Trời ơi!

Từ khi nào tôi lại đòi hỏi cậu năm nghìn lượng vàng chứ?

Cậu thật là hay bịa đặt; mỗi lần phủ nhận điều gì đó thì tôi lại phải chạy vất vả để minh oan!

“Con đàn bà nói dối không ngừng này!”

Tô Tiểu Tiểu nhăn mũi, vuốt ve những “hạt vàng” không hề tồn tại, nói với giọng đầy sự oán trách: “Anh họ lớn ơi, anh họ thứ năm đấy… họ đánh tôi… Tôi sợ lắm…”

Tô Lê tức giận đến mức muốn nổ tung!

Sợ cái gì chứ?

Lúc nãy có con rắn độc rơi ngay bên chân cậu mà cậu còn chẳng hề chớp mắt đâu!

“Anh trai ơi! Cô ấy đang giả vờ đấy! Lúc tôi dùng con rắn để dọa cô ấy…”

Tô Mạch vẫn đang hưởng niềm vui từ việc được gọi là “anh họ lớn”.

Nghe xong, ánh mắt anh ta lập tức trở nên lạnh lùng: “Cậu dùng rắn để dọa cô ấy à?”

Tô Lê hoảng sợ mở to mắt: “Không… tôi…”

Anh ta không biết phải lý giải thế nào nữa.

Tô Tiểu Tiểu nhướng mày cười nhạo anh ta.

Rồi cô ta chỉ tay về phía Tô Lê: “Anh trai, nhìn cô ấy kìa!”

Tô Mạch nhìn về phía Tô Tiểu Tiểu.

Chỉ trong một giây, khuôn mặt Tô Tiểu Tiểu đã thay đổi hoàn toàn, trông như đang đau khổ vô cùng.

Tô Lê cảm thấy như tim mình sắp nổ tung!

Tô Mạch vận động các khớp tay, làm cho ngón tay kêu răng rắc.

Tô Lê lông gáy dựng đứng: “Anh trai, để em giải thích đã… Anh trai…”

Rồi Tô Lê bị Tô Mạch kéo đi.

Đúng vậy, là kéo đi, giống như đang kéo một cái bao tải vậy.

Tô Mạch kéo em trai mình vào phòng tập, để cậu em sau bao năm xa cách có thể cảm nhận được sự quan tâm của anh trai mình.

Tô Mạch vỗ tay và bước ra khỏi căn phòng.

Tô Lê Dựa vào tường, ngồi sụp xuống đất, thở ra một hơi bụi tường đầy tuyệt vọng.

   Bỗng nhiên, Tô Mạch quay trở lại, quỳ gối trước mặt anh và cởi quần áo cho anh.

   Tô Lê Đôi mắt anh lấp lánh nước mắt: Anh đã biết rằng… anh trai mình vẫn quan tâm đến anh… vẫn sẽ đến kiểm tra vết thương của anh…

   Tô Mạch Lấy ra những tờ tiền bạc và nói:

   “Đây là cho em gái.”

   Tô Lê Chỉ im không nói được gì.

   Vào buổi tối, Tô Kỳ, Tô Ngọc và Tô Nhị Cẩu trở về từ Quốc Tử Giám, trong khi Tần Thương Lan và Tô Thừa cũng nhận được tin tức và vội vàng đến từ doanh trại sau khi kết thúc buổi tập luyện.

   Cả gia đình sum họp vui vẻ để dùng bữa tối.

   Một số người trẻ đi dạo bên hồ cùng bà Su để giải tỏa căng thẳng, trong khi lão Hầu gia và Tần Thương Lan thì vào phòng đọc sách.

   Lão Hầu gia kể về việc đã triệt phá hang ổ của Bạch Liên Giáo ở thị trấn nhỏ: “Chỉ toàn là những người dân bình thường, không có nhiều kẻ phản loạn, nên đã thả họ đi. Tình hình ở kinh thành thế nào rồi?”

   Tần Thương Lan ngắn gọn trình bày những sự kiện gần đây.

   Lão Hầu gia cau mày: “Không ngờ Hoàng tử thực sự có liên quan đến Bạch Liên Giáo.”

   Lần trước, khi Tô Thừa và Tần Giang thi đấu, đã có những kẻ thuộc Bạch Liên Giáo xuất hiện trong lực lượng vệ binh hoàng gia, nhưng lúc đó chưa có bằng chứng chắc chắn nào chứng minh Hoàng tử biết họ là người của Bạch Liên Giáo.

   Không loại trừ khả năng Hoàng tử muốn tuyển một số người tin cậy, nhưng không may những kẻ này đã lẻn vào.

   Nhưng tối qua, cô hầu gái lớn đã nghe thấy trực tiếp cuộc trò chuyện giữa Hoàng tử và vị sư phụ Hà…

Lão Hầu gia thở dài nói: “Hoàng thượng rất kỳ vọng vào người con trai cả này.”

  Tần Thương Lan đáp: “Dù sao đó cũng là đứa con trai đầu lòng của mình mà. Các người cũng đều kỳ vọng lắm vào Mò Nhi phải không?”

  Lão Hầu gia gật đầu. Hoàng thượng không có con trai chính thức, vì vậy người con trai cả luôn được coi trọng nhất. Tiêu Độc Nghiệp chiếm một vị trí đặc biệt trong trái tim ông.

  Nghĩ đến điều này, Lão Hầu gia nói: “Chỉ dựa vào lời nói của Đại A Nữ thôi, e rằng sẽ khó có thể kết tội cho Đại hoàng tử được.”

  Tần Thương Lan giải thích: “Tam điện hạ đã đi thu thập bằng chứng rồi. Tôi nghĩ chúng ta không cần vội vàng vạch trần tội danh của Đại hoàng tử. Hãy giữ anh ta lại, để dùng kế hoạch dài hạn – có lẽ chúng ta sẽ bắt được nhiều nhân vật quan trọng của Bạch Liên Giáo hơn. Tất nhiên, điều này còn tùy thuộc vào việc Tam điện hạ có kiên nhẫn hay không.”

  Lão Hầu gia ngước nhìn bầu trời thở dài: “Chỉ còn hai tháng nữa thôi, Nhị hoàng tử cũng sẽ trở về kinh đấy phải không?”

  Tiêu Trọng Hoa nghĩ: Liệu nên loại bỏ Đại hoàng tử trước, hay đợi Nhị hoàng tử trở về rồi mới xử lý? Việc giữ Đại hoàng tử lại để đối phó với Nhị hoàng tử có nhiều yếu tố không chắc chắn… Bởi vì không ai dám chắc hai người anh trai của anh ta sẽ không liên kết với nhau để loại bỏ anh ta trước.

  Trong gia đình hoàng gia, không có tình anh em; cuộc đấu tranh quyền lực luôn đẫm máu và tàn nhẫn như vậy.

  Nghĩ đến đây, sắc mặt Lão Hầu gia trở nên u ám: “Nhưng chuyện hôn nhân giữa Đại A Nữ và Vệ Đình【Vệ Đình】 thì sao nhỉ? Cô thực sự thích chàng trai đó à?”

  Tần Thương Lan ho khan nhẹ: “Làm sao có thể chứ? Cháu gái tôi xuất sắc như vậy, làm sao chàng trai đó xứng đáng được?”

  Lão Hầu gia nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Vậy tại sao cô vẫn đồng ý?”

  Tần Thương Lan trả lời một cách nghiêm túc: “Đây không phải là cách để bắt được kẻ phản bội trong nhà Vệ Gia sao? Kể từ khi chúng ta đầu độc ông ta, kẻ đó đã im lặng không dám hành động nữa… Để sớm buộc hắn phải lộ diện, đây chỉ là một biện pháp tạm thời mà thôi!”

  Lão Hầu gia: “Ha, tôi tin cái gì từ miệng cô chứ?”

  ……

  Cả gia đình ở lại trong phủ Hầu đến tận đêm khuya mới trở về.

  Tô Tiểu Tiểu đang định n

“Được thôi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Tô Tiểu Tiểu cầm theo chiếc hộp thuốc và đi theo anh ta.

Đó là một bệnh nhân bị cảm lạnh; tuổi tác của họ khá cao, vì vậy một căn bệnh nhỏ cũng có thể trở nên rất nguy hiểm. Hơn nữa, trong thời cổ đại, cảm lạnh cũng không phải là một căn bệnh nhỏ đâu.

Tô Tiểu Tiểu đã cho bệnh nhân uống thuốc hạ sốt và kê ba đơn thuốc Đông y, yêu cầu gia đình họ theo họ về phòng thuốc để lấy thuốc.

Trên đường trở về, Tô Tiểu Tiểu gọi lại A Trung: “A Trung, dừng xe lại một chút.”

A Trung dừng chiếc xe ngựa bên lề đường.

Tô Tiểu Tiểu ngước nhìn lên cửa sổ mở to trên tầng lầu và nói với A Trung: “Cậu hãy đưa bệnh nhân về phòng thuốc để lấy thuốc trước.”

“Vâng, chủ nhà.”

A Trung tiếp tục lái xe ngựa đi.

Tô Tiểu Tiểu bước vào quán rượu, lên tầng hai và đóng cửa sổ lại một cách mạnh mẽ.

“Ai đó?”

Một người đang ngồi bên cửa sổ, trong tình trạng say xỉn, nhìn Tô Tiểu Tiểu và nói: “À, là cô đấy, cô Tô.”

Tô Tiểu Tiểu hạ nhỏ ánh đèn xuống và hỏi: “Sao cô lại ra khỏi cung thành lần nữa? Còn ngồi bên cửa sổ uống rượu như vậy, sợ người khác không phát hiện ra sao?”

Bạch Hy Hòa nói trong tình trạng say xỉn: “Hãy mở cửa sổ ra đi.”

“Không mở đâu.”

“Cho tôi nhìn thêm một lần nữa… Sau này tôi sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu.”

Tô Tiểu Tiểu im lặng một lúc rồi hỏi: “Cháu trai cô đã đi rồi à?”

Bạch Hy Hòa cười một cách đắng cay: “Đúng vậy… Anh ấy đã đi rồi… Tối nay anh ấy mới rời đi… Tôi ra khỏi cung thành để tiễn anh ấy lần cuối… Chỉ có mình anh ấy thôi… Cô biết tại sao không? Mẹ của anh ấy cuối cùng vẫn bỏ rơi anh ấy mà đi… Thực ra… anh ấy cũng không muốn rời khỏi kinh thành đâu… Nhưng tôi không biết… mình sẽ sống được đến ngày nào… Nếu tôi chết đi… thì sẽ không ai bảo vệ anh ấy nữa…”

Người phụ nữ này không nói ra lời nào thật lòng cả… Tô Tiểu Tiểu không muốn tin lời cô ấy ngay lập tức.

Rõ ràng là cô ấy đã uống rất lâu, và có vẻ như trong những lời dối trá đó, cũng có không ít điều xuất phát từ tận đáy lòng mình.

Tô Tiểu Tiểu mở hé cửa sổ ra một chút: “Chỉ có thể mở rộng đến mức này thôi.”

Nhưng Bạch Hỉ Hòa đã không nhìn nữa.

Cô ấy lại rót cho mình một ly rượu, nhưng rót hơi quá nhiều.

“Cô Su, cô có muốn cùng tôi uống một ly không?”

“Tôi không thích uống rượu.”

Cô kiên quyết không thừa nhận rằng mình không uống được nhiều.

Bạch Hỉ Hòa dựa đầu vào tay, cố gắng nâng ly nhưng đã không còn giữ vững được nữa.

“Cô đã uống quá nhiều rồi,” Tô Tiểu Tiểu nói.

Bạch Hỉ Hòa im lặng đặt ly xuống.

Một lúc sau, cô thì thầm: “Cô Su ạ, sau này… tôi thực sự sẽ trở thành một người cô đơn…”

Trong ánh mắt cô, có những giọt nước mắt lấp lánh.

Dù có khôn ngoan đến đâu, mạnh mẽ đến đâu đi nữa, cuộc sống cô đơn và dài lê thê trong cung đình suốt bao năm qua, chắc chắn cũng rất đau khổ phải không?