Cuộc đời của Vũ Đại Thông dường như luôn xoay quanh con trai mình.

Nếu xét theo điểm này, thì vụ án ma quái chắc hẳn có liên quan đến người tên Vũ Lập Nhân.

Quan điểm của Vũ Đại Kính cũng hoàn toàn đúng – dù sao thì gia đình Vũ Lập Nhân gồm hàng chục người cũng là những nạn nhân trong vụ mất tích này.

Nhưng Triệu Phúc Sinh đã nhận ra điểm then chốt: đó chính là sự can thiệp vào trí nhớ của các nạn nhân.

Bà không bị lạc vào những manh mối phức tạp, mà trực tiếp tìm đến nguyên nhân cơ bản của vấn đề: sự rối loạn trí nhớ.

Nguyên nhân gây ra sự rối loạn này chính là một người con trai khác của Vũ Đại Thông – người con trai bí ẩn đó. Triệu Phúc Sinh đã nhạy bén nhận ra điểm quan trọng này, và vụ án ma quái vốn dĩ có vẻ rối ren, không rõ đầu mút, bỗng nhiên trở nên có trọng tâm rõ ràng.

Khi xem xét người con trai bí ẩn này làm trung tâm, Triệu Phúc Sinh đã có thể kết nối được các manh mối lại với nhau, và việc giải quyết vụ án này không còn là điều khó khăn nữa.

Con ngựa kéo chiếc xe qua những con đường gập ghềnh, tạo ra tiếng “keng keng” vang lên; khoang xe rung lắc mạnh, khiến Triệu Phúc Sinh phải ngồi thật chắc chắn để không bị lăn ra khỏi ghế.

Bà nắm chặt thành xe, và bỗng nhiên nhớ lại thời điểm Vũ Đại Kính lần thứ hai gặp phải tình trạng rối loạn trí nhớ… Một ý nghĩ thoáng qua xuất hiện trong đầu bà: cái chết của Vũ Đại Thông có thể có liên quan đến người con trai bí ẩn đó, và sự rối loạn trí nhớ của Vũ Đại Kính chính là bằng chứng cho điều đó!

Sau khi suy nghĩ kỹ, tâm trí của Triệu Phúc Sinh bỗng nhiên trở nên thông suốt và rõ ràng hơn nhiều.

Bà nói với Vũ Đại Kính:

“Hãy kể cho tôi nghe về Vũ Đại Thông đi.” Nói xong, cô nhớ rằng ông lão trong làng này có thể đã bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của quỷ dữ, nên khi nhắc đến Vũ Đại Thông, suy nghĩ của ông ấy có lẽ sẽ không minh bạch lắm. Vì vậy, cô quyết định thay đổi cách hỏi:

“Vũ Đại Thông qua đời vào ngày 21 tháng 7, ông ấy bao nhiêu tuổi?”

Khi câu hỏi được đặt ra rõ ràng, Vũ Đại Kính liền tỉnh táo trả lời: “Ông ấy 41 tuổi.”

“……” Triệu Phúc Sinh ngập ngừng một chút.

Trương Truyền Thế không do dự mà phản ứng gay gắt:

“Ông già này thật là điên rồ!”

Dù trước đó anh ta có hơi muộn một bước, nhưng sau khi Fan Bất Sử kéo anh ta đi, họ chắc hẳn đã nói rõ nguyên nhân và diễn biến của vụ án ma này, vì vậy anh ta cũng hiểu khá rõ về tình hình ở làng Cẩu Đầu. Lúc này, anh ta buộc phải giải quyết vụ án ma, đã cảm thấy lo lắng, lại còn phải nghe Vũ Đại Kính nói những lời vô lý, nên anh ta không thể kiềm chế được nữa:

“Chính ông cũng nói rằng Vũ Đại Thông lớn tuổi hơn ông vài tuổi, mới qua đời vào tháng trước… Ông nghĩ ông ấy chỉ hơn ba mươi tuổi sao? Một người già như vậy, làm sao có thể nói những lời điên rồ như vậy được?”

Trong tâm trạng tồi tệ, anh ta tiếp tục lẩm bẩm:

“Vũ Đại Thông mới hơn ba mươi tuổi đã có con, bây giờ con trai ông ấy đã 41 tuổi rồi… Ông nghĩ cha của ông ấy còn nhỏ hơn mình à? Hãy nghe xem có hợp lý không… Trừ khi ông ấy đã chết từ rất lâu trước đây…”

Trương Truyền Thế không muốn giải quyết vụ án ma này, trong lòng đầy oán giận, nhưng không dám bày tỏ ra mặt với Triệu Phúc Sinh, nên tất cả sự tức giận của mình đều được trút xuống người ông lão trong làng Cẩu Đầu này – người luôn nói những lời vô lý.

Vũ Đại Kính bị anh ta mắng, body rung lên, ánh mắt trở nên hoang mang không biết phải làm sao, rồi như vừa tỉnh giấc từ một giấc mơ dài, vội vàng bổ sung:

“Đúng đúng đúng, là lỗi của tôi, tôi nhớ nhầm rồi… Vũ Đại Thông ông ta năm nay bảy mươi mốt tuổi…”

“Tôi thấy ông già này…” Trương Truyền Thế Nghe thấy anh ta xin lỗi, nhưng vẫn không chịu dừng lại, còn muốn tiếp tục mắng nữa. Triệu Phúc Sinh lười biếng gọi lên:

“Thôi đi.”

“Nhưng mà…” Trương Truyền Thế Vẫn còn giận dữ trong lòng, nghe thấy Triệu Phúc Sinh nói vậy, anh ta muốn dũng cảm phản bác:

“Lời nói của ông ta…”

“Im miệng.”

Triệu Phúc Sinh lại nói thêm một lần nữa.

Trương Truyền Thế Nhận ra sự cảnh báo trong giọng nói của cô, liền không dám nói gì thêm nữa:

“Chúa tước Triệu, chúng ta cũng là người cùng phe mà, tại sao ngài lại bảo tôi im miệng? Ông già kia rõ ràng đang nói nhảm, tôi thấy ông ta có ý đồ xấu xa.”

Anh ta nói xong, nghiêng đầu sang một bên; khuôn mặt nhọn, mép miệng hình chữ “v”, hai bên môi để râu hình chữ “bát”, và giọng nói run rẩy khi nói.

“Vậy theo anh, ông ta có ý đồ gì?” Triệu Phúc Sinh hỏi.

Khi nói, ánh mắt cô hướng về phía Vũ Đại Kính.

Người lão trong làng này trông có vẻ bối rối, tay không tự chủ mà gãi vào lưng.

Đồng thời, cô cảm nhận được một luồng khí ác độc kỳ lạ đang lan rộng ra xung quanh – hơi thở của một con ma quỷ đang lơ lửng, hiện rõ rồi lại ẩn đi.

Triệu Phúc Sinh nhận ra rằng sau khi mở cánh cửa địa ngục tầng đầu tiên, khả năng cảm nhận hơi thở của ma quỷ đã tăng lên; cô tin chắc rằng có một con ma quỷ đang tồn tại ở đây.

Trong lúc đang trò chuyện với Trương Truyền Thế, cô lặng lẽ triển khai “địa ngục” của mình, muốn buộc con ma quỷ đó xuất hiện và nhốt nó vào đó.

Bóng tối bỗng nhiên lan tỏa ra xung quanh, từ trung tâm là chiếc xe ngựa, phủ rộng trong vòng một trượng.

Thông báo trên Bảng Danh Tiên: Không thu được gì cả.

Sau khi “Địa Ngục” được triệu hồi, cô ấy không hề bắt được bất kỳ con quỷ ác nào.

Ngược lại, việc vô tình sử dụng sức mạnh của “Địa Ngục” đã khiến những con quỷ ác đang ẩn náu trên người và trong tay áo cô ấy trở nên hoạt động mạnh mẽ hơn.

Trương Truyền Thế đang cưỡi chiếc xe ngựa, hoàn toàn không nhận thức được sự nguy hiểm đang đe dọa mình, vẫn tiếp tục nói:

“…Tôi nghĩ hắn có lẽ muốn lừa tôi đến Làng Chó Đầu thôi. Thời buổi này, loại người nào chẳng có?”

Triệu Phúc Sinh những bàn tay ma trong tay áo buông lỏng tờ giấy da mà chúng đang nắm chặt, năm ngón tay duỗi thẳng ra và siết chặt lấy cổ tay cô ấy.

Những bàn tay lạnh lẽo ấy áp sát vào cơ thể cô, khí lạnh lan tỏa ra xung quanh. Triệu Phúc Sinh bất ngờ sử dụng 5 điểm công đức để khiến những bàn tay ma và con quỷ ác đó trở lại trạng thái ngủ yên.

Khoảnh khắc đó trông có vẻ như chỉ thoáng qua, nhưng thực sự rất nguy hiểm.

Triệu Phúc Sinh đổ mồ hôi trên trán, bình tĩnh kéo lên tay áo và nhìn xuống phía trong cổ tay mình, đồng thời trả lời lời nói của Trương Truyền Thế:

“Dù muốn lừa tôi thì cũng được… Một ông già như anh, có cái gì đáng để lừa đâu?”

Trên cổ tay cô ấy in hằn những vết bầm đen đáng sợ; những bàn tay ma vốn suýt nữa trỗi dậy lại một lần nữa bị kiềm chế nhờ vào điểm công đức, biến thành những bàn tay nhỏ xinh và nằm yên trong tay áo cô ấy.

Mặc dù trải qua tình huống nguy hiểm, Triệu Phúc Sinh vẫn giữ được bình tĩnh đáng ngạc nhiên.

Giọng nói của cô ấy quá bình thản đến mức Trương Truyền Thế hoàn toàn không nhận ra có điều gì bất thường. Nghe thấy lời cô ấy, ông ta bất mãn phàn nàn:

“Làm sao ngài có thể coi thường một ông già như tôi được…?”

“Thôi, đừng nói lung tung nữa.”

Triệu Phúc Sinh lấy lại hơi thở bình thường, ngăn cãi lời phàn nàn của Trương Truyền Thế, sau đó nhìn về phía Vũ Đại Kính với vẻ mặt nghiêm túc và nói:

“Vũ Đại Kính ấy, vậy Vũ Đại Thông này thực sự bao nhiêu tuổi rồi?”

“Thưa ngài, Vũ Đại Thông này đã bảy mươi… bảy mươi một tuổi rồi.” Sau khi bị Trương Truyền Thế mắng, anh ta cảm thấy vô cùng lo lắng:

“Có lẽ tôi thật sự đã nhầm lẫn… Làm sao lại nói sai điều này được chứ?”

Anh ta tự mình cũng không hiểu tại sao lại nói rằng Vũ Đại Thông chỉ bốn mươi một tuổi.

Nhưng khi Triệu Phúc Sinh nghe thấy điều này, cô đã chắc chắn rằng anh ta đã bị ảnh hưởng bởi một con quỷ dữ.

Người già của làng Cẩu Đầu này có ma ám trong người… Anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng mình đã mang con quỷ đó ra khỏi làng từ khi nào.

Hơn nữa, con quỷ này còn có điều gì đó kỳ lạ…

Cô nhớ lại lần mình đối đầu với con quỷ ở con hẻm ăn xin; đối với con người mà nói, thân xác của con quỷ dữ có thể luôn lướt qua giữa trạng thái hữu hình và vô hình… Chỉ có những ai sử dụng sức mạnh tương tự mới có thể bắt được “thân xác” thực sự của nó.

Nhưng điều kỳ lạ là con quỷ ẩn chứa trong người Vũ Đại Kính này lại khác biệt so với những con quỷ thông thường… Khi cô cố gắng dùng sức mạnh của địa ngục để bắt nó, cô lại chỉ thu được… hư không!

Nghĩa là, con quỷ ấy dường như chỉ là một thực thể ảo… Ngay cả địa ngục cũng không thể bắt được nó.

Nó đã bị lãng quên trong ký ức con người… và biến mất khỏi tầm nhìn của các con quỷ…

Con quỷ dữ này ở làng Cẩu Đầu, thị trấn Vũ An… rốt cuộc đã trải qua những gì? Tại sao nó lại có thể hồi sinh được?

Triệu Phúc Sinh đã tìm ra sự tồn tại của nó… Nhưng quy luật và phương thức giết người của nó là gì? Làm thế nào để buộc nó phải hiện ra hình thức thực sự của mình, rồi sau đó bắt giữ nó?

Rất nhiều câu hỏi đang hiện lên trong đầu Triệu Phúc Sinh… Chỉ có bản thân cô mới có thể từ từ tìm ra câu trả lời cho chúng.

“Ký ức con người đôi khi cũng có những thiếu sót…”

Cô gạt bỏ những suy nghĩ rối ren trong đầu, và ân cần an ủi Vũ Đại Kính:

“Thỉnh thoảng nói sai cũng không sao đâu.”

Không hiểu tại sao, khi nghe những lời này, Trương Truyền Thế lại cảm thấy lòng mình se lại.

Kể từ khi giao tiếp với Triệu Phúc Sinh, anh ta đã chứng kiến bản chất xảo quyệt, nghi ngờ và đầy quyền lực, đáng sợ của cô ấy; anh ta vừa sợ hãi vừa ghét bỏ cô ấy, nhưng chưa bao giờ thấy cô ấy nói những lời dịu dàng để an ủi người khác. Nghe những lời này, anh ta liền coi thường: “Chỉ là một ông già quê mùa thôi mà…”

“Nếu ngài có điều gì muốn hỏi, chỉ cần đánh họ vài cái tát là họ sẽ nói ra hết mọi thứ.”

Triệu Phúc Sinh nhướng mày, nói với giọng hung hăng:

“Vậy bây giờ tôi đánh bạn vài cái tát, bạn sẽ nói thật chứ?”

“……” Trương Truyền Thế cúi đầu xuống, thực sự không dám phát biểu gì nữa.

Sau khi đè bẹp được anh ta, Triệu Phúc Sinh hỏi Vũ Đại Kính:

“Hãy kể cho tôi nghe về Vũ Đại Thông.”

“Đúng… đúng vậy.”

Vũ Đại Kính liên tục gật đầu.

Lúc này, anh ta đã bắt đầu lo lắng. Không hiểu tại sao, dù khi ở làng Chó Đầu, anh ta luôn được mọi người tôn trọng và nghe theo mỗi lời nói của mình, nhưng khi vào thành phố, có lẽ vì gặp quá nhiều người quan trọng, anh ta lại trở nên e dè và thiếu tự tin.

Sau khi bị Trương Truyền Thế chỉ trích, anh ta vừa xấu hổ vừa sợ hãi; nhưng khi nghe Triệu Phúc Sinh nói với anh ta bằng giọng dịu dàng, anh ta lại bắt đầu cảm thấy mình có thể giúp ích được cho “ngài”. Anh ta lo sợ rằng nếu mình nói sai lần nữa, sẽ làm ngài thất vọng, vì vậy anh ta đã suy nghĩ rất kỹ trước khi hỏi:

“Ngài muốn biết thông tin gì về Vũ Đại Thông?”

“Cậu muốn bắt đầu từ đâu thì cứ bắt đầu từ đó đi; nếu thực sự không biết phải bắt đầu từ đâu, thì hãy kể về thời gian anh ta còn trẻ đi.” Triệu Phúc Sinh nói xong, rồi bổ sung thêm một câu:

“Cậu và Vũ Đại Thông tuổi tác cũng không khác nhau là mấy, lại cùng là người trong làng, tôi nghĩ chắc chẳng ai ở làng Cẩu Đầu hiểu anh ta rõ hơn cậu đâu?”

Bằng cách này, cô ấy đã một cách khéo léo khen ngợi Vũ Đại Kính, khiến anh ta lập tức sáng mắt lên và ngẩng ngực nói:

“Lời bà nói quả thật đúng đắn.”

Nhận được lời khen ngợi, tâm trạng của Vũ Đại Kính đã hoàn toàn thay đổi so với trước đó. Anh ta suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói:

“Khi cha của Vũ Đại Thông còn sống, ông ấy và cha tôi là anh em họ sống cùng nhà.” Biểu cảm của Vũ Đại Kính trở nên nghiêm túc hơn khi anh ta nói tiếp:

“Trước đây, cha tôi từng kể rằng ông nội của Vũ Đại Thông qua đời rất sớm; cha anh ta đã trải qua rất nhiều khó khăn trong thời niên thiếu, phải sống nhờ vào người thân và nhờ sự giúp đỡ của người khác mới có thể lớn lên được. Sức khỏe của ông ấy rất yếu; không lâu sau khi Vũ Đại Thông ra đời, ông ấy cũng qua đời, để lại mẹ con cô đơn.”

Triệu Phúc Sinh không ngờ rằng khi mình bảo anh ta cứ thoải mái kể, anh ta lại bắt đầu từ chuyện sinh ra của Vũ Đại Thông.

May mắn thay, chuyến đi này vẫn còn rất dài, thời gian còn đủ; vì vậy, cô ấy quyết định để Vũ Đại Kính tiếp tục kể tiếp.

Có lẽ vì cho rằng những gì mình nói sẽ rất hữu ích đối với Triệu Phúc Sinh và mình đã được “sử dụng” một cách hiệu quả, Vũ Đại Kính trở nên rất hăng hái. Anh ta đã chuẩn bị kỹ lưỡng suy nghĩ trước khi kể về quá khứ của Vũ Đại Thông; do đó, lời kể của anh ta không còn lộn xộn nữa, mà trở nên rất có hệ thống.

“Mẹ của Vũ Đại Thông đã một mình nuôi dạy cậu ấy lớn lên. Khi còn nhỏ, gia đình cậu ấy rất nghèo khó; mẹ con họ thường xuyên phải sống trong cảnh đói khát. Vì muốn sinh tồn, bà ấy đã phải dẫn cậu ấy đi xin ăn khắp nơi.”

Chính vì thế, nhiều người trong làng không coi trọng cậu ấy; một số trẻ em thường xuyên đánh đập và chế giễu cậu ấy, ném đất sét, côn trùng vào nhà cậu ấy, và không ai chịu chơi cùng cậu ấy cả.

“Lúc đó, hai gia đình chúng tôi có mối quan hệ họ hàng. Thỉnh thoảng, bố tôi thấy cậu ấy tuổi tác gần giống tôi, nên cũng thường xuyên mang thức ăn và đồ dùng đến nhà họ.”

Thời buổi đó, mọi người đều gặp khó khăn; thế là họ vượt qua những trở ngại ấy một cách vất vả, và thời gian cứ thế trôi qua.

Chính bởi môi trường sống như vậy mà Vũ Đại Thông đã phát triển thành một tính cách cực đoan đến mức bất thường.

“Cậu ấy rất thích khoe khoang, thường xuyên nói với mọi người rằng khi lớn lên sẽ trở nên giàu có, sẽ cho mẹ mình một cuộc sống tốt đẹp, và sẽ khiến những kẻ từng coi thường mình phải quỳ gối trước mặt mình.”

Cậu ấy cũng rất thích thu hút sự chú ý; bất cứ nơi nào có hoạt động sôi nổi, cậu ấy đều tìm đến.

Mọi người coi cậu ấy như một trò tiêu khiển, nhưng cậu ấy cũng không quan tâm; miễn là được nổi tiếng, được mọi người biết đến, thì đó đã là đủ đối với cậu ấy.

Đáng tiếc, đến tuổi ba mươi, Vũ Đại Thông vì gia đình nghèo khó mà vẫn chưa lấy được vợ.

Sau khi trưởng thành, tính cách của cậu ấy bắt đầu thay đổi; cậu ấy trở nên ít nói hơn, nhưng Vũ Đại Kính, người bạn thân của cậu ấy, vẫn thường xuyên liên lạc với cậu ấy và nhận ra rằng cậu ấy bắt đầu cảm thấy tức giận trước hoàn cảnh hiện tại.

“Cậu ấy thường xuyên than phiền về sự bất công của số phận.” Cậu ấy không còn thích thu hút sự chú ý nữa; khi bị người ta chế giễu, cậu ấy chỉ biết kiềm chế cơn giận và bỏ đi nhanh chóng.

“Lúc đó, tôi nhỏ hơn cậu ấy vài tuổi, nhưng con trai thứ ba của tôi đã bảy tuổi rồi, trong khi cậu ấy lại càng ngày càng ít xuất hiện ngoài xã hội.” Nói đến đây, Vũ Đại Kính dừng lại một lát, rồi tiếp tục:

“Một ngày nọ, cậu ấy đột nhiên đến nhà tôi một cách bí ẩn và nói rằng mình đã tìm được vợ.”

Nghe vậy, Triệu Phúc Sinh không khỏi tò mò và h

“Về ngoại hình thì cũng không nhìn rõ lắm, lúc đó Vũ Đại Thông gọi tôi đến đã là buổi tối rồi, trong nhà tối om om, chỉ có thể nhìn thấy mơ hồ là cô ấy khá trẻ.”

Cuối cùng, anh ta thở dài một hơi:

“Sau đó tôi cũng không bao giờ gặp lại cô ấy nữa, Vũ Đại Thông đã giấu cô ấy rất kỹ, người dân trong làng cũng không ai biết chuyện này.”

“Mãi cho đến sau đó, hơn một năm trôi qua, bỗng nhiên mẹ của anh ta đến nhờ mẹ tôi và mẹ vợ tôi giúp đỡ, nói rằng con dâu cô ấy đang sắp sinh.”

Khi nói đến đây, đầu anh ta bỗng nhiên ngứa dữ dội, anh ta liền vớ lấy tay để gãi; có vẻ như anh ta đã chạm phải cái gì đó, ngón tay anh ta xỏ vào mái tóc và kéo ra, cuối cùng là một miếng vảy đầu khá lớn.

Miếng vảy đó cùng với vài sợi tóc bạc bị anh ta kéo đứt, Vũ Đại Kính nhìn vào một chút, sau đó dùng hai ngón tay vuốt ve vài cái, rồi nó bay ra ngoài từ khoang xe mở.

Miếng vảy đó bay qua má Trương Truyền Thế, anh ta tức giận quát lên:

“Ông già này vừa kéo cái gì đó ném vào tôi vậy?”

Hương thơm của linh hồn ác quỷ lại xuất hiện, Triệu Phúc Sinh không quan tâm đến lời mắng nhiếc của Trương Truyền Thế, vẻ mặt cô ta vẫn bình tĩnh, nhưng trong lòng thì lo lắng. Vũ Đại Kính cảm thấy hơi ngượng sau khi bị mắng, anh ta liên tục xoa tay mình.

Anh ta không dám nói chuyện với Trương Truyền Thế, nên lại tiếp tục nói về việc Vũ Đại Thông sinh con:

“Lúc đó mẹ vợ tôi có việc không thể đi được, mẹ tôi mới đến trước, sau đó trở về nói rằng đã sinh được một bé trai.”

“Đó có phải là Vũ Lập Nhân không?”

Nghe đến đây, Triệu Phúc Sinh liền nghĩ đến khả năng đó, và hương thơm của linh hồn ác quỷ xuất hiện một lần nữa càng làm cô ta tin chắc hơn vào suy đoán của mình.

Những gì Vũ Đại Kính nói tiếp theo quả nhiên cũng đúng như dự đoán của cô ta.

Anh ta lắc đầu và nói:

“Không phải.”