“Chúng tôi là cảnh sát đặc biệt, ông An ơi, trong nhà ông chắc hẳn có một bức tranh… Thứ đó là yêu quái, nó sẽ gây hại cho ông. Xin hãy hợp tác với chúng tôi để lấy bức tranh ra ngoài.”

“Yêu quái gì cơ?”

“Các bạn là cảnh sát à? Vậy thì chỉ cần có danh tính là có thể cướp đồ của người khác một cách vô cớ sao? Có thể bắt người được à?”

“Không phải vậy. Chúng tôi có bằng chứng chứng minh rằng thứ đó sẽ gây hại cho ông.”

“Đi đi! Các bạn không đi à?!”

Người đàn ông già tức giận, cầm lên cái chổi đang đặt bên cạnh và đánh những người thanh niên mặc đồ bình thường kia ra ngoài. Trong số họ có cả Chu Hồng Miệu – người đã đưa vị tu sĩ đó đến bệnh viện trước đó. Bây giờ, anh ta lại rơi vào tình huống khó xử.

Một mặt, họ không dám dùng vũ lực với người đàn ông già này; mặt khác, họ cũng sợ rằng việc gây ồn ào lớn có thể khiến con yêu quái đó bỏ trốn. Dù họ đều là những người có kiến thức võ thuật, nhưng trước một người già, họ chỉ có thể bị đuổi ra khỏi nhà bằng chiếc chổi mà thôi.

Mọi người nhìn nhau, mặt mày đều lộ vẻ bối rối.

Chu Hồng Miệu nói: “Con yêu quái vẫn còn ở bên trong. Chúng ta hãy tản ra, bao vây xung quanh để ngăn nó hành động liều lĩnh. Hãy lấy ra những lá bùa phòng thủ; nếu cảm nhận thấy có bất kỳ biến động nào từ con yêu quái, chúng ta sẽ lao vào ngay.”

Lúc này, họ đều cảm thấy rất bực tức.

Hiện tại, việc tu luyện vẫn chưa được phổ biến rộng rãi. Những người tu luyện các kỹ năng cơ bản vẫn phải ký kết các hiệp ước và giữ bí mật, nhằm tránh làm ảnh hưởng đến tiến trình chung của xã hội, đặc biệt là trong giai đoạn chuyển đổi từ xã hội thông thường sang xã hội mà mọi người đều có nghĩa vụ tu luyện.

Chu Hồng Miệu xoa nhẹ vùng bị đánh bởi chiếc chổi, cười và ra lệnh:

“Tản ra.”

………………

An Húc Dương đuổi nhóm người của Chu Hồng Miệu ra ngoài.

Anh ta thở hổn hển, đặt chiếc chổi xuống đất, rồi quay đầu lại và thấy vợ mình mặc áo đỏ đang đứng đó. Người đàn ông già vô thức giấu chiếc chổi sau lưng mình và cười nói: “Có vài người trẻ tuổi vào đây, họ lạc đường mà thôi.”

Người phụ nữ mặc áo đỏ gật đầu.

An Húc Dương đi đến bên cạnh vợ, nắm tay cô và nói: “Thôi, chúng ta vào nhà đi.”

“Con trai tôi công việc bận rộn như vậy mà vẫn dành thời gian để dọn dẹp căn nhà cũ này… Chúng ta muốn tổ chức một bữa sinh nhật ấm cúng một chút. Nếu chúng ta ở bên ngo

Hôm nay là sinh nhật lần thứ sáu mươi của ông ấy; con trai ông là An Thăng Minh quyết tâm tổ chức một bữa tiệc lớn. Rất nhiều bạn bè cũ cũng đến dự và đều mang theo quà tặng. Những món quà đó không hẳn có giá trị lớn lao, nhưng ít ra cũng thể hiện tấm lòng của họ. Trong sân đã được chuẩn bị vài bàn rượu thức ăn, và An Thăng Minh tự mình phụ trách việc phục vụ.

Con trai thứ hai của An Húc Dương đã lập danh sách các món quà mà bạn bè và người thân đã gửi đến.

Không phải để so sánh hay tranh đua gì cả, chỉ là muốn ghi nhớ những tình cảm này, đừng để quên chúng.

An Húc Dương đã mặc một bộ áo cổ cao có vẻ nghiêm túc hơn; “Nàng Tiên trong Bức Họa” cũng đã biến hóa thành một bà lão để che giấu thân phận thực sự của mình. Theo phong tục ở quê nhà, vào những dịp sinh nhật lần thứ sáu mươi hoặc bảy mươi, người ta phải tổ chức một bữa tiệc long trọng. Cần phải có cái bếp lửa để đốt đi những thứ ô uế, đồng thời cũng phải cúng tế tổ tiên. Còn khi bước vào tuổi tám mươi hoặc chín mươi, người ta lại tổ chức lễ “quên sinh nhật”, ý là khi tuổi tác cao lên, việc sống lâu hơn không còn là điều tốt lành nữa.

Đôi khi, khi đạt đến một độ tuổi nhất định, con người tự thấy mình sắp không còn sống được nữa.

Khi quên mất mình đã lớn tuổi đến mức nào, người già mới có thể sống lâu hơn và khỏe mạnh hơn. Đó cũng có thể coi là một niềm may mắn hiếm có.

Khi đang dọn dẹp đồ đạc, người già nhìn thấy bức tranh cổ đó. Bản thân cuộn tranh đã bị vàng ố, trên đó vẽ một người phụ nữ mặc áo đỏ với đôi mày thanh tú và đôi mắt đẹp đẽ, đôi môi đỏ thắm nở nụ cười.

An Húc Dương vuốt ve cuộn tranh và nói với vợ mình bên cạnh:

“Cứ để nó ở đây mãi cũng không tốt.”

“Thôi thì, hôm nay chúng ta treo bức tranh này lên đi?”

“Nàng Tiên trong Bức Họa” đỏ mặt, nhìn anh ta và nói:

“Hôm nay con trai và cháu trai đều ở đây, nếu anh treo bức tranh lên, đó không phải là không tôn trọng em sao?”

An Húc Dương cười ngượng ngùng, rồi bỗng nghĩ đến những người cảnh sát hôm nay, liền nói: “Đúng rồi, bức tranh này vẫn nên do em giữ. Hãy cất nó kỹ lưỡng, đừng để ai khác nhìn thấy.”

Anh trực tiếp đưa cuộn tranh cho “Nàng Tiên trong Bức Họa”, sau đó vỗ nhẹ lên tay cô ấy một cách mạnh mẽ như ngày xưa và nói với nụ cười: “Trong đời này, An Húc Dương không hề hối tiếc vì đã cưới em.”

“Nói như vậy làm gì?” “Nàng Tiên trong Bức Họa” hỏi.

An Húc Dương cười ha hả, rồi quay người bước ra ngoài.

An Thăng Minh bắt

Quay đầu lại, anh nhìn thấy một bóng dáng không hề ngờ tới.

“Vệ Quán Chủ【Chủ Nhà Vệ Quán】 ư?“

………………

Vệ Uyên trước đây đã nói rằng các vị thần chính thống coi thường phép thuật ảo giác.

Lời đó quả không sai.

Nhưng anh cũng không phải là thần linh.

Phép che mắt này thực sự rất hữu ích.

Chỉ cần sử dụng một pháp thuật đúng lúc, anh đã dễ dàng bước vào trong nhà. Trong sân, có người già, người trẻ… không ai phát hiện ra sự hiện diện của anh cả. Vệ Uyên tin rằng nàng tiên trong bức tranh mà anh từng thấy trước đó là người tốt bụng. Nhưng vào thời cổ đại, nàng Họa Bì kia đã van xin Hoàng Hổ cho mình thêm thời gian, chỉ mong được chăm sóc cha mẹ mình đến khi họ qua đời… Lúc đó, nàng Họa Bì cũng thực sự thành tâm.

Người thiếu nữ giàu có và tốt bụng ấy cuối cùng cũng không thể chống lại bản năng máu lạnh của con yêu ma.

Hàng trăm mạng người đã bị cô ta cướp đi.

Còn nàng tiên trong bức tranh thì sao?

Vệ Uyên bước vào sân, ngồi yên xuống một chiếc bàn. Trên bàn có những chiếc cốc rượu chưa từng được sử dụng. Anh tự rót cho mình một ly rượu, nhấm một ngụm… Giờ đây, anh đang thưởng thức rượu một cách thoải mái. Sau khi thỏa mãn niềm thích thú ấy, anh bắt đầu tiến hành nghi lễ tế tổ tiên. Anh bước qua cái bếp lửa…

Những đứa trẻ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng chúng thấy rất vui vẻ, liền vỗ tay cười đùa.

An Shengming lấy kẹo ra để chia cho chúng và yêu cầu các đứa trẻ nói những lời hay đẹp.

Vệ Uyên ngẩng đầu nhìn quanh sân… Sự ồn ào náo nhiệt… Bà lão kia… Hay nói cách khác, nàng tiên trong bức tranh… Đang ôm lấy bức tranh cổ Trương Hạo【Trương Hạo〕 mà đã bị sửa đổi nội dung… Chiếc áo đỏ trên người nàng rực rỡ đến lạ thường.

Vệ Uyên nhớ lại bài học từ con yêu ma Họa Bì.

Đã đến lượt nàng nhảy qua cái bếp lửa rồi…

An Xuyang quay đầu lại, cười nói với bạn bè.

Bỗng nhiên,

Người phụ nữ mặc áo đỏ bước qua cái bếp lửa… Người bà lão do phép che mắt tạo ra cũng dễ dàng bước qua được… Còn bức tranh trong tay nàng tiên thì bị ném thẳng vào bếp lửa… Tiếng lửa bùng cháy lên… Bức tranh đã khô cứng và vàng úa, bị đốt cháy hoàn toàn… An Xuyang đột nhiên quay đầu lại, nhìn thấy ngọn lửa le lói… Bức tranh ấy đã biến mất… Anh không thể tin nổi, và trong chốc lát, anh đứng im lặng, không thể nói nên lời.

Rồi đột nhiên, anh ấy trở lại như một chàng trai mười bảy, mười tám tuổi, vùng vẫy dữ dội và đẩy những người xung quanh ra xa. Anh ấy chạy về phía đó, cúi xuống, vươn tay ra—bất chấp lửa đang cháy rực—để lấy bức tranh cổ kính đó ra khỏi cái bếp lửa. An Shengming và những người khác đều giật mình: bên trong lửa còn có những thứ gia tăng sự cháy bỏng; chỉ cần chạm vào là da tay sẽ bị bỏng cháy ngay. Họ vội vàng kéo ông lão ra. Nhưng không ai hiểu được, tại sao một người già đã ở độ tuổi này lại có sức mạnh lớn đến thế. Giống như một con bò điên cuồng, họ không thể kéo ông ấy lại được. An Shengming vất vả kéo ông ấy, và vội vàng hét lên với bà lão vẫn đang sử dụng ảo thuật che mắt đó: “Mẹ ơi, hãy khuyên bố ba đi… Sao ông ấy lại đột nhiên như vậy?” Mọi người đều biết An Xuyang luôn nghe lời vợ mình, nên họ đều quay đầu nhìn về phía bà lão. An Xuyang nhìn chằm chằm vào cái bếp lửa, đôi mắt đỏ hoe, nước mắt rơi. Người phụ nữ mặc áo đỏ đứng giữa lửa, nhìn anh ấy mà không nói gì, chỉ mỉm cười một cái rồi biến mất, chỉ còn lại đống tro tàn của những bức tranh đã bị thiêu cháy. An Xuyang vươn tay ra, và những hạt tro đỏ rực do lửa thiêu đã rơi vào lòng bàn tay anh ấy. Ông lão mất sức, được các con cháu kéo ra, nhưng đột nhiên bắt đầu khóc lóc. Những người trẻ tuổi đã kéo được ông lão đều mỉm cười; những đứa trẻ cầm những viên kẹo đầy màu sắc trên mặt, vẫn còn vẻ ngây thơ và niềm vui vừa rồi… Chỉ có An Xuyang là người ngồi xuống đất, khóc lóc trước cái bếp lửa. Vệ Uyên Im lặng một lát, rồi anh ấy tự giễu mình. Anh ấy chỉ nghĩ rằng nếu người trong bức tranh là một tiên, có lẽ họ vẫn có thể kiểm soát bản thân; hoặc nếu họ hóa thành yêu ma, thì anh ấy có thể đưa họ về Núi Rồng Hổ… Nhưng anh ấy không ngờ đến khả năng thứ ba. Người trong bức tranh đã nhận ra sự thay đổi trong bản thân mình, và quyết định tự hủy diệt để ngăn chặn khả năng họ trở thành yêu ma và gây hại cho người khác. Anh ấy nhẹ nhàng đặt chiếc cốc trên bàn. Ảo thuật được triển khai với bản thân anh ấy làm trung tâm, khiến tất cả mọi người đều bị mê hoặc… Chỉ có An Xuyang là người duy nhất còn tỉnh táo. Anh ấy vô thức ngẩng đầu lên và nhìn thấy người chủ bảo tàng mặc áo đen, khuôn mặt tái nhợt, với đôi lông mày sắc bén… Nhưng trong mắt anh ấy chỉ còn lại nỗi buồn sâu thẳm, không thể nói ra lời nào. __TERMLOCK000__

Anh ta nói: “Quả nhiên, vì cô ấy là linh hồn sinh ra từ bức tranh, nên cô ấy chắc chắn biết rằng bức tranh cổ đó đã bị sửa đổi.”

Nhìn thấy An Xu Yang đang khóc nức nở, Vệ Uyên thở dài trong lòng, mở rộng các ngón tay, nhắm mắt lại, và thi triển phép thuật cao cấp một cách tự nhiên. Anh ta vẽ những ký hiệu trên ly rượu, và chỉ trong chốc lát, rượu biến thành một con rồng trắng, rơi xuống bếp lửa. Những linh hồn vốn đã tan biến trước đó được gọi trở lại.

Chúng lại hóa thành một người phụ nữ mặc áo đỏ, nhưng dáng vẻ của cô ấy trở nên mờ ảo, không còn cảm giác vật chất nữa.

Cô ấy không thể tin vào những gì đang xảy ra, nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay mình, sau đó nhìn về phía An Xu Yang; mọi thứ dường như như trong một giấc mơ.

Rồi cô ấy lại nhìn về phía Vệ Uyên và hỏi: “Ngài là…?”

Vệ Uyên trả lời: “Đây chỉ là một phép thuật để gọi hồn linh mà thôi. Bạn vốn là sinh linh từ bức tranh cổ, tồn tại trong bức tranh đó. Bây giờ, bức tranh đã tan biến, và linh hồn bạn cũng không còn nơi nào để tồn tại nữa. Tuy nhiên, tôi vẫn có một biện pháp khác, nhưng tôi cần phải hỏi ý kiến của hai người.”

An Xu Yang nhìn chằm chằm vào Vệ Uyên, với vẻ mặt đầy mong đợi.

Vệ Uyên nhìn sang người phụ nữ trong bức tranh và An Xu Yang, rồi hỏi người phụ nữ trong bức tranh:

“Bạn có sẵn lòng từ bỏ cuộc sống lâu dài của mình và sống cùng anh ấy đến khi già yếu không?”

“Nếu làm vậy, bạn sẽ mất đi nền tảng của mình và trở thành một người bình thường, sẽ bị bệnh, mệt mỏi, đói khát…” Người phụ nữ trong bức tranh gật đầu đồng ý mà không chút do dự.

“Tất nhiên.”

Vệ Uyên cười, sau đó nhìn về phía An Xu Yang và hỏi: “Vậy thì, An Lão, tôi thấy sức khỏe của ông rất tốt, có lẽ ông có thể sống đến hơn tám mươi tuổi. Nếu kết nối linh hồn này với linh hồn thực sự của ông, có lẽ ông chỉ sống được khoảng mười mấy năm thôi. Ông có sẵn lòng hy sinh mười năm cuộc đời của mình để sống cùng cô ấy không?”

An Xu Yang như sợ rằng đây chỉ là một giấc mơ, liên tục gật đầu.

Vệ Uyên nhìn hai người họ, vẽ những ký hiệu phép thuật, lấy đi nền tảng của người phụ nữ trong bức tranh và tuổi thọ của An Xu Yang. Khi phép thuật hoàn thành, anh ta vung tay và chia nó thành hai phần, cho chúng vào giữa trán của An Xu Yang và người phụ nữ trong bức tranh. An Xu Yang cảm thấy mình yếu đi một chút, sau đó, người phụ nữ mặc áo đỏ đó mất đi vẻ đẹp

Vệ Uyên rút lại ngón tay mình.

  Trong bức tranh kia, tâm hồn nàng tràn ngập những cảm xúc phức tạp, và nàng không thể không chăm chú nhìn vào biện pháp này – biện pháp có lẽ sẽ vi phạm quy luật sinh tử.

  Nàng lấy hết can đảm để hỏi: “Thầy tu các ngài không phải là đến để tiêu diệt yêu ma sao?”

  Người chủ bảo tàng trẻ tuổi ngạc nhiên, sau đó cười nhẹ và nói:

  “Đúng vậy, chúng tôi cũng đến để tiêu diệt yêu ma.”

  Anh ấy nói: “Lần cuối cùng tôi rời đi, tôi đã chúc hai ngài mừng kỷ niệm kim cốc… Nhưng tôi đã nhớ nhầm thời gian; còn mười năm nữa thôi, coi như là lời chúc sớm của tôi vậy.”

  Khi anh ấy nắm chặt tay nàng trong bức tranh, anh ấy quay lưng và rời đi.

  Khi bước ra khỏi sân, anh ấy nhìn thấy cuốn sách ghi chép những món quà tặng… Một cảm giác linh cảm khiến Vệ Uyên dừng bước lại, suy nghĩ một lát, rồi cầm bút lên và viết thêm một câu vào cuối, như thể đang vẽ một phù chú… Câu đó được viết một cách trọn vẹn và uyển chuyển.

  Hóa ra, đây cũng là một loại phù chú.

  Vệ Uyên như hiểu ra điều gì đó… Anh ấy biết rằng, đây không chỉ là một phù chú, mà còn là một lời khuyên thiêng liêng.

  Anh ấy nhìn lại những dòng mình vừa viết, rồi quay lưng đi.

  Khi anh ấy rời khỏi sân, màn ảo thuật đó bỗng nhiên tan biến… An Xu Yang quay đầu lại và thấy bà lão ban nãy – người từng sử dụng ảo thuật để che mắt mọi người – vẫn đứng đó, thực sự tồn tại… Anh ta vội vàng đứng dậy, chạy lại gần bà, lắp bắp không thể nói nên lời… Bà lão vươn tay vuốt ve bùn trên áo anh ta, đôi mắt bà hơi đỏ hoe, và nói nhẹ:

  “Chỉ là một bức tranh thôi mà… Cần gì phải sốt ruột như vậy?”

  “Đúng vậy… Chỉ là một bức tranh thôi.”

  Vào lúc này, một đứa trẻ đang cầm kẹo nhìn xuống cuốn sách ghi chép những món quà tặng… Nó thấy một dòng chữ được viết một cách bình thường, không hề đặc biệt: ‘Mười lăm năm chung sống… Quanzhou Vệ Uyên’

  Đứa trẻ chớp mắt… Và dòng chữ đó lại bỗng nhiên biến mất, như thể chỉ là ảo giác của nó mà thôi…

  Vệ Uyên bước đi… Phía sau lưng anh, vang lên tiếng reo vui và tiếng khóc nức nở, chứa đựng nỗi buồn và áp lực của quá khứ.

  Có những vị sư thật sự đã