“Fusheng.” Khoái Mãn Chu nắm lấy tay của Triệu Phúc Sinh, và khi cô bé cúi đầu xuống, đứa trẻ không kìm được mà hỏi ngay:

“Chuyện gì đã xảy ra trên con đường Hoàng Quân vậy?”

Sau khi cô ấy nói xong, Lưu Nghĩa Chân không hề ngạc nhiên, nhưng anh em Phạm Thị thì lại nhìn cô ấy với vẻ tò mò.

Trong mắt hầu hết mọi người trong Tổ chức Trừ ma, Khoái Mãn Chu không phải là người hay tò mò lắm. Cô ấy không thích giao tiếp với người khác; hầu hết thời gian, ngoại trừ việc bám sát lấy Triệu Phúc Sinh, cô ấy hiếm khi tương tác với những người khác trong tổ chức này. Thực ra, ngoài Triệu Phúc Sinh và Mạnh Bà ra, mọi người đều cảm thấy e ngại khi ở bên cô ấy.

Phạm Vô Cứu lén nhìn cô ấy từ góc mắt; thấy vẻ mặt giận dữ của cô bé, anh ta còn thấy cô bé khá đáng yêu nữa.

“Để về rồi tôi sẽ kể cho em nghe.”

Triệu Phúc Sinh nói với cô bé như vậy, sau đó lại quay đầu đi, nhìn về phía Gạc Đại Nha.

“……”

Khóe miệng của Khoái Mãn Chu nhăn lại, có vẻ không hài lòng, nhưng cô ấy không nói thêm gì, chỉ dùng gót chân đá vào đất.

“Thưa ngài, con đường Hoàng Quân… sao vậy ạ?”

Cai Đại Đầu rụt đầu lại, không hiểu tại sao khi anh ta nhắc đến việc Dương Quế Anh__【Dương Quế Anh】 đã kết hôn và chuyển đến sống gần con đường Hoàng Quân, các vị lớn tuổi trong Tổ chức Trừ ma lại có vẻ mặt thay đổi như vậy.

Anh ta cũng không hiểu tại sao, nhưng lúc này anh ta cảm thấy lạnh lẽo, liền xoa xoa hai tay và hỏi.

Triệu Phúc Sinh không trả lời câu hỏi của anh ta.

Cô ấy hỏi Cai Đại Đầu:

“Sao em biết gia đình Dương Thiết Hán đi ra ngoài là để đến nhà Dương Quế Anh__【Dương Quế Anh】 vậy?”

Mặc dù Cai Đại Đầu cũng tò mò không biết trên con đường Hoàng Quân Lộ có xảy ra chuyện gì mà khiến những người quan trọng ấy quan tâm đến vậy, nhưng Triệu Phúc Sinh không muốn nói ra, và anh ta cũng không có quyền tiếp tục hỏi thêm.

  Khi thấy cô ấy tiếp tục hỏi, anh ta liền thành thật trả lời:

  “Nghe nói Quế Anh đang mang thai, lần này có thể sẽ sinh được một bé trai đấy.”

  Sau khi anh ta nói xong, Triệu Phúc Sinh liền hỏi:

  “Nghĩa là gia đình Dương đang đi thăm con gái đã kết hôn của họ phải không?”

  “Có lẽ vậy.” Cai Đại Đầu gật đầu.

  Nghe vậy, Triệu Phúc Sinh cau mày.

  Cô ấy cảm thấy lời nói của Cai Đại Đầu có vẻ không ổn.

  Con gái thứ hai của Dương Thiết Hán đã kết hôn với một người ở làng gần con đường Hoàng Quân Lộ. Từ lời nói của Cai Đại Đầu, có thể suy luận rằng Dương Quế Anh__【Dương Quế Anh】 sau khi kết hôn gặp khó khăn trong việc sinh con – nói cụ thể hơn, có thể cô ấy đã từng sinh con, nhưng chỉ sinh được con gái, chưa bao giờ sinh được con trai.

  Đối với người dân trong làng lúc này, việc duy trì dòng dõi là một sự kiện quan trọng, vì vậy việc người nhà đi thăm Dương Quế Anh__【Dương Quế Anh】 khi cô ấy đang mang thai cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

  Nhưng việc đi thăm con gái đang mang thai vốn dĩ là chuyện tốt, tại sao gia đình Dương lại chỉ có người lớn đi, còn để lại một đứa trẻ ở nhà?

  Nghĩ đến đây, cô ấy quay sang hỏi Cát Đại Nha:

  “Tối qua khi bạn gặp Dương Thiết Hán, trông anh ấy có vẻ vui vẻ không?”

  “Vui… vui vẻ ư?” Cát Đại Nha ngập ngừng một chút, rồi trả lời:

  “Có vẻ… không mấy vui vẻ lắm…”

  “Đúng rồi.” Triệu Phúc Sinh gật đầu.

  “Tại sao lại đúng vậy nhỉ?” Cai Đại Đầu có vẻ bối rối, “Ý bà ấy là gì vậy?”

  Triệu Phúc Sinh giải thích:

  “Tôi đã nói rồi, lý do Dương Thiết Hán đi lấy nước tối qua là vì hôm nay ông ấy sẽ đưa cả gia đình đi đâu đó.”

  Cát Đại Nha và Cai Đại Đầu nhìn nhau, vẫn không hiểu ý của cô ấy, nhưng cả hai đều gật đầu.

Phạm Vô Cứu Giờ thì thoải mái rồi.

   Thực ra anh ta cũng không hiểu gì cả, nhưng mọi người trong Cục Chống Ma đều quá thông minh; mỗi khi mọi người bàn luận về các sự kiện, chỉ có mình anh ta là không hiểu, điều đó thật sự rất khó chịu.

   Lúc này, những người dân làng này cũng ngu ngốc không kém, điều đó khiến anh ta cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

   “Nhưng việc gia đình đi ra ngoài, có liên quan gì đến việc anh ta có vui không?” Cai Đại Đầu e lệ hỏi.

   “Bởi vì anh ta mang theo hai người con trai trưởng thành,” Triệu Phúc Sinh trả lời.

   Hầu hết mọi người dân làng vẫn chưa hiểu, Fan Bất Tử lắc đầu và quyết định giải thích thêm cho Triệu Phúc Sinh【Triệu Phúc Sinh]:

   “Nếu là việc vui, như đi thăm phụ nữ đang mang thai, thì cả gia đình nên cùng đi. Nhưng Yang Tiếc Hán chỉ mang theo hai người con trai trưởng thành, để lại người con út ở nhà. Có lẽ ông ta muốn dùng hai người con trai đó để tạo dáng vẻ, sợ rằng nếu xảy ra xung đột, gia đình Yang sẽ bị thiệt thòi.”

   Việc không mang theo người con út là bởi vì cậu bé còn quá nhỏ, đi rồi cũng không giúp được gì, thậm chí còn có thể gây rủi ro.

   Khi Fan Bất Tử giải thích như vậy, mọi người dân làng lập tức hiểu ra.

   “À, ra vậy.” Cai Đại Đầu gật đầu, nhưng sau đó lại thắc mắc: “Nhưng việc Quý Anh mang thai là chuyện tốt mà, tại sao họ lại mang con trai đi gây rối?”

   Ngay khi anh ta vừa nói xong, ở phía ngoài đám đông có người lặng lẽ nói:

   “Đại Đầu Cải, bạn quá ít tin tức rồi.”

   “……”

   Nghe thấy cái tên “Đại Đầu Cải”, Cai Đại Đầu lập tức nổi giận dữ.

   Anh ta quên mất sự ngoan ngoãn và e lệ trước mặt Triệu Phúc Sinh và những người khác, và la lên:

   “Lão khốn nạn Yu Lão Tam kia, ngươi đang nói nhảm trước mặt mọi người đấy!”

   “……” Triệu Phúc Sinh mép miệng co giật, rồi hét lớn: “Yu Lão Tam kia, ngươi vào đây ngay!”

   Đám đông xung quanh bỗng nhiên xôn xao.

   Không lâu sau, một ông lão gầy như khỉ đã chen vào đám đông.

   Ông ta mặc một bộ quần áo rách rưới, run rẩy vì lạnh.

   Hai bàn tay của ông ta được nhét vào hai ống tay áo rách như bàn chải; khi nhìn thấy Triệu Phúc Sinh, ông ta lập tức quỳ xuống và cúi đầu.

“Kính chào ngài quan lớn.”

“Ngồi dậy và trả lời đi.” Triệu Phúc Sinh ra hiệu cho anh ta đứng dậy để nói chuyện.

Anh ta suy nghĩ một lát, rồi ngồi xuống đất và nói:

“Tôi không dám đứng dậy, xin trả lời ngài từ tư thế này.”

Triệu Phúc Sinh cũng gật đầu đồng ý.

“Lúc nãy anh nói rằng Cai Đại Đầu không có thông tin chính xác, ý anh là gì vậy?” bà hỏi.

Vụ Lão Tam liền đáp:

“Đại đầu… cái—” Anh ta vô tình nói ra, nhận ra sai lầm liền nhìn Cai Đại Đầu một cách lo lắng.

Khuôn mặt hơi đen của Cai Đại Đầu đỏ bừng lên, hai bàn tay nắm chặt đến nỗi gân tay bị nổi lên, nhưng vì có mặt Triệu Phúc Sinh và những người khác, anh ta không dám phản đối.

“—Đại đầu, Cai Đại Đầu nói rằng gia đình Yang Tiěhàn đã đến tìm Gùi Anh, điều đó đúng là có thật, nhưng việc Gùi Anh đang mang thai thì là thông tin từ lâu rồi.”

Vụ Lão Tam tiếp tục nói:

“Ngài nói đúng, gia đình Yang Tiěhàn có lẽ đang muốn tìm cách gây rắc rối cho Gùi Anh.”

Nghe vậy, Triệu Phúc Sinh cuối cùng cũng thu được một số manh mối hữu ích.

Bà tỏ vẻ hứng thú:

“Câu chuyện này là như thế nào?”

“Ngài chưa biết, Gùi Anh kết hôn sớm, khi mới mười bốn tuổi đã lấy chồng vào làng Li Jia’ao ở phía bên kia con đường Hoàng Quán Lộ. Chồng cô ấy có bốn chị gái, chỉ sinh được một đứa con trai duy nhất, nên gia đình họ sống khá căng thẳng.”

Sau khi Vụ Lão Tam nói xong, Triệu Phúc Sinh nhướng mày hỏi:

“Sao anh lại biết rõ như vậy?”

Anh ta ho một tiếng và giải thích:

“Thưa ngài, vợ tôi cùng làng với mẹ vợ Gùi Anh, và họ còn là họ hàng xa. Nhờ mối quan hệ này, sau khi Gùi Anh kết hôn, vợ tôi cũng thường xuyên trò chuyện với mẹ vợ Gùi Anh, và sau đó cô ấy kể lại cho tôi nghe.”

“À, ra vậy.”

Mặc dù mối quan hệ giữa Vụ Lão Tam và gia đình Yang Tiěhàn có phần phức tạp, nhưng nói chung cũng coi như là có họ hàng, vì vậy anh ta biết được một số thông tin mà người khác không biết cũng là điều dễ hiểu.

“Tiếp tục nói đi.” Triệu Phúc Sinh bảo.

“Đúng vậy.” Ông Ba Dư gật đầu và tiếp tục nói:

“Sau khi kết hôn, Gai Ngân liên tục không thể mang thai trong hai ba năm, bà mẹ chồng cô ấy thì rất khó chiều, là người nổi tiếng với lời nói sắc bén ở khắp các làng xung quanh. Trước đây, Gai Ngân đã phải chịu không ít sự áp bức từ bà ấy.”

Nói đến đây, khuôn mặt ông Ba Dư hiện lên vẻ thương hại:

“Cho đến hai năm trước, cuối cùng cô ấy cũng có tin vui, coi như đã được giải thoát… Nhưng tiếc thay, đứa con sinh ra lại là con gái, và chưa đầy một tháng tuổi đã bị đánh.”

Một nửa số người dân làng Liú Thổ nghe câu chuyện này với vẻ tò mò, một nửa thì thở dài khi nghĩ đến số phận của Dương Thiết Hàn bây giờ.

“À…” Ông Ba Dư thở dài:

“Cách đây một tháng, mẹ của Gai Ngân đến nhà tôi để cùng vợ chồng tôi làm việc may vá. Khi hai người trò chuyện, mẹ Gai Ngân nói rằng Gai Ngân lại đang mang thai.”

Bà mẹ của Dương Quế Anh vì chuyện đứa cháu gái trước đó mà không mấy hoan nghênh lần mang thai này của con dâu, nhưng sau đó đã nhờ một bà lão có kinh nghiệm trong làng để hỏi xem đứa bé trong bụng con dâu là con trai hay con gái.

“Người đó tính toán mãi, cuối cùng nói rằng Gai Ngân vẫn sẽ sinh con gái, nhưng có một cách có thể biến đứa bé thành con trai, vì vậy bà ấy đã đưa cho bà ấy một công thức.”

Triệu Phúc Sinh không nói gì, ông Ba Dư liền tiếp tục:

“Con gái đã uống công thức đó trong nửa tháng, vài ngày trước nghe nói cô ấy đã bị ra máu, lần này cô ấy không giữ được đứa bé.”

Triệu Phúc Sinh liền hỏi:

“Nhà Dương biết chuyện này từ khi nào?”

Ông Ba Dư liền trả lời: “Chắc là ngày hôm kia.”

Nói xong, thấy Triệu Phúc Sinh nhíu mày, ông ta tiếp tục:

“Vào buổi tối hôm kia, mẹ Gai Ngân đến nhà tôi để nói chuyện, vừa gặp đã khóc. Sau khi cô ấy đi, tôi hỏi vợ chồng tôi họ đã nói gì, họ nói rằng bà mẹ chồng Gai Ngân đã nhờ người đưa cho họ một quả trứng gà già thối rữa.”

“Trứng gà già thối rữa?” Phạm Vô Cứu ngẩn ngơ, có người liền giải thích cho anh ta nghe:

“Thưa ngài, đó là loại trứng không thể nở ra gà, đó là cách người ta chế giễu con gái nhà Dương không thể sinh con được.”

Hành động này thật sự là một sự xúc phạm nặng nề.

Gia đình Dương không thể chịu đựng được điều này, vì vậy sau khi bàn bạc với gia đình, Dương Thiết Hán quyết định vào sáng hôm đó đến nhà họ Lý để bảo vệ con gái mình.

Cát Đại Nha bỗng nhiên hiểu ra:

“À, vậy là vì thế mà tối qua Dương Thiết Hán trông có vẻ buồn bã.”

Chính vì lý do này mà gia đình Dương đã chuẩn bị mọi thứ từ tối hôm đó, đi ngủ sớm và dậy sớm vào ngày hôm sau. Nhưng không ngờ họ lại gặp phải tai họa khủng khiếp, cả chín người trong gia đình đều thiệt mạng trong một đêm.

Từ đó trở đi, có lẽ sẽ không ai còn sẵn lòng ủng hộ Dương Quế Anh nữa.

Nghe xong câu chuyện này, mọi người trong Tổ chức Trấn Ma đều im lặng một lúc.

Không lâu sau, Khoái Mãn Chu, người luôn yên lặng ngồi bên cạnh Triệu Phúc Sinh, bất ngờ nói lên:

“Sau này tôi sẽ đi bảo vệ cô ấy.”

Lời nói của đứa trẻ đã phá vỡ sự im lặng.

Mọi người trong Tổ chức Trấn Ma, kể cả người dân làng Liú Thổ, đều sửng sốt. Cai Đại Đầu phải mất một lúc mới tỉnh táo lại, anh quay đầu nhìn Khoái Mãn Chu – đứa trẻ nhỏ tuổi đó – và muốn nói điều gì đó, nhưng nhìn thấy Triệu Phúc Sinh, Ông Nhị Phạm và Lưu Nghĩa Chân – người vẫn đứng đó không ngồi – anh liền không dám nói ra.

“Được.”

Triệu Phúc Sinh gật đầu.

“Liệu tin tức về việc gia đình Dương gặp nạn đã được thông báo cho hai cô con gái đã lập gia đình chưa?” Bà vuốt ve đầu đứa bé rồi hỏi Cai Đại Đầu.

Trên khuôn mặt Cai Đại Đầu hiện lên vẻ lúng túng:

“Chuyện xảy ra quá đột ngột, cho đến bây giờ vẫn chưa kịp thông báo ra ngoài… Cho đến khi đến lúc tổ chức lễ tang…”

Anh vừa nói xong, Cát Đại Nha liền lập tức phản bác:

“Tổ chức lễ tang cái gì? Gia đình Dương đã không còn ai sống sót nữa; ngay cả đứa trẻ sơ sinh cũng không thoát khỏi thảm họa… Ai sẽ tổ chức lễ tang cho họ chứ?”

Ngay khi Cát Đại Nga nói xong, cả làng lại chìm vào sự im lặng.

Khi người ta đi mất, mọi thứ cũng trở nên lạnh lùng.

Thời buổi này, không ai giàu có cả; trong nhà mọi người đều không còn lương thực dư thừa.

Khi cả chín người trong gia đình Dương gặp nạn, mọi người trong làng bắt đầu cảm thấy thương tiếc cho họ, nhưng khi nói đến vấn đề lương thực hay tài sản, mọi người lại bắt đầu tính toán chi liêu.

Triệu Phúc Sinh hít một hơi thật sâu:

  “Việc tổ chức lễ tang cũng không còn quan trọng nữa.” Cô nhìn về phía Cai Đại Đầu:

  “Nhưng với tư cách là trưởng làng Liú Thổ, có một số việc bạn cần phải đứng ra lo liệu.”

  Nghe vậy, Cai Đại Đầu có vẻ hoảng loạn và định lên tiếng, thì Triệu Phúc Sinh lại tiếp tục nói:

  “Khi người ta chết, họ cần được an táng một cách chu đáo, không thể bỏ mặc họ một cách tùy tiện được. Bạn là trưởng làng, hãy sắp xếp cho một số người trong làng đến an táng cả chín người trong gia đình họ. Sau đó, các bạn có thể đến văn phòng Ủy ban Chống Ma Quỷ của huyện để nhận một khoản trợ cấp.”

  Cô nhớ lại khi mình từng bị ông Nhị Phạm mua đi làm việc tại văn phòng ấy, với ví dụ về việc một người có giá trị **5 tiền** theo hệ thống này, cô nói:

  “Tổng cộng sẽ nhận được 45 tiền; việc phân chia số tiền đó sau này thì các bạn tự quyết định.”

  Nghe vậy, mắt Cai Đại Đầu sáng lên.

  Những người trước đây còn e ngại rằng mình sẽ gặp rắc rối giờ đây cũng nhanh chóng tranh nhau đăng ký để tham gia việc an táng chín người trong gia đình họ Yang.

  Sau khi giải quyết xong những việc này, Triệu Phúc Sinh lại hỏi:

  “Hàng xóm khác trong gia đình họ Yang đã được xác minh danh tính chưa? Có tìm thấy thứ gì giống như đầu người không?”

  Vì đã nhận được lời hứa về việc nhận tiền từ Triệu Phúc Sinh, lúc này Cai Đại Đầu vô cùng vui mừng và trả lời ngay:

  “Đã được xác minh hết rồi. Trong nhà vệ sinh có một người chỉ mặc đồ lót; dựa vào hình dáng thì có lẽ đó là Yang Đại. Vợ và con gái của anh ta được tìm thấy trên giường; trước khi xảy ra sự việc, đứa bé có lẽ vẫn đang bú sữa, nên chắc chắn đó là họ.”

  Anh ta nói một cách vội vã, sau đó dừng lại một chút và tiếp tục:

  “Hai cô con gái đều đang làm việc bên bếp.”

  Nói xong, anh ta lại nói thêm:

  “Sau khi vị công an họ Vương rời đi, chúng tôi cũng đã nghĩ đến việc tìm kiếm đầu của gia đình họ Yang, bởi vì dù sao thì sau khi người ta chết, cũng nên để thi thể được nguyên vẹn. Nhưng chúng tôi đã tìm khắp nơi trong nhà và ngoài sân, nhưng không tìm thấy gì cả; thậm chí máu cũng rất ít.”

  Người dân làng Liú Thổ coi sự việc này là bí ẩn và lo ngại rằng có thực sự là do ma quỷ gây ra. Vì vậy, khi tiêu hủy thi thể, không ai muốn giữ lại những thứ như chiếu hay chăn của

“Tất cả đồ trong nhà này, các người đã sờ vào hết chưa?”

“Đã rồi.”

Cai Đại Đầu nói:

“Chúng tôi đoán rằng sau khi vị quan trở về báo cáo, sẽ có người từ huyện đến, vì vậy chúng tôi muốn dọn dẹp mọi thứ trước khi họ đến, sợ họ phát hiện ra điều gì đó bất thường. Vì thế, những thứ cần thu dọn đều đã được cất giấu hết rồi.”

Ngay khi anh ta nói xong, Triệu Phúc Sinh im lặng một lúc.

Cô ấy quan sát Cai Đại Đầu kỹ lưỡng. Có lẽ do việc được giảm thuế hoặc nhận tiền từ việc lo liệu tang lễ người chết, lúc này anh ta trông rất tỉnh táo, đôi má sáng bừng, ánh mắt long lanh, hoàn toàn trái ngược với tình trạng mệt mỏi của Vương Hồn sau khi kể xong vụ án ma quỷ.

Ánh mắt của Triệu Phúc Sinh nhìn chằm chằm vào Cai Đại Đầu, làm anh ta cảm thấy rùng mình:

“Cô… cô đang nhìn tôi như thế nào vậy?”

“Cậu mệt không?” Triệu Phúc Sinh hỏi.

Câu hỏi của cô ấy nghe có vẻ vô nghĩa, khiến Cai Đại Đầu bối rối. Thực ra, phản ứng của anh ta đã rất rõ ràng, và Triệu Phúc Sinh cũng đã có câu trả lời trong đầu. Sau đó, cô ấy quay sang hỏi Gạch Đại Nha bên cạnh:

“Cậu đã từng mang xác gia đình Dương đi và sờ vào đồ đạc của họ chưa?”

Gạch Đại Nha cảm thấy bất an trước ánh mắt của cô ấy, nhưng khi nghe câu hỏi đó, anh ta gật đầu:

“Đã… đã rồi.”

“Cậu mệt không?” Triệu Phúc Sinh lại hỏi.

Gạch Đại Nha do dự:

“Tôi…”

Dù ông già này nói chuyện hơi lắp bắp, nhưng phản ứng của anh ta khá nhanh nhẹn và có trật tự; trông không giống như người vừa thức dậy.

Tiếp theo, Triệu Phúc Sinh quay sang hỏi Vũ Tam:

“Còn cậu thì sao?”

Trước đó, khi thấy cô ấy liên tục hỏi hai người khác, Vũ Tam đã chuẩn bị tâm lý sẵn, vì vậy khi nghe câu hỏi đó, anh ta vội vàng lắc đầu:

“Tối qua tôi ngủ sớm, tuổi già rồi nên ít buồn ngủ lắm… Không mệt đâu.”

Ánh mắt cô ấy quét qua những người dân trong làng; họ đều hiểu ý cô ấy và lần lượt lắc đầu:

“Không… không mệt đâu.”

Như vậy, mọi chuyện lại rơi vào tình huống khó hiểu.