Hồn của tôi đang ở dưới gầm giường.

Câu nói này thực sự khiến Văn Tịch Thụ rất sốc.

Nghĩa là —— nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất? Vậy hồn của tôi đang ở dưới gầm giường à?

Lão Ngô có lẽ luôn đang trêu chọc mình phải không?

Không chỉ một lần, Văn Tịch Thụ đã nghi ngờ rằng Lão Ngô đang cố tình gây rắc rối cho mình.

Nhưng điều kỳ lạ là, anh ta không phải là kiểu người thích bị dẫn dắt theo ý người khác; càng là những thông tin rõ ràng, dễ hiểu, anh ta lại càng cảm thấy có gì đó không ổn.

Những con bù nhìn vẫn đang tiếp tục theo đuổi anh ta.

Tiếng xào xạc vang lên liên hồi.

Ông Trần không biết từ khi nào đã biến mất.

Lưng của Văn Tịch Thụ trở nên nhẹ nhõm hơn, và bước chân anh ta bỗng nhiên trở nên nhanh hơn.

Tuy nhiên, mặc dù ông Trần đã biến mất, nhưng cảm giác có thứ gì đó đang thở vào cổ anh ta vẫn không hề biến mất.

Tiếng giấy được gấp lại vang lên bên tai Văn Tịch Thụ.

Nếu anh ta nhìn sang một bên, anh ta có thể thấy một vệt son môi được vẽ trên giấy, cùng đôi mắt kỳ quái được tạo ra bằng bút.

Chúng thực sự đã theo kịp anh ta rồi!

Văn Tịch Thụ chạy nhanh hơn nữa.

Nhưng anh ta không thể thoát khỏi chúng; anh ta cảm nhận được rằng hai con bù nhìn, một bên trái, một bên phải, đang dần tiến lại gần anh ta, muốn bao vây anh ta.

May mắn thay, vào lúc này, một căn nhà xuất hiện phía trước.

Kỳ lạ thay, khi căn nhà đó xuất hiện, hai con bù nhìn dừng lại, nhưng chỉ trong vòng chưa đầy hai giây thôi.

Lão Ngô đang kéo mạnh sợi dây đỏ: “Nhanh lên! Nhanh vào đây! Nhanh!!!”

Văn Tịch Thụ cũng không ngờ rằng Lão Ngô lại hét lớn như vậy.

Lúc này, hoặc là tin Lão Ngô, hoặc là đối mặt với những con bù nhìn.

Anh ta vẫn quyết định tin Lão Ngô, và lao vào căn nhà. Sự dừng lại ngắn ngủi của những con bù nhìn đã giúp Văn Tịch Thụ tăng thêm được một khoảng cách.

Cuối cùng, ngay trước khi tiếng xào xạc kỳ quái ấy lại vang lên bên tai anh ta —

Anh ta đã bước vào căn nhà.

Mọi thứ xung quanh anh ta đột nhiên trở nên tối đen.

Bởi vì Lão Ngô đã lập tức đóng cửa lại và khóa chặt nó. Anh ta vẫn tiếp tục lẩm bẩm điều gì đó, nhưng Văn Tịch Thụ không thể hiểu được anh ta đang nói gì.

Những con người giấy kia đang liên tục đập cửa một cách điên cuồng. Lực đập của chúng thật sự rất mạnh. Nhưng dần dần, một hơi lạnh bắt đầu lan tỏa ra từ bên trong căn phòng. Rất nhanh sau đó, khi Lão Ngô tiếp tục niệm chú, những con người giấy kia dường như bị cái gì đó làm cho sợ hãi; chúng không còn đập cửa nữa, mà đơn giản là… biến mất.

Chúng biến mất. Có lẽ chúng đã đi đâu đó khác, hoặc có lẽ chúng trở lại ngay trước cổng đền thờ. Dù sao đi nữa, bên ngoài đã yên tĩnh trở lại. Lão Ngô cũng im lặng. Tiếng thở của Văn Tịch Thụ trở thành âm thanh duy nhất trong căn phòng; những thứ nằm dưới gầm giường dường như cũng không phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Văn Tịch Thụ nói: “Có vẻ như tôi trở về quá sớm…”

Lão Ngô không nói gì. Hương đã cạn từ lâu; Lão Ngô chỉ ngồi trên chiếc ghế vuông, với tư thế giống như một tượng đất sét. Khuôn mặt anh ta không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào. Phía dưới chân anh ta có một vũng nước nhỏ; nó không giống như nước thấm vào từ bên ngoài, mà có vẻ như là nước đã rơi từ người anh ta xuống đó. Tất nhiên, Văn Tịch Thụ không thể nhìn thấy điều đó. Chỉ có thể cảm nhận mơ hồ rằng, trong bóng tối, Lão Ngô đang nhìn chằm chằm vào mình.

Bỗng nhiên, Lão Ngô nói: “Hãy chờ đợi đến khi gà gáy. Trước khi đó, đừng làm gì cả.”

Văn Tịch Thụ biết rằng Lão Ngô có vấn đề, nhưng thật thú vị là, căn phòng này giống như một nơi an toàn; mỗi khi đến đây, anh ta đều cảm thấy thoải mái hơn nhiều: “Nói chuyện có tính là làm gì cả à?”

“Không tính, nhưng sẽ gây ồn.”

Văn Tịch Thụ không quan tâm đến việc có gây ồn hay không: “Bạn đã kéo sợi dây đỏ rồi.”

Lão Ngô không phủ nhận: “Bạn đã bước vào đền thờ.”

“Bạn không muốn tôi vào đó sao?” Văn Tịch Thụ hỏi lại.

“Bạn không nên vào đó.” Giọng nói của Lão Ngô rất bình thản, “Những thứ bên trong đó, đáng sợ hơn bất kỳ con quỷ nào bạn từng gặp.”

Văn Tịch Thụ cười lạnh một tiếng.

“Cả cái đó dưới gầm giường của anh nữa chứ?”

Ngón tay của Lão Ngô run nhẹ một chút. Anh không trả lời, mà đứng dậy, quay lưng về phía Văn Tịch Thụ.

“Hồn của tôi ở đâu?” Văn Tịch Thụ hỏi.

Lão Ngô im lặng rất lâu.

Đến nỗi Văn Tịch Thụ nghĩ rằng anh sẽ không trả lời nữa. Rồi anh nghe thấy giọng nói của Lão Ngô, rất nhẹ, như thể đang vang từ một nơi rất xa: “Dưới gầm giường.”

Có lẽ vì cốt truyện đã tiến đến bước này, nên NPC này cũng không còn che giấu điều gì nữa? Trong mắt Văn Tịch Thụ, Lão Ngô quả thực là một NPC chuẩn mực.

Nhưng việc Lão Ngô lại nói ra rằng “hồn của anh ở dưới gầm giường” vẫn khiến Văn Tịch Thụ cảm thấy ngạc nhiên.

“Chú Chen cũng nói như vậy,” Văn Tịch Thụ nói.

Anh cố ý nhắc đến Chú Chen để quan sát phản ứng của Lão Ngô.

Nhưng Lão Ngô, ngoại trừ lúc Văn Tịch Thụ bị những con bù nhân truy đuổi, hầu như không có bất kỳ biểu hiện cảm xúc nào cả.

Lúc này cũng vậy; cái tên Chú Chen không hề làm cho Lão Ngô có bất kỳ phản ứng gì.

Dù cho…… Lão Ngô chính là người đã tham gia vào việc thiêu đốt Chú Chen.

“Khi Chú Chen qua đời, anh cũng có mặt ở đó, phải không? Anh biết đấy, Chú Chen đã trở thành một linh hồn không nhà cửa, không quan tài, không có bia mộ hay tên tuổi.”

“Nhưng dù vậy, khi tôi hỏi anh ấy về con người Lão Ngô……”

“Anh ấy vẫn nói rằng anh là một người tốt.”

Lão Ngô không nói gì, nhưng Văn Tịch Thụ cảm nhận được rằng, có vẻ như Lão Ngô đã có một chút cử động nào đó.

Anh tiếp tục nói: “Ba mươi năm trước, anh chỉ là một học trò thợ mộc, còn Chú Chen là sư phụ của anh… Chắc hẳn Chú ấy đã rất tốt với anh, phải không?”

Cuối cùng, Lão Ngô cũng lên tiếng: “Chú ấy nói đúng, hồn của anh ở dưới gầm giường.”

Văn Tịch Thụ tự hỏi liệu đây có phải là do sự trì hoãn nào đó không…

Nhưng rất nhanh sau đó, Lão Ngô lại tiếp tục nói: “Nhưng bây giờ, anh không thể lấy lại hồn của mình được.”

Văn Tịch Thụ không hiểu: “Tại sao vậy?”

“Tại sao lại bắt tôi ra ngoài để gọi hồn vậy?”

“Nếu không gọi hồn, cậu sẽ không thể rời khỏi nơi này đâu. Khi đã lấy được hồn, thì điều đó có ý nghĩa gì nữa chứ?” Lão Ngô nói.

Văn Tịch Thụ hỏi tiếp: “Nếu tôi lấy lại được hồn của mình, tôi sẽ có thể rời đi một cách dễ dàng. Tôi rất mạnh mẽ mà.”

Lão Ngô cười lạnh: “Tôi biết cậu không phải người bình thường, vì vậy hồn của cậu cũng không hề đơn giản. Những kẻ muốn chiếm hồn của cậu, chắc chắn cũng không phải người yếu đuối đâu.”

Văn Tịch Thụ bỗng trở nên hứng thú.

“Cậu đang đặt cược ở cả hai phía à?”

Lão Ngô rõ ràng là bị phát hiện ra suy nghĩ của mình.

Ông không ngờ Văn Tịch Thụ lại thông minh đến thế.

Văn Tịch Thụ nói: “Tại sao gạo mà cậu đưa cho tôi lại là loại có thể triệu hồi Linh Mẫu vậy?”

Lão Ngô không ngạc nhiên khi Văn Tịch Thụ biết đến Linh Mẫu.

Dù xa xôi, ông cũng đã nghe thấy tiếng chuông được đánh một cách điên cuồng bởi Văn Tịch Thụ… Tiếng chuông ấy thật sự quá điên rồ.

Hơn nữa, ông rất rõ rằng gạo mà mình đưa cho Văn Tịch Thụ sẽ mang lại điều gì.

Nhưng ông thực sự ngạc nhiên khi Văn Tịch Thụ lại sống sót được.

Thực ra, chỉ riêng việc Văn Tịch Thụ sống qua được đêm đầu tiên và tìm thấy quan tài của A Vân, đã khiến ông rất ngạc nhiên rồi.

Những điều bất ngờ liên tiếp như vậy… thì đó không còn là sự ngẫu nhiên nữa.

Lão Ngô nhận ra rằng Văn Tịch Thụ là một “kẻ ngoại lai” cực kỳ mạnh mẽ.

“Bởi vì tôi cần phải làm hài lòng Linh Mẫu. Nếu cậu bị Linh Mẫu phát hiện, tôi không thể bị liên lụy đến; người phải gánh vác trách nhiệm đó chính là tôi.”

Văn Tịch Thụ chấp nhận lý do này mà không hề tức giận: “Em trai của ông Trần, liệu có phải cũng thuộc về phe của Linh Mẫu không?”

Lão Ngô gật đầu: “Đúng vậy.”

Văn Tịch Thụ tiếp tục nói: “Anh ta không giống anh, anh ta hoàn toàn tuân theo lệnh của Liên Mẫu, nhưng anh —— có vẻ như vẫn còn những suy nghĩ riêng của mình phải không?”

Lão Ngô vẫn trả lời bằng một từ duy nhất: “Đúng vậy.”

Văn Tịch Thụ nói tiếp: “Anh đang thử thách tôi.”

Lão Ngô vẫn dùng cùng một từ: “Đúng vậy.”

Văn Tịch Thụ cười và hỏi: “Kết quả thử thách ra sao?”

Lần này, Lão Ngô nói nhiều hơn một chút: “Anh rất nguy hiểm.”

Văn Tịch Thụ coi đó như một lời khen ngợi.

Mặc dù mọi manh mối đều cho thấy Lão Ngô đang gây hại cho mình, nhưng Văn Tịch Thụ vẫn cảm thấy rằng Lão Ngô có những “đặc điểm của người bạn”. Không nhiều, nhưng chắc chắn là có.

Nếu không thì việc bắt đầu như thế này cũng chẳng khác gì việc buộc người ta tự sát mà thôi.

Văn Tịch Thụ nói: “Tôi đã chứng minh được bản thân mình, vậy thì anh cũng nên chia sẻ thêm thông tin cho tôi.”

Lão Ngô lắc đầu: “Anh chưa hiểu ý tôi khi nói ‘anh rất nguy hiểm’ là gì.”

Văn Tịch Thụ không vội vàng: “Vậy thì hãy giải thích chi tiết hơn xem.”

Lão Ngô nói: “Anh nguy hiểm, nhưng linh hồn mà anh đã mất đi còn nguy hiểm hơn nữa.”

Đây chính là điều mà Văn Tịch Thụ muốn biết, ông ta lập tức hỏi: “Tôi có thể hiểu rằng điều đó có nghĩa là tôi rất mạnh mẽ, và linh hồn của tôi cũng vậy phải không? Nếu vậy, thì bản thân tôi, khi linh hồn được hoàn chỉnh, chắc chắn sẽ càng mạnh mẽ hơn, phải không?”

“Nếu vậy, anh nên giúp tôi gọi linh hồn của mình trở lại… Anh nên nói cho tôi biết từ đầu rằng linh hồn của tôi… đang ở dưới gầm giường.”

Lão Ngô cười lạnh: “Anh nghĩ rằng việc gọi linh hồn trở lại là chuyện đơn giản như vậy à? Hay là anh nghĩ rằng… những thứ ở dưới gầm giường đều là linh hồn của anh?”

“Anh đã bị theo dõi… Chính tôi là người đã trói anh lại trên giường, niêm phong phần linh hồn còn lại của anh, để ngăn chặn sự biến đổi của anh…”

“…”

“Nếu không thì, bây giờ anh đã trở thành một trong số chúng rồi.”

Văn Tịch Thụ không nói gì cả.

  Lão Ngô cũng dừng lại một lúc trước khi tiếp tục nói: “Khi bạn đến đây, trên người bạn đã có hình ảnh hoa sen rồi. Bạn nghĩ tôi niêm phong bảy lỗ tai của bạn là để làm gì? Bạn nghĩ việc tôi buộc bạn vào giường vào ban ngày là vì lý do gì?”

  “Bạn khác với những người trong làng này. Một khi bạn biến đổi…… rất có thể bạn sẽ trở thành một con quái vật.”

  “Đúng vậy.”

  Nếu A Vân, ông Trần và những người khác sau khi biến thành quái vật đều sở hữu sức mạnh lớn, thì chắc chắn mình phải thuộc cấp độ Quỷ Vương hay thậm chí là Quỷ Thần mới đúng.

  Văn Tịch Thụ nói: “Tiếp tục đi.”

  Lão Ngô tiếp tục: “Tôi là người canh giữ làng này. Tôi không thể để những con quái vật đe dọa làng được xuất hiện. Bạn chính là con quái vật đó.”

  “Nếu không ngăn chặn bạn trong vòng bảy ngày, bạn sẽ hoàn toàn biến thành một con quái vật.”

  “Vì vậy, tôi đành phải niêm phong bạn trước. Nhưng nghi lễ đã bắt đầu rồi… Tôi không thể làm gì khác… Tôi phải giao linh hồn của bạn cho những thứ ở dưới kia…”

  “Vì vậy, tôi chỉ giao một nửa linh hồn của bạn.”

  Văn Tịch Thụ dường như đã hiểu ra điều gì đó.

  “Vậy việc bạn bảo tôi gọi linh hồn… thực ra không phải để tôi gọi linh hồn của chính mình…”

  Lão Ngô gật đầu; trong bóng tối, không thể nhìn thấy rõ, nhưng có thể cảm nhận được điều đó.

  “Bạn không thể gọi được linh hồn của mình… Và phần linh hồn còn lại của bạn… cũng sẽ hoàn toàn thuộc về chúng vào ngày thứ bảy…”

  “Đó chính là quy tắc của làng này.”

  “Tôi không còn cách nào khác… Chỉ có thể để bạn tự cứu mình…”

  “Thực ra… tôi không nên để bạn tự cứu mình… Tôi nên để bạn chết… Nhưng bạn thực sự rất đặc biệt… Đặc biệt đến mức… tôi nghĩ bạn có thể thay đổi tất cả những điều này… Làng này… trước đây không phải như vậy…”

  “A Vân không nên chết… Ông Trần cũng không nên chết… Tiểu Hạc cũng không nên chết… Cậu bé câm kia cũng không nên chết…”

  “Họ tất cả… đều xứng đáng có một tương lai tốt đẹp… Nhưng họ đã chết hết rồi…”

  Văn Tịch Thụ nghe thấy rất nhiều tên người mới.

  Lão Ngô tiếp tục: “Tôi cần biết rằng… bạn dũng cảm hơn họ… Bạn gan dạ hơn họ trong việc chống lại những thứ này…”

  Văn Tịch Thụ【Văn Tịch Thụ

Lão Ngô đánh giá rất cao: “Tất nhiên. Thậm chí còn vượt quá kỳ vọng; bạn giống như một kẻ điên rồ vậy.”

Văn Tịch Thụ lại hỏi: “Thứ ở dưới gầm giường của tôi, rốt cuộc là cái gì?”

Lão Ngô trả lời: “Lão Trần nói đúng, thứ đó chính là linh hồn của bạn.”

“Nhưng nó không chỉ là linh hồn của bạn… Nó thuộc về người tiền nhiệm… Người tiền nhiệm hơn nữa… Ngay cả người đầu tiên nữa. Đó là sự tổng hợp của linh hồn của tất cả những người đã mất linh hồn. Nó sẽ nói với bạn rằng đó chính là linh hồn của bạn, bởi vì nó muốn bạn lấy nó trở lại. Khi bạn lấy nó, bạn sẽ trở thành nó… Và nó cũng sẽ trở thành bạn… Lúc đó, nó có thể bò ra khỏi dưới gầm giường.”

“Cơ thể của bạn… cho đến nay, là cơ thể lý tưởng nhất mà làng Súc từng gặp phải… Liên Mẫu đã đánh dấu bạn rồi…”

“Chỉ có cơ thể như bạn… mới có thể trở thành nơi chứa đựng thứ ở dưới gầm giường đó.”

Văn Tịch Thụ đôi mắt rung chuyển.

Thứ này… chẳng phải chính là A Phàn trong nhà ngủ sao?

Một kế hoạch Long Ẩn nữa à? Phiên bản của làng Súc?

Liên Mẫu rốt cuộc là ai… sao lại nghĩ ra kế hoạch nguy hiểm như vậy?

Ngay cả Thiên Cân cũng cảm nhận được mức độ nghiêm trọng của tình hình. Anh ta rất rõ về rủi ro của việc hòa nhập linh hồn, và những khủng hoảng có thể xảy ra.

Anh ta thực sự không ngờ rằng, đằng sau lớp vỏ huyền bí của những tập tục dân gian, lại ẩn chứa một kế hoạch điên rồ như vậy.

Trực giác mách bảo Thiên Cân rằng, người đứng đằng sau Liên Mẫu chắc chắn là một nhân vật cực kỳ khó đối phó.

Lão Ngô nói: “Tôi không thể phản bội Liên Mẫu… Tôi phải sống sót… Tôi phải thỉnh thoảng làm những việc khiến Liên Mẫu nghĩ rằng… tôi đang giúp đỡ cô ấy.”

“Tôi cũng cần kiểm tra xem… nếu là bạn, khi đối mặt với Liên Mẫu, liệu bạn có thể sống sót không…”

“Bạn đã sử dụng những quy tắc của Liên Mẫu để đối phó với cô ấy… Bạn thật thông minh.”

“Nhưng sự chênh lệch giữa bạn và Liên Mẫu vẫn còn rất lớn… Bạn chỉ còn năm đêm nữa… Bạn phải tìm ra…”

Lão Ngô im lặng… Bởi vì gà trống đã bắt đầu gáy.

Khi cuộc trò chuyện đến đây, tiếng gà trống bên ngoài bỗng nhiên vang lên.

Thứ ở dưới gầm giường bắt đầu chuyển động… Tấm giường nhẹ nhàng rung động.

Lão Ngô đột nhiên ngồi yên như một xác chết.

Văn Tịch Thụ cũng không hỏi mình c

Nhưng có lẽ anh ta cũng có thể đoán ra được.

  A Vân, ông Trần, Tiểu Hạ, kẻ câm…… Có lẽ những người này, liên quan mật thiết đến điều mà anh ta vừa suy đoán trước đây – đó là “Ngũ Hành”.

  Còn lý do tại sao chỉ có bốn người thuộc Ngũ Hành thì… Ừm, chỉ có thể dần dần khám phá trong quá trình tìm hiểu thôi.

  Có lẽ tồn tại một nghi lễ nào đó, có thể ngăn chặn việc linh hồn của mình bị các linh hồn khác hợp nhất lại.

  Có lẽ, “Mẹ Sen” cũng có điểm yếu chí mạng nào đó.

  Mãi sau đó, ông Ngô mới bỗng nhiên nói: “Ban ngày sắp đến rồi, hãy đi ngủ đi. Đến đêm thứ ba… anh vẫn phải ra ngoài tiếp tục gọi linh hồn của mình trở về.”

  Văn Tịch Thụ Hiểu rồi… Ông Ngô không thể nói thêm được nữa.

  Anh không hoàn toàn tin vào những lời của ông Ngô.

  Nghĩ lại, có vẻ như ông Ngô đang thử thách mình thực sự.

  Nhưng liệu “Mẹ Sen” có biết về điều này không?

  Hơn nữa, hai con người giấy kia… chắc chắn là do “Mẹ Sen” sắp xếp, nhưng không lâu sau khi chúng xuất hiện ở đây… chúng đã biến mất.

  Đó có phải là âm mưu của ông Ngô không?

  Nếu vậy, chắc chắn ông Ngô vẫn còn giấu đi điều gì đó, thậm chí có thể đã lừa dối mình.

  Văn Tịch Thụ Là một người như vậy, anh biết rằng ông Ngô có thể đảo ngược tình thế, nhưng khi ông Ngô thành thật với mình… anh lại cảm thấy mọi chuyện diễn ra quá suôn sẻ.

  Nếu “Mẹ Sen” biết tất cả những điều này thì sao?

  Dù sao thì bây giờ, anh thực sự cảm thấy mệt mỏi. Anh cảm thấy cơ thể mình đang trở nên nặng nề không thể tưởng tượng nổi.

  Văn Tịch Thụ Anh không ngủ… Anh không cần phải ngủ, vì vậy anh có thể dành cả ngày để suy ngẫm về tất cả những Kinh Lịch mà mình đã trải qua.

  Ông Trần, người làm quan tài… là người tiếp xúc với nhiều xác chết nhất. Nhưng ông Trần không tin vào “Mẹ Sen”.

  Anh đã hỏi ông Trần về điều này.

  A Vân là sinh viên sắp tốt nghiệp… Cô ấy lẽ ra sẽ có một tương lai rực rỡ, và cũng là người có kiến thức nhiều nhất trong làng này…

  Cô ấy tôn trọng các phong tục truyền thống, nhưng có lẽ cô ấy cũng không tin vào chuyện ma quỷ thực sự tồn tại…

  Vậy còn Tiểu Hạ và kẻ câm thì sao? Hai nhân vật mới này… rất có th