“Núi Bất Châu?”

  Vũ Dục và Phi Ngự nhìn về phía ngọn núi cao nhất trên bản đồ.

  Vệ Uyên liếc nhìn bản đồ, ánh mắt dừng lại ở Đồi Xuân Viên Trước Tiên.

  Từ Đồi Xuân Viên Trước Tiên, đi về hướng đông nam khoảng bốn trăm tám mươi dặm là Núi Ngọc Côn Lôn – nơi Tây Vương Mẫu cư ngụ. Tiếp tục đi về hướng đông nam thêm ba trăm năm mươi dặm là Sông Lưu Sa, nguồn gốc của con sông nơi Sa Ngộ Tinh sinh sống trong “Tây Du Ký”. Từ Sông Lưu Sa, đi tiếp về hướng đông nam thêm một nghìn một trăm bảy mươi dặm là Đồi Côn Lôn.

  Còn Núi Bất Châu, cách Đồi Xuân Viên Trước Tiên về hướng tây bắc khoảng bốn trăm hai mươi dặm, là núi Hùng Sơn – nơi Hoàng Đế Xuân Thu cúng tế trời đất và tiếp đãi các thần linh.

  Cách núi Hùng Sơn về hướng tây bắc bốn trăm hai mươi dặm là núi Chung Sơn, nơi Rồng Mang Nến nghỉ ngơi tạm thời.

  Tất cả những ngọn núi và con sông này, trong thần thoại Trung Thổ, đều có vai trò quan trọng, và chúng đều nằm trên trục trung tâm kéo dài từ Núi Bất Châu đến Thành Cháo Ca. Không cần kể đến những ngọn núi khác, chỉ riêng ba địa điểm Núi Bất Châu, Xuân Viên Trước Tiên và Côn Lôn khi được kết nối với nhau, đã đủ để khiến người ta cảm thấy kỳ lạ.

  Vệ Uyên vuốt ve góc trán mình, không khỏi cảm thấy đầu đau.

  Tổ tiên của thành Cháo Ca đã chọn một “phiên bản chết người” như thế này làm địa điểm cho thử thách này sao?

  Trong “Sơn Hải Kinh”, có quá nhiều mảnh thông tin rồi… Dù bạn chọn một cách ngẫu nhiên, thậm chí là một cách hoàn toàn tùy tiện, cũng không thể chọn đến đây được.

  Phi Ngự thì thầm: “Núi Bất Châu.”

  Vệ Uyên thu hồi ánh mắt, kìm nén tiếng thở dài trong lòng, gật đầu nhẹ và nói:

  “Đúng vậy, là Núi Bất Châu.”

  “Hơn nữa, địa điểm thứ ba cũng nằm gần Núi Bất Châu.”

  “Cách Núi Bất Châu về hướng tây bắc, khoảng tám trăm bốn mươi dặm, là núi Chung Sơn – nơi Rồng Mang Nến sinh sống. Điều thứ ba mà các bạn nhất định phải tránh xa chính là nó… Rồng Mang Nến, Chúc Cửu Âm.”

  Phi Ngự ngạc nhiên quay đầu lại và hỏi: “Rồng Mang Nến ư?”

  Anh ta có vẻ nghi ngờ, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Thưa ngài Thần Núi, Rồng Mang Nến không phải là vị thần thiện lành sao?”

  Vệ Uyên nói: “Ngài ấy không phải là vị thần thiện… Hay nói cách kh

Vệ Uyên nói với giọng điệu bình thản. Khi nhìn thấy Phi Ngự và Vũ Dục, anh ta dường như rất quan tâm đến họ, liền ngồi xuống trên những tảng đá, vẫy tay chỉ vào bản đồ đó. Vị trí thuộc về Núi Xuanyuan trên bản đồ dần sáng lên. Anh ta giải thích một cách từ tốn: “Thủy Thần Công Công – ông ấy vừa là con người, vừa là thần linh. Nói một cách chính xác hơn, ông ấy là hậu duệ của Hoàng Đế Diêm. Nhưng cũng có truyền thuyết cho rằng, ông ấy chỉ là sử dụng thân xác của mẹ mình để sinh ra trên đời này.”

  “Đó là vào cuối thời đại của Đế Thiểu Hạo.”

  “Lúc bấy giờ, các bộ lạc trên khắp thiên hạ đã tập trung tại Núi Xuanyuan để chọn ra vị chủ nhân mới của thế giới.”

  “Những ứng cử viên mạnh mẽ nhất bao gồm Công Công – hậu duệ của Hoàng Đế Diêm, cùng với…”

  “Cháu trai của Hoàng Đế Xuanyuan, Chuẩn Xù.”

  Dưới ánh mắt của mọi người, Công Công bình tĩnh bước vào Núi Xuanyuan. Ông nhìn thấy tổ tiên của mình, nhìn thấy Chuẩn Xù, nhìn thấy Hoàng Đế Xuanyuan – người đã mở ra thời kỳ thịnh vượng cho miền Trung Nguyên. Sau đó, ông quay lại, giao tiếp với các quan lại và tướng lĩnh như Thường Tiên, Cấn Vân… Ông tin rằng với sức mạnh và công lao của mình, mình hoàn toàn xứng đáng trở thành vị vua tiếp theo của loài người.

  Còn Chuẩn Xù… chỉ là một người say mê âm nhạc, luôn sáng tác những giai điệu dựa trên âm thanh của tám con rồng bay qua bầu trời. Mặc dù có truyền thuyết nói rằng Chuẩn Xù được sinh ra sau khi mẹ ông nhìn thấy ngôi sao Yao Guang chiếu sáng bầu trời vào ban đêm, nhưng Công Công không quan tâm đến những điều đó. Ông chỉ biết rằng mình chắc chắn sẽ có thể dẫn dắt loài người thực sự thống trị thế giới này.

  Tuy nhiên, khi quyết định cuối cùng được đưa ra, nụ cười trên khuôn mặt Công Công dần biến mất. Cho đến khi nó hoàn toàn biến mất… Ông đã thua cuộc. Thua trước người đàn ông có vẻ ngoài hiền lành, ôn hòa như Chuẩn Xù.

  Chuẩn Xù lên ngôi vua, bổ nhiệm Câu Mang làm quan phụ trách lĩnh vực Mộc, Chúc Dung làm quan phụ trách lĩnh vực Hỏa, và Câu Long làm quan phụ trách lĩnh vực Thổ. Lẽ ra, Thủy Thần Công Công cũng nên trở thành một trong bốn vị quan lớn của ông ta… Nhưng ông không thể chấp nhận kết quả đó. Dù vậy, ông cũng không thể gây rối tại Núi Xuanyuan. Người đứng đầu bộ lạc Vũ Sư Quý đã đến an ủi ông, nhưng Công Công vẫn không chịu đồng ý.

Hắn gầm thét tức giận, lao qua bầu trời và mặt đất, vứt bỏ những họa tiết trang trí trên bộ lễ phục của mình xuống núi Ngọc nơi Nữ Hoàng Tây cư ngụ; chúng biến thành loài chim thần kỳ, và bất kỳ ai trông thấy chúng sẽ khiến quốc gia họ bị lũ lụt tàn khốc.

Chỉ trong chốc lát, hắn đã đi được hàng nghìn dặm.

Nhưng cơn giận dữ của Thần Nước Công Công không hề giảm bớt, mà còn trở nên dữ dội hơn nữa, và hắn vẫn tiếp tục hướng về phía đông nam.

Khi Thần Nước Công Công đi qua, nơi nào hắn đi qua thì ở đó sẽ xuất hiện dòng sông cát rộng tám trăm dặm là Sông Lưu Sa, và tại núi Lạc Du lại xuất hiện dòng sông Đào Thủy; hắn vứt chiếc vòng ngọc và thanh kiếm quý giá của mình xuống đồi Kunlun – nơi có cung điện phụ của Hoàng Đế Xuanyuan – và chúng rơi xuống bốn phương, hóa thành bốn con sông thần: Sông Chích Thủy, Sông Dương Thủy và Sông Mực Thủy, cuồn cuộn chảy trên mặt đất.

Khi hắn đi qua núi Huai Giang, dòng nước bùng nổ; tại núi Thái Khí, hắn vứt chiếc áo choàng của mình xuống, và nó hóa thành dòng sông Quan Thủy thần thoại; còn chiếc dây lưng được đính đá ngọc thì hóa thành một con cá chép – con cá nhưng lại có đôi cánh của chim, có thể bay lượn giữa Biển Tây và Đông Hải【Biển Đông Hải】; nơi nào nó bay qua, núi non sẽ bị phá vỡ, và từ đó các con sông sẽ chảy ra. Cuối cùng, Công Công, với thân hình cường tráng, nhìn thấy núi Bất Chu cản đường mình.

Thần Nước Công Công, trong cơn giận dữ tột độ, không ngần ngại lao thẳng vào núi Bất Chu.

Lần này, hắn không tạo ra thêm các con sông nữa, mà thay vào đó, hắn đã làm đổ sập ngọn núi Bất Chu – ngọn núi vốn được coi là cột trụ nâng đỡ bầu trời. Vào thời đó, con người và thần linh sống chung một cõi, và bên trên thế giới loài người còn có bầu trời xanh thẳm; nhưng khi núi Bất Chu đổ sập, bầu trời bắt đầu nghiêng về phía tây bắc, và những người dân sống ở khu vực này đã chứng kiến cảnh tượng thiên địa tan hoang.

Đó cũng chính là hình ảnh cuối cùng họ được chứng kiến…

Vệ Uyên giơ tay lên, và từ luồng gió, hắn tạo ra một mô hình.

Đó là một chiếc hộp hình khối vuông; hắn để nắp hộp nghiêng về một bên, rồi chỉ vào đó và nói: “Đây chính là tai họa của sự sụp đổ bầu trời. Các sách vở sau này đã ghi chép lại rằng: ‘Cột trụ bầu trời gãy vỡ, các liên kết giữa trời và đất bị đứt đoạn, bầu trời nghiêng về phía tây bắc’… Vào thời đó, mọi vật trên bầu trời đều do các vị thần linh quản lý.”

“Các bạn h

Cửu Uyên?

  Fei Yù sững sờ nói: “Không ngờ… sức mạnh của một cú đâm như vậy lại lớn lao đến thế sao?”

  Vệ Uyên trả lời: “Đúng vậy…”

  “Quan trọng hơn là, không ai trong các vị thần có thể dự đoán được rằng Ngài sẽ điên cuồng đến mức phá hủy núi Bất Châu.”

  “Vì vậy, Đế Chuân Xu đã cử một vị thần đến nơi đó.”

  “Vị thần ấy, ngay bên ngoài biển Tây Bắc, phía bắc sông Xích Thủy, tại núi Chương Vĩ, đã chịu trách nhiệm điều khiển sự vận hành của thế giới. Khi Ngài mở mắt, ban ngày tại Thành Phố Không Mặt Trời sẽ đến; khi Ngài nhắm mắt nghỉ ngơi, cả thành phố cũng chìm vào bóng tối. Những hơi thở của Ngài tạo ra những cơn gió lớn, và Ngài còn có thể gặp gỡ các vị thần khác để yêu cầu họ mang lại mưa gió.”

  “Đó chính là Chú Long – Chú Cửu Uyên. Tên ‘Chú Cửu Uyên’ có nghĩa là ‘Người soi sáng những nơi u ám nhất’.”

  “Đây chính là nguồn gốc của câu chuyện ‘Nếu không có mặt trời, làm sao Chú Long có thể chiếu sáng?’; đó cũng là lý do cho truyền thuyết ‘Phía tây bắc trời có một đất nước u ám không có mặt trời, và có một con rồng cầm ngọn nến để chiếu sáng nó’.”

  Fei Yù Vũ Dục bị cuốn hút bởi những huyền thoại cổ xưa này đến mức mất hết tập trung.

  Mãi sau đó, khi ông tỉnh táo trở lại, ông không khỏi thắc mắc và hỏi: “Nhưng điều này chẳng phải chứng tỏ rằng Chú Long là một vị thần tốt sao?”

  Vệ Uyên trả lời: “Nếu mọi việc luôn diễn ra như vậy, thì với tư cách là vị thần canh giữ Cửu Uyên, Chú Long chắc chắn sẽ có mối quan hệ tốt đẹp với loài người. Nhưng thật không may, Ngài có một người con trai.”

  “Con trai ư?”

  “Đúng vậy. Con trai của Chú Long tên là Cổ. Giống như cha mình, Cổ cũng là một vị thần sinh ra với khuôn mặt người và thân hình rồng. Có lẽ vì Chú Long đã có công lao lớn đối với muôn vật thời đó, nên mọi sinh linh đều rất kính trọng cả hai cha con Ngài. Thế nhưng, tính cách của Cổ lại cực kỳ kiêu ngạo.”

  “Cuối cùng, cùng với vị thần có khuôn mặt người và thân hình thú tên là Thần Kim, Cổ đã giết chết một vị thần khác – Bảo Giang – người coi trách nhiệm canh giữ thuốc bất tử.”

  “Hơn nữa, vụ giết người này xảy ra ngay gần núi Côn Lôn – nơi các vị thần sinh sống, và Chú Cửu Uyên cũng đã im lặng chấp nhận điều đó.”

  Fei Yù và Vũ Dục【Vũ Dục

“Cảm thấy ông ấy như thế nào?”

Vũ Dục ngập ngừng một chút, không hiểu tại sao lại bị hỏi về điều này, sau khi do dự một lát, anh trả lời:

“Đó là vị hoàng đế thứ ba trong Ngũ Đế, một người rất từ biện phải không?”

Vệ Uyên gật đầu và nói: “Quả thực vậy, rất từ biện.”

“Tôi chỉ gặp ông ấy một lần thôi. Nói thật lòng, ông ấy trông không giống một vị hoàng đế chút nào; chỉ là một ông lão mập mạp, rất quan tâm đến mái tóc bạc của mình, luôn mỉm cười, và rất thích đồ ngọt. Sau khi truyền ngai cho Hoàng đế Shun, đôi khi ông ấy có thói quen ăn uống thoải mái một chút… Đó chính là con người như vậy; ông ấy cũng có mối quan hệ rất tốt với Chú Cửu Âm.”

“Nhưng sau khi biết được chuyện đó…”

Vệ Uyên dừng lại một chút, dang tay ra; những cọng cỏ rơi xuống dưới đất:

“Hoàng đế Yao đã tự tay xử tử Cổ và Khâm.”

Fei Yù và Vũ Dục không thể tin được.

Vệ Uyên tiếp tục nói: “Hơn nữa, thi thể của Cổ đã được chôn cất ở vách đá phía đông núi Chung Sơn – nơi mà Chú Cửu Âm cai quản.”

“Chú Cửu Âm luôn ở phía tây bắc, cai quản mọi sinh vật tại Cửu Uyển; còn thi thể đứa con duy nhất của Ngài lại nằm ở phía đông, chỉ cần quay đầu lại là có thể nhìn thấy. Hoàng đế Yao muốn Chú Cửu Âm mãi mãi nhớ rằng, việc phá vỡ lời hứa với chúng sinh và để con trai mình làm điều ác sẽ dẫn đến hậu quả gì… Những vị hoàng đế không hề khoan dung, nhưng cũng rất yêu thương chúng sinh.”

“Kể từ đó, Hoàng đế Yao và Chú Cửu Âm đã chia tay nhau.”

“Đó chính là câu chuyện ‘Chú Long tránh xa Hoàng đế Yao tại Cửu Uyển’.”

Vệ Uyên lại dừng lại một lần nữa; anh nhìn về phía xa, giọng nói nhẹ nhàng, nhưng dường như có thể xuyên qua những năm tháng dài lâu, nhìn lại quá khứ:

“Và điều này cũng đại diện cho sự chia tay hoàn toàn giữa Chú Long và loài người; đại diện cho việc các vị thần cuối cùng cũng sẽ cắt đứt mối quan hệ với loài người.”

“Kể từ đó, Chú Long sống lâu dài tại Cửu Uyển, còn Hoàng đế Yao thì sống giữa loài người.”

“Suốt cuộc đời mình, họ không bao giờ gặp lại nhau nữa.”

“Sau khi Cộng Công đẩy núi Bất Chu, ông ta càng trở nên căm ghét và không cam lòng đối với loài người; trên suốt quãng đường hơn ba ngàn dặm từ núi Bất Chu, ông ta đã tạo ra rất nhiều con sông… Những trận lụt sau này đã làm ngập tràn thế giới… Và cuối cùng, tất cả đều do Vũ Vương【

Trước giai đoạn lịch sử này của Chú Long, Đế Chuân Xù đã vì hành động tàn bạo của Công Công mà khiến nhiều khu vực chìm trong khổn cảnh; ông ta cảm thấy ghét bỏ các vị thần và cuối cùng cũng đã hoàn thành công trình “Địa Trung Thiên Thông”, được xếp vào hàng ngũ Ngũ Đế.”

“Có thể nói rằng, mọi việc từng xảy ra đều là số phận đã định…”

“Đôi khi tôi luôn tự hỏi liệu kết thúc của câu chuyện có đã được quyết định ngay từ đầu hay không.”

Fei Yù và Vũ Dục đều cảm thấy mơ hồ.

Vũ Dục vô thức hỏi: “Làm sao ngài lại biết rõ như vậy…”

Vệ Uyên tỉnh táo lại và mỉm cười nói: “Chỉ là tôi biết một chút thôi.”

Đó là lịch sử…

Nhưng cũng chính là cuộc đời của tôi.

Vị thiếu niên tu sĩ dang rộng đôi tay và nói một cách nhẹ nhàng:

“Bạn xem, dù sao tôi cũng là linh hồn của ngọn núi này; việc tôi biết nhiều điều cũng là điều bình thường mà.”

“Phải không?”

Còn người thiếu niên tu sĩ kia, lưng quay về phía hai người, khóe miệng hơi nhếch xuống.

Tại sao lại biết rõ như vậy…

Tất nhiên, bởi vì vào thời điểm đó, Hoàng đế Yao đã mang theo Ngụy; Ngụy vội vàng trở về nhà và kéo cổ Yuan – người đang làm gốm – để cùng đi. Hậu quả trực tiếp là Hoàng đế Yao đã giết chết con trai duy nhất của Chú Cửu Âm và chôn cất anh ta ngay bên dưới vách đá trước cửa nhà anh ta; sự kiện này đã được ghi chép lại trong “Sơn Hải Kinh”.

“Con trai của hắn tên là Cổ, hình dạng giống người nhưng có thân rồng; hắn đã bị Hoàng đế giết chết tại phía nam núi Côn Lôn.”

“Hoàng đế sau đó đã xử tử hắn bên phía đông núi Chung.”

Và thật không may…

Hành động này đối với Chú Cửu Âm thì không khác gì việc bị đánh mặt một cách tàn nhẫn.

Và chính người tên Vệ này là người đã ghi chép lại sự việc đó.

Khi những ký ức liên tục trỗi dậy và những chi tiết cụ thể được nhớ lại, Vệ Uyên không còn cảm thấy lạ lùng trước động cơ hành động của Vũ Vương khi forger ra Chín Đỉnh và chia cắt Sơn Hải nữa. Dù sao thì, một người hùng như Vũ Vương – người được Hoàng đế Chuân Xù nuôi dưỡng và huấn luyện trực tiếp sau khi Hoàng đế Yao lui về hưu – thì tính cách của anh ta chắc chắn sẽ rất giống với hai người kia, thậm chí còn mãnh liệt hơn nữa.

Nhưng rồi, chuyện rắc rối này lại là cái gì đây…

Vệ Uyên khép môi lại, nhìn về phía núi Bất Châu, tức là hướng núi Chung, và cảm thấy có mong muốn thốt lên một tiếng thở dài thật lớn, bất chấp mọi thứ.

Dương a, ngươi hãy trở về thật nhanh đi.

  Kẻ thù quá đông và quá hung ác, một mình ta không thể chịu đựng nổi đâu.

  Nếu không,

  Nếu không thì ngươi cứ đưa ta đi cùng cũng được mà.

  Và trong lúc Vệ Uyên nhìn ra xa xôi, nhớ về Dương thường xuyên như vậy,

  Bỗng nhiên, biểu hiện của anh ta có chút thay đổi, anh ta ngước mắt nhìn về phía xa.

  Một luồng khí huyền bí, rộng lớn và phức tạp, đang lao về phía này.

  Vệ Uyên nhanh chóng nhận ra danh tính của những kẻ đó – đó là các vị thần núi được ghi chép trong “Tây Kinh Sơn Thư”.

  Lạ thật, những vị thần núi này thường chỉ ở lại trong núi của mình, không bao giờ xuất hiện ngoài đâu, chẳng lẽ họ coi anh ta là một người như họ sao?

  Vệ Uyên suy nghĩ một hồi, sau đó đứng dậy và nhìn về hướng mà luồng khí đó đang tiến về.

  Những vị thần núi này…

  Chính xác là có thể giúp anh ta tìm ra thông tin về “Tây Sơn Kinh Ngọc Thư”.

  Vì vậy, luồng khí huyền bí ấy cũng bắt đầu lan tỏa từ người anh ta.

  Trong “Chu Tử · Thiên Vấn” có viết: “Mặt trời không bao giờ đến được nơi này, thế thì Rồng Nến sẽ chiếu sáng như thế nào?”

  “Kiểm Giáo Lục” nói: Ánh sáng của Rồng Nến chỉ có thể chiếu sáng một khu vực nhỏ; tiếng sấm mùa xuân cũng không thể vang xa quá một trăm dặm.

  “Hậu Hán Thư” ghi: Khi sai người đi tìm Rồng Nến, họ mang theo đuốc và dừng lại giữa núi Chung.

  “Đại Hoang Tây Kinh” nói: Chủn Xuất sinh ra Lão Đồng… Ông ta sống ở phía tây cực, và điều khiển quỹ đạo di chuyển của mặt trời, mặt trăng và các vì sao; con cháu của Chủn Xuất có địa vị cao hơn Rồng Nến, vì vậy Rồng Nến được coi là tôi tớ của Chủn Xuất. Còn về địa vị của vị thần sáng tạo thế giới, thì có liên quan đến Phan Cổ, nhưng đó chỉ là những thiết lập trong các tiểu thuyết mạng hiện đại mà thôi; địa vị cao nhất của Rồng Nến cũng chỉ tương đương với mặt trời vào thời Minh và Thanh mà thôi.