Nghe những lời này, Trương Lão Đầu Nhi ngay lập tức cắn chặt răng lại, bảo vợ chuẩn bị cho mình một số thức ăn đơn giản để no bụng. Sau khi sắp xếp lại một chút, họ lên đường rời khỏi làng Phong Môn khi trời mới bắt đầu sáng.

Con đường này đã để lại những ký ức sâu sắc trong lòng Trương Lão Đầu Nhi.

Cách đây 43 năm, con đường “Quỷ Tàn” này đầy rẫy máu me và cái chết. Những người đi trên con đường này phải đối mặt với những cuộc chiến ác liệt và cái chết, điều đó để lại trong Trương Lão Đầu Nhi những bóng ma của nỗi sợ hãi sâu sắc, mà suốt hàng chục năm qua, ông vẫn không thể quên được.

Trong vô số những giấc mơ vào ban đêm, ông luôn bị mắc kẹt trong những cơn ác mộng về quá khứ.

Trương Lão Đầu Nhi từng nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ có cơ hội đi lại con đường cũ này lần nữa, nhưng vì chuyện gia đình Gia Vũ mà những ký ức 43 năm trước lại bất ngờ trở lại, và ông lại một lần nữa bước lên con đường dẫn đến nỗi sợ hãi ấy.

Nhưng không hiểu tại sao, ông lại không hề cảm thấy sợ hãi.

Suốt quãng đường đi, Triệu Phúc Sinhluôn trò chuyện với ông một cách thân thiện.

Vị đại nhân này của Cục Tiêu Diệt Ma Quỷ rất thích nói chuyện, ông ta thường bàn về Tạ Cảnh Thăngvới Trương Lão Đầu Nhi, đôi khi cũng hỏi thăm về Gia Vũ và các con cháu của ông ta.

Trong lúc trò chuyện linh tinh, cả buổi sáng trôi qua rất nhanh.

Khi mặt trời lên cao, Trương Lão Đầu Nhi nhìn quanh và thở hổn hển nói:

“Thưa ngài, chúng ta chỉ còn khoảng hai mươi phút nữa là đến nơi.”

Ông tính toán thời gian một chút.

Khi họ xuất phát, trời vẫn chưa sáng, khoảng vào lúc Mao thời (khoảng 5 giờ sáng), họ đã đi được ít nhất ba tiếng đồng hồ, vậy bây giờ họ chắc hẳn đã gần đến Vị thời trung (khoảng 2 giờ chiều).

Con đường núi gập ghềnh và khó đi.

Sau sự kiện “Quỷ Tàn” năm đó, những người sống sót đã trở về nhà và nhắc nhở con cháu không nên đi con đường này lên núi. Nơi này vốn dĩ đã đầy rẫy mộ phần, và người dân trong làng cũng coi đó là điềm xui xẻo. Nhờ có lời nhắc nhở của các bậc trưởng lão trong làng, dần dần người đi con đường này càng ngày càng ít, và sau hàng chục năm, cỏ trên đó đã mọc cao đến tận vai.

Nếu không phải vì người dân mang theo lưỡi hái, cuốc… để mở đường trước khi lên núi, thì họ chắc chắn sẽ không thể đi được thuận lợi.

Triệu Phúc Sinhnghe lời Trương Lão Đầu Nhi, liền nhìn quanh.

Con đường núi dựng đứng, xung quanh là những loại cỏ dại không tên tuổi.

Người d

Lúc này, cuối cùng họ cũng tìm được chỗ nghỉ ngơi. Khổng Hựu Đức##Khổng Hựu Đức## thở hổn hển, kéo chiếc áo lót đã ướt đẫm mồ hôi dính vào người mình.

Khi nghe biết chỉ còn lại hai mươi phút nữa, khuôn mặt của Khổng Hựu Đức##Khổng Hựu Đức## và hai tên lính hộ tống ông đều hiện rõ vẻ tuyệt vọng.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, Triệu Phúc Sinh##Triệu Phúc Sinh## lại thúc giục mọi người tiếp tục leo núi.

Trương Lão Đầu Nhi tuy không có phẩm chất tốt lắm, nhưng trí nhớ của ông thật phi thường. Khoảng hai mươi phút sau, ông dừng bước, nhìn quanh rồi đột nhiên tỏ ra vui mừng:

“Thưa ngài, chúng ta đã đến nơi rồi.”

Xung quanh là cỏ dại um tùm, đá lở nằm rải rác khắp nơi. Triệu Phúc Sinh##Triệu Phúc Sinh## hỏi một cách bình thản:

“Làm sao ông nhận ra con đường này?”

Dù Trương Lão Đầu Nhi có trí nhớ tốt, nhưng những con đường núi này rất khó để nhận diện, lại còn đầy cỏ dại. Vì vậy, Triệu Phúc Sinh##Triệu Phúc Sinh## phải coi chừng ông ta có thể chỉ vào một ngôi mộ nào đó để lừa gạt mình hay không.

“Thưa ngài, hãy nhìn về phía kia.” Trương Lão Đầu Nhi chỉ tay về một hướng.

Theo hướng ông chỉ, Triệu Phúc Sinh##Triệu Phúc Sinh## nhìn thấy một tảng đá nhô ra cách đó khoảng mười trượng. Tảng đá đó nhọn dài, đầu mút cong vòng, từ xa trông giống như mỏ của một con đại bàng đá khổng lồ.

Trương Lão Đầu Nhi nói:

“Hồi xưa, vẫn có người đi qua con đường này để ra khỏi huyện. Người ta gọi nơi này là ‘Vách Đá Mỏ Đại Bàng’. Tôi nhớ rằng đây chính là nơi mà ‘quỷ dữ’ cuối cùng dừng chân. Khi đưa quan tài xuống đây, có người làm loạn trật tự, khiến cho những linh hồn quỷ dữ xuất hiện và giết người; máu đã đổ khắp nơi.”

Nghe vậy, những người dân đang thở hổn hển liền sợ hãi nhảy dựng lên, e rằng mình sẽ vấp phải xác chết.

Nhìn thấy mọi người đều hoảng sợ, Triệu Phúc Sinh##Triệu Phúc Sinh## bèn cười nói:

“Đã hơn bốn mươi năm rồi… Dù lúc đó có máu, bây giờ chúng đã hóa thành phân bón cho cây cỏ rồi; làm sao còn nhìn thấy dấu vết gì được nữa chứ?”

Trương Lão Đầu Nhi dùng lòng bàn tay lau mồ hôi trên trán rồi cười đáp.

“Ngài nói đúng.”

“Mộ nằm ở đâu?”

Trương Lão Đầu Nhi đã chỉ ra những dấu hiệu đặc biệt tại nơi ‘Quỷ Tàng’ được chôn cất, vì vậy khả năng nhầm lẫn đã giảm đi rất nhiều.

Triệu Phúc Sinh căng thẳng hỏi.

“Nằm ngay dưới ‘Đỉnh Mỏ Đại Bàng’.”

Trương Lão Đầu Nhi e ngại trả lời.

Sau khi nói xong, ông ta lùi lại vài bước, tìm một góc độ thích hợp để chỉ rõ hơn:

“Hồi đó tôi đứng ngay ở đây, đúng rồi, chính là nơi đó, dưới Vách Đá Mỏ Đại Bàng.”

Hướng mà Trương Lão Đầu Nhi chỉ ra đã bị cỏ dại cao ngang người che khuất hoàn toàn, không thể nhìn thấy dấu vết của ngôi mộ hoang.

Triệu Phúc Sinh gật đầu:

“Được, tôi sẽ đi xem.”

Vũ Thiếu Xuân nghe vậy liền vội vàng ngăn cản:

“Ngài ơi, để tôi đi thay.”

“Không sao đâu.”

Cô ấy lắc đầu:

“Anh cùng Mãn Chu đứng ở đây canh giữ cho dân làng, tôi sẽ đi xem.”

Nói xong, cô ấy nhận lấy cái liều từ tay một người dân trong làng và bước về phía trước.

Nghe nói mình sắp đến nơi chôn cất quỷ dữ, mọi người đều sợ hãi và lùi lại.

Triệu Phúc Sinh đi đến đâu cũng dùng liều để mở đường, cho đến khi gần đến dưới Vách Đá Mỏ Đại Bàng, cô ấy mới ném chiếc liều xuống bụi cỏ.

“……”

Trương Lão Đầu Nhi, các người dân trong làng và Khổng Hựu Đức – người vừa thở hổn hển – đều vô thức im lặng lại. Lúc này, mọi người đều cảm thấy căng thẳng và sợ hãi.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, cô ấy đứng yên trước ngôi mộ bị cỏ dại che khuất.

“Rít… rít…”

Bỗng nhiên, tiếng động vang lên trong bụi cỏ yên tĩnh.

Trong vùng núi hoang vu này, ngay cả tiếng thở của con người cũng có thể nghe rõ.

Tiếng động bất ngờ này khiến những người đã căng thẳng càng thêm sợ hãi.

Triệu Phúc Sinh đưa mắt vào bụi cỏ và kéo ra một cái đầu rắn đen thui.

Chưa kịp mở miệng cắn, cái đầu rắn đó đã bị cô ấy nắm chặt ngay tại phần cổ.

Sức mạnh của cô ấy thật đáng kinh ngạc; cô ấy kéo đầu con rắn ra ngoài, và thân rắn dày như cánh tay trẻ em đã quấn chặt lấy cánh tay cô ấy.

  Những người dân vốn đang chuẩn bị la hét khi thấy cảnh này, bỗng nhiên thở phào nhẹ nhõm.

  “Cứ đi chơi đi.”

  Triệu Phúc Sinh sau khi kéo con rắn ra ngoài, liền ném nó vào bụi cỏ phía xa; con rắn bay vút vào bụi cỏ và biến mất.

  Lúc này không phải là mùa mà các loài rắn, sâu bọ hoạt động tích cực; có lẽ chính hành động của cô ấy khi cắt cỏ và đi vào núi đã làm con rắn đó tỉnh giấc.

  Sau sự việc nhỏ này, khi cô ấy tiếp tục nhổ cỏ, cô ấy không gặp phải bất kỳ sự cố nào nữa.

  Khi bụi cỏ được nhổ đi, một ngôi mộ nằm ở giữa khu đất hiện ra.

  Ngôi mộ này nằm ở vị trí trung tâm; có lẽ do những cơn mưa lớn khiến cho đất sụp đổ, nửa phần đất phía trước ngôi mộ đã chìm xuống, khiến phần trước ngôi mộ thấp hơn so với phần còn lại khoảng hai thước.

  Triệu Phúc Sinh sau khi dọn dẹp bụi cỏ, nhìn thấy một tấm bia mộ nghiêng về một bên và phủ đầy rêu xanh.

  Ngôi mộ cũ này từ bên ngoài trông không hề bị hư hại; bia mộ phủ đầy cỏ dại, và trước mộ có ba que hương đang cháy, chỉ còn lại khoảng bằng chiều dài bàn tay.

  Que hương có màu đen đỏ kỳ lạ, toát ra một mùi hương đáng sợ, gây cảm giác bất an.

  Khi mọi người nhìn thấy tình trạng của ngôi mộ, họ đều thở phào nhẹ nhõm.

  Vũ Thiếu Xuân, người ban đầu đang rất lo lắng, khi thấy ngôi mộ vẫn nguyên vẹn, cũng buông lỏng đôi tay đang nắm chặt.

  Chính lúc đó, Triệu Phúc Sinh nhìn chằm chằm vào ba que hương đó trong một lúc lâu, rồi đột nhiên hỏi:

  “Đây có phải là những que hương mà Tạ Cảnh Thăng đã đốt khi triển khai ‘Nghi thức ma chết’ năm đó không?”

  Cô ấy không quay đầu lại, cũng không nói tên ai cụ thể, nhưng mọi người đều biết cô ấy đang nói với Trương Lão Đầu Nhi.

  Trương Lão Đầu Nhi cảm thấy hơi lo lắng, gãi gãi đùi mình một cách bất an, rồi dũng cảm bước tới gần để nhìn kỹ hơn, sau đó gật đầu nói:

  “Đúng vậy, thưa ngài, đó chính là những que hương đó.”

  Nói xong, ông ta lại quay đầu nhìn xung quanh:

  “Chắc chắn tôi không nhớ nhầm

Sau khi nói xong, Khổng Hựu Đức__【Khổng Hựu Đức】 thở phào nhẹ nhõm:

“Có vẻ như ở đây không có chuyện gì lớn.”

Khổng Hựu Đức__【Khổng Hựu Đức】 đến muộn; hôm qua sau khi nghe Cao Đại Tông báo tin, anh mới biết rằng người của cơ quan trừ yêu tà đã đến làng Phong Môn, và điều đó khiến anh lo lắng suốt đêm. Đến gần sáng, anh không thể chịu đựng được nữa, liền vội vàng thuê xe ngựa để đến làng Phong Môn, và cuối cùng cũng kịp đến vào lúc trời sắp sáng.

Anh không hiểu nhiều về chuyện ở làng Phong Môn, cũng không biết tin tức về việc gia đình Guo bị ma ám. Chỉ khi đang trên đường lên núi, một số người lính thay phiên khiêng anh lên núi mới kể cho anh nghe những gì đã xảy ra.

Khi biết làng Phong Môn đang bị ma ám, và Triệu Phúc Sinh__【Triệu Phúc Sinh】 lên núi để điều tra vụ án ma quỷ, Khổng Hựu Đức__【Khổng Hựu Đức】 suýt nữa ngất xỉu vì hoảng sợ.

Nhưng anh không dám lên tiếng.

Hầu hết những người chuyên trừ yêu tà trong cơ quan này đều có tính cách kỳ lạ, và người lính còn nói rằng tối hôm qua Triệu Phúc Sinh__【Triệu Phúc Sinh】 đã tự mình xử tử một số người dân trong làng như Lý Đại Bào Tử – những hành động mạnh mẽ như vậy đã khiến mọi người sợ hãi và tuân theo mệnh lệnh một cách ngoan ngoãn.

Suốt đường đi, anh luôn lo lắng; bây giờ thấy ngôi mộ cổ vẫn nguyên vẹn, anh chỉ mong sao có thể xuống núi và trở về thị trấn ngay lập tức.

Sau khi nói xong, anh quay đầu nhìn Trương Lão Đầu Nhi, và ông ta gật đầu:

“Có vẻ như ngôi mộ thực sự không hề bị tổn hại gì.”

Vũ Thiếu Xuân cũng quan sát một lúc rồi thấy không có vấn đề gì:

“Thưa ngài, ở đây thực sự không cảm nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào của ma quỷ.”

Anh có Môn Thần lạc Ấn và cũng có thể kiểm soát những con ma cấp độ cao, vì vậy anh rất nhạy cảm với mùi hương của ma quỷ.

Ngay khi anh nói xong, Khổng Hựu Đức__【Khổng Hựu Đức】 và các người dân trong làng đều thở phào nhẹ nhõm.

Triệu Phúc Sinh__【Triệu Phúc Sinh】 không nói gì; bỗng nhiên, cô ấy quay người lại và gọi Khoái Mãn Chu__【Khoái Mãn Chu】:

“Mãn Chu, đến đây.”

Cô bé nhỏ bước theo con đường mà cô ấy đã mở ra và đứng yên bên cạnh cô.

“Mãn Chu, em cũng đã nghe những gì Tiểu Thanh nói rồi, em có cảm thấy có điều gì đó không ổn không?” Triệu Phúc Sinh hỏi.

Cô bé nhỏ nghe vậy liền nhắm mắt lại. Khi cô ấy nhắm mắt, mái tóc của cô bay lên trong không khí, như những chiếc gai sắc nhọn, khiến cả đầu cô dần được nâng lên trời. Chỉ cảnh này thôi đã đủ làm cho Khổng Hựu Đức sợ đến mức ngã vào vòng tay của người hộ vệ bên cạnh.

“Không có quỷ.”

Đám sương đỏ mờ ảo biến thành mây hoa bao quanh cô bé; sau khi cẩn thận quan sát một lúc, cô bé bỗng mở mắt và nói:

Vũ Thiếu Xuân ban đầu nghĩ mình đã đánh giá sai, lòng không khỏi lo lắng; nhưng khi nghe Khoái Mãn Chu nói vậy, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

“Đúng vậy, không hề có bất kỳ dấu hiệu nào của quỷ.”

Triệu Phúc Sinh thở dài một tiếng.

Nghe cô ấy nói vậy, Vũ Thiếu Xuân lập tức nhận ra điều gì đó không ổn.

“Trong ngôi mộ chôn cất quỷ dữ như thế này, làm sao có thể không có quỷ được?!” Anh ta đột nhiên nhìn chằm chằm vào không gian trước mặt, trái tim anh ta đập thình thịch, khuôn mặt hiện rõ vẻ hối hận.

“Tiểu Thanh nói đúng.” Triệu Phúc Sinh gật đầu.

Dù được khen ngợi, nhưng Vũ Thiếu Xuân không hề cảm thấy vui mừng, ngược lại còn cảm thấy xấu hổ.

“Cách đây 43 năm, người ta đã chôn cất một con quỷ dữ ở đây.”

Quỷ dữ không thể biến mất chỉ vì bị chôn vùi hay bị niêm phong trong thời gian dài; xác ướp không đầu mà Lưu Hoá Thành đã canh giữ suốt hàng chục năm chính là minh chứng cho điều này.

Hơn nữa, theo thời gian trôi qua, lớp niêm phong đó dần mất đi sức mạnh trong cuộc đối đầu với con quỷ dữ, và cuối cùng nó sẽ bị xóa sổ; con quỷ dữ rồi sẽ phải trỗi dậy một ngày nào đó thôi.

Triệu Phúc Sinh Khi lần đầu tiên nghe Bàng Tri Huyện__【Bàng Tri Huyện】 nhắc đến vụ án ma quỷ ở làng Phong Môn, cô đã lo sợ rằng chuyện này có thể xảy ra, vì vậy sau khi tìm hiểu thông tin, cô lập tức bay đến làng Phong Môn.

  Trên đường đi, cô liên tục lo lắng về chuyện này, nhưng sau đó, trong cuộc trò chuyện với Trương Lão Đầu Nhi, cô lại nhen mong một tia hy vọng nào đó.

  Tuy nhiên, tia hy vọng ấy quá yếu ớt; cho đến khi đặt chân đến nơi và chứng kiến bằng mắt thịt ngôi mộ cổ kính ấy, cô mới hoàn toàn từ bỏ hy vọng.

  “Dù sao thì cũng đã 43 năm rồi… Việc lời nguyền tan biến cũng là điều dễ hiểu.”

   Triệu Phúc Sinh lắc đầu.

  Sau khi nói xong, giữa ánh mắt hoảng sợ của mọi người, cô đưa tay chạm vào ba cây hương ma đen kịt ấy.

  Vào khoảnh khắc cô chạm vào chúng, những hạt tro đen trên các cây hương ma như bất chợt rung động, rồi lập tức vụn tung tóe.

  Chỉ trong chốc lát, ba cây hương ma đã biến thành ba đống bột màu xám.

  Đồng thời, ngôi mộ trước đây dường như vẫn nguyên vẹn cũng bắt đầu sụp đổ.

  Tiếng “rầm rầm” vang lên cùng với âm thanh của đá vụn và bùn đất lăn xuống; một lượng lớn đá và bùn đổ xuống, kéo theo cả những bụi cỏ trên đỉnh mộ.

  ……

  Một lúc lâu sau, tình hình mới trở nên yên tĩnh trở lại.

  Giữa tiếng đá vụn và bùn đất lăn tăn, mọi người đều run sợ và tìm chỗ trú ẩn dưới gốc cây.

  Nếu không có sự hiện diện của Khoái Mãn Chu, lúc này những người dân trong làng và các công anh viên chắc hẳn đã bỏ chạy tán loạn mất rồi.

   Triệu Phúc Sinh cẩn thận tránh xa những mảnh đá vụn, và khi mọi thứ đã yên tĩnh, cô nhìn ngôi mộ đã sụp đổ và gọi lên:

  “Lâm Lão Bát!”

  Lâm Lão Bát, người đang cõng cái cuốc, cố gắng bình tĩnh bước tới:

  “Thưa ngài—“

  “Các người hãy đào ngôi mộ này lên.”

  Mặc dù đã chắc chắn rằng con ma quỷ đã rời đi, nhưng vì sự thận trọng, Triệu Phúc Sinh vẫn quyết định đào ngôi mộ để kiểm tra lại.

“À, này…” Lâm Lão Bát cùng những người khác đều muốn từ chối.

Dù những ngôi mộ ở đây đã có tuổi đời rất lâu, có lẽ hậu duệ của những người được chôn cất nơi đây đã tuyệt tục từ lâu, hoặc là họ đã sớm chuyển đi nơi khác, nhưng việc đào xới mộ phần tổ tiên vẫn luôn bị coi là điều không may mắn.

Hơn nữa, nơi đây trước đây còn từng chôn cất một con quỷ dữ, vì vậy Lâm Lão Bát và những người khác đều rất do dự. Dù Triệu Phúc Sinh đã ra lệnh, vẫn không ai muốn bắt tay vào làm việc đó.

“Quỷ trong ngôi mộ này đã rời đi rồi, hãy cứ mạnh dạn đào đi. Những người tham gia đào mộ sẽ được giảm ba tháng thuế cho Cục Chống Quỷ vào năm sau.”

Ngay khi Triệu Phúc Sinh nói xong, những người dân trước đây e ngại và do dự bỗng nhiên trở nên nhanh chóng và quyết tâm hơn. Mọi sự do dự đều bị gạt bỏ sang một bên.

Trương Lão Đầu Nhi thậm chí còn vội vàng muốn giành chiếc xẻng của ai đó, hét lên:

“Tôi cũng tham gia!”

Mọi người đều tiến lên và bắt đầu đào. Chẳng mấy chốc, họ đã cùng nhau mở tung ngôi mộ, lộ ra một cái quan tài đã mục nát từ lâu.

Đó là một chiếc quan tài nhỏ, sau hàng chục năm thời gian, lẽ ra nó đã phải mục rữa rồi. Nhưng bề ngoài của quan tài dường như được tẩm một loại sơn đen kỳ lạ, khiến nó không bị phân hủy.

Mọi người cùng nhau kéo quan tài ra ngoài và dùng sức mở nắp quan tài. Bên trong, hai xác chết nằm song song với nhau. Thịt da của hai xác chết đã hoàn toàn mục rữa, chỉ còn lại bộ xương; mái tóc rối bù như cỏ khô phủ lên những bộ xương ấy, trông thật đáng sợ giữa những ngọn núi hoang vu này.