Triệu Phúc Sinh Nghĩ đến đây, cô không khỏi băn khoăn.

Những đặc điểm của con quỷ dữ mà cô đã tổng kết ra lúc này, dường như không giống với những quy luật liên quan đến các vụ án ma quỷ xảy ra trong lễ mừng thọ của gia đình Lưu Hóa Thành cách đây bốn mươi năm.

Lưu Ngũ đã từng nói rõ rằng, vào ngày lễ mừng thọ của gia đình Lưu cách đây bốn mươi năm, lý do tại sao hầu hết những người sống sót lúc đó không chết, là bởi vì Tô Lung【Tô Long】 đã kiểm soát được tình hình hỗn loạn, tập trung mọi người lại một chỗ và cấm họ di chuyển lung tung, nhờ đó tránh được việc con quỷ dữ có cơ hội “thay đổi hình dạng” quá thường xuyên.

Tuy nhiên, đặc điểm của khu phố nghèo này – mỗi người ở một căn nhà và đều đóng cửa không ra ngoài – lại trùng hợp với việc Tô Lung【Tô Long】 đã “cấm mọi người di chuyển”. Vì vậy, Triệu Phúc Sinh không thể chắc chắn liệu con quỷ dữ này có phải là do đã giết quá nhiều người mà tiến hóa thành dạng cao cấp hơn hay không.

Cô luôn cảm thấy có điều gì đó đáng ngờ, nhưng vì hiện tại cô vẫn chưa thực sự đối mặt trực tiếp với con quỷ dữ, nên cô không dám đưa ra kết luận gì cả.

Điều khiến cô cảm thấy bất an nữa, chính là ngôi đền Thầy Giáo.

Mọi nơi đều tối om, chỉ có ngôi đền Thầy Giáo vẫn đang sáng đèn; không biết bên trong đó đang xảy ra chuyện gì.

Người thanh niên mà Phạm Tất Sát đã đề cập đến, người đã đến Cục Trừ Ma để báo cáo vụ án nhưng bị từ chối, sau đó ông ta đã đi đâu?

Thông tin về người làm giấy người tên Zhang có phần thật có phần giả, nhưng ông ta đã nói rằng con quỷ dữ đang ẩn náu trong ngôi đền Thầy Giáo, và bên trong đó có một vị tu sĩ coi sóc ngôi đền… Liệu suốt bốn mươi năm qua, vị tu sĩ đó có phải đã sống chung với con quỷ dữ không?

……

Bề ngoài, cô có vẻ bình tĩnh và tự tin, nhưng thực ra đây là lần đầu tiên cô tự mình xử lý một vụ án liên quan đến con quỷ dữ, và lúc này cô lại đang một mình… Trong lòng, cô vẫn cảm thấy lo lắng và sợ hãi, chỉ có thể cố gắng suy nghĩ thật kỹ lưỡng để tránh cho suy nghĩ của mình bị nỗi sợ hãi chi phối và mất đi lý trí.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; bầu trời càng lúc càng tối đen.

Căn nhà mà cô chọn để ẩn náu hoàn toàn không hề có ánh sáng nào; khu phố nghèo yên tĩnh đến lạ thường.

Mọi người đang ẩn náu ở đây dường như đều cố tình kiềm chế tiếng động của mình; trong bóng tối, cứ như thể một mối nguy hiểm đang dần hình thành và sắp ập đ

“Gừ….”

Dạ dày cô co giật điên cuồng, bụng phát ra những tiếng phản đối.

Những âm thanh ấy rất lớn, thậm chí có vẻ khó chịu trong không gian yên tĩnh này.

Triệu Phúc Sinh đã ở trong một môi trường hoàn toàn yên tĩnh quá lâu. Lúc đầu nghe thấy tiếng động, cô hơi giật mình, nhưng rất nhanh sau đó, cô không còn quan tâm đến điều đó nữa.

Bởi vì ngay sau đó, mùi thơm dịu nhẹ lan tỏa ra xung quanh, và tiếp theo là tiếng “đang” vang lên từ xa – tiếng chuông đồng được gõ.

Kể từ khi Triệu Phúc Sinh bước vào khu vực ma quỷ, vào con hẻm nghèo này, cảm giác đầu tiên của cô chính là sự yên tĩnh.

Những người sống sót ở đây dường như muốn che giấu mọi dấu hiệu của sự tồn tại của mình một cách triệt để. Dù là sợ hãi hay đang trốn tránh, họ đều cố gắng không tạo ra bất kỳ tiếng động nào; ngay cả khi chạy bộ, họ cũng cúi người, đứng trên đầu ngón chân, sợ rằng mình sẽ làm ầm ĩ.

Vì vậy, khi nghe thấy tiếng chuông đồng vang lên, cô lần đầu tiên cảm thấy choáng váng, và nảy ra suy nghĩ ngớ ngẩn: Có lẽ mình nghe nhầm rồi… Trong con hẻm ma quỷ này, mọi người đều sợ hãi như vậy, làm sao lại có ai đó cố tình gõ chuông đồng chứ?

Nhưng suy nghĩ đó vừa xuất hiện trong đầu cô, cô liền vội vàng gạt bỏ nó đi.

Cô không hề bị ảo giác; thực sự có người đã gõ chuông đồng… Bởi vì ngay sau đó, tiếng “đang, đang” vang lên thêm hai lần nữa, lan tỏa khắp con hẻm nghèo.

Tiếp theo, một người đàn ông bắt đầu hét lớn:

“Mọi người, đến ăn cơm rồi!”

Không biết do quá đói hay sao, Triệu Phúc Sinh nghe thấy câu nói đó, miệng cô lập tức tiết ra nhiều nước bọt.

Người đàn ông đó không nói thêm gì nữa; giọng nói của anh ta rất rõ ràng, tuổi tác có lẽ cũng không lớn, khoảng hơn hai mươi tuổi, là một chàng trai vừa qua giai đoạn thay giọng.

Tiếng hét của anh ta cùng với tiếng chuông đồng nhanh chóng lan tỏa khắp con phố. Môi trường yên tĩnh ở đây khiến tiếng hét của anh ta có thể đến tai mọi người một cách rõ ràng.

“Đang!“

Một tiếng chuông đồng nữa vang lên mạnh mẽ, sau đó chàng trai lại hét lên:

“Mọi người, đến ăn cơm rồi!”

“Đang!“

“Mọi người, đến ăn cơm rồi!”

Việc gõ chuông và hô hào được lặp lại ba lần, sau đó Triệu Phúc Sinh mới nghe thấy tiếng động phía “bên cạnh”.

Lúc này cô mới nhận ra rằng căn hộ bên cạnh mình thực sự có người ở… Không chỉ người ở b

Tiếng cửa mở “kêu răng” không ngừng vang lên, và nhiều người đã trốn ẩn bắt đầu xuất hiện sau đêm tối.

Triệu Phúc Sinh cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Trong con hẻm nghèo này, ban đầu mỗi người ở một căn nhà riêng biệt; mặc dù điều này hoàn toàn trái ngược với phương pháp “tập trung lại với nhau” mà Tô Lung đã áp dụng trước đây, nhưng việc mọi người cách ly nhau cũng giúp giảm thiểu nguy cơ gặp rủi ro khi chỉ có mình mình.

Nhưng bây giờ, khi tiếng kêu “ăn cơm” vang lên, những người sống sót đang bắt đầu tụ tập lại với nhau – điều này rõ ràng trái ngược với nguyên tắc trước đây của họ.

Cô ấy bắt đầu nghi ngờ rằng có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra trong con hẻm này.

Theo lời của Người Giấy Trương, quỷ dữ trong con hẻm này chính là những con quỷ từng xuất hiện trong đền thờ họ Lưu cách đây bốn mươi năm.

Còn theo lời của Liu Ngũ, người lái xe, thì bốn mươi năm trước, những con quỷ đó chủ yếu tấn công vào đầu mọi người; chúng sẽ lợi dụng lúc mọi người hoảng loạn để lấy đầu họ và ghép vào thân mình.

Vì vậy, lúc đó, càng yên tĩnh thì càng an toàn.

Nhưng bây giờ, sau khi tiếng chuông đồng vang lên, những người sống sót lại bỏ nhà ra ngoài – điều này thật sự rất kỳ lạ.

Những người đã sống sót ở đây và trải qua được những khó khăn đến tận bây giờ, chắc chắn đã hiểu rất rõ quy luật giết người của những con quỷ dữ này; họ không thể nào biết rằng hành động của mình sẽ dẫn đến cái chết, nhưng vẫn cứ làm như vậy.

Triệu Phúc Sinh cảm thấy lời nói của Người Giấy Trương và Liu Ngũ có những điểm mâu thuẫn; chắc chắn có một người trong số họ đang nói dối.

Cô ấy không hoàn toàn tin tưởng vào hai người này, nhưng mặc dù Liu Ngũ có vẻ đáng ngờ, ông ta sợ hãi rằng nếu mình kéo ông ta vào “lãnh địa của quỷ dữ”, ông ta sẽ nói ra tất cả mọi thứ mà mình biết; do đó, khả năng ông ta nói dối là khá thấp.

Ngược lại, với Người Giấy Trương, ban đầu Triệu Phúc Sinh và ông ta có mối thù sâu sắc; bây giờ khi cô ấy đã thành công trong việc kiểm soát quỷ dữ và nắm quyền lực tại Cục Chống Quỷ Dữ, và đã thể hiện sức mạnh của mình ngay từ lần đầu gặp mặt, chắc chắn ông ta coi cô ấy là mối nguy hiểm và muốn loại bỏ cô ấy càng sớm càng tốt.

Nếu ông ta muốn giết cô ấy, cách thuận tiện nhất chính là sử dụng quỷ dữ để thực hiện điều đó.

Lời nói của Người Giấy Trương có thể chín mươi phần là thật, mười phần là giả; ch

Về quy luật giết người của con ma ác này, ông ta chỉ đề cập một cách mơ hồ, vì vậy nguồn gốc của con ma ấy rất đáng nghi ngờ. Hơn nữa, ông ta rất muốn khiến Triệu Phúc Sinh__[Triệu Phúc Sinh] liên kết những vụ án ma xảy ra ở con hẻm ăn xin cách đây bốn mươi năm với những sự việc hiện tại, điều này khiến Triệu Phúc Sinh__[Triệu Phúc Sinh] trở nên hoài nghi về ông ta. Mặc dù sau đó ông ta đã chủ động thể hiện thiện chí, vừa tặng đèn ma vừa nhắc đến quá khứ của gia đình Lưu, nhưng điều đó vẫn không làm tan biến nỗi nghi ngờ của Triệu Phúc Sinh__[Triệu Phúc Sinh]. So với điều đó, sự xuất hiện và danh tính của Lưu Ngũ có vẻ quá ngẫu nhiên, nhưng những lời anh ta nói lại có vẻ đáng tin cậy hơn. Nghĩ đến đây, suy nghĩ của Triệu Phúc Sinh__[Triệu Phúc Sinh] càng trở nên rõ ràng hơn: nếu những gì Lưu Ngũ nói là sự thật, thì chắc chắn những tai họa do con ma gây ra ở con hẻm ăn xin không phải do cùng một con ma ác gây ra như những vụ án xảy ra tại đền tổ họ Lưu cách đây bốn mươi năm. Khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu cô, cô lập tức cảm thấy đau đầu dữ dội. Trước khi vào con hẻm ăn xin, cô đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho những vụ án ma đó; nếu hai vụ án này không hề có liên quan gì đến nhau, thì cô sẽ chẳng biết gì về con ma ở nơi này, và coi như mình đã bị mắc kẹt trong “lãnh địa ma”. Khuôn mặt của Triệu Phúc Sinh__[Triệu Phúc Sinh] trở nên u ám không yên. Nhưng bây giờ, khi mà mọi người đều đã hành động, cô cũng không thể ở lại đây được nữa. “Không vào hang hổ, làm sao bắt được hổ con.” Đôi khi, không hành động không phải là điều tốt; chỉ khi bắt đầu hành động, mọi chuyện mới có thể thay đổi. Cô cố gắng tự trấn an bản thân, hít thở sâu vài lần, cuối cùng cũng quyết tâm đứng dậy và mạnh mẽ mở cánh cửa phòng ra ngoài. Lúc này, bên ngoài đã tối om. Tuy nhiên, vì cô đã ẩn náu trong bóng tối trong thời gian dài, mắt cô đã quen với bóng tối, nên vẫn có thể nhìn thấy cảnh vật trên đường. Lúc này, con hẻm ăn xin đã hoàn toàn khác so với lúc cô mới đến đây; những người từng ẩn náu ban ngày giờ đều đã bước ra ngoài, tụ tập thành từng nhóm nhỏ, như những hồn ma lang thang, lao ra đường lớn và tiến về phía đền Thầy Tu. Con đường vốn vắng vẻ ban ngày nhanh chóng trở nên đông đúc người qua kẻ lại. Triệu Phúc Sinh__[Triệu Phúc Sinh], không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cô vẫn nhanh chóng len lỏi vào đám đông và đi theo họ.

Cô nhận ra rằng mặc dù những người này đang đi về phía trước, nhưng mỗi người đều giữ một khoảng cách nhất định với người khác, dường như tất cả họ đều có ý thức tránh xa lẫn nhau.

Triệu Phúc Sinh thử tiến lại gần một người, người đó tỏ vẻ hoảng sợ và không ngừng cắn môi, dường như đang sợ hãi điều gì đó. Nhưng ngay khi cảm nhận được sự tiếp cận của cô, anh ta vẫn bản năng né sang một bên.

Cô tiếp tục tiến lại gần, và người đó lại tránh đi.

Sau vài lần như vậy, cuối cùng người đó cũng nhận ra điều gì đang xảy ra. Anh ta quay đầu lại với khuôn mặt gầy guộc, ánh mắt đầy sợ hãi, nhìn Triệu Phúc Sinh với vẻ cảnh báo, bày tỏ mong muốn cô tránh xa mình.

“Anh em cùng làng ơi…” Triệu Phúc Sinh cười hiền và tiến lại gần hơn, gọi anh ta. Người đó quay đầu muốn đi, nhưng Triệu Phúc Sinh đã nắm lấy tay anh ta.

Khi chạm vào tay anh ta, người đó như bị sốc dữ dội, vùng vẫy mạnh mẽ, phát ra tiếng “he he”, hai chân yếu dần và ngã xuống đất.

Vẻ mặt của anh ta khiến Triệu Phúc Sinh cũng giật mình. Cô không buông tay, mà còn quỳ xuống. Người đó liên tục đạp chân để cố gắng bò đi.

Những người sống sót phía sau và hai bên họ cũng tiếp tục đi theo, cố tình tránh xa hai người này và tiến về phía Đền Thờ Khổng Tử.

Triệu Phúc Sinh do dự một chút, nhưng thấy người đó đang trong tình trạng hoảng loạn, miệng phun nước bọt, cô liền buông tay. Ngay khi được tự do, người đó nhanh chóng thu lại lưỡi và bò đi nhanh hơn, để tạo ra khoảng cách giữa hai người và trộn lẫn vào đám đông.

“….”

Cô nhíu mày, thấy người đó lượn qua lượn lại trong đám đông, và dần biến mất trong bóng tối, không thể nhận ra nữa.

Thôi thì cũng được!

Dù sao xung quanh cũng đầy người, nếu cô muốn hỏi chuyện, cũng không nhất thiết phải kéo theo người đó.

Nhưng chắc chắn ở Đền Thờ Khổng Tử có điều gì đó kỳ lạ. Cô quyết định sẽ theo đám đông đến đó để tìm hiểu.

Đi được một đoạn, mùi thơm của thức ăn càng trở nên nồng nàn hơn, không khí tràn ngập hương vị của thức ăn, khiến Triệu Phúc Sinh cảm thấy đói cồn cào.

Nhưng khi cô nhìn quanh, cô thấy vẻ mặt của những người đi cùng mình rất phức tạp, dường như họ vừa sợ hãi vừa bất an, hoàn toàn không hề có vẻ vui mừng như thể đang chuẩn bị “ăn uống”.

Chẳng lẽ là bữa ăn này có vấn đề gì sao?

Khi Fan Bì Sǐ và Liu Ngũ nhắc đến những vụ án kỳ lạ xảy ra ở con hẻm xin ăn, họ đều từng đề cập đến một điều: dù là gia đình Liu trước đây hay sau này là Đền Thờ Khổng Tử, họ luôn có thói quen phát bánh cháo cho người nghèo.

Triệu Phúc Sinh Nghĩ đến đây, cô bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ kỳ lạ: Chẳng lẽ lúc này, Đền Thờ Khổng Tử vẫn đang tiếp tục việc phát bánh cháo sao?

“Không thể nào được…”

Khi ma quỷ đã bao trùm khắp nơi, trong con hẻm xin ăn có ma quỷ xuất hiện, vậy mà hành động tốt của gia đình Liu vẫn tiếp tục diễn ra vào lúc này sao?

Nhưng khi cô nhìn quanh, những người đi về phía Đền Thờ Khổng Tử đều có vẻ như đang đối mặt với một thảm họa lớn, không giống như những người đến để nhận bánh cháo chút nào.

Triệu Phúc Sinh Gạt bỏ những nghi ngờ trong lòng, cô bước nhanh về phía trước, len lỏi qua đám đông. Khi mọi người thấy cô tiến lại gần, họ đều tránh xa, trên mặt họ hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

khoảng mười lăm phút sau, cuối cùng cô cũng đến được Đền Thờ Khổng Tử.

Lúc này, Đền Thờ Khổng Tử vẫn sáng đèn rực rỡ; hàng loạt đèn lồng treo trên các tầng đều phát ra ánh sáng trắng, mái nhà cong vút buông xuống một tấm biển bằng vải xanh, trên đó viết một chữ lớn: “Phát”.

Cửa chính của Đền Thờ Khổng Tử đang mở toang.

So với ánh sáng rực rỡ bên ngoài, bên trong lại không hề có ai thắp đèn.

Sảnh lớn rất rộng lớn, ít nhất cũng hơn một ngàn thước.

Nhiều cây cột to lớn, đủ để hai người ôm lấy nhau, được dựng lên để nâng đỡ mái nhà cao vút.

Triệu Phúc Sinh Đứng dưới ánh đèn, nhìn vào bên trong, cô chỉ thấy ánh sáng chiếu rọi vào phần lớn sảnh, nhưng bên trong thì tối om, giống như một vực sâu không đáy, nhìn mãi cũng không thấy gì cả.

Ngay phía trước cửa đền là một khoảng đất trống, được lát bằng gạch đá màu xanh; một bàn đá giống như bàn cúng được xây dựng bên ngoài cửa chính, trên bàn đó đặt một cái nồi đồng lớn, bên cạnh là vài chồng bát được xếp chồng lên nhau.

Một người đàn ông trẻ tuổi, với vẻ mặt không biểu cảm, đang đứng sau chiếc bàn đó, cầm một

Khi có điều gì bất thường xảy ra, chắc chắn có u ám ẩn sau đó.

  Con hẻm nơi người ta xin ăn bị bao phủ bởi bóng tối của thế giới ma quỷ; trong khi những con ma hung dữ lượn lờ khắp nơi và mọi người đều lo lắng tự lo cho bản thân mình, thì ngôi đền Thầy Giáo vẫn tiếp tục hoạt động như thường lệ, như thể chúng không hề quan tâm đến những cảnh tượng kinh hoàng do ma quỷ gây ra… Chắc chắn phải có lý do nào đó đằng sau điều này.

  Ban đầu, cô muốn bước tới và hỏi rõ nguyên nhân từ chàng trai kia.

  Nhưng Triệu Phúc Sinh đã do dự một lát trước khi kiềm chế lại hành động của mình.

  Sau khi nhận ra rằng có điều gì đó bất thường ở ngôi đền Thầy Giáo và hành động của chàng trai kia có lẽ có lý do cụ thể, cô không vội vàng tiết lộ danh tính để hỏi chuyện, mà chỉ đứng ở một bên, quan sát tình hình xung quanh.

  Điều khiến cô ngạc nhiên là, nhóm người vốn vội vàng chạy đến đây trước đó cũng không ai tiếp tục tiến lên nữa.

  Mọi người đều vội vàng khi rời nhà, nhưng khi đến nơi này, họ lại trông có vẻ e ngại, như thể không dám trở thành người đầu tiên vào ăn.

  “Chẳng lẽ càng đi sâu vào đây để ăn uống, càng sẽ xảy ra những chuyện kỳ lạ sao?” Triệu Phúc Sinh tự hỏi trong lòng.

  Ánh mắt cô dừng lại trên người chàng trai đang cầm cái muôi múc thức ăn kia, bắt đầu quan sát anh ta.

  Anh ta còn khá trẻ, chắc chắn chưa đầy hai mươi tuổi.

  So với những người xung quanh – những người gầy yếu, tái nhợt – thì thân hình anh ta khá cao lớn; theo ước lượng của Triệu Phúc Sinh, anh ta ít nhất cũng cao hơn 1,8 mét, trông khá mạnh mẽ.

  Xương má anh ta rõ ràng, khuôn mặt cũng khá đẹp trai, nhưng vẻ mặt u ám khiến anh ta trông thiếu sức sống; trên người anh ta không hề có vẻ tươi trẻ của một người trẻ tuổi, ngược lại, khuôn mặt anh ta có vẻ hơi đen sạm.

  Phía sau anh ta, có một cái chuông đồng và hai cây búa gỗ được bọc bằng vải đỏ; rõ ràng trước đó, chính anh ta là người đã gõ chuông và kêu mọi người ăn uống.

  Tuy nhiên, ánh mắt của Triệu Phúc Sinh không hề bị những thứ đó thu hút; cô chú ý thấy bên cạnh tay trái của chàng trai kia có một cuốn sách không quá dày.

  Cuốn sách đó được buộc lại bằng chỉ bông, bề ngoài không có chữ viết gì, không thể biết đó là cuốn gì; nhưng mọi người xung quanh đều nhìn cuốn sách đó với vẻ s