Một cuộc thi cưỡi ngựa và bắn cung đầy ý nghĩa lại xảy ra tai nạn như thế này, Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 vô cùng tức giận.

Tần Giang bị hôn mê, không thể cung cấp lời khai nào được.

Theo lời kể của Tô Thừa, kẻ phản bội trong lực lượng vệ binh đã giết con ngựa của Tần Giang, chiếm lấy cây cung và mũi tên của anh ta, rồi bắn trúng Tần Giang khi anh ta đang cố gắng bỏ chạy.

Sau đó, vệ sĩ Cheng đã tiêu diệt kẻ phản bội, thu hồi lại cung và mũi tên, rồi dùng chúng để giết chết những kẻ sát thủ mặc áo đen đó.

“Quý công, tất cả những điều này chỉ là lời nói một chiều từ phía ông ta mà thôi,” một quan chức thuộc phe Tiêu Độc Nghiệp nói.

Tô Thừa nhướng mày: “Vậy các người nghĩ rằng chính tôi là người làm bị thương Tần Giang, giết hai vệ binh và nhiều kẻ sát thủ như vậy sao? Các người thật sự tin rằng tôi có khả năng đó à? Dù tôi quả thực rất mạnh mẽ, nhưng các người hãy nhìn kỹ xem: hai vệ binh đó chết vì vết thương do kiếm gây ra, còn vũ khí của tôi là dao! Hơn nữa, tài bắn cung của tôi cũng không chính xác lắm… Nếu không thì tại sao tôi lại cố tình bắt sống con mồi chứ…”

Nghe những lời này, ánh mắt của Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 lạnh lẽo đến mức có thể làm đông cứng cả trăm con cá.

Nếu biết trước rằng điểm yếu của Tô Thừa là bắn cung, liệu mình có nên từ bỏ những cuộc thi phức tạp này, thay vào đó chỉ đơn giản bắn vào mục tiêu, để Tần Giang có thể chiến thắng không?

“Có lẽ ông ta giỏi việc sử dụng kiếm hơn…” quan chức đó nói.

Tiêu Trọng Hoa bình tĩnh đáp lại: “Thượng thư Triệu, việc giết hại vệ binh là tội chết. Quý công không hề có oán thù gì với họ. Nếu thực sự là ông ta làm như vậy, thì ông ta muốn gì? Muốn sau khi bị bắt về sẽ bị chém đầu sao?”

Nếu anh ta thực sự muốn giết ai đó, thì cũng nên giết Tần Giang chứ? Dù sao thì người đã chiếm đoạt danh tính của anh ta suốt những năm qua cũng chính là Tần Giang mà. Anh ta đã giết hai lính canh gác; việc tiếp tục sống chỉ có nghĩa là tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi. Vậy tại sao lại để Tần Giang sống sót?

  Vị Thượng thư Bộ Hộ, ông Châu, đã bị nghẹn thở không thể nói được lời nào.

  Tô Thừa không có lý do gì để tấn công các lính canh gác cả… Hoặc có thể nói rằng, anh ta muốn tấn công Tần Giang, nhưng các lính canh gác đã ngăn cản anh ta, và vì thế họ mới bị giết.

  Vậy sau khi các lính canh gác chết đi thì sao?

  Tại sao anh ta lại để Tần Giang sống sót?

  Hơn nữa, mọi người đều đã chứng kiến võ năng thực sự của Tô Thừa… Rõ ràng là anh ta mạnh hơn Tần Giang__【Tần Giang】 rất nhiều. Nhưng liệu anh ta có thể một mình làm bị thương nặng Tần Giang__【Tần Giang】, giết chết hai lính canh gác, và bắn chết mười kẻ sát thủ…

  Mọi người sẽ không tin đâu.

  Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 cũng không tin, và không thể tin được.

 —Nếu tin vào điều đó, có nghĩa là phải thừa nhận rằng tài năng của Tô Thừa còn vượt trội hơn cả Tần Thương Lan?

 —Dù cuối cùng có thể tìm ra bằng chứng để truy tố Tô Thừa hay không vẫn chưa rõ, nhưng quyền lực quân sự hiện nay chắc chắn thuộc về anh ta rồi.

  “Thánh hoàng, đã đến lúc công bố kết quả rồi.” Công chúa Tĩnh Ninh nhẹ nhàng nhắc nhở.

  Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 từ đầu đã cố tình trì hoãn, dùng việc điều tra này làm cái cớ để tránh đối mặt với kết quả thực sự.

 —Giọng nói của Công chúa Tĩnh Ninh không lớn, nhưng trong không khí yên tĩnh của buổi họp, mọi người đều nghe rất rõ.

 —Đúng vậy… Con mồi đã bị bắt được, xác chết cũng đã được tìm thấy… Đã đến lúc công bố kết quả rồi, phải không?

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 với khuôn mặt nghiêm nghị, không hề muốn nhìn vào con cáo đuôi trắng trong túi của Tô Thừa.

  Dường như nhận ra suy nghĩ của Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】, Tô Thừa không để ông có cơ hội thực hiện ý định của mình, và nói một cách nghiêm túc: “Chẳng có nói rằng phải bắn chết nó bằng tên đâu; chỉ cần bắt được nó là được!”

  Vấn đề là… ai lại đi bắt cáo bằng tay chứ?

  Điều này thật sự khiến người ta không ngờ tới.

  Khuôn mặt của Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 càng trở nên u ám hơn.

  “Cuộc thi bắn cung… Tần Triệt đã thắng!”

  Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 gần như chỉ có thể nói ra những lời đó qua khe răng.

  Nhiều quan lại vui mừng đến mức nắm chặt tay nhau!

  Thật kỳ lạ, ban đầu họ hoàn toàn không tin tưởng vào Tô Thừa, thậm chí còn không mong đợi điều gì từ anh ta; nhưng những thành tích đáng ngạc nhiên mà Tô Thừa đã thể hiện trong những ngày gần đây đã khiến họ không khỏi muốn cổ vũ cho anh ta.

  Ánh mắt lạnh lùng của Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 quét qua toàn bộ đám đông.

  Các quan lại lập tức điều chỉnh lại biểu cảm, trở lại với vẻ mặt vô cảm như thường lệ.

  Chỉ có Tần Thương Lan và lão Hầu gia vẫn cười không ngớt miệng.

  Không thể làm sao được… Con trai (cháu trai) của họ thật sự quá xuất sắc!

  Mặt mũi của họ cũng trở nên rạng rỡ hơn rồi!

  “Đừng vui mừng quá sớm… Vẫn còn một cuộc thi chưa kết thúc đâu.”

  Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 nói một cách nhẹ nhàng.

  Ngay khi những lời này vang lên, nụ cười trên mặt Tần Thương Lan và lão Hầu gia liền gián đoạn, họ nhìn về phía Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 một cách kỳ lạ.

Những người khác cũng đều tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Một trận đấu nữa… có phải là trận đấu về quân sự không?”

Trong ba cuộc thi này, Tô Thừa đã thắng hai trận rồi; việc anh ta thắng hay thua trong trận cuối cùng chẳng còn quan trọng nữa chứ?

Cảnh Tuyên Đế tỏ ra như thể mình vô tội và nói: “Phải thắng hết cả ba trận mới có quyền lực quân sự. Sao vậy? Ta chưa nói rõ sao? Phải thắng hết mới được!”

Ông Phúc trong lòng biết ngay rằng mình lại phải gánh hậu quả này.

Ông cúi đầu và nói: “Bệ hạ bảo tôi truyền thông điệp này, nhưng tôi đã quên mất… Đó là lỗi của tôi, xin bệ hạ trách phạt tôi!”

Nói xong, ông liền quỳ xuống với vẻ e dè sợ hãi.

Trong giới quan lại, ai mà không là kẻ ranh mãnh? Làm sao có thể không nhận ra rằng Cảnh Tuyên Đế đang cố tình gây khó dễ cho Tô Thừa chứ?

Nếu người thắng hai trận đầu tiên là Tần Giang, thì Cảnh Tuyên Đế sẽ không bao giờ để yên đâu.

“Khụ khụ, quá đáng rồi… Không thể nào coi thường bệ hạ như vậy, dù chỉ trong lòng…”

Nhưng nói thật ra, hành động của Cảnh Tuyên Đế này thật sự không công bằng chút nào.

Tô Thừa là con trai ruột của Tần Thương Lan, vốn dĩ đã có quyền thừa kế mọi thứ, nhưng lại bị người khác chiếm đoạt danh tính suốt hai mươi năm.

Anh ta phải sống lang thang ngoài xã hội, vượt qua bao khó khăn mới lớn lên được; bây giờ lại phải thông qua những cách không công bằng này để lấy lại những gì thuộc về mình.

Cuối cùng cũng thắng được rồi, thì Cảnh Tuyên Đế lại làm ra chuyện này…

Một số quan lại trung lập, không liên quan đến chuyện này, cũng cảm thấy không thể chịu đựng được nữa.

Tô Thừa thật sự rất đáng thương… Quá đáng thương rồi.

Nhưng họ có thể làm gì được chứ? Làm sao có thể đối đầu với Cảnh Tuyên Đế được?

Có những việc họ có thể đấu tranh để đạt được, nhưng cũng có những việc thì không thể.

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 cũng vậy; có những việc ông ta có thể lợi dụng sự ngốc nghếch của người khác, nhưng cũng có những việc thì không được phép làm vậy.

Trên đời này, không ai có thể hoàn toàn làm theo ý mình mà không gặp trở ngại; tất cả đều phụ thuộc vào việc ai có thể tìm ra sự cân bằng khéo léo giữa các yếu tố liên quan.

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 từ từ cầm lấy chiếc cốc trà, dùng nắp cốc nhẹ nhàng đảo đều lá trà rồi hỏi: “Kết quả đã ra chưa?”

Quan Phúc vội vàng sai người đi hỏi.

Không lâu sau, một thiếu giai trở lại và báo cáo kết quả kỳ thi binh pháp.

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 nghi ngờ mình nghe nhầm: “Hãy nói lại lần nữa xem, ai có bài thi xuất sắc hơn?”

Thiếu giai run rẩy: “Là… Tô Thừa…”

Thấy vẻ mặt u ám của hoàng đế, thiếu giai không biết mình đã sai ở đâu, liền suy đoán lung tung và sửa lại: “Là Tần Triệt! Chính là bài thi của Tần Triệt mới xuất sắc hơn!”

Anh ta đã nói tên Tần Triệt hai lần; rõ ràng đó không phải là Tần Giang.

Vào lúc này, Tần Giang – người đang nằm trên đất – cũng dần tỉnh lại.

Thông tin đầu tiên anh ta nghe khi tỉnh dậy chính là Tô Thừa đã đánh bại mình trong kỳ thi binh pháp; cơn giận dữ trào dâng trong lòng anh ta, khiến anh ta lại ngất đi!

Lần này, bài thi được kiểm tra chung bởi Bộ Quân sự và Viện Hàn lâm, sau đó được ba vị quan cao cấp xem xét lại; mức độ coi trọng và tính chặt chẽ của kỳ thi này không hề kém gì kỳ thi khoa cử.

Chưa hết, Vệ Đình còn đến ngồi giám sát công tác chấm thi nữa.

Tất nhiên, không phải Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 đã cho ông ta đến đó; chỉ là vì ông ta quá ngạo mạn, nên mọi người không thể đuổi ông ta đi mà thôi.

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 vẫn không muốn tin, liền cho người mang bài thi của hai người đó đến.

Anh ta liếc nhìn tên mình trên bài thi và lập tức muốn chửi thề vì nghĩ rằng có lẽ đã xảy ra sự nhầm lẫn. Dù sao thì chữ viết to, cồng kềnh và vụng về của Tô Thừa so với nét chữ ngăn nắp, rõ ràng của Tần Giang thì quả là khác biệt một trời một vực; làm sao có thể là anh ta chiến thắng được?

Bài thi này do chính Cảnh Tuyên Đế soạn thảo. Không phải là yêu cầu học thuộc lòng các loại sách binh pháp, mà là đòi hỏi người tham gia phải đưa ra ý kiến riêng của mình về một trận chiến hải quân trong tình huống ít người đối đầu với nhiều người.

Phía chúng ta có 1.000 binh sĩ thuộc hạm đội hải quân, 20 con tàu chiến; phe địch có 10.000 binh sĩ thuộc hạm đội hải quân, 200 con tàu chiến.

Họ chỉ có duy nhất một đêm để hành động; khi trời sáng, quân địch sẽ chiếm giữ hòn đảo.

Hòn đảo này được bao quanh bởi những vách đá dựng đứng ở ba phía, tạo thành hàng rào tự nhiên ngăn chặn quân địch; chỉ có phía đông là có thể đổ bộ an toàn.

Tần Giang đã đề xuất hai kế hoạch.

Kế hoạch thứ nhất là phòng thủ chặt chẽ tại phía đông, tận dụng lợi thế địa hình để chặn đứng quân địch trên mặt nước, đồng thời gửi tín hiệu cấp cứu đến các hạm đội lân cận.

Các hạm đội lân cận sẽ mất ít nhất hai ngày mới có thể đến nơi; tuy nhiên, các biện pháp phòng thủ mà Tần Giang đề xuất đã đủ để chống chịu trong khoảng từ ba đến năm ngày. Có thể nói đây là một kế hoạch phòng thủ rất thành công.

Kế hoạch thứ hai là hy sinh 30% lực lượng và số tàu chiến để tạo điều kiện cho đội quân thoát ra ngoài, đổi lấy việc rút lui an toàn với cái giá thấp nhất có thể.

Anh ta đã mô tả rất chi tiết về cách sắp xếp quân đội, cách triển khai chiến thuật và cách tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

Nếu buộc phải tấn công để thoát ra ngoài, thì đây quả thực là phương án gây thiệt hại ít nhất.

Cảnh Tuyên Đế rất hài lòng; quả thật xứng đáng với 20 năm phục vụ trong quân đội nhà Tần – tư duy của anh ta rất rõ ràng và việc áp dụng các chiến thuật quân sự của anh ta cũng rất thành thạo.

Nhưng khi nhìn vào bài thi của Tô Thừa…

Cảnh Tuyên Đế nhíu mày: “Anh ta lại nộp bài trắng à?”

Một học giả thuộc Viện Hàn Lâm thì thầm: “…Nó ở mặt sau.”

Cảnh Tuyên Đế lật bài thi ra và thấy không phải là những dòng chữ dày đặc, mà là những bức tranh được vẽ rất rõ ràng.

Chúng trực quan và dễ hiểu hơn nhiề

Bóng đêm buông xuống, các binh sĩ trên đảo bắt đầu cải tạo các con thuyền trong đêm dưới sự chỉ huy của người lãnh đạo.

Vào giờ Dậu, hai mươi con tàu chiến lặng lẽ biến mất trong bóng đêm. Các binh sĩ trên tàu đánh trống chiến, áo quần phấp phới trong làn gió biển, tựa như những bóng ma hung dữ.

Quân địch vội vàng báo động; họ hoàn toàn không ngờ đối phương lại dám tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm, một nước cờ liều lĩnh đến thế.

Đây chính là hành động tự rước họa!

Bóng đêm che khuất tầm nhìn, nhưng quân địch vẫn có thể xác định được hướng di chuyển của các con tàu chiến thông qua tiếng trống.

“Ném tên!”

Vô số mũi tên lao vút xuống từ trên trời.

Tiếng trống dần tắt đi, sau đó là tiếng kêu thét đau đớn của các binh sĩ khi họ rơi xuống nước.

“Trúng rồi! Xông lên! Tối nay phải tiêu diệt hết bọn chúng! Không để sót một ai!”

Các con tàu chiến của quân địch lao về phía trước.

Nhưng khi họ tiến gần hơn, họ mới dần nhận ra có điều gì đó không ổn.

Quá yên tĩnh…

Mọi người trên tàu dường như đã chết hết!

Không… Họ vẫn đứng đó, nhưng tại sao… không có ai phản công?

Khi họ nhìn rõ những con người giả dạng binh sĩ trên tàu, họ mới nhận ra mình đã bị lừa.

Trên tất cả các con tàu chiến, chỉ có những người đánh trống là thật, còn những người khác… họ đã bị họ bắn chết…

Không… Những người đó không phải bị họ bắn xuống nước, mà là họ tự nhảy xuống đó.

Nhưng họ vẫn không hiểu ý định của đối phương.

Chính lúc này, một mũi tên cháy lao vút đến từ xa, xuyên thủng một cái thùng gỗ trên tàu.

Thùng gỗ bốc cháy ngay lập tức!

Hai mươi con tàu đều chứa đầy dầu hỏa, và tất cả đều bùng nổ trên mặt biển, biến thành biển lửa.

Không cần một binh sĩ nào hy sinh, họ đã giành được chiến thắng hoàn toàn!

Nếu không phải là tài năng của một vị tướng lĩnh, ai có thể làm được điều này?

Người chấm thi, cũng giống như Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】, đã đọc bài thi của Tần Giang trước tiên, và lúc đó cũng cảm thấy không ai có thể vượt qua anh ta. Nhưng sau khi đọc bài thi của Tô Thừa, mọi người đều cảm thấy như thể họ đã trải qua chính sự kiện đó.

Thật là hứng thú và đầy kịch tính!

Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 nắm chặt nắm tay mình, lâu lắm mới thốt nên lời nào.

Bài thi sau đó được gửi xuống cho các quan chức để xem xét.

Các quan chức sau khi xem xong, đều cảm thấy ngưỡng mộ Tô Thừa đến mức tột độ.

Có hai lý do: thứ nhất là phương pháp này thực sự bất ngờ và hoàn hảo; thứ hai là mọi người ban đầu đã kỳ vọng rất thấp vào khả năng của Tô Thừa.

Ngay cả khi Tô Thừa chỉ thực hiện được ba điểm, họ cũng đã cảm thấy ngạc nhiên và kinh ngạc; vậy mà ông ấy lại làm được đến chín và mười điểm – làm sao có thể không khiến mọi người phải thán phục chứ?

Cảnh Tuyên Đế nói giọng trầm: “Đây thật sự là do chính ngươi trả lời à?”

Tô Thừa đáp: “Vâng! Nếu không tin, tôi có thể vẽ lại cho ngài xem. Ngài Quan công kia, xin cho tôi mượn giấy bút được không?”

Quan công Fú nhìn Cảnh Tuyên Đế bên cạnh mình một cách lo lắng.

Cảnh Tuyên Đế lạnh lùng nói: “Không cần đâu!”

Ông ta đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Tần Giang đang bất tỉnh, rồi nói: “Tần Triệt, ngươi thắng rồi!”

Các bạn nhỏ, còn vé hàng tháng nữa không? Hãy bình chọn cho Sư phụ Su nhé!