Tô Tiểu Tiểu cùng với Tô Mạch đã đến ngõ Lý Hoa để đón ba đứa trẻ nhỏ, và khi họ đến Trấn Bắc Hầu Phủ thì gần đúng giờ trưa.

Cả gia đình tập trung trong sân của lão hầu gia và bà Su, bận rộn kiểm kê những món quà và đặc sản mà họ mang về từ Yún Châu.

Vì đi lại khó khăn trong thời cổ đại, chuyến trở về nhà mẹ lần này của bà Su đã mất gần nửa năm thời gian.

Bà Su là một người phụ nữ hiền dịu, khuôn mặt hồng hào, luôn nở nụ cười, trông rất dễ mến.

Vợ của Tô Uyên – Đào Thị – là một người phụ nữ ôn hòa, đức hạnh; gia đình bà cũng có nguồn gốc từ Yún Châu, nhưng sau này cha bà được triệu vào kinh thành làm quan, và cả gia đình mới chuyển đến sống ở đó.

“Chính là cô con gái lớn phải không? Nhanh đến đây, để cụ ngoại xem một cái.”

Bà Su cười và vẫy tay gọi Tô Tiểu Tiểu.

Tô Tiểu Tiểu tiến lại gần và gọi “cụ ngoại”.

Bà Su nắm lấy tay Tô Tiểu Tiểu, mời cô ngồi xuống bên cạnh mình.

Bàn tay của bà già có phần thô ráp, nhưng lại ấm áp.

Tô Tiểu Tiểu cảm thấy hơi lúng túng trước sự thân thiện trực tiếp này từ người lớn tuổi.

Nhìn cô, bà Su bỗng nhiên rơi nước mắt: “Trông giống Huá Yīn quá…”

Khi bà Su kết hôn vào gia đình Su, Huá Yīn vẫn chưa lấy chồng; mối quan hệ giữa hai người chị em dâu rất thân thiện, và Huá Yīn còn tôn trọng người chị dâu hơn cả anh trai ruột của mình.

Hồi còn trẻ, bà Su và Sū Shuò thường xuyên cãi vã với nhau, nhưng mỗi lần như vậy, Huá Yīn luôn đứng về phía chị dâu mình.

Sau khi Huá Yīn qua đời, bà Su mất rất nhiều năm mới có thể vượt qua nỗi đau buồn.

Bà Su không kìm được nước mắt.

“Trước mặt các con, sao bà lại khóc chứ?” lão hầu gia nói một cách nghiêm khắc.

Đàn ông ra ngoài ngoài phải giữ thể diện; còn về nhà thì có thể quỳ gối hay không cũng tùy vào hoàn cảnh mà thôi.

Bà Su vội vàng lau nước mắt, rồi gọi con dâu đến: “Đây là dì của con, mẹ của Mò Er và những đứa trẻ kia.”

Tô Tiểu Tiểu ngoan ngoãn gọi bà ấy là “dì”.

“Ồi!” Đào Thị ngồi xuống bên cạnh Tô Tiểu Tiểu, nắm lấy tay cô bé và nói một cách hào hứng: “Trên đường về kinh, ta đã nghe Mò Nhi và cha cô nhắc đến cô rồi… Con gái yêu, những năm qua con đã phải chịu khổ quá nhiều.”

Tô Tiểu Tiểu nhìn đôi bàn tay nhỏ bé, mập mạp của mình và mỉm cười. Sự quan tâm của người lớn thật là quá nhiều… Cô không biết phải đối mặt thế nào nữa…

Khi Đào Thị đến nhà, Su Huāyīn đã kết hôn với gia đình Tần từ lâu rồi; hai người hầu như không có dịp gặp nhau, nhưng việc con gái mình trở thành điểm hiếm có trong gia đình Su khiến Đào Thị không thể không quan tâm đến cô bé. Nhìn đứa bé nhỏ xinh, dễ thương ấy, Đào Thị thậm chí cảm thấy muốn mang cô bé về nhà và coi như con ruột của mình…

Hai người lớn nắm tay Tô Tiểu Tiểu và hỏi cô bé cuộc sống ở nông thôn ra sao, liệu sau khi đến kinh có thích nghi được không… Tô Tiểu Tiểu cảm thấy choáng váng trước sự nhiệt tình của họ. May mắn thay, vào lúc này, ba đứa trẻ nhỏ – những đứa vừa được Tô Mạch dẫn đi tiểu – đã đến giúp cô thoát khỏi tình huống này. Đây là lần đầu tiên ba đứa trẻ được đến thăm nhà họ hàng một cách công khai như vậy… Trước đây, dù đã đến nhà Vệ Gia vài lần, nhưng luôn vào lúc nửa đêm và một cách lén lút… Ba đứa trẻ có vẻ hơi e ngại, chưa vội bước vào mà chỉ đứng ở cửa, nhô ba cái đầu tròn trịa của mình vào bên trong…

Đào Thị nhìn ra ngoài cửa… Những cái đầu nhỏ liền rụt lại ngay lập tức… Đào Thị nghĩ mình nhìn nhầm, liền tiếp tục trò chuyện với Tô Tiểu Tiểu【Tô Tiểu Tiểu〕… Nhưng những cái đầu ấy lại nhô ra lần nữa… Đào Thị nhìn lại… Rồi chúng lại biến mất… Đào Thị bỗng ngẩn ngơ…

Tô Mạch cười ha hả và mang ba đứa trẻ nhỏ vào trong.

  Nhìn thấy ba đứa bé giống hệt nhau như những quả bánh bao nhỏ xinh, Đào Thị và bà Su đều sững sờ không nói nên lời.

  Không chỉ hai người họ, mà tất cả những người hầu đang bận rộn bên trong cũng đều tròn mắt, ngây ngác đứng yên tại chỗ.

  Trời ơi!

  Ba đứa sinh ba!

  Tô Mạch cầm một đứa trên tay mình, và một đứa nữa do vệ sĩ cầm.

  Ba đứa bé co ro, chân nhỏ xíu, khuôn mặt đáng yêu như những chú gấu con bị bắt quả tang.

  “Ôi trời!” Đào Thị buông tay Tô Tiểu Tiểu ra và nhanh chóng bước tới gần ba đứa trẻ. Cô vuốt ve má của từng đứa một.

  Mềm mại thật!

  Ba đứa bé e thẹn cúi đầu xuống.

  Đào Thị cảm thấy vô cùng thích thú. Cô đã sinh năm người con trai, nhưng không đứa nào dễ thương như thế này! Cô thực sự muốn ôm lại cả năm đứa và “tạo lại” chúng từ đầu…

  Ánh mắt Đào Thị sáng lên: “Các con là Đại Hổ, Nhị Hổ và Tiểu Hổ phải không?”

  Ba đứa bé đồng loạt đáp: “Dì ơi.”

  Đào Thị ban đầu ngạc nhiên, nhưng sau đó cười toe toét và nói: “Tôi không phải là dì đâu… Tôi không còn trẻ như vậy nữa; tôi là bà cố của các con đấy.”

  Ba đứa bé vẫn tiếp tục gọi cô là “dì ơi”.

  Mặt Đào Thị đỏ bừng lên vì niềm vui.

  Tô Tiểu Tiểu khẽ cười.

  Vì được chăm sóc cẩn thận, sống trong gia đình hòa thuận và luôn vui vẻ, nên Đào Thị trông trẻ hơn so với những người cùng tuổi.

  Nhưng Tô Thừa cũng trẻ lắm; những đứa cháu nhỏ đã gọi ông là “ông nội” rồi… Không hiểu chúng học cách nịnh hót như vậy từ ai đây?

  Ba đứa bé thoát khỏi tay Tô Mạch và vệ sĩ, ngay lập tức trở thành những “quý ông nhỏ”, đi hái ba bông hoa đẹp để tặng cho Đào Thị.

Đào Thị cười đến nỗi miệng không thể khép lại được, cả người trở nên nhẹ nhàng như đang đứng trên mây vậy.

  Ở cửa ra vào, hai chàng trai mặc áo trắng đứng đó sững sờ nhìn cảnh tượng này.

  Một trong họ lẩm bẩm: “Chúng ta có nên nhắc bà ấy không? Đó là những bông hoa đào mà bà ấy đã chi năm nghìn lượng bạc để mua đấy… Lần trước tôi vô tình làm rơi một chiếc lá, bà ấy đã đuổi theo tôi và đánh tôi suốt một con phố…”

  Sau khi nhìn thấy Đào Thị, những đứa trẻ nhỏ lại đi chào hỏi bà Su. “Bà ngoại ơi!” – chúng gọi, khiến bà Su cảm thấy vô cùng vui lòng.

  Lần này bà trở về nhà mẹ, chị dâu của bà đã sinh được vài đứa cháu trai rồi; chỉ tiếc là các anh em nhà Mò không hề vội vàng gì cả… Bà thực sự rất mong muốn được nhìn thấy những đứa bé nhỏ!

  Nói đến các cháu trai, bà liếc nhìn về phía cửa và hỏi: “À, hai đứa nhóc kia đi đâu rồi?”

  Xiao Hu nhíu đầu hỏi: “‘Những đứa nhóc kia’ là gì vậy ạ?”

  Bà Su giật mình và vội vàng sửa lại: “Bà nói sai rồi… Là các cháu họ bốn và cháu họ năm mà!”

  Xiao Hu suy nghĩ một chút rồi đáp: “Oh.”

  Lúc này, Tô Mạch dẫn hai em trai của mình đến và nói với ba đứa nhỏ: “Các cháu họ bốn và cháu họ năm đã đến rồi đấy.”

  Xiao Hu vui vẻ gọi: “Những đứa nhóc kia!”

  Tô Huyên: “……”

  Tô Lê: “……”

  Cuối cùng, Tô Tiểu Tiểu cũng gặp được hai người con trai thứ tư và thứ năm mà Tô Mạch đã nhắc đến. Hai người này là anh em song sinh, năm nay họ mới mười bảy tuổi.

  Người con trai thứ tư, Tô Huyên, là một chàng trai đẹp trai và điềm đạm, dung mạo giống hệt Đào Thị.

  Người con trai thứ năm, Tô Lê, thì là một “tiểu quỷ” nghịch ngợm trong gia đình họ Tô; dù trông giống Tô Uyên nhưng tính cách lại hoàn toàn khác biệt – anh ta luôn gây rắc rối và không bao giờ biết nghe lời ai cả.

  Vài ngày trước, anh ta đã bỏ trốn, nhưng sau đó bị ông Hoàng gia bắt về; vết bầm trên khóe miệng anh ta vẫn còn đó.

Anh ta lặng lẽ tiến đến bên cạnh Tô Tiểu Tiểu, giả vờ vô tình làm cho con rắn nhỏ rơi xuống gần chân cô ấy.

Tô Tiểu Tiểu bình tĩnh nhìn con rắn một cái rồi tiếp tục uống trà.

Tô Lê thì ngậy người lại.

Không thể tin được!

Dám liều lĩnh đến thế sao?

Trước đây ở Yün Châu, anh ta đã dọa nạt vài cô em gái nhà Guo đến nỗi họ đều khóc lóc.

Bây giờ anh ta bắt con rắn về, nhét vào tay áo, rồi nói một cách bình thản: “Chính em trai của em đấy phải không, là người lấy đi suất học của tôi ở Quốc Tử Giám?”

Tô Tiểu Tiểu ngập ngừng một chút: “Có vẻ như là vậy.”

Tô Lê quyết đoán đưa tay ra với Tô Tiểu Tiểu.

Tô Tiểu Tiểu ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Tô Lê đe dọa: “Suất học mất rồi, tôi sẽ phải tự thi, nếu không đỗ thì sẽ bị ông chủ la mắng! Em đâu có nghĩ rằng việc vào Quốc Tử Giám dễ dàng đâu… Thật phiền phức lắm! Vì chúng ta là anh em họ, tôi đòi một trăm lượng bạc!”

“Chỉ… chỉ một trăm lượng à?” Tô Tiểu Tiểu ngớ ngác.

Tô Lê ánh mắt lấp lánh: “À, tôi nhầm rồi… Năm trăm lượng mới đúng!”

Tô Tiểu Tiểu: “Oh.”

Tô Lê cười xấu xa.

Hóa ra cháu gái họ này dễ bị bắt nạt thật.

Sau này sẽ tiếp tục bắt nạt thêm vài lần nữa…

Tô Tiểu Tiểu quay đầu nhìn Tô Mạch – người đang giúp Tiểu Hổ chuẩn bị con ngựa gỗ bên cạnh – và nói một cách vô tội: “Anh họ lớn, anh họ thứ năm đòi tiền tôi… Năm nghìn lượng đấy.”

Tô Lê: “……!!!”