Dưới sự hướng dẫn từ Triệu Phúc Sinh, khi cảnh tượng kẻ ma giết người được tái hiện một lần nữa, bóng tối của thế giới ma quỷ bao trùm lấy bếp nhà Gia Vọng. Cảnh tượng ngày xảy ra vụ án lại hiện ra trước mắt – ngọn lửa cháy rực, chiếc nồi đang sôi trào, và cái bát đậu phộng rang trên bếp…

Tất cả những điều này đã khơi gợi lại ký ức bị lãng quên của Guo Wei sau khi bị kẻ ma quấy rối.

Vào ngày hôm đó, Li Đại Bào Tử đã dùng dao giết người chỉ vì một bát đậu phộng rang; cha anh ta bị đâm nhiều nhát, máu chảy đầy khắp bếp.

Li Đại Bào Tử cướp lấy bát đậu phộng và muốn bỏ đi, nhưng cha Guo đã vươn tay kéo anh ta lại.

“Anh Ba Bào… Không, kẻ trộm Li Bào đã đẩy bố tôi vào nồi, làm ông ấy chết trong lửa!”

“Gia đình tôi nghèo khó, bố tôi suốt đời chẳng bao giờ được sống thoải mái…”

Guo Wei khóc nức nở.

Trong nỗi đau tột độ, nước bọt và nước mũi của anh ta chảy dài xuống khóe miệng.

Những ký ức bị lãng quên bỗng nhiên trở lại.

Anh ta nhớ lại ngày mình nhận được tám trăm tiền; cả gia đình đều vui mừng và hy vọng rằng cuộc sống tốt đẹp sắp đến, những nỗi đau trong quá khứ sẽ sớm qua đi.

Thị trấn dơ bẩn và hỗn loạn ấy lúc bấy giờ cũng tràn đầy hy vọng đối với Guo Wei.

Xung quanh có những người dân trong làng bán hàng rau củ và lúa gạo do tự trồng; một góc đường thì có rất đông người tụ tập lại, ngọn lửa cháy rực, tiếng đậu phộng rang vang lên, khiến nhiều người nuốt nước bọt thèm thuồng.

“Gulung…”

Guo Tứ Đản cũng nuốt nước bọt; mùi thơm ngon của đường lan tỏa theo hơi nóng. Vợ Guo không nỡ bỏ lỡ số tiền vừa kiếm được, liền kéo con trai mình muốn rời đi.

Nhìn con trai mình, Guo Wei cảm thấy thương xót:

“Tứ Đản, con có muốn ăn đậu phộng rang này không?”

“Đứa bé này thật là ham ăn…”

Vợ Guo muốn khuyên con, nhưng Guo Wei đã ngăn cô lại:

“Tứ Đản chưa bao giờ được ăn thứ này trước đây; gia đình ta nghèo khó, đã làm tổn thương các con… Bây giờ chúng ta có tiền rồi, hãy cho con thử một lần…”

Đứa bé mỉm cười, và cả bốn người trong gia đình vui vẻ xô vào đám đông.

……

“Lúc đó tôi không bao giờ ngờ rằng, cha tôi cuối cùng lại chết chỉ vì một bát đậu phộng rang này, thưa ngài…”

Guo Wei khóc không thành tiếng; một số người dân xung quanh cũng tỏ ra buồn bã.

Thế giới khắc nghiệt này thật sự đang đẩy những người chính trực đến bờ vực tử vong…

Triệu Phúc Sinh im lặng một lúc lâu; rồi đúng lúc đó, Khoái Mãn Chu【Khoái

Nhóm cướp bị dẫn đến từ nhà của Lý Đại Bào Tử gần như đã tuyệt chủng hết rồi.

Con quỷ ác vẫn chưa xuất hiện.

Kể từ khi Triệu Phúc Sinh nói chuyện với Quách Vĩ, ngọn lửa trên bếp vẫn không tắt, nước trong nồi liên tục sôi trào, và số “thịt khô” được buộc lên trên bếp càng ngày càng nhiều, treo thành một khối nặng trĩu.

Ban đầu, Lin Lão Bát và những người khác cảm thấy thương xót cho số phận của Quách Vĩ, nhưng khi thấy người cuối cùng trong nhóm cướp bò lên bếp và lập tức bị con quỷ ác giết chết, họ không khỏi hoảng sợ.

Sau khi người của Cục Trấn Ma đến, họ hành động một cách cực kỳ hung hăng và kỳ lạ.

Sau khi có ma ám trong nhà họ Quách, Triệu Phúc Sinh đã bắt giữ Lý Đại Bào Tử và những kẻ khác để dùng họ làm mồi nhử con quỷ.

Lúc đầu, mọi người lo sợ rằng Lý Đại Bào Tử và những kẻ khác sẽ trả thù, nhưng sau khi thấy nhiều người đã chết như vậy mà Triệu Phúc Sinh vẫn bình tĩnh không hề nao núng, Lin Lão Bát và những người khác bắt đầu cảm thấy sợ hãi vô cùng.

Con quỷ vẫn chưa xuất hiện, nhưng những kẻ được dùng làm mồi nhử đã gần như tuyệt chủng hết rồi.

Nếu những tên cướp này đều chết hết, lúc đó những người của Cục Trấn Ma sẽ dùng cái gì để thu hút con quỷ ra?

Lin Lão Bát càng nghĩ càng hoảng sợ.

Nơi này đã được bao vây chặt chẽ; sau khi người dân vào nhà họ Quách, họ đã bị Khoái Mãn Chu giam cầm lại ở đây… Chẳng lẽ hôm nay chính là ngày mà mọi người sẽ chết sao?

Trong lúc Lin Lão Bát đang lo lắng không yên, Triệu Phúc Sinh cuối cùng cũng lên tiếng:

“Sau khi cha bạn chết, con quỷ ác đã trỗi dậy, vì vậy bạn cùng vợ và con đều đã mất đi ký ức về khoảng thời gian đó.”

Kẻ sát nhân Lý Đại Bào Tử cũng bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của con quỷ ác, nên anh ta không nhớ rằng mình đã giết người.

Vì lúc đó trong nhà họ Quách chỉ có ba người, nên Lý Đại Bào Tử chỉ tống tiền Quách Vĩ ba trăm tiền rồi rời đi.

Sau khi bị Lý Đại Bào Tử tống tiền, Quách Vĩ mới nhận ra rằng việc nhận tiền từ triều đình có thể khiến mình gặp rắc rối với những tên cướp hung hãn, vì vậy anh ta hoảng loạn và muốn đến thị trấn để từ chối công việc đó.

Ngay sau khi ra khỏi nhà, anh ta nghĩ đến việc nhờ cha mình giúp mình đi một vòng quanh làng và thông báo cho Lý Đại Bào Tử và những kẻ khác biết về việc mình từ chối công việc đó.

Nhưng ngay khi anh ta quay đầu trở lại, vợ

Hành động đó có lẽ đã kích hoạt quy luật khiến ma quỷ giết người, dẫn đến cái chết của vợ ông Guo.

  Cách cô ấy qua đời hẳn phải giống như Li Đại Bào Tử và những kẻ khác – cuối cùng tất cả đều biến thành “thịt muối”, được treo trên bếp lò.

  Có lẽ Guo Tứ Đan cũng đã theo bước mẹ mình.

  Chắc hẳn ông Guo, trong lúc còn sống, cũng không thể tưởng tượng nổi rằng đứa con mà ông từng cố gắng bảo vệ lại bị Li Đại Bào Tử sát hại; sau khi chết, linh hồn ông trở thành ma quỷ và tiếp tục giết chết cả mẹ con này.

  “À…”

  Triệu Phúc Sinh thở dài một hơi dài.

  Kể từ khi được tái sinh, cô ấy đã giải quyết không ít vụ án liên quan đến ma quỷ và chứng kiến rất nhiều thảm kịch trên đời này, nhưng bi kịch của gia đình Guo vẫn khiến cô không khỏi thở dài.

  Cô nhìn những người dân trong làng đang lo lắng, bất an.

  Nơi ánh mắt của Triệu Phúc Sinh đặt xuống, mọi người đều hiện rõ vẻ lo sợ và tuyệt vọng.

  Đối với những người quyền lực này, mạng sống của người dân chỉ như những con kiến; họ có thể quyết định sự sống chết của họ chỉ trong chốc lát.

  Ánh mắt cô dừng lại một lúc lâu, rồi quay sang Vũ Thiếu Xuân:

  “Tiểu Xuân, em có muốn điều khiển ma quỷ không?”

  “Thưa ngài?”

  Vũ Thiếu Xuân ban đầu cảm thấy e ngại khi nhìn thấy cô, nhưng khi hiểu rõ ý nghĩa của câu hỏi, đôi mắt anh co lại; ngoài nỗi sợ hãi, một tia hứng thú cũng bắt đầu nảy sinh trong lòng anh.

  “Điều khiển ma quỷ ư?” Anh quay đầu nhìn Khoái Mãn Chu – cô gái nhỏ đang đứng trước tấm lưới ma quỷ kỳ lạ, mặc một chiếc váy dài đến chân.

  Người sống sót duy nhất của làng Kuai Liang này, sau khi điều khiển được ma quỷ, đã có được sức mạnh khiến chính những con ma quỷ cũng phải sợ hãi.

  Vũ Thiếu Xuân quay đầu lại và nói một cách quyết tâm:

  “Muốn!”

  “Thưa ngài, con muốn điều khiển ma quỷ.”

  Triệu Phúc Sinh gật đầu:

  “Ban đầu tôi dự định sẽ đánh dấu cho em sau khi trở về huyện, nhưng tình hình bây giờ đặc biệt, tôi sẽ tiến hành ngay bây giờ. Sau đó, em hãy tiến gần bếp lò để thu hút ma quỷ vào người mình.”

Vũ Thiếu Xuân không hề do dự, gật đầu đồng ý ngay lập tức.

  Anh ta xé toạc quần áo, quay lưng về phía Triệu Phúc Sinh, để lộ ra bờ lưng săn chắc của mình.

  Những người dân trong làng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, đứng nhìn ngơ ngác trước cảnh tượng này.

  Triệu Phúc Sinh giơ cao tay; sức mạnh của con ma ăn xin đã được kích hoạt, cánh tay cô ta nhanh chóng trở nên lạnh lẽo và tái nhợt.

  Khi cánh tay được sử dụng sức mạnh của con ma, các ngón tay của Triệu Phúc Sinh trở nên cứng cáp và sắc bén.

  “Thiếu Xuân, sau khi tôi in dấu lên ngươi, sẽ không còn cơ hội thay đổi ý định nữa đâu,” cô ta nói bằng giọng nhẹ nhàng, đưa chiếc bàn tay ma tái nhợt của mình lại gần Vũ Thiếu Xuân【Vũ Thiếu Xuân〕 và nhắc nhở anh ta một lần cuối cùng.

  Vũ Thiếu Xuân kiên định trả lời:

  “Xin ngài hãy tiến hành đi. Đây chính là điều tôi mong muốn từ lâu rồi… Tôi sẽ không hối tiếc đâu.”

  Ngay khi anh ta nói xong, các ngón tay của Triệu Phúc Sinh đã đặt lên lưng anh ta.

  Chiếc bàn tay ma bắt đầu “hồi sinh”.

  Triệu Phúc Sinh kiềm chế cơn thèm máu trong lòng, điều khiển các ngón tay của mình để vẽ nên hình dáng sơ bộ của một khung cửa trên lưng Vũ Thiếu Xuân.

  Máu tươi bắt đầu chảy ra, nhưng trước khi nó rơi xuống đất, đã bị cô ta hấp thụ hết sạch.

  Một khung cửa kỳ lạ, được vẽ bằng sức mạnh của con ma, đã hoàn thành.

  Ý niệm của Triệu Phúc Sinh được truyền đến Bảng Phong Thần… Cô ta triệu hồi Môn Thần!

  Lại một lần nữa, thông báo từ Bảng Phong Thần vang lên trong tâm trí cô ta: “Có muốn tiêu hao 1000 điểm công đức để sử dụng Dấu Ấn của Môn Thần không?”

  “Có!”

  Khi cô ta đưa ra quyết định đó, một dấu ấn ma đen, chứa đựng sức mạnh của Môn Thần, đã xuất hiện trên lòng bàn tay cô ta.

  Chiếc cánh tay ma của kẻ ăn xin cảm nhận được sự hiện diện của Dấu Ấn Môn Thần và lập tức bị kiềm chế hoàn toàn; không cần Triệu Phúc Sinh phải sử dụng thêm điểm công đức nào để ngăn chặn nó nữa. Sức ảnh hưởng của con ma cấp độ “sát” đã biến mất hoàn toàn trong chốc lát.

Đây thật sự là một niềm vui bất ngờ.

     Triệu Phúc Sinh kìm nén niềm vui, cầm lấy con dấu ma quỷ và in nó một cách chuẩn xác lên lưng của Vũ Thiếu Xuân!

  Vũ Thiếu Xuân chỉ cảm thấy lạnh lẽo lan tỏa khắp cơ thể.

  Dấu ấn của Môn Thần lạc Ấn được in trên lưng anh, và sức mạnh của con quỷ lập tức lan tỏa khắp người.

  Mặc dù đây không phải là phương pháp chính thống để điều khiển quỷ dữ, nhưng anh đã bắt đầu cảm nhận được ảnh hưởng của chúng.

  Hơi thở ma quỷ của gia tộc Guo, lĩnh vực ma quỷ, cùng với hương thơm kỳ lạ ấy, giờ đây trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Khả năng cảm nhận và tầm nhìn của anh dường như đã thay đổi, anh có thể nhìn thấy và cảm nhận được những thứ sâu hơn trước đây.

  Vũ Thiếu Xuân vận động đôi tay, nhưng không cảm thấy bất kỳ khó chịu nào.

  Khi anh quay đầu lại, Triệu Phúc Sinh mỉm cười nhìn anh:

  “Việc này đã hoàn thành rồi.”

  Anh vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, nhưng khi nhìn vào Khoái Mãn Chu, anh lại bất ngờ.

  Trước khi điều khiển quỷ dữ, anh chỉ nghĩ cô gái nhỏ bé này là người u ám, ít nói, giống như một quả bí không miệng, ngoại trừ việc luôn bám sát Triệu Phúc Sinh ra, cô ấy chẳng quan tâm đến ai khác trong Văn phòng Chống Ma Quỷ cả.

  Nhưng giờ đây, với sự ảnh hưởng của Môn Thần lạc Ấn, Khoái Mãn Chu trong mắt anh đã trở nên khác biệt.

  Anh thấy phía sau cô gái ấy là ánh sáng máu chói lọi, vô số những đường ma quỷ chéo nhau tạo thành một mạng lưới ma quỷ khủng khiếp, bao vây lấy các người dân trong làng.

  Mạng lưới ma quỷ ấy toát ra khí đen ngòm, bao quanh phía sau Khoái Mãn Chu, như thể nơi cô ấy đứng chính là một vùng đất chết.

  “Ùi…”

  Vũ Thiếu Xuân thở hổn hển.

  Triệu Phúc Sinh nói:

  “Thiếu Xuân, bây giờ em hãy đi lấy một cái bát đến đây.”

Khi đang nói chuyện, tên cướp cuối cùng đã bị treo lên cao.

Lửa trong bếp vẫn chưa tắt hẳn, khí ma lan tràn khắp căn nhà, xâm nhập vào lưới ma mà Khoái Mãn Chu đã thiết lập.

Nhưng linh hồn ác của gia đình Guo vẫn chưa thể gây ra hậu quả nghiêm trọng; trước sức mạnh của Khoái Mãn Chu, những linh hồn ác cấp độ cao vẫn bị kìm hãm.

Lưới ma không hề bị ảnh hưởng, người dân trong làng không cảm nhận được sự hoành hành của yêu ma, nhưng họ vẫn rất lo lắng trước tình hình hiện tại.

Vũ Thiếu Xuân bình tĩnh lại và trả lời:

“Được.”

Các chiếc bát của gia đình Guo Weiqiang được để lung tung trên bếp; sau khi sự việc xảy ra, anh ta sống một cách mơ hồ, không buồn dọn dẹp nhà cửa, vài chiếc bát được đặt lên nắp thùng nước bên cạnh.

Vũ Thiếu Xuân tiến lên lấy một chiếc bát, rồi Triệu Phúc Sinh bảo anh ta cầm chiếc bát đi về phía bếp:

“Ngồi xuống bên cạnh bếp, thêm ít củi vào, cho bất cứ thứ gì vào chiếc bát đó rồi đặt lên bếp thử xem.”

Vũ Thiếu Xuân làm theo lời chỉ dẫn.

Triệu Phúc Sinh không nói rõ phải cho cái gì vào bát, vì vậy anh ta liền lấy một ít tro củi từ rổ tro trước bếp, cẩn thận đặt chúng lên bếp.

Ngay khi chiếc bát được đặt lên, một sự biến đổi kỳ lạ xảy ra.

Ngọn lửa trong bếp, vốn đang dần tắt, bỗng nhiên có dấu hiệu bùng cháy trở lại khi chiếc bát được đặt lên đó.

Trong nồi yên bình, tiếng bọt nước “gục gục” vang lên.

Máu tươi bắt đầu tràn ra từ bếp; dưới ánh sáng của máu, khí ma từ màu xám chuyển thành màu đỏ, rồi dần dần đen lại.

Chiếc bát màu vàng cam xuất hiện trước đó, bị che khuất bởi khí ma, giờ đây lại hiện ra trở lại, và chồng lên chiếc bát tro củi mà Vũ Thiếu Xuân vừa đặt lên bếp.

“Thưa ngài…!”

Vũ Thiếu Xuân nhìn thấy cảnh tượng này, cơ thể anh ta bỗng co giật, giọng nói cũng run rẩy.

Anh ta đã từng đối mặt với ma quỷ và cũng suýt nữa mất mạng vì tay của những con ma giả dạng người.

Nhưng lần này, tình hình hoàn toàn khác với hai lần trước.

Khi ở làng Cẩu Đầu, anh ta không hề hay biết gì; khi ở làng Kuài Liang, mọi chuyện đều do Triệu Phúc Sinh điều khiển, và anh ta thực sự chẳng làm gì cả.

Còn lần này, anh ta phải đối đầu trực tiếp với ma quỷ ở khoảng cách rất gần; những con ma hung ác có thể xuất hiện bất kỳ lúc nào, trong khi Triệu Phúc Sinh chỉ đứng cách anh ta vài bước chân mà thôi.

“Đừng sợ.”

Triệu Phúc Sinh nói bằng giọng nhẹ nhàng.

Giọng nói của cô ấy rất bình tĩnh, như thể việc những con ma xuất hiện đối với cô ấy chỉ là chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.

Có vẻ như mọi diễn biến của vụ án ma quỷ đều nằm trong tầm kiểm soát của cô ấy, điều này mang lại cho Vũ Thiếu Xuân rất nhiều sự an tâm và tự tin.

“Tốt!”

Nghe thấy lời nói của cô ấy, nỗi sợ hãi trong lòng Vũ Thiếu Xuân lập tức tan biến, và anh ta lại mạnh dạn cúi xuống để kéo củi.

Trong căn nhà, im lặng bao trùm mọi thứ.

Các viên chức và người dân trong làng nhìn anh ta kéo củi, gãy chúng ra rồi nhét vào lò sưởi.

“Bùm!”

Ngay khi củi được đưa vào lò, ngọn lửa bùng lên cao, thậm chí còn mạnh hơn cả lúc những người như Lý Đại Bào Tử leo lên bếp.

“Nó đến rồi.”

Triệu Phúc Sinh thì thầm.

Nhưng lúc này, Vũ Thiếu Xuân đã không còn nghe thấy giọng nói của cô ấy nữa; trong đầu anh ta, bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều ký ức lạ lẫm, những ký ức không thuộc về mình.

……

Cao Đại Tông và những người khác hoảng sợ khi thấy trên khuôn mặt, cổ và tay Vũ Thiếu Xuân xuất hiện những đốm đỏ to bằng hạt đậu.

Những đốm đó có màu cam sáng, và trong chốc lát, chúng đã phát triển lớn thành kích thước của đồng xu.

Nhưng điều đáng sợ nhất không chỉ dừng lại ở đó.

Ngay sau khi Triệu Phúc Sinh nói xong, nắp nồi trên bếp bỗng nhiên bị mở ra và rơi xuống một bên.

Một mùi khói cháy nồng nặc bốc lên từ chiếc nồi, kèm theo mùi hôi thối khiến người ta muốn ói.

Chiếc nồi vốn trống rỗng bỗng nhiên xuất hiện một nửa nồi nước sôi.

Nước sôi đó trong chốc lát biến thành màu đỏ nâu, phía dưới ẩn chứa những bóng tối kỳ lạ.

Một cái đầu quỷ bị nước sôi làm cháy đen thui nhô ra khỏi mặt nước, từ từ bò dọc theo vành nồi lên bếp, vươn tay về phía Vũ Thiếu Xuân.

Khoái Mãn Chu nhìn thấy cảnh này, vô thức liếc nhìn Triệu Phúc Sinh.

Triệu Phúc Sinh ngồi yên trên ghế, không hề hoảng sợ khi thấy con quỷ hiện ra và muốn giết Vũ Thiếu Xuân.

Đây là cuộc khủng hoảng của Vũ Thiếu Xuân, nhưng cũng là cơ hội dành cho anh ta.

Việc đuổi đi hay thu phục con quỹ này, tất cả phụ thuộc vào sự lựa chọn và may mắn của Vũ Thiếu Xuân.

Khoái Mãn Chu thấy Triệu Phúc Sinh không hành động gì, cũng quay đầu lại, chờ đợi diễn biến tiếp theo.

Lúc này, con quỷ đã bò ra khỏi nồi và lên bếp.

“……”

Guo Wei, người trước đó đang khóc nức nở, nhìn thấy cảnh này mà sợ hãi đến mức mặt tái xanh, cắn chặt môi để không la lên.

Đôi mắt con quỷ bị nước sôi làm bỏng, chuyển sang màu xanh xám kỳ lạ; khuôn mặt nó đầy vết thương, trông giống như một quả cà chua bị nước sôi làm bỏng và nứt vỡ.

Rất nhiều mái tóc cùng với da đầu rụng xuống, quấn chặt vào nhau, treo dài bên khuôn mặt biến dạng của con quỷ.

Nó vươn ra những bàn tay chỉ còn da thịt, vươn về phía Vũ Thiếu Xuân…

Trên những bàn tay quỷ đó, khói đen bốc lên; từ miệng nó, máu đỏ thẫm tuôn ra liên tục.

Lúc này, Vũ Thiếu Xuân không hề nhận ra những gì đang xảy ra; trong đầu anh ta bỗng nhiên xuất hiện những ký ức lạ lẫm, không thuộc về mình.

“Mua khoai lang rang đây…”

Tiếng ồn ào của người ta, tiếng kêu của gia súc vang lên bên tai Vũ Thiếu Xuân… Anh “nghe” thấy một giọng nói quen thuộc:

“Tứ Đan, em có muốn ăn khoai lang rang này không?”

“Ai vậy? Ai!”

Vũ Thiếu Xuân bất ngờ giật mình, quay đầu nhìn quanh.

Nhưng anh nhận ra đầu mình đã cứng đờ, không thể xoay tròn được nữa.