Khi Fei Yu và Vũ Dục bị ảnh hưởng sâu sắc bởi bốn chữ đó đến mức mất đi ý thức, thì Vệ Uyên đã bước xuống từ bàn thờ. Chỉ với một cử chỉ tay, gió núi được kích hoạt, và vị thiếu niên này đã bay trên làn gió, vượt qua những tầng núi đá để đến bên ngoài thành phố Triệu Ca, lên đến đỉnh núi Tổ Mạch.

Vệ Uyên nhìn xa xăm thành phố Triệu Ca rồi ngồi xuống theo tư thế kiết già.

Lần này, anh không cần dùng lòng bàn tay chạm vào các tảng đá nữa; linh hồn của anh đã tự nhiên thấm sâu vào Tổ Mạch, theo dòng đá mà tiến đến chiếc bàn thờ ẩn trong lòng núi, sau đó sử dụng khí chất của dòng địa mạch núi này để tái tạo ra một thân xác tạm thời cho mình.

Con quái vật Bó Sĩ đang nghỉ ngơi thì cảm nhận được sự hiện diện của Vệ Uyên, đôi mắt nó bỗng sáng lên và nó nhảy dậy, phát ra những âm thanh giống như tiếng trống chiến hay tiếng rồng gầm rú, rồi chạy về phía anh.

Vệ Uyên đành phải vươn tay ra để con quái vật dừng lại, sau đó vuốt nhẹ đầu nó, rồi nhìn về phía trước và thấy Vua Thương Vũ Ất đang ngồi kiết già ở đó. Khi tiến lại gần hơn, Vệ Uyên mới nhận ra rằng ông ta không hề ngồi trên mặt đất.

Vũ Ất đã mất đi đôi chân, ông chỉ có thể ngồi đó mà thôi. Cánh tay của ông, vốn giống như móng vuốt hổ ghép với cánh tay người, cũng đã bị chặt đứt, chỉ còn lại phần cánh tay trên; duy nhất cánh tay trái của ông vẫn còn nguyên vẹn. Bộ quần áo ban đầu bẩn thỉu, lấm lem giờ đã trở thành bộ áo choàng trắng tinh khôi, trông rất trang nghiêm và uy nghi.

Lưng ông thẳng tắp, ngồi yên bình ở đó.

Vũ Ất mở mắt ra.

“Ngươi đã đến rồi.”

Vệ Uyên cảm thấy xúc động trong lòng, cúi đầu chào một cái, sau đó không hề tỏ ra tiếc nuối hay thương hại, mà chỉ mỉm cười nói: “Thưa Vua, mong Ngài đã chờ đợi lâu.”

Anh nhẹ nhàng kéo lên gấp áo choàng và ngồi đối diện với Vũ Ất, nhìn thấy bức tranh vẽ về thành phố Triệu Ca đã được tạo nên trong ba nghìn năm phía sau lưng ông ta, giọng nói của anh dường như bị ngập ngừng một chút, rồi tiếp tục nói…

“Nghi lễ tế thần sắp bắt đầu rồi.”

Trong đôi mắt u ám, yên bình của Vua Thương kia, có chút ánh sáng lấp lánh.

“Các người đang nói gì vậy?!”

Người già kia thốt lên trong tiếng kinh ngạc, mất hết sự bình tĩnh và điềm đạm như trước đây.

Fei Yu và Vũ Dục đã kể lại những gì Vệ Uyên đã nói, đặc biệt là câu rằng lần này, người chủ trì nghi lễ không phải là ông ta, mà là Thần Hoàng Vũ Ất【Vũ Ất__. Nghe xong, vị Đại Sư quá hoảng sợ đến mức mất hết tập trung, như thể đã mất đi sự khôn ngoan tích lũy qua nhiều năm, và bắt đầu đi đi lại lại một cách vội vã, giống như một người trẻ tuổi.

Sau đó, ông quyết định ngay lập tức chuẩn bị theo những yêu cầu được Vệ Uyên đưa ra.

Fei Yu và Vũ Dục nhanh chóng thông báo những yêu cầu này cho mọi người tham gia nghi lễ.

Nghi lễ lớn được tổ chức mỗi ba trăm năm là truyền thống của người Thương. So với các nghi lễ thông thường, điểm khác biệt duy nhất chính là số lượng người tham gia – nó vượt xa mọi nghi lễ khác. Rất nhanh sau đó, tin tức này đã lan truyền khắp thành phố Triệu Ca. Những người đang làm việc, những người già đang mài giũa vũ khí, những đứa trẻ đang rèn luyện, và những phụ nữ đang dệt vải… Tất cả họ đều bỏ dở công việc của mình, mặc những bộ quần áo đặc biệt chỉ mặc vào dịp nghi lễ, rồi xuất hiện trên đường phố, mang theo niềm hy vọng và khao khát, hướng về ngọn núi linh thiêng.

Cuối cùng,

Nghi lễ tế thần đã bắt đầu.

Đi cùng với âm thanh của những loại nhạc cụ trầm ấm, tiếng cầu nguyện uy nghiêm, và những bước chân nhẹ nhàng khi mọi người nhảy múa, hàng ngàn, thậm chí là hàng trăm nghìn người đã tập trung lại với nhau, tạo nên những con sóng vỗ về; ngay cả hai người ở sâu bên trong núi cũng có thể nghe rõ từng âm thanh đó.

Vua Thương Vũ Ất đang mơ màng; bàn tay duy nhất còn nguyên vẹn của ông nhẹ nhàng vỗ xuống mặt đất. Môi ông mở ra, thì thầm những lời thánh ca trong nghi lễ.

Vệ Uyên nói: “Chúng ta cũng lên đó đi.”

“Cảnh tượng ở trên cao sẽ đẹp hơn nhiều; người dân thành phố Triệu Ca cũng đang mong đợi được chiêm ngưỡng vẻ oai nghi của Thần Hoàng.”

Vũ Ất không trả lời. Vệ Uyên mỉm cười, đặt tay xuống mặt đất; ngay lập tức, dòng linh khí của ngọn núi bắt đầu chảy trào, đưa Vệ Uyên – người vốn đã mang trong mình

Vệ Uyên và Vũ Ất ngồi ở hai bên đối diện nhau.

   Vệ Uyên quay lưng về phía thành phố Triệu Ca.

   Vì vậy, Vũ Ất có thể nhìn thấy toàn cảnh thành phố ấy – mặt trời của thế giới này từ từ mọc lên, ánh nắng chiếu rọi xuống những bức tường thành, con đường và ngôi nhà, khiến mọi thứ trở nên lấp lánh rực rỡ, giống hệt như trong giấc mơ kéo dài ba ngàn năm của Vũ Ất【Vũ Ất__. Anh ta ngắm nhìn mãi, rồi cuối cùng chỉ biết mỉm cười thì thầm:

  “Tốt quá… Thật tuyệt vời.”

  ………………

  Trong hàng ngũ tham gia nghi lễ, vị Đại Sư Trưởng đứng ở phía trước nhất.

  Fei Yu và Vũ Dục đi theo ngay sau đó.

  Khi họ ngẩng đầu lên, họ nhìn thấy hai người ngồi đối diện nhau ở vị trí cao nhất của dòng tổ tiên; họ cảm nhận được hương thơm thuần khiết, đặc trưng của các vị thần linh phát ra từ người Vũ Ất【Vũ Ất__ ngồi đối diện Vệ Uyên【Vệ Uyên__. Cả ba người đều bỗng chốc sững sờ, và rồi vị Đại Sư Trưởng là người đầu tiên phản ứng lại.

  Đôi tay ông run rẩy nhẹ.

  “Là các vị Thần Hoàng… Thật sự là họ…”

  “Các vị Thần Hoàng vẫn còn ở đây… Họ không bao giờ bỏ rơi Triệu Ca.”

  Ông chỉnh lại y phục mình, gọi tên các vị thần một cách mạnh mẽ, như thể trở lại tuổi trẻ vậy. Rồi, như thể điều đó đã lan truyền sang tất cả mọi người tham gia nghi lễ, họ cùng nhau hô vang tên của Vũ Ất【Vũ Ất__. Tiếng hô ấy kết hợp với giai điệu trang nghiêm của loại chuông cổ, như thể muốn vang lên tận bầu trời xanh.

  Vũ Dục tỉnh táo trở lại, vẫn còn đầy xúc động. Anh ta cúi đầu, để cô bé được chọn ra từ đám đông đưa bó hoa từ bên ngoài thành phố Triệu Ca đến cho các vị thần linh. Trong bản nhạc nghi lễ hùng vĩ ấy, cô bé mặc áo trắng cầm bó hoa bước lên vị trí cao nhất.

  Bỗng nhiên, thân thể của Vũ Ất【Vũ Ất__ phát ra ánh sáng trắng, bao phủ cả đôi chân và đôi tay anh ta.

  Cô bé vẫn còn ngây thơ, không hiểu tại sao những người lớn lại xúc động đến thế. Lúc trước, cô ấy vẫn đang làm việc, giúp mẹ cắt những cây rau trồng trong sân… Nếu chỉ ăn lá mà để rễ lại trong đất, sau một thời gian chúng sẽ mọc lên lại thôi.

Cô nhìn Vũ Ất, trong lòng vẫn cảm thấy tò mò: Liệu đây có phải là thần linh không?

Có vẻ khác hẳn so với những gì được mô tả trong các bài thơ và văn kiện.

Khi giai điệu lễ nghi trở nên du dương êm ái, cô mới nhớ ra mục đích của mình khi đến đây. Vội vàng, cô nhặt lấy những bông hoa mọc tự nhiên ở thành phố Cháo Ca, cầm chúng lên và đưa cho Vũ Ất. Người này ngồi rất thoải mái, cánh tay phải bị gãy đang tựa vào chiếc bàn đá, trong khi cánh tay trái vẫn hoạt động bình thường, tiếp nhận những bông hoa đó.

Lúc này, cô bé mới nhận ra mình đã đến quá vội vàng, và lòng bàn tay vẫn còn dính đất bùn.

Cô bắt đầu lo lắng, nhưng vị thần linh kia dường như không quan tâm đến điều đó. Chàng tuổi trẻ đối diện chỉ mỉm cười, xua tan nỗi băn khoăn trong lòng cô bé. Vũ Ất nhìn cô bé và thấy sự ngờ ngạc trong ánh mắt cô, liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“À, không có gì cả…”

Cô bé lắc đầu, rồi do dự nói tiếp:

“Chỉ là tôi cảm thấy, ngài không giống như những vị thần trong truyền thuyết… Ngài không cao lớn, không xa xôi như vậy.”

Cô suy nghĩ một lát, rồi cười nói: “Giống như những người chú bên đường mà chúng ta thường gặp vậy.”

Vũ Ất im lặng một lúc lâu, như thể đang tự hỏi liệu cô bé có nói sai điều gì không, thì anh nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng: “Ừm, đúng vậy mà… Tôi chỉ là một con người bình thường thôi.”

Vũ Ất đặt những bông hoa lên trên bàn, sau đó giơ cánh tay trái vẫn còn nguyên vẹn lên, đặt nó lên đầu cô bé, dừng lại một chút, rồi từ từ, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô bé. Anh cảm nhận được sự mềm mại của mái tóc và hơi ấm của làn da… Khi ấy, trong lòng anh không còn sót lại chút bất an hay điên cuồng nào nữa, chỉ còn lại sự bình yên và dịu dàng, như thể đã tìm thấy nơi trú ẩn của mình.

Ba ngàn năm lang thang, rốt cuộc cũng có ý nghĩa.

Anh nhẹ nhàng nói: “Cảm ơn em.”

………………

Cô bé rời khỏi đỉnh núi với niềm vui và xúc động không thể tin được.

Ánh sáng trên người Vũ Ất dần phai nhạt đi. Anh ngước nhìn thành phố Cháo Ca phía xa, sau một lúc mới hạ mắt xuống. Trên bàn, đã xuất hiện thêm hai chiếc chén bằng đồng và một cái bình rượu hình vuông – những vật dụng được sử dụng trong các nghi lễ tế tự qua các thế hệ ở thành phố Cháo Ca, và chúng còn cổ xưa hơn cả chiếc bình trưng bày trong bảo tàng Vệ Uyên【Vệ Uy

Anh ta nhìn về phía Vệ Uyên và cuối cùng hỏi: “Rốt cuộc ngươi là ai, đến từ đâu?”

Vệ Uyên đã biết rằng lời nói mình là linh hồn của núi rừng sẽ không thể lừa được vị vua này.

Cô mỉm cười trả lời: “Tôi đến từ quê hương.”

Vũ Ất dường như không hề ngạc nhiên, nói: “…À, ra vậy.”

“Xem ra, dòng dõi của Hoàng Đế và Nữ Hoàng vẫn còn tồn tại trên thế giới này, và họ sống rất tốt.”

Vũ Ất rót cho mình một ly rượu, nhìn vào dòng rượu màu hổ phách và nói:

“Vậy thì bây giờ, thiên đường Trung Hoa trông như thế nào? Nó có phát triển thịnh vượng không?”

Anh ta nhìn về phía thành Cháo Ca và tiếp tục hỏi: “Mọi người vẫn phải đấu tranh với các loài thú dữ để sinh tồn sao? Họ vẫn phải lo lắng về thiên tai hay những thảm họa do con người gây ra, vẫn phải sợ hãi về hạn hán hay lũ lụt chứ? Vẫn có những tộc người ngoại bang xâm lược Trung Hoa sao?”

Vệ Uyên suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Bây giờ thì không cần nữa.”

“Không cần nữa à?”

“Ừm, con người hiện nay mới chính là loài mạnh mẽ nhất trên thiên đường Trung Hoa.”

Vệ Uyên ngồi ở đây, còn bên kia chiếc bàn đá nhỏ kia là tổ tiên của người Hoa sống cách đây hơn ba ngàn năm.

Hóa ra, chiếc bàn đá nhỏ này chính là biểu tượng cho ba ngàn năm thời gian.

Người xưa đã đặt câu hỏi, liệu các bạn có ổn không…

Và bây giờ, người đời này đang trả lời.

Trả lời như thế này—

Thiên đường Trung Hoa vẫn an lành.

Vệ Uyên với ánh mắt dịu nhẹ, nói: “Một số loài thú dữ hung dữ vẫn cần con người bảo vệ để chúng không bị tuyệt chủng hoàn toàn.”

“Về thiên tai và những thảm họa do con người gây ra, chúng vẫn còn tồn tại, nhưng chúng ta đã có sức mạnh để đối phó với chúng. Khi trời hạn hán, chúng ta có thể tạo ra mưa nhân tạo; có các công trình thủy lợi để điều chỉnh mực nước… Những trận lũ lụt cũng không còn xảy ra thường xuyên như trước đây nữa.”

“Con người có thể leo lên chín tầng mây để bắt mặt trăng, có thể xuống năm đại dương để bắt rùa.”

“Còn về những tộc người ngoại bang, chúng luôn tồn tại.”

“Nhưng bây giờ, thiên đường Trung Hoa vẫn đứng vững giữa các cường quốc trên thế giới, không sợ hãi trước bất kỳ quốc gia hay thế lực nào.”

Vũ Ất nghe xong có vẻ ngẩn ngơ, cuối cùng nói: “Xem ra, các tu sĩ của thiên đường Trung Hoa đã làm rất tốt.”

“Điều này không phải do các nhà tu hành tạo ra.”

Chàng tiểu đạo sĩ nhẹ nhàng nghiêng đầu xuống, mỉm cười trả lời:

“Đây là những câu chuyện huyền thoại được người thường tạo nên.”

………………

Câu nói này dường như gây ra ảnh hưởng lớn hơn bất kỳ điều gì đã được nói trước đó đối với Vua Thần Đại. Vũ Ất lặng lẽ suy ngẫm một lúc lâu, rồi mới thốt lên:

“Đúng là như vậy mới đúng.”

“Ngày xưa, tôi còn nghĩ rằng việc Vũ Vương đày những con quái vật kỳ lạ ra khỏi nơi này có phải là làm quá không.”

“Tôi nghĩ, dù có những con thú hung ác tồn tại, loài người chúng ta vẫn có thể chiếm giữ thế giới của mình. Nhưng bây giờ tôi hiểu rồi – tôi cuối cùng vẫn không thể so sánh được với Vũ Vương. Họ nhìn xa trông rộng hơn chúng ta nhiều. Nếu phải sống chung với những con quái vật hung ác và mạnh mẽ ấy, dù có sống sót được, chúng ta cũng sẽ phải trả giá rất đắt.”

“Chưa kể đến những chủng tộc nửa người nửa thú kia nữa.”

“Chắc hẳn Vũ Vương đã nhìn thấy rõ những hậu quả nghiêm trọng của một thời đại chỉ do con người thống trị, nên mới đưa ra quyết định như vậy.”

“Thật là phi thường.”

Vũ Ất lắc đầu, khuôn mặt ông dần trở nên nhẹ nhõm hơn: “Nhưng vì em đến từ quê hương tôi, vì nơi em đó đã phát triển đến mức đó… Vậy thì, giao việc giúp đỡ thành phố Triệu Ca cho em, tôi cũng yên tâm rồi.”

Vệ Uyên nói: “Hoàng đế không muốn tự mình đến thăm Triệu Ca và Thần Châu sao?”

Vũ Ất bình thản đáp: “Tôi đã đạt đến giới hạn của mình rồi. Sau hôm nay, Vũ Ất sẽ không còn nữa.”

Vệ Uyên nói:

“Vậy thì, nếu tôi nói rằng tôi còn một cách khác để hoàng đế có thể sống sót… thì sao?”

Vũ Ất nhìn Vệ Uyên: “Gì cơ?”

Vệ Uyên mở lòng bàn tay ra, những tia sáng vàng óng ánh tỏa ra, trong không gian, chúng biến thành những dòng kinh Phật viết bằng ngôn ngữ của thời đại này. Trong đó, hầu hết những giáo lý Phật giáo đều bị loại bỏ, chỉ còn lại những lời thề lớn, nhằm củng cố sự tồn tại của bản thân thông qua sức mạnh từ lòng mong muốn của tất cả sinh linh trên đời này.

Thậm chí có thể đặt ra một nguyện vọng lớn mà không bao giờ có thể thực hiện được.

Vì vậy, miễn là nguyện vọng đó còn tồn tại trong một ngày nào đó,

thì sự tồn tại của bản thân liên kết với nguyện vọng đó cũng sẽ tiếp tục tồn tại trong ngày hôm đó.

Đây có thể coi là một phương pháp đi đường vòng, cố gắng sống lâu như trời; tất nhiên, để làm được điều này cũng vô cùng khó khăn, đòi hỏi sự kiên nhẫn và ý chí lớn lao. Và khi Vệ Uyên trình bày phương pháp dùng nguyện lực Phật giáo để thành thần, những tu sĩ từ Thành Châu Ca đã nhận được xá lịa từ hai người thuộc phái Vũ Dục, họ đều mở lòng bàn tay ra, cầm lấy những hạt xá lịa ấy.

Họ sử dụng năng lượng khí huyết và pháp lực của mình để kích hoạt chúng.

Và thế là, từng hạt xá lịa của phái Tịnh Độ đều phát sáng rực rỡ.

Ánh sáng Phật quang le lói, như những hạt bụi ánh sáng, từ từ bay lên trên, ánh sáng rực rỡ ấy bao phủ toàn bộ khu vực tổ tiên, như trong một giấc mơ… Và việc này thực sự rất xa xỉ. Còn Vũ Ất thì chỉ cười và lắc đầu trước con đường thứ hai mà Vệ Uyên đưa ra.

Vệ Uyên hỏi: “Hoàng đế, Ngài không thích con đường này sao?”

Vũ Ất không nói rằng mình thích hay không thích, chỉ nhận xét: “Việc dùng những nguyện vọng lớn làm niềm ám ảnh, sau đó để bản thân tồn tại trên thế giới này, quả là một phương pháp gian xảo.”

Ông đổ đầy rượu vào chiếc bình đồng, cầm lấy chiếc cốc bằng đồng, dừng lại một chút, rồi cười nói:

“Nhưng mà, tổ tiên bảo vệ con cái mình…

Vua bảo vệ dân chúng của mình…

Còn cần gì đến những niềm ám ảnh nữa chứ?”

Vệ Uyên không biết phải nói gì.

Vũ Ất dùng bàn tay lành lặn của mình nắm lấy chiếc cốc bằng đồng, cảm nhận sự ma sát giữa lòng bàn tay và những đường nét trên chiếc cốc, sau đó ông nâng chiếc cốc lên, hướng về Thành Châu Ca, hướng về muôn dân dưới chân núi, và thì thầm:

“Nhìn này, Thành Châu Ca, đẹp biết bao.”

“Tôi đã chuyển đô thị của tổ tiên đến đây, chúng ta đã đào đá trên núi xuống để xây thành bức tường thành, chúng ta đã chặt cây, khai hoang đất trống, chúng ta đã dẫn dòng sông để tưới tiêu cho đồng ruộng… Vào buổi tối, ánh sao trải khắp bầu trời… Cảnh tượng đẹp đến thế…”

Vũ Ất Nhắm mắt lại.

   Từng tia sáng vàng rực của ánh Phật quang từ từ nổi lên, ngược hướng với bầu trời và đất đai.

   Hùng vĩ và tráng lệ, như thể ông ta đã quay trở về quá khứ… Khi ấy, ông nhìn những người dân đang cúng tế và cả thế giới này; khi ấy, ông còn khỏe mạnh và đầy ý chí, hướng tới những điều xa xôi, muốn phá bỏ sự mù quáng trong việc tôn thờ thần linh.

   Khi ấy ah…

   Mọi người đều ở đó.

   Vũ Ất Nghe tiếng cầu nguyện trang nghiêm ấy, nụ cười hiện lên trên khuôn mặt ông. Cả bầu trời, đất đai và thành phố Triệu Ca đều hiện ra trong chiếc cốc rượu này, như thể tất cả quá khứ của ông được gom lại trong đó. Ông nâng chiếc cốc bằng đồng lên và uống hết rượu ngon đó, thì thầm mãn nguyện: “Rượu cúng tế này… Bao lâu rồi tôi không được thưởng thức nó nữa…”

  “Thật là rượu ngon.”

   Đùng!

   Tiếng vang rõ ràng.

   Vệ Uyên Quay đầu lại, thấy chiếc cốc bằng đồng đã rơi xuống đất, rượu tràn ra ngoài.

   Vua Thương Vũ Ất – người đã bắn lên trời để giết chết các vị thần, canh giữ thế gian này suốt ba ngàn năm, hoàn thành mọi bổn phận trong đời mình, và đã đón nhận cái chết một cách bình thản nhất.

   Vệ Uyên Mở miệng, nhưng không thể nói ra lời nào.

   Sau đó, ông nhìn thấy ánh sáng vàng rực lan tỏa khắp nơi trên trời đất; sau khi lắng đọng một lát, ánh sáng ấy bỗng nhiên bùng cháy mạnh mẽ, rực rỡ và hùng vĩ hơn bao giờ hết.

   Vũ Ất Nói rằng mình không có oán niệm, cũng không có ước nguyện lớn lao nào.

   Nhưng những ước nguyện mà con người cố tình nói ra, thì chắc chắn phải được công bố cho tất cả mọi sinh linh trên thế giới này mới đúng.

   Làm sao có thể coi đó là ước nguyện lớn lao được?

   Ước nguyện lớn lao vốn dĩ không cần lời nói.

   Vệ Uyên Cảm nhận thấy ánh sáng phía sau mình đang dần sáng lên, ông nâng chiếc cốc lên, va nhẹ vào chiếc cốc đã đổ xuống đất bên cạnh, tiếng vang rõ ràng; sau đó ông nhẹ nhàng uống rượu. Và bây giờ, những người đang tham gia buổi cúng tế đó bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, họ quay đầu lại và phát ra những tiếng kinh ngạc khi thấy những tia sáng rơi xuống thành phố Triệu Ca – nơi đã trải qua ba ngàn năm thời gian và giờ đây đã có phần xuống cấ

Những tia sáng ấy liên tục được kết nối với nhau, hóa thành những bức tường thành cao vút, hóa thành những ngôi nhà cổ kính… Tất cả chỉ là ảo ảnh thôi, nhưng trong khoảnh khắc đó, thành phố Triệu Ca đã vượt qua hàng nghìn năm thời gian, từ giấc mơ của Vũ Ất trở thành hiện thực. Mọi người đi lại tấp nập bên trong, cuộc sống tràn đầy sự thịnh vượng và hạnh phúc.

Bên ngoài thành phố, có mười dặm hoa rực rỡ.

Cô gái nhỏ đã từng mang hoa đến trước đây, đang đứng trên đỉnh núi nhìn xuống cảnh tượng kỳ diệu này. Cũng giống như mọi người, cô cũng tròn mắt ngạc nhiên. Bỗng nhiên, cô chớp mắt và thấy một bóng dáng đang từ từ biến mất giữa đám hoa trắng bên ngoài thành phố.

Cô vô thức vươn tay ra và hét lớn: “Anh định đi đâu vậy?”

Giọng nói của cô bị lấn át bởi tiếng reo hò và ồn ào xung quanh; gần như không ai để ý đến điều đó.

Nhưng người đó đã nghe thấy. Anh ta dừng bước lại, quay đầu lại… Trông anh ta giống như một vị thần hiền lành, nhưng trẻ trung và mạnh mẽ hơn; ánh mắt anh ta lấp lánh ánh sáng. Cô gái nhỏ sững sờ, tiếp tục hét lớn… Người đó cười và vẫy tay với cô, sau đó quay đầu và bước vào thành phố Triệu Ca trong giấc mơ ấy.

Anh đã đi một quãng đường rất dài…

Anh đã vượt qua núi non, qua sông hồ, qua những đám hoa rực rỡ bên ngoài thành phố Triệu Ca… Và cũng đã trải qua ba nghìn năm thời gian.

Khi con cháu của anh đi qua nơi này, liệu họ có gặp lại anh không?

…………

Vệ Uyên lặng lẽ nhìn cảnh tượng ảo mộng ấy tan biến dần. Bỗng nhiên, anh cảm nhận được hơi nóng cháy bỏng trong lòng mình. Anh cúi đầu xuống và thấy hai hạt xá lợi đang tỏa ra ánh sáng chói lọi – đó là những hạt xá lợi Phật giáo mà Viên Giác đã trao cho anh. Vệ Uyên im lặng một lát, nhìn những tia sáng Phật quang lan tỏa khắp nơi.

Một phần ánh sáng vàng đang hướng về phía anh.

Đó là những công đức thu được từ những hạt xá lợi của Pháp môn Tịnh Độ; đó là những công đức chân thực nhất của Phật giáo, thuần khiết và vĩ đại hơn bất kỳ công đức nào được tích lũy trên thế gian này. Những nguồn năng lượng ấy khi đến tay Vệ Uyên, bản năng muốn len vào tâm hồn anh, trở thành nền tảng cho linh hồn anh, thanh lọc tâm hồn anh.

Vệ Uyên đặt chiếc cốc đồng xuống.

Anh im lặng một lúc lâu, sau đó gõ nhẹ vào không khí bằng ngón tay.

Mỗi cái gõ đều khiến cơ thể anh toát ra một luồng khí năng mạnh mẽ.

Cuối cùng, ông đã đẩy hết những công đức của Phật giáo ra khỏi cơ thể mình, thở ra một hơi rượu và nói:

“Quả là rượu ngon thật.”

Vệ Uyên đứng dậy; có vẻ như ông đã say, bước đi hơi chao đảo. Ông chỉ vào không gian trống, cố gắng hấp thụ những công đức thuần khiết ấy thành “mực” để viết lên không trung, sử dụng thiên địa làm “giấy phù”, nhưng những gì ông viết lại là con đường của Phật giáo. Ông bắt chước phong cách viết trong kinh “Phật Bồ Tát Dược Sư Lý Thủy Quang Như Lai Bản Nguyện Công Đức Kinh” để thực hiện mong muốn của mình.

Vũ Ất cảm thấy mình không hề có những ước nguyện mãnh liệt hay oán niệm lớn lao nào. Nhưng Vệ Uyên lại cảm thấy trong lòng mình vẫn còn sự không cam lòng, tiếc nuối, và một chút oán niệm. Sau một chút do dự, ông tự giễu mình và nói:

“Dù sao mình cũng chỉ là một người thường tầm thường mà thôi… Thì cũng đành chịu đựng mọi quả báo đi.”

“Thôi thì sống theo cách của người thường đi.”

Dù Phật giáo rộng lớn biết bao, nhưng trong kinh “Phật Bồ Tát Dược Sư Lý Thủy Quang Như Lai Bản Nguyện Công Đức Kinh”, người ta viết rằng: “Nguyện cho kiếp sau này, khi ta đạt được giác ngộ…”

Nhưng Vệ Uyên lại viết ngược lại:

“Nguyện cho kiếp sau này, bạn có thể hàng ngày ngắm nhìn bầu trời xanh thẳm mà không bao giờ mệt mỏi.”

“Nguyện cho kiếp sau này, bạn có thể nhìn thấy thành phố Triệu Ca theo cách mà bạn mong muốn.”

“Nguyện cho kiếp sau này, bạn có thể thoát khỏi gánh nặng của vương quyền, sống như một người bình thường, trải qua tất cả những cảm xúc vui buồn… Cuộc sống này đủ phong phú và đa dạng rồi; tôi tin rằng, điều đó sẽ không làm bạn thất vọng đâu.”

Vệ Uyên từ từ giơ tay lên; những công đức ấy hóa thành ba lời nguyện lớn. Tuy nhiên, chúng không mang lại bất kỳ lợi ích nào cho ông. Ông đặt bàn tay run rẩy của mình sau lưng, nhìn theo ba lời nguyện ấy bay lên, hòa vào thiên địa.

Vũ Ất – linh hồn chân thực của ông – đã trải qua bao năm tháng rèn luyện, đủ sức để hỗ trợ ông trong quá trình luân hồi tái sinh.

Chúng ta, ngày nào đó sẽ gặp lại nhau.

  “Cuối cùng, vẫn còn một vấn đề nan giải nữa…”

  Khí tụ tràn ngập xung quanh, Vệ Uyên giơ tay lên, cuốn thiên mệnh chí lục trên mu bàn tay phải của ông dần sáng lên.

  Ông đã buộc phải kết hợp những nguồn năng lượng mà Vũ Ất để lại với dòng linh mạch của triều đại Chao Gia, đồng thời hấp thụ ánh sáng Phật tích còn sót lại. Dựa trên thiên mệnh chí lục làm nền tảng và kỹ thuật Thái Bình Yếu Thuật làm trọng tâm, ông đã thiết lập một đại trận phù lực tương tự như Thiên Đình ở thế giới loài người, phía trên thành phố Chao Gia.

  Thành phố Chao Gia từ từ nổi lên trong không trung và ổn định giữa trời và đất.

  Dù so với Thiên Đình do Zhang Daoling tạo ra thì vẫn còn kém xa, nhưng với sức mạnh còn lại của Vũ Ất【Vũ Ất〕 làm nền tảng, ít nhiều nó cũng đã hình thành được cơ bản. Lúc này, cần có một pháp chú để củng cố đại trận này. Vệ Uyên im lặng một lát, rồi chọn pháp chú đơn giản và cơ bản nhất mà bất kỳ người tu luyện nào cũng phải biết – đó là Pháp Chú Bảo Hộ Thân.

  Sau khi hoàn thành tất cả những việc này, Vệ Uyên cảm thấy mình gần như kiệt sức.

  Ông đi xuống núi, cô bé nhỏ đã từng mang hoa đến cho ông, vì còn nhỏ nên luôn di chuyển nhanh trong đám đông, và đã chạy đến bên cạnh Vệ Uyên trước cả những người khác, với vẻ lo lắng:

  “Đại nhân Thần Núi ơi, Đế Thần ơi… Đế Thần đi đâu mất rồi? Hãy tìm ông ấy về cho chúng con…”

  Vệ Uyên ngạc nhiên, đưa tay vuốt ve mái tóc của cô bé và nói nhẹ nhàng:

  “Ông ấy… chỉ là đang ngủ thôi.”

  “Ông ấy rất mệt, muốn nghỉ ngơi một chút thôi.”

  Cô bé nhỏ, vì còn quá nhỏ, nên nói với vẻ buồn bã:

  “Vậy là ông ấy không cần chúng con nữa à?”

  Vệ Uyên cúi xuống, nói: “Làm sao có thể như vậy được?”

  Ông đưa tay ra, nắm lấy bàn tay của cô bé và viết lại pháp chú Bảo Hộ Thân vào lòng bàn tay cô bé, rồi nói nhẹ nhàng:

  “Hãy nhớ lấy pháp chú này, chỉ cần niệm nó, dù ở đâu, dù lúc nào.”

  Giọng ông dừng lại một chút, rồi mỉm cười nói tiếp:

  “Vua của các con chắc chắn sẽ đến bảo vệ các con đấy.”

  Tổng cộng 6.400 từ; nếu chia ra từng chương thì