ Đình bế ba đứa nhỏ lên.

  “Sao vậy?” Đại Hổ vùng vẫy.

  “Muốn mẹ ôm!” Nhị Hổ cũng vùng vẫy.

  “Không muốn bố ấy!” Tiểu Hổ cố gắng vùng vẫy thêm lần nữa.

   Vệ Đình không nhịn được mà cười. Ba đứa trẻ này ngày càng nghịch ngợm hơn rồi.

  “Hôm nay mẹ không ôm các con đâu.” Anh nói.

  “Vì sao vậy?” Tiểu Hỏi.

   Vệ Đình đáp: “Mẹ mệt rồi, cần nghỉ ngơi.”

  Nhị Hổ nói: “Mẹ không mệt đâu, mẹ đã ngủ cả ngày mà.”

   Vệ Đình không thể nào nói rằng mẹ “mệt” suốt đêm được… Một ngày thôi còn chưa đủ để nghỉ ngơi mà.

  Anh thay đổi chiến thuật: “Bố nhớ các con lắm, muốn ôm các con.”

  Ba đứa trẻ nhìn anh với vẻ mặt ngượng ngùng.

  Đại Hổ tỏ ra rất khó xử: “Con đã là người lớn rồi, có thể đừng dính lấy bọn con như vậy được không?”

   Vệ Đình im lặng không biết phải nói gì.

  Nếu để ba đứa bé đi theo Vệ Lục Lang, chúng sẽ không ăn uống gì cả, chỉ ăn kẹo và đồ ăn vặt trên đường thôi… Về đến nhà là lại đói ngay.

  Phòng bếp đã nấu món thịt kho mà chúng yêu thích.

  Tiểu Hổ lắc đầu: “Con không muốn ăn thịt đâu!”

   Tô Tiểu Tiểu thầm nghĩ: Thật là cái miệng hay của mẹ!

  Ba đứa trẻ mỗi đứa ăn một tô mì rau cải trứng, đang ngồi bên cạnh Tô Tiểu Tiểu và ngoan ngoãn uống sữa từ bình sữa thì bà Li đến.

  Bà đến để bảo chúng đi ngủ cùng Vệ Lão Thái Quân.

  Đại Hổ nắm chặt bình sữa và nói: “Tối nay con muốn ngủ cùng mẹ.”

   Tô Tiểu Tiểu gật đầu lia lịa: Đúng rồi, đúng rồi!

  Bà Li cười và nói: “Không được đâu… Nếu các con ngủ cùng bố mẹ, bà Vệ sẽ làm sao đây? Các con không sợ bà ấy buồn lòng nữa sao?”

  Nói đến đây, không thể không nhắc đến những “chiêu trò đánh lận” truyền thống của gia đình Vệ.

  Hôm qua, Vệ Đình và Tô Tiểu Tiểu đã kết hôn… Ba đứa trẻ nhớ rõ là chúng đã ngủ trên giường của bố mẹ… Nhưng đêm khuya khi thức dậy, chúng mới phát hiện ra mình đã được chuyển sang chỗ khác để ngủ.

Ba đứa trẻ tức giận lắm, chúng nói rằng nếu không có mẹ bên cạnh, thì cảm giác như giấc ngủ vừa rồi hoàn toàn vô ích!

Vệ Lão Thái Quân không thể dỗ dành được các con, liền dùng đến “chiêu cuối cùng”: cô ngã xuống đất và khóc lóc nức nở: “Uuu… Các con không yêu mẹ nữa à…?”

Chiêu này khiến ba đứa trẻ hoàn toàn bối rối.

Đại Hổ hỏi: “Mẹ lại khóc rồi sao?”

Lý Mộ Mộ cười nhẹ, nhìn Vệ Đình và Tô Tiểu Tiểu, rồi quyết định chọn việc đưa các đứa trẻ trở về bên mẹ: “Đúng vậy, mẹ đang khóc rất nhiều.”

Đại Hổ thở dài, đi đến bên giường và nhặt lấy gối của mình: “Được thôi.”

Cậu bé nói với Tô Tiểu Tiểu: “Mẹ ơi, mẹ cần chúng con, chúng con sẽ đến bên mẹ.”

Trong lòng Tô Tiểu Tiểu, cô nghĩ: “Mẹ cũng cần các con đấy…”

Ba đứa trẻ được Lý Mộ Mộ đưa đi, và căn phòng lớn trở nên yên tĩnh.

Những nén hương long phượng đã cháy hết, nhưng những chữ màu đỏ thắm trên tường vẫn còn rực rỡ đến lóa mắt.

Vệ Đình nhếch mép cười, nhìn Tô Tiểu Tiểu: “Đã đến giờ đi ngủ rồi à?”

Tô Tiểu Tiểu liếc anh ta một cái.

Ban đầu cô tưởng mình đã tìm được một chú thỏ nhỏ dễ thương, ai ngờ đâu nó lại là một con sói đang giả vờ thành thỏ…

Nếu cô nói rằng mình vẫn chưa buồn ngủ, chắc chắn anh ta sẽ nói rằng: “Nếu vẫn còn sức lực, thì tốt hơn hết là làm điều gì đó khác…”

Và sau đó, cô sẽ bị anh ta ôm chặt vào lòng…

Tô Tiểu Tiểu nhướng mày nói: “Được thôi, giờ em buồn ngủ rồi!”

Vệ Đình cười khẽ: “Chưa đến giờ Hợi đâu, nếu vợ muốn đi ngủ sớm thế, chồng sẵn lòng đồng hành cùng vợ.”

Nhưng… điều này không giống như những gì cô tưởng tượng chút nào…

Tại sao anh ta lại không làm theo “quy tắc thông thường” nhỉ?

May mắn thay, Tô Tiểu Tiểu thực sự rất mệt mỏi; khi Vệ Đình tắm xong trở lại, cô đã nằm gục trên gối và ngủ thiếp đi mất rồi.

Vệ Đình cười khẩy: “Chỉ có thể lực như vậy mà, ban đầu làm sao dám liên tục gây rối như vậy chứ?”

  Anh tắt đèn, nằm xuống bên cạnh cô, nhắm mắt lại, hồi tưởng về khoảnh khắc đêm qua đầy đam mê và quyến rũ, rồi mạnh mẽ ôm lấy cô vào lòng.

  “Nóng quá.”

   Tô Tiểu Tiểu mơ màng đẩy anh ra.

   Vệ Đình: Cô còn ghét cái này à?!

   Vệ Đình nói một cách quyết đoán: “Hoặc là đừng động, hoặc là nằm yên để tôi làm việc.”

   Tô Tiểu Tiểu lập tức sợ hãi.

  Ngày mai phải vào cung, Vệ Đình vốn không có ý định làm gì cô, thấy cô đã ngoan ngoãn, anh ôm cô và ngủ thiếp đi.

  Sau khi ngủ thêm hai giấc, Tô Tiểu Tiểu cuối cùng cũng lấy lại được sức lực, sáng hôm sau cùng Vệ Đình lên xe ngựa đến cung điện.

  Thông thường, các phụ nữ trong triều không cần phải vào cung, nhưng Tô Tiểu Tiểu thì khác. Thái hoàng thái hậu, thái hậu cùng hai công chúa đều chuẩn bị đồ cho cô, vì vậy cô phải đến cảm ơn họ.

  Theo trình tự, họ đầu tiên đến điện Triệu Dương của Thái hoàng thái hậu.

  Tiểu Vân Tử đã đợi sẵn ở cổng cung từ sớm. Khi thấy hai người, cô vui vẻ tiến lên chào hỏi: “Quý ông Vệ, bà Vệ!”

  “Tiểu Vân công.” Vệ Đình đã được Tô Tiểu Tiểu giới thiệu về những người hầu trong cung của Bạch Hí trước đó.

  Tiểu Vân Tử vội vàng nói: “Quý ông Vệ, xin đừng gọi tôi như vậy, chỉ cần gọi tôi là Tiểu Vân Tử là được rồi!”

  Sau khi trao đổi lời chào hỏi, Tiểu Vân Tử dẫn hai người đến điện Triệu Dương.

   Vệ Đình thì thầm: “Cô định giải thích thế nào với mọi người về việc Thái hoàng thái hậu chuẩn bị đồ cho cô đây? Không thể nào nói rằng Thái hoàng thái hậu có mối quan hệ riêng tư với cô, và mỗi lần cô trốn khỏi cung đều đến nhà cô nghỉ ngơi được.”

Tô Tiểu Tiểu nói một cách nhẹ nhàng: “À, có lần Hoàng Thái Hậu đang ở trong sân thì suýt bị rắn độc cắn, chính tôi là người cứu bà ấy, Công chúa Tĩnh Ninh có thể làm chứng cho điều này.”

  Lý do này đủ để dập tắt mọi lời chỉ trích.

  “Ồ? Kia là ai vậy?”

   Tô Tiểu Tiểu hỏi những người đàn ông đứng trước cửa điện Kim Lũng.

  Rõ ràng họ là quan lại, nhưng trang phục của họ không giống với áo quan của triều đại Đại Chu.

   Vệ Đình liếc nhìn và nói: “Đó là sứ giả của Tây Tấn.”

  Hai câu này, hai người không hề cố tình hạ giọng nói.

  Tiểu Vũn Tử nghe thấy, quay đầu lại và cười nói: “Ngài Vệ thật là có con mắt tinh tường, họ quả thực là sứ giả của Tây Tấn, họ vừa đến vào tối qua.”

  Khi sứ giả của Đại Chu sang Tây Tấn, Tây Tấn cũng đáp lại bằng việc cử đoàn sứ giả đến đây.

   Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 vì muốn nhanh chóng tiêu diệt Bạch Liên Giáo, cũng lo lắng rằng việc này có thể khiến Tây Tấn cười nhạo, đồng thời cũng e rằng các cuộc đàm phán sẽ gặp phải rủi ro.

  “Sau khi đàm phán kết thúc, họ sẽ đưa Công chúa Linh Tích trở về kinh đô của Tây Tấn.”

   Tô Tiểu Tiểu bỗng hiểu ra: “À, vậy ra là vậy… Trước đây tôi luôn nghĩ rằng chính triều đình Đại Chu đã cử quân đi đưa công chúa đi hòa thân.”

  Nếu như vậy, Quách Linh Tê chắc chắn sẽ tự mình chỉ định Vệ Đình【Vệ Đình〕 đảm nhiệm việc bảo vệ công chúa.

  “Ừm, thì cũng tiết kiệm được một phiền toái rồi.”

  “Gì cơ?” Vệ Đình không hiểu.

  “Không có gì đâu.” Tô Tiểu Tiểu lắc đầu, sau đó lại nhìn về phía điện Kim Lũng và hỏi: “Những người kia cũng là sứ giả của Tây Tấn sao? Trang phục của họ khác biệt nhau quá.”

  Lúc trước cô thấy những người mặc áo xanh, nhưng bây giờ lại có thêm nhóm người mặc áo đỏ đến.

   Vệ Đình lại liếc nhìn và nói: “Đó là sứ giả của Bắc Yên.”

   Tô Tiểu Tiểu hơi ngạc nhiên: “Bắc Yên cũng cử sứ giả đến đây à?”

“Trước đây chẳng hề có tin tức gì về chuyện này cả!”

Xiao Yinzǐ giải thích: “À, họ đến để nộp cống vật hàng năm mà.”

Bốn năm trước, Bắc Yên đã bị Đại Chu đánh bại. Là nước thua trận, họ phải nộp những khoản cống vật có giá trị lớn cho Đại Chu hàng năm.

Bắc Yên rất ranh ma.

Ngoại trừ năm đầu tiên khi họ thực sự bị Vệ Đình dọa nạt và phải nộp cống đúng hạn, không dám trễ hẹn, thì sau đó họ lại quên đi những gì đã xảy ra, ngày càng trì hoãn việc nộp cống. Năm ngoái, họ thậm chí đã trì hoãn đến tận tháng Sáu, tháng Bảy năm nay mới nộp.

Có vẻ như họ muốn trốn tránh nghĩa vụ của mình, nhất là khi họ đã có sự hậu thuẫn từ Tây Tấn.

Tuy nhiên, khi nghe tin Đại Chu cũng đang chuẩn bị gửi công chúa đi kết hôn thông gia, Bắc Yên lập tức lo lắng và ngay lập tức cử sứ giả đến nộp cống vật.

Việc nộp cống vật chỉ là cái cớ; mục đích thực sự của họ là tìm hiểu tình hình thực tế.

Nếu công chúa được cử đi kết hôn thông gia là người tầm thường, không thể sánh kịp công chúa của Bắc Yên, thì họ có thể để mặc mọi chuyện. Nhưng nếu công chúa đó có khả năng đe dọa đến vị trí của công chúa Bắc Yên, họ có thể tìm cách phá hỏng cuộc hôn nhân liên minh giữa Đại Chu và Tây Tấn.

Sau khi nghe Vệ Đình phân tích, Tô Tiểu Tiểu vuốt ve cằm mình và suy nghĩ: “Bắc Yên thật là không biết xấu hổ… Bây giờ tôi mới hiểu tại sao họ lại kết hợp với Mạc Quy Viễn【Mạc Khuê Viễn】 ngay từ đầu. Khi không thể chiến thắng bằng vũ lực, họ lại dùng những thủ đoạn xảo quyệt… Thật là hèn nhát.”

Bắc Yên luôn hành xử như những kẻ nhỏ nhen như vậy; Vệ Đình đã quen với điều này rồi.

Khi ông ta đi thu dọn thi thể cho ông nội, Bắc Yên cũng đã muốn dùng những thủ đoạn xảo quyệt với ông ta nữa… Nếu không phải vì ông ta đã chuẩn bị sẵn sàng, thì ông ta đã sớm bị giết chết trên tòa thành rồi.

“Bắc Yên cử ai đến đây?” Tô Tiểu Tiểu hỏi Xiao Yinzǐ.

Xiao Yinzǐ biết cách nói chuyện và chỉ ra những điểm quan trọng: “Hoàng tử thứ tư của Bắc Yên, Công chúa Khang Ninh, Tướng quân Thần uy, cùng một số quan lại văn phòng.”

Ánh mắt của Vệ Đình lập tức trở nên lạnh lùng.

Tô Tiểu Tiểu nhận thấy ánh mắt đầy sát khí trong mắt anh ta và hỏi: “Vệ Đình, sao vậy?”

Vệ Đình nói một cách lạnh lùng: “Tướng quân Thần uy Hạ