“Ý cậu là, cậu chính là Đường Long Gengchen, và vừa rồi cậu đã giải quyết được một thảm họa lớn của thời đại này… Nhưng vì một mình không thể đối phó được, cậu đã bị người khác âm mưu hãm hại, dù là cậu cũng bị thương nặng, sức mạnh thần linh của cậu suy giảm đáng kể… Và các người đã dự đoán trước những điều sẽ xảy ra sau hơn một nghìn năm.”

“Vì vậy, để đối phó với thảm họa ấy, các người muốn tôi giết chết cậu.”

“Như vậy thì cậu có thể dựa vào tôi để định hướng cho thời đại đó, và đối mặt với thảm họa.”

Người hiệp sĩ tổng kết lại suy nghĩ của mình và nói ra những lời trên.

Chàng trai tuấn tú gật đầu và nói: “…Vì vậy, Uyên, chúng ta cần sự giúp đỡ của em.”

“À, ra vậy.”

Trần Uyên bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu, sau đó nói:

“Nhưng tôi từ chối.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Gengchen trong chốc lát trở nên ngập ngừng.

“Em có thể từ chối… à?”

Ngay cả Yuan Tiangang cũng hơi ngạc nhiên, “Từ chối?!”

“Tất nhiên là từ chối.”

Người hiệp sĩ tóc đã bạc cười lạnh và nói: “Không chỉ vậy, lý do mà cậu đưa ra này, bất kỳ ai ở Trường An cũng sẽ không tin đâu… Cậu nghĩ tôi là đứa trẻ ba tuổi sao? Ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng không thể bị lừa đâu… Nhưng tôi muốn hỏi, tại sao tôi phải giúp đỡ các người? Tại sao các người lại tìm đến tôi? Chỉ vì cái tên Trần Uyên này mà tôi đặc biệt đến thế sao?”

“Những lời cậu nói hoàn toàn là dối trá… Nếu tôi đồng ý, e rằng mình sẽ rơi vào bẫy của các người… Không biết đó là trò gì nữa… Đi qua một trăm mười quốc gia phía tây, tôi chưa từng thấy thủ đoạn gì là không biết đâu… Dù tôi giỏi kiếm thuật đến đâu, nếu giết chết cậu bằng một kiếm, tôi cũng sẽ phải đối mặt với vấn đề pháp luật… Kẻ giết người sẽ bị xử tử… Thậm chí còn liên lụy đến Huyền Trang nữa… Tôi không đáng phải chịu những điều đó đâu.”

“Còn nếu những gì cậu nói là sự thật…”

Người hiệp sĩ đặt kiếm xuống, lông mày nhướng cao: “Vậy tôi sẽ phải trả giá bằng cái gì?”

Gengchen không biết phải nói gì.

Người hiệp sĩ nhẹ nhàng nói:

“Hơn nữa, không nghi ngờ gì nữa, các người muốn lợi dụng tôi.”

“Muốn dùng tôi như một quân cờ trong kế hoạch của mình.”

“Nhưng tôi, Trần Uyên, trong cuộc đời này, mãi mãi, sẽ không bao giờ chịu đựng việc trở thành một con cờ!”

Người hiệp sĩ ngửa cổ uống hết rượu trên

Yuan Tiangang nhẹ nhàng cầm lấy túi tiền, khóe miệng co lại một chút.

  “Không…“

  Nhà tiên tri mở túi tiền ra và đổ hết nội dung của nó lên bàn.

  Tiếng đồng vang lên rõ ràng.

  Trên bàn toàn là những viên sỏi.

  Yuan Tiangang nhớ lại cú đấm ngày xưa vào mắt mình, trán anh ta lại co lại một cái.

  “Hắn ta chẳng hề thay đổi gì cả.”

  Giọng nói dừng lại một chút:

  “ Yinglong, con đã mang theo tiền chưa?“

  Một khoảng lặng kéo dài.

  Yinglong: “…Tiền… là cái gì vậy?“

  “Tch, chỉ có vậy thôi sao?“

  Người hiệp sĩ tự hào đi bộ trên các con phố của Chang'an, vai đeo kiếm.

  Khi nghe đến cái tên đó, anh ta không hiểu sao lại cảm thấy quen thuộc, nhưng cảm giác đó nhanh chóng biến mất, vì vậy anh ta cho rằng đó chỉ là ảo giác của mình, rồi vung túi tiền lên và nói: “Có lẽ là vì cái tên đó thực sự rất hay mà thôi.”

  “Ha ha, Jue… Hai viên ngọc được gọi là Jue… Không biết ai đã đặt tên như vậy.”

  “Thôi đi, đi tìm kẻ ngốc nghếch kia để uống rượu thôi!”

  Người hiệp sĩ tự hào đi tìm Shi Pantuo.

  Đêm đó, người hiệp sĩ say đắm dưới ánh trăng và gió của Chang’an, trong khi Shi Pantuo đỡ anh ta đi trên con đường lát đá yên tĩnh. Dưới ánh trăng, thành phố này ẩn chứa một sức sống mạnh mẽ mà không thành phố nào khác có được. Ánh trăng dịu dàng của thời Đại Tần chiếu rọi lên người người hiệp sĩ đang say.

  Và một vị sư đạo từng được mệnh danh là “an tâm” đã giúp Hoàng đế Đại Tang tái hiện lại bản đồ các vùng Tây Vực.

  Hai năm sau.

  Sau khi Gaochang và Yanqi đầu hàng, Quý Châu và Yutian cũng theo đó quy phục.

  Vua Quý Châu, người đang liên minh với người Thổ Nhĩ Kỳ, bị bắt tại cung điện của mình.

  Tòa soạn quản lý Tây Vực của Đại Tang được chuyển từ Gaochang sang Quý Châu.

 ‼Suốt chặng đường, tất cả những thành phố mà họ đi qua đều là những kinh đô đã bị diệt vong.

  Năm đó, sứ giả của Đại Tang trở về từ Ấn Độ. Tại cung điện của Đại Đế quốc Đại Tang, người Ấn Độ tham gia vào việc xây dựng lịch hoạt động; những võ sĩ Thổ Nhĩ Kỳ trở thành lính canh hoàng gia; còn các nhạc sĩ, ca sĩ và vũ công thì có thể đến từ Tây Vực. Chang’an đã trở thành thành phố vĩ đại nhất thời đại này.

  Những báu vật của thế giới đều tập trung tại đây, và mọi ý tưởng đều có thể được tự do truyền bá.

  Những người đến từ khắp nơi trên thế giới đều cảm thấy vinh dự khi được sống tại

Sau khi Thái Tông qua đời, đối với Trần Uyên mà nói, cô ấy cũng cảm thấy buồn bã không ít; tuy nhiên, điều khiến cô ấy đau đầu hơn là cậu bé nhà họ Vũ kia – vì từng làm thị nữ trong cung, cậu ta đã bị đưa đến chùa Cảm Nghiệp ở Trường An để xuất gia.

“Ăn chậm thôi, thật đấy, nếu muốn ăn gì thêm, tôi sẽ mua cho.”

Cô gái 25 tuổi này đã nhiều ngày không được ăn thịt; người hiệp sĩ lang thang kia dựa vào cái cây cổ thụ, nhìn cô ấy một cách bất lực và đề nghị: “Nếu thực sự không được, tôi sẽ cứu cô ra… Tôi thực sự muốn đưa cô đi; những tên tu sĩ binh này chẳng phải đối thủ của tôi đâu.”

Những kỹ năng võ thuật tuyệt thế mà ông đã học được trong suốt hành trình đi vòng quanh 110 quốc gia phía Tây, tất cả đều được áp dụng vào kiếm pháp của mình; đây không phải là lời nói suông đâu.

Người phụ nữ xinh đẹp và thanh lịch trước mắt này, đã làm thị nữ trong cung suốt 11 năm…

Thật đáng tiếc, suốt 11 năm đó, cô chỉ được phong làm thị nữ cấp năm mà thôi.

Và “thái nhân” có nghĩa là “con gái của các gia đình quý tộc; những người này được mời đến cung để hỗ trợ việc học tập của công chúa hoặc công tử…” Nhưng rõ ràng, cô ấy không phải là người phù hợp với sở thích của Thái Tông Hoàng đế…

Ít nhất thì cô ấy cũng không bằng Huyền Trang…

Có lẽ điều mà Thái Tông Hoàng đế luôn hối tiếc chính là không thể khiến vị sư này mặc lên mình bộ giáp nặng, thay thanh kiếm 800 cân của mình bằng loại đao đặc biệt của Đại Đường, và cùng Đại Đường đi chinh phục thiên hạ… Nếu như vậy, thế giới này sẽ có thêm một vị tướng anh dũng nữa… Chắc hẳn Hoàng đế sẽ vui mừng đến mức say mèm.

Đối với lời mời của Trần Uyên, cô con gái thứ hai nhà họ Vũ vẫn lắc đầu, lau đi vết dầu trên khóe miệng và nói:

“Yên tâm đi, anh Trần ơi, tôi có cách thôi.”

“À, được thôi… Nếu cô nói vậy…”

Người hiệp sĩ lang thang đành phải rời đi một cách bất đắc dĩ…

Nhưng không lâu sau, ông ta đã biết được đó là cách nào…

Hoàng đế đời này của Đại Đường đã mời cậu bé kia vào cung… Và rất nhanh sau đó, họ đã có một đứa con… Trần Uyên cảm thấy không thể hiểu nổi… Thậm chí có thể nói là không thể chấp nhận được… Dù có được ân sủng hay không, dù chỉ là danh nghĩa… thì cô ấy vẫn là thị nữ của Thái Tông mà thôi…

Bây giờ, Hoàng đế đang trong thời gian tang cha mình… Trong chùa, người con trai của mình lại được sinh ra từ một người phụ nữ vốn chỉ là thị nữ của cha m

Nhưng vào lúc đó, đôi mắt cô gái ấy đỏ hoe, nước mắt rơi dài khi hỏi anh:

“Anh Trần ơi, em chỉ muốn rời khỏi nơi này thôi.”

“Em có muốn tôi phải sống suốt đời trong chùa không?”

“Em mới chỉ hai mươi bốn tuổi mà!”

“Hơn nữa, mối quan hệ giữa em và Thái Tông chỉ là danh nghĩa mà thôi; còn với Hoàng đế thì là tình cảm chân thành… Anh Trần, anh đã cùng với Pháp sư Huyền Trang chiến đấu bên nhau hơn hai mươi năm, liệu anh có quan tâm đến những danh hiệu hão huyền đó không?”

Người hiệp sĩ bỗng nhiên nhớ lại lúc mình biết được số mệnh của mình, tự hỏi nếu cô ấy trở thành người cai trị thiên hạ, mình sẽ đối xử thế nào với cô ấy… Trái tim anh bỗng trở nên mềm lòng, anh im lặng một lúc lâu rồi thở dài rời đi.

Nhưng đối với đứa trẻ vừa chào đời ấy, anh lại không thể tiếp cận được; kỹ năng kiếm thuật của mình, anh thà chôn vùi nó dưới đất cũng không chịu truyền dạy cho hoàng tử đó. Và vào lúc này, kẻ tự xưng là Ấn Long Căn Thành cùng với Yuan Tiāngāng – người luôn không già đi – liên tục đến tìm người hiệp sĩ để uống rượu.

Và mỗi lần họ đều nhắc đến cái gọi là “đại nạn”.

“Đại nạn à…”

Nghe thấy tiếng than phiền bất lực của Trần Uyên, Pháp sư Huyền Trang, người đang dịch kinh sách, bỗng nghĩ ngợi và nói:

“Sao chúng ta không cùng nhau đi xem sao?”

“Anh cũng đi?”

“Tất nhiên rồi.”

Vị sư tử cười và nói: “Hãy xem họ mua loại thuốc gì đi.”

“Để tránh việc anh bị lừa đảo.”

Người hiệp sĩ, cảm thấy bị coi thường, tức giận và vuốt vào đầu trọc của vị sư.

Vị sư chỉ cười mà không nói gì thêm.

Shi Pán Tuō bước vào và nói: “Thầy ơi, bữa trưa hôm nay…”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã vội vàng ra ngoài.

Rồi Shi Pán Tuō quay lại, giả vờ hung dữ và nói với người hiệp sĩ: “Có chuyện gì vậy? Nhìn thấy rồi mà vẫn muốn chạy trốn à?!”

“Ai nhìn thấy cũng được tham gia, anh cũng đến đi!”

Có lẽ vì mùa đông, đầu trọc của vị sư quá mềm mại; khi Shi Pán Tuō chạm vào đầu ông, ngón tay người hiệp sĩ tạo ra những tiếng “tích tích”. Mặc dù cảm thấy tê buốt vì điện, người hiệp sĩ vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh; ngược lại, Shi Pán Tuō thì cười toe toét vì bị điện giật.

Vì vậy, khi Yuan Tiāngāng và Ấn Long Căn Thành đến sớm, họ thấy trước mắt mình là cả nhóm người đi thỉnh kinh về phương Tây.

Người hiệp sĩ định lên tiếng, nhưng bị vị sư ngăn lại. Vị sư, dù đã không còn trẻ trung nữa, nhìn nhẹ nhàng vào m

Người đó tự xưng là Trần Uyên và không thực hiện các nghi lễ Phật giáo.

Lời nói của anh ta toát lên tình cảm bảo vệ người khác một cách rõ ràng.

Yuan Tiangang và những vị sư tu nhìn nhau trong chốc lát, rồi cuối cùng thở dài nói: “Nếu vậy thì cũng tốt.”

Anh ta lấy ra ba tờ giấy trắng in họa tiết mơ hồ.

Người hiệp sĩ cau mày: “Đây là cái gì vậy? Là những ký hiệu kỳ lạ sao?”

Xuanzang trở nên nghiêm túc.

Yinglong nói: “Đây là bản sao của ‘Hà Đồ’ mà tôi đã phát hiện trước khi giao tranh ở Tây Côn Lôn; biến cố lớn cũng được phát hiện tại đây. Trên đó vẫn còn lưu lại những bí ẩn. Nếu các bạn không ngại, hãy thử hòa nhập hơi thở của mình vào những ký hiệu này xem, có lẽ sẽ thấy điều gì đó.”

“Hà Đồ Lạc Thư?!”

“Đúng vậy… Hai báu vật này đã được bảo quản sâu trong núi Côn Lôn.”

Xuanzang không niệm kinh Phật, cũng không nói thêm điều gì khác.

Anh ta gõ ngón tay vào không khí.

Thông qua tâm linh, anh ta liên kết trực tiếp với Trần Uyên và Shiban Tuo.

Yuan Tiangang thầm thán: Thật là một người tu hành chân chính của Phật giáo.

Xuanzang, người hiệp sĩ, và Shiban Tuo đều nhìn thấy những hơi thở còn sót lại trong bản sao Hà Đồ.

Trần Uyên đột nhiên co lại mí mắt, và trước mắt anh ta xuất hiện những hình ảnh.

Bầu trời và đất đai thay đổi hoàn toàn.

Thành phố Chang’an xung quanh bị hủy diệt hoàn toàn.

Mọi nơi đều là những tòa nhà cao vút, nhưng bây giờ chúng chỉ còn là những bộ xương cháy đen, xác chết đầy rẫy khắp nơi. Bầu trời xa xôi bị lửa thiêu thành một khoảng trống lớn, và bên trong đó, những vì sao cũng đang dần dần biến mất.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là chiến trường.

Xung quanh là những dấu vết của trận chiến, đổ nát khắp nơi. Trong số những xác chết có những người phụ nữ tóc bạc, những người già cầm hai thanh kiếm dài ngắn, và cả những chàng trai trẻ đẹp đang nhắm mắt, như thể đang ngủ say. Dấu vết của ngọn lửa trên trán họ đã mất đi ánh sáng. Vị sư tu cao lớn và chân thành đang quỳ gối, đã viên tịch.

Một bóng dáng đứng trên mặt đất, cầm một cây giáo sắt, mắt trợn lên, toát ra vẻ oai phong. Xung quanh chỉ toàn là xác chết; không biết đã chặn đứng bao nhiêu kẻ thù, nhưng tất cả đều đã không còn sự sống. Ngay cả khi đã chết, họ vẫn đứng thẳng, trên cánh tay họ mọc lên những bông hoa Yu Meiren, nhưng rễ của chúng đã héo úa.

Một con khỉ khổng lồ nằm ngã trên đất, ngẩ