Bóng đêm bất ngờ ập đến, hơi thở của mọi người đều trở nên gấp gáp hơn.

Dù rằng Triệu Phúc Sinh đã thể hiện sức mạnh vô cùng lớn, có khả năng đối phó với các nghi lễ tế thần hay lễ tế ma, điều này giúp cô ấy giành được một vị thế quan trọng, nhưng khi bóng tối buông xuống, trong ngôi làng đầy ma quỷ này, mọi người vẫn cảm thấy hoang mang và lo sợ.

Ngoại trừ những người ở Vạn An Khánh Trung, Wang Zhiyi, Miao Yougong và những người khác cũng đều rất bất an.

Họ vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của Triệu Phúc Sinh trong việc giải quyết các vụ án ma quỷ; chỉ vì sức mạnh của cô ấy mà họ tạm thời không dám lên tiếng phản đối.

Nhưng khi ngọn lửa tắt đi, họ lập tức hối tiếc.

Tuy nhiên, lúc này thì đã quá muộn để hối tiếc.

Trong bóng tối, các giác quan của mọi người đều trở nên nhạy bén hơn do nỗi sợ hãi. Những âm thanh nhỏ nhất, tiếng gió rít, tiếng mưa rơi, tiếng thở gấp gáp, và tiếng tim đập dồn dập đều được họ nghe thấy một cách rõ ràng.

Lúc này, thời gian trôi qua cực kỳ chậm.

Wang Zhiyi vừa hối tiếc vừa không dám phát ra tiếng động nào.

Chỉ sau khoảng bảy tám hơi thở, giọng nói của Triệu Phúc Sinh vang lên:

“Đốt lửa.”

Giọng nói của cô ấy rất đặc trưng, không vội vàng, lạnh lùng nhưng đầy quyết tâm, hoàn toàn phản ánh tính cách riêng biệt của cô ấy.

“Hừ—“

Mọi người đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm, và Ngũ Thứ Bình cũng tiếp theo hét lên:

“Đốt lửa.”

Nhưng ngay sau khi anh ta nói xong, anh ta lại hối tiếc.

Trong ngôi làng ma quỷ này, ai biết được người nói đó là người hay ma?

Nhưng trước khi anh ta kịp phản ứng, Mạnh Bà đã là người đầu tiên tuân theo lời kêu gọi của Triệu Phúc Sinh, và chiếc que diêm của cô ấy đã được châm lên.

Ánh sáng lại tràn ngập khắp ngôi làng.

Tiếp theo, trước khi các người dân kịp thời đốt lửa, bỗng nhiên phía trước xuất hiện ánh lửa.

“Đây—”

Ngũ Thứ Bình giật mình, và khi anh ta nhìn kỹ hơn, anh ta mới nhận ra rằng không xa phía trước có một ngôi làng khác. Nhìn thấy ánh sáng từ ngôi làng đó, anh ta bất ngờ thốt lên:

“Bách Lý Từ?

Mọi người đều hoảng sợ không biết chuyện gì đã xảy ra.

Lưu Nghĩa Chân và những người khác nhìn quanh và thấy phía trước khoảng mười thước là cổng làng của Bách Lý Từ.

Cánh cửa làng đóng chặt, ánh lửa chiếu rõ từ trên mái cổng, gần như làm sáng cả bầu đêm.

“Chúng ta đã rời làng từ khi nào vậy?” Miao Yǒugōng cảm thấy mồ hôi lạnh túa ra và không kìm được mà hỏi.

Triệu Phúc Sinh liền nghĩ đến vài điều.

Sau khi Lu Bāpíng và những người khác xuất hiện, gây ra việc ma quỷ tiếp tục giết người, cô đã ra lệnh dập tắt lửa để ngăn chặn những con ma hung dữ tấn công những người xâm nhập. Chỉ trong vài khoảnh khắc, khi mọi người lại đốt lửa lên, vị trí của họ đã thay đổi. Cô tự hỏi: Liệu có phải trong bóng tối, quy luật của những con ma đã thay đổi? Hay là mọi người đã mất ý thức trong chốc lát và quên mất rằng mình đã rời làng?

Đang suy nghĩ như vậy, Triệu Phúc Sinh bỗng nhận ra một vấn đề:

“Lu Bāpíng và những người kia đã biến mất.”

Khi cô nói ra điều này, Miao Yǒugōng và những người khác mới bừng tỉnh khỏi sự hoảng sợ và nhìn quanh, rồi nói:

“Những người đến sau đều biến mất hết.”

Trong số những người còn lại, ngoại trừ Du Hồng, Vương Zhīyí cùng ba người Miao đều còn đó.

Ngũ Thứ Bình và các người dân của Bách Lý Từ cũng đều an toàn.

Triệu Phúc Sinh kiểm tra lại số người ở huyện Vạn An và thấy tất cả mọi người đều còn đó.

Dường như ngoài việc Lu Bāpíng và những người xâm nhập kia biến mất một cách kỳ lạ, cùng với sự thay đổi vị trí của mọi người, không ai gặp phải chuyện gì cả.

Triệu Phúc Sinh liếc nhìn Mạnh Bà, và Mạnh Bà hiểu ý cô. Sau đó, mỗi người đều trao đổi vài câu với những người xung quanh, rồi Triệu Phúc Sinh nói với cô:

“Thưa ngài, mọi người trong đoàn chúng tôi đều không sao cả.”

Câu nói của cô ấy khiến Vương Chi Ngạn nhớ ra điều đó. Vương Chi Ngạn và Miao Có Công cũng đã trò chuyện với họ, xác nhận rằng hai người không hề bị ma quỷ ám nhập hay bị lột da; họ nói chuyện rõ ràng, sự sợ hãi của họ cũng thật sự, vì vậy họ mới yên tâm được một chút.

“Tại sao chúng ta lại xuất hiện bên ngoài làng? Trong khoảnh khắc mất đi ánh sáng kia, chắc hẳn phải có chuyện gì đó xảy ra…” Vương Chi Ngạn cảm thấy rất bối rối.

“Tại sao chúng ta lại gặp phải đội ngũ Trình Mộng Nhân từ hơn ba mươi năm trước?”

Trong hồ sơ của Cục Diệt Ma, có ghi chép rằng vào ngày 7 tháng 1 năm đó, Trình Mộng Nhân đã dẫn đội vào huyện Vũ Thanh. Lục Bát Bình, Chu Kim Hổ và những người khác đều thuộc đội ngũ này.

“Những gì chúng ta đã chứng kiến trước đó, liệu có thực sự xảy ra hay chỉ là do ma quỷ làm sai lệch trí nhớ của chúng ta?” Lưu Nghĩa Chân cũng tự hỏi.

“Nếu những gì đó là sự thật, thì Lục Bát Bình và những người khác đã chết vì ma quỷ, và những cái xác đó sau đó được ma quỷ lột da để mặc lên người chúng… Vậy chúng sẽ đi đâu?”

Khi anh ấy đặt ra những câu hỏi này, mọi người đều run rẩy.

Câu hỏi này thậm chí không cần phải được trả lời. Lục Bát Bình chính là thành viên của đội Trình Mộng Nhân. Nếu những gì đã xảy ra trước đó là sự thật, thì không cần phải giải thích tại sao hai thời gian khác nhau lại giao nhau… Nơi này vốn đã đầy rẫy những chuyện kỳ lạ; sự sống và cái chết của Du Hồng chính là minh chứng rõ ràng nhất cho sự rối loạn của thời gian và không gian.

“Nếu chúng ta thực sự gặp phải đội Trình Mộng Nhân vào đêm nay, và họ cũng đang đi qua hẻm núi này để vào Bách Lý Từ… Và nếu họ gặp phải cơn mưa lớn bất ngờ trên đường…”

Triệu Phúc Sinh nói đến đây, dừng lại một chút:

“Cơn mưa đó chính là do tôi triệu hồi Chu Quang Lĩnh – con ma quỷ ấy – để nó xuất hiện trên thế gian này.”

Và lý do cô ấy triệu hồi Chu Quang Lĩnh chính là bởi vì cuộc lễ tế ma nơi đây; cô muốn phá vỡ vùng đất của quỷ dữ và ngăn chặn buổi lễ đó.

……

Nói tóm lại, Âm Sai đã gây ra những sai lầm, và cơn mưa lớn đã ảnh hưởng đến con đường mà Trình Mộng Nhân và những người khác đang đi.

Khi Triệu Phúc Sinh nói xong, Fan Bất Sát cũng nhận ra điều đó, liếc nhìn Triệu Phúc Sinh rồi tiếp tục nói:

Anh ấy cũng giống như chúng ta; có thể trong đoàn xe của anh ấy cũng có người bị mắc kẹt trong bùn lầy.

Nói đến đây, giọng nói của Fan Bất Sát trở nên trầm xuống.

Có vẻ như nhiều sự việc không phải là trùng hợp ngẫu nhiên, mà có lẽ đã được định sẵn từ trước.

Vũ Thiếu Xuân cũng nói:

Trình Mộng Nhân và nhóm người của ông ấy có tổng cộng hơn bốn mươi người, và cũng có khá nhiều xe ngựa,” vào đêm mưa lớn, các phương tiện bị mắc kẹt trong ngôi làng hoang vắng; phía trước có vẻ như có ánh lửa mờ ảo hiện lên… “Chắc chắn ông ấy sẽ cử người đi tìm hiểu.”

Lục Bát Bình và những người khác chính là đội tiền phong do Trình Mộng Nhân cử đi – giống như khi Miao Có Công đã cử Du Hồng cùng mười người đến làng để tìm kiếm thông tin vậy.

Nhưng có vẻ như cuộc điều tra của Du Hồng và nhóm người đó giờ đây đã không thể được xác định rõ ràng nữa.

Nhiều sự việc sau khi bị ảnh hưởng bởi yếu tố quỷ dữ, đã không thể phân biệt được đâu là sự thật, đâu là dối trá.

Mọi chuyện đều trở nên mơ hồ, khó phân định đúng sai.

“Nhưng dựa vào những manh mối chúng ta đã biết, theo nhận định của Trình Mộng Nhân, ông ấy đã cử Lục Bát Bình và những người khác đi điều tra; chỉ là họ không may gặp phải buổi lễ tế ma.” Trần Đa Tử cũng nhận ra điều này:

“Họ có lẽ đã chết vì tai họa do quỷ dữ gây ra; và những con quỷ đó đã giả dạng thành con người.”

Nói đến đây, Miao Có Công tái nhợt mặt, run rẩy nói:

“Họ đã giả dạng thành những hồn ma của ‘Lục Bát Bình’ và trở lại đội ngũ…”

Anh ta không nói tiếp nữa.

Có thể tưởng tượng được rằng, Trình Mộng Nhân và nhóm người của anh ta sẽ phải trả một cái giá rất lớn.

Những quy luật khắc nghiệt này thực sự khiến người ta không thể phòng bị kịp thời; có lẽ vị tướng từng cai quản Lệ Châu này đã phải chịu tổn thất nặng nề ngay trước khi vào Vũ Thanh Quận.

Ngũ Thứ Bình nghe xong, như bị sét đánh:

“Gì cơ? Hóa ra là vì thế sao? Tôi nghĩ… tại sao anh ta lại ghét tôi đến thế…”

Anh ta bỗng nhiên như mất hết tinh thần.

Triệu Phúc Sinh gật đầu:

“Đây chỉ là những suy đoán của chúng ta mà thôi. Chỉ khi vào Vũ Thanh Quận và gặp Trình Mộng Nhân, chúng ta mới biết được sự thật.”

Ngay sau đó, Vũ Thiếu Xuân hỏi:

“Thưa ngài, bây giờ chúng ta nên làm gì? Có nên quay trở lại nơi xe ngựa đã dừng trước đó để xem liệu Trình Mộng Nhân và những người khác có ở đó không?”

Triệu Phúc Sinh lắc đầu:

“Rất có thể đó chỉ là một sự giao thoa tạm thời giữa các không gian và thời gian, gây ra những ảnh hưởng nhất định. Nếu chúng ta đi bây giờ, có thể sẽ không thấy ai ở đó đâu.”

Mạnh Bà liền hỏi:

“Vậy chúng ta có nên vào làng không?”

Triệu Phúc Sinh mỉm cười:

“Nếu chúng ta vào làng bây giờ, có lẽ Dư Linh Châu và những người khác vẫn đang ở đó.”

Trần Đa Tử bỗng nghĩ đến điều gì đó và nói:

“Ngài Ngũ trước đây đã yêu cầu người dân trong làng tạm thời rời đi, và sau đó cả làng biến mất không dấu vết… Có lẽ chính vì lý do này?”

Triệu Phúc Sinh đáp:

“Chúng ta chỉ có thể biết chắc khi quay trở lại và kiểm tra thôi.”

Sau khi nói xong, mọi người quyết định làm theo lời Triệu Phúc Sinh, trở về làng để tìm Dư Linh Châu và những người khác.

Ngũ Thứ Bình cảm thấy bất an trong lòng, nhưng sau nhiều lần “luân hồi”, giờ đây ông ta đã trở thành một kẻ vô dụng, không thể quyết định được bất cứ điều gì nữa, chỉ có thể để mọi chuyện diễn ra theo dòng chảy và làm theo lệnh của người khác.

  Một nhóm người lớn lao tiến về phía làng. Càng tiến gần đầu làng, Miao Yougong càng cảm thấy sợ hãi.

  Ông ta bỗng nhiên nhớ lại những lời hét lên của Lục Bát Bình và những người khác trước đó; họ cuối cùng đã chết trong làng này. Trái tim ông ta run rẩy vì sợ hãi, nhưng lúc này ông ta cũng không còn lựa chọn nào khác. Khi đến trước cổng làng, ông ta bước tới và gõ cửa:

  “Có ai ở đây không?“

  “Bam bam bam…”

  Tiếng gõ cửa vang dội khắp nơi. Miao Yougong kiềm chế cơn muốn bỏ chạy, gõ cửa thêm một lần nữa và hỏi:

  “Có ai ở bên trong không?”

  Hai cánh cửa gỗ lớn rung chuyển dưới những cú gõ mạnh mẽ; ánh sáng từ bên trong lọt ra qua khe cửa.

  Mơ hồ có thể thấy vài đống lửa được đốt ở đầu làng; ánh lửa chiếu sáng rực rỡ khắp khuôn viên làng, nhưng Miao Yougong không dám đến gần khe cửa để nhìn vào bên trong.

  Một lúc sau, có người với giọng run rẩy hỏi:

  “Ai… là ai vậy?“

  Khi nghe thấy giọng nói đó, Miao Yougong thở phào nhẹ nhõm:

  “Liu Si, em không nhận ra giọng anh sao?”

  Sau khi nói xong, bên trong dường như rất hoảng sợ và không dám trả lời.

   Triệu Phúc Sinh nói:

  “Có vẻ như họ cũng đã trải qua những tai họa kinh hoàng trước đây.”

  Nói xong, cô ấy lập tức ra lệnh:

  “Không cần nói nữa, cứ phá cửa vào luôn.”

  Nghe thấy vậy, mọi người trong làng đều hiểu ý cô ấy. Giọng nói của Dư Linh Châu vang lên:

  “Đó là Triệu Phúc Sinh và những người khác trở về rồi! Không ai dám hung hăng như cô ấy đâu, mở cửa đi!”

  Miệng Triệu Phúc Sinh co giật một cái.

  Không lâu sau, ổ khóa bên trong được mở ra và cánh cửa từ từ được mở ra, để lộ ra những người thuộc Đội Diệt Quỷ Thành Đô.

  Dư Linh Châu trông mệt mỏi, đang bị một nhóm người vây quanh.

  Triệu Phúc Sinh nhìn quanh và nhận ra rằng số lượng người vẫn không hề giảm đi nhiều.

  Nhưng thực tế là có người vắng mặt.

  Mặt đất khô ráo; cơn mưa ma của Chu Quang Lĩnh không để lại bất kỳ dấu vết nào ở đây.

Trong lòng cô ấy bỗng nhiên có một suy nghĩ, và khi nhìn về phía Dư Linh Châu, cô thấy khuôn mặt của cô ta trắng bệch, làn da dưới cổ lại chuyển sang màu xanh xám, không giống với màu da của người sống, mà giống hệt với người đã chết.

Triệu Phúc Sinh hỏi cô:

“Cô đã sử dụng sức mạnh của quỷ dữ à?”

Ngay khi câu nói vang lên, ánh mắt cô ta hướng về phía chiếc quan tài đặt ở giữa – khi mọi người tách ra hành động, cô nhớ rằng mình đã cưỡng ép mở nắp quan tài, để lộ ra thi thể của Du Hồng bên trong, nhưng bây giờ nhìn lại, chiếc quan tài lại được đóng kín một cách nguyên vẹn, nắp quan tài được đóng chặt bằng đinh, như thể chưa từng bị ai cưỡng ép mở ra.

“Vâng.”

Dư Linh Châu gật đầu, giọng nói run rẩy:

“Sau khi các bạn rời đi, chúng tôi gặp phải một số vấn đề…”

Cô chưa kịp nói hết, thì đã nhìn thấy Ngũ Thứ Bình và một số người dân trong làng, liền ngạc nhiên:

“Điều này… là sao vậy?”

“Câu chuyện khá dài, chúng tôi cũng gặp phải một số chuyện.” Triệu Phúc Sinh nói.

Trong lòng Dư Linh Châu bỗng lạnh ran, cô không vội vàng hỏi tiếp, mà nói:

“Sau khi các bạn rời đi, chúng tôi gặp phải một nhóm ‘quỷ’ xâm nhập vào làng.”

Cô tiếp tục nói:

“Những ‘quỷ’ này không thể nhìn rõ khuôn mặt, chỉ là những bóng đen…” Khi nhớ lại cảnh tượng lúc đó, cô vẫn còn run sợ:

“Dù sao thì chúng cũng toàn màu đen, giống như những bóng ma sống động, chúng đã xâm nhập vào vài ngôi nhà trong làng.”

Cô chỉ về phía ngôi nhà của Triệu Quý:

“Tôi đã cử một số người đi theo đuổi chúng, nhưng kết quả là…” Nói đến đây, Dư Linh Châu run rẩy, như thể vừa nhớ ra điều gì đó rất đáng sợ, và không thể tiếp tục nói được.

Miao Có Công run rẩy hỏi:

“Thưa bà Dư, liệu những người trở về có vấn đề gì không?”

Dư Linh Châu kiềm chế nỗi hoảng sợ, gật đầu:

“Họ đã gọi tên một số người, và sau khi những người đó trả lời, họ bỗng nhiên tấn công và giết chóc, sau đó lột da họ.”

Dù sao thì cô cũng là một võ sĩ mạnh mẽ thuộc Tổng cục Trừ ma, sau khoảng thời gian hoảng sợ ban đầu, cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và kiểm soát tình hình:

“Sau đó, tôi đã loại bỏ hết những rắc rối đó…”

Nói đến đây, Dư Linh Châu dừng lại một chút:

“Sau đó, quỷ dữ biến mất, nhưng người chết thì không thể sống lại được.”

Cô ấy có thể khiến thời gian trở ngược, có thể đưa mọi thứ trở về trước khi sự kiện xảy ra, nhưng những người đã chết thì không thể sống lại được — ngay cả khi họ được hồi sinh bằng sức mạnh của quỷ dữ, liệu họ có còn là con người ban đầu nữa hay không, cô ấy cũng không thể đảm bảo được.

Vì vậy, mặt đất nơi đây mới trông sạch sẽ, không thấy máu me hay da thịt; những chiếc quan tài bị hỏng cũng được phục hồi nguyên vẹn, và lý do cũng chính là vì thế.

“Tôi hiểu rồi.”

Triệu Phúc Sinh nghe xong liền gật đầu:

“Có lẽ buổi lễ ma n tonight đã kết thúc tạm thời rồi…”

Người chết đã không ít; ngoài một số người thuộc Cơ quan Diệt Quỷ Thành Đô đã thiệt mạng trong buổi lễ ma này, thì đội ngũ Trình Mộng Nhân cách đây hơn ba mươi năm cũng có lẽ đã phải chịu tổn thất nặng nề từ buổi lễ ma tối nay.

Sự việc đã tiến đến giai đoạn này, chắc chắn không thể dừng lại ở đây được.

“Chúng ta chỉ cần chờ đợi bình minh rồi xuất phát vào thành phố là được.”

“Rầm rầm…” Lửa cháy mãnh liệt, mọi người im lặng một lúc lâu, rồi Dư Linh Châu bỗng nhiên hỏi:

“Triệu Phúc Sinh ạ, liệu chúng ta có thể thoát khỏi huyện Vũ Thanh không?”

Ngay sau khi hỏi xong, cô ấy lập tức cảm thấy hối hận.

Triệu Phúc Sinh nghiêng đầu nhìn cô một cách kỳ lạ và nói:

“Chỉ là một vụ án ma mà thôi; nếu chúng ta không thể thoát ra được, thì chỉ có thể là vì lòng chúng ta chưa đủ đoàn kết mà thôi. Chúng ta đây là sức mạnh tập trung của Cơ quan Diệt Quỷ Thành Đô; một huyện nhỏ như Vũ Thanh, làm sao lại không thể thoát ra được chứ?”

Lời nói của ông đã mang lại niềm tin cho mọi người.

Nhưng Đinh Đại Đồng vẫn cảm thấy lo lắng, liền nói với giọng mỉm cười:

“Thưa ngài, sao không để Hứa Ngự【Hứa Ngự】 thử xem sao?”

“Không tin vào bản thân mình mà lại tin vào quỷ thần à?” Triệu Phúc Sinh nhìn Đinh Đại Đồng một cái rồi lắc đầu: “Không cần phải thử gì cả; tôi chắc chắn rằng vụ án ở huyện Vũ Thanh sẽ được giải quyết.”

Lưu Nghĩa Chân giơ hai bàn tay lên gần ngọn lửa, hâm nóng một lúc rồi cười mà không nói gì thêm.

Anh ta mơ hồ đoán ra ý của Triệu Phúc Sinh: Lần này tại quận Vũ Thanh xảy ra nhiều nguy hiểm, việc sử dụng “bút Càn Khôn” có lẽ cũng không thể viết ra những lời tích cực được.

Nhưng Hứa Ngự【Hứa Ngự】 là một vị đại tướng cấp hoàng gia; nếu kết quả do “bút ma” mang lại là tai họa lớn, điều đó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến tinh thần của mọi người.

Đinh Đại Đồng sau khi bị cô từ chối cũng nhận ra vấn đề này, và anh ta không còn lên tiếng nữa.

Dư Linh Châu cảm thấy lo lắng, nhìn vào Triệu Phúc Sinh và hỏi:

“Liệu bầu trời này còn có thể sáng lên nữa không?”

Triệu Phúc Sinh không hề do dự, khẳng định:

“Có.”

Thái độ của cô đã an ủi rất nhiều người, giúp những ai vừa trải qua những bi kịch ấy cảm thấy yên tâm hơn phần nào.

Dư Linh Châu cũng mỉm cười và hỏi tiếp:

“À, sau khi các bạn vào ngôi làng này, đã xảy ra chuyện gì?” Câu hỏi của cô nhằm về phía Ngũ Thứ Bình:

“Tại sao các bạn lại trở về cùng với những người trong ngôi làng ma này?”

“Ngôi làng ma gì cơ…”

Ngũ Thứ Bình nghe vậy liền cảm thấy không hài lòng và vội vàng phản bác:

“Chúng tôi đều là những con người bình thường mà!”

Dư Linh Châu không tin lời anh ta, chỉ nhìn về phía Triệu Phúc Sinh.