Vệ Uyên Đặt chiếc điện thoại xuống, nếu như cây gậy chín đoạn vừa mới hồi sinh không thể di chuyển quãng đường dài để trở về bên cạnh anh ta, thì bây giờ, sau khi nhận được lời chúc và ý chí cuối cùng của mười vạn người theo phe Hoàng Kim, cây gậy chín đoạn đã bắt đầu hồi sinh linh hồn và hoàn toàn có thể làm được điều đó một cách dễ dàng.

Chỉ là khi đặt chiếc điện thoại xuống, anh ta cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ trong đầu… Có vẻ như vừa rồi anh ta nghe thấy tiếng kính vỡ phải không?

Hay đó chỉ là ảo giác?

Sau khi suy nghĩ một lúc, Vệ Uyên vẫn cầm tay ra, tạo ra một làn gió nhẹ để mở cửa sổ.

Sau đó, anh ta mới thoải mái ngồi xuống ghế sofa, mở lá thư và thấy một bức thư được viết bằng chữ Hán phồn thể. Hai tấm bùa giáp kèm theo bức thư đã chứng minh danh tính của người viết – đó chính là người già đã từng cho anh ta mượn những tấm bùa giáp đó. Vệ Uyên lặng lẽ đọc hết bức thư, và cuối cùng cũng hiểu ra: đó chính là vị đạo sĩ già kia, cũng chính là Thiên Thần Tử, đã được mời đến các đạo quán xung quanh để kiểm tra.

Ban đầu, ông ta đến Bạch Vân Quán để thăm người bạn cũ, nhưng lại không thể chịu đựng được bầu không khí ồn ào và nặng nề ở đó.

Tuy nhiên, trước đó ông ta đã hứa sẽ chờ đợi người bạn mình vượt qua khó khăn trước khi rời đi.

Vị đạo sĩ già này rất coi trọng danh dự, nên thật sự không nỡ phá vỡ lời hứa mà rời đi.

Vì vậy, trong thư, ông ta yêu cầu Vệ Uyên sau một tháng nữa, hãy đến Bạch Vân Quán một lần, dưới cớ có việc gì đó, và nhanh chóng đưa ông ta ra khỏi nơi ồn ào và nặng nề này. Ông ta sẽ rất biết ơn và cúi đầu tạ ơn anh ta.

Sau khi đọc xong bức thư, Vệ Uyên không khỏi cảm thấy buồn cười trước nỗi khó khăn của người già kia, nhưng anh ta cũng hiểu rằng thế hệ người già coi trọng những điều này hơn nhiều. Vì vậy, anh ta lấy giấy viết thư trả lời, sau đó chọn cách gửi qua dịch vụ chuyển phát nhanh trực tuyến. Trong thư, anh ta đồng ý với yêu cầu của vị đạo sĩ già và cũng nhắc nhở ông ta nên chuẩn bị sẵn những công cụ liên lạc hiện đại như điện thoại di động.

Anh ta tính toán thời gian và đoán rằng bức thư này có lẽ đã đến từ vài ngày trước rồi.

Chỉ là không ai nhận lấy nó cả, đã gửi đi vài lần liên tiếp rồi.

  Tuy nhiên, vì liên quan đến Đạo quán Bạch Vân, Vệ Uyên lại nghĩ đến khả năng nhóm hành động đặc biệt đang tìm kiếm nơi ẩn náu của “Thần Sơn Quân”. Sau khi suy nghĩ, ông ta trước tiên đã thông báo ngắn gọn về sự việc này cho Ngu Cơ qua ứng dụng di động, rồi gọi điện cho Trương Hạo để hỏi xem có tiến triển gì mới về vụ việc này không.

  “Thần Sơn Quân ư?”

  Trương Hạo ở đầu dây điện thoại ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhớ ra và nói: “À, tôi đã bỏ qua chuyện này rồi.”

  Ông ta xin lỗi và nói tiếp: “Vì công việc bận rộn trong những ngày gần đây, tôi chưa kịp báo với chủ đạo quán. Chúng tôi đã tìm thấy nơi ẩn náu của Thần Sơn Quân, và cách đây hai ngày, chúng tôi đã tiến hành cuộc tấn công. Chúng tôi sử dụng những khẩu súng bắn tỉa làm từ vật liệu đặc biệt, cùng với hơn một trăm tu sĩ có năng lực đặc biệt để tiến hành cuộc tấn công tổng lực.”

  “Cuối cùng, chúng tôi đã cắt đứt nguồn điện của cả một khu phố, và những người có năng lực cao đã sử dụng pháp thuật Ngũ Lôi để tiêu diệt hắn.”

  “Cuối cùng, chúng tôi đã giết chết Thần Sơn Quân ngay bên trong đạo quán.”

  Vệ Uyên nghe xong và sững sờ: “…Đã giết chết hắn rồi?!”

  Nhớ lại việc trước đây Thần Sơn Quân đã sử dụng chim Kim Ngữ để giả vờ chết và trốn thoát, ông ta vẫn không thể tin nổi rằng một vị thần cổ đại đầy khó lường như vậy lại bị giết chết. Ông không khỏi hỏi: “Chắc chắn đó là Thần Sơn Quân sao?”

  Trương Hạo trả lời: “Đúng vậy. Chúng tôi đã tìm thấy những thứ mà hắn để lại. Trước đây, chủ đạo quán đã giao cho chúng tôi một bản sao của bức tranh “Quỷ Lực Loạn Thần”. Đây là một bảo vật có thể dùng để xác nhận danh tính. Khi kiểm tra những thứ mà hắn để lại, chúng tôi phát hiện ra rằng chúng chứa đựng linh hồn mạnh mẽ của Thần Sơn Quân. Hơn nữa, các bậc trưởng lão trong đạo giáo cũng đã tìm thấy một bức tượng thần trong đạo quán đó.”

  “Bên trong bức tượng chứa đựng linh hồn cơ bản của vị thần đó; bức tượng đã bị phá hủy, và linh hồn bên trong nó cũng đã tan biến hết.”

  “Vì cả linh hồn lẫn thân xác của vị thần đều ở đây, nên chắc chắn đó chính là hắn.”

Vệ Uyên không khỏi phải thừa nhận lời nói của Trương Hạo.

   Thể xác, linh hồn, và cả thể xác của những vị thần cấp cao hơn cả linh hồn… Nếu tất cả những thứ đó đều thực sự tồn tại, thì có nghĩa là vị “Sơn Quân” kia đã hoàn toàn tan biến, hóa thành bụi mịn.

   Nghĩ đến việc kẻ thù đầy xảo quyệt ấy lại bị tiêu diệt theo cách này, Vệ Uyên cảm thấy lòng mình tràn ngập những cảm xúc lạ lùng; có một sự mơ hồ và không thể tin nổi rằng kẻ thù đã hoàn toàn biến mất. Lúc này, Trương Hạo lại nói tiếp:

  “Bởi vì có vẻ như vị ‘Sơn Quân’ này từng bị vị tổ tiên của Long Hổ Sơn phong ấn, vì vậy theo quy trình, những thứ còn lại này cần được đưa lên núi để so sánh với các tài liệu lịch sử. Sau khi mọi việc hoàn tất, chúng sẽ được lưu trữ trong hồ sơ. Nếu ngài muốn xem, tôi có thể đưa chúng đến cho ngài.”

   Vệ Uyên tỉnh táo lại và nói: “Vậy thì, cảm ơn ngài.”

  “À, trước đây, vị ‘Sơn Quân’ này đã ẩn náu tại đạo quán nào?”

   Trương Hạo đáp: “Đạo quán Chí Hà.”

  ………………

   Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Trương Hạo, Vệ Uyên suy nghĩ rất lâu nhưng không thể tìm ra điều gì bất thường.

   Bởi vì trước khi vị “Sơn Quân” chết, mình không có mặt tại hiện trường, và vị ấy cũng không hề chết dưới tay mình.

   Việc “Bản ghi về những phép thuật kỳ lạ” – một trong những tiêu chí đánh giá thành tích của mình – không hề phản ứng gì cũng là điều bình thường.

   Hơn nữa, trước đó vị “Sơn Quân” đã từ bỏ thể xác của mình và chỉ còn lại hình thức linh hồn. Trong trạng thái như vậy, sức mạnh của vị ấy vốn đã rất yếu ớt; việc bị những phép thuật mạnh mẽ như “Ngũ Lôi Pháp” tiêu diệt cũng là điều dễ hiểu.

   Vì vậy, Vệ Uyên đành tạm thời gác chuyện này lại, rồi lấy ra vài đồng xu, ném chúng lên tay và lắc nhẹ; ba đồng xu xoay tròn trên mặt bàn. Lúc này, anh ta cảm thấy hơi tiếc vì mình không giỏi những phương pháp Bốc Toán để dự đoán tương lai; nếu không, có lẽ mình đã có thể đoán trước được điều gì đó.

Trong những lĩnh vực y thuật, bói toán, pháp sư và võ thuật, Đạo Thái Bình đặc biệt giỏi về y thuật.

Vì không thể nghĩ ra nguyên nhân cái chết của Sơn Quân, Vệ Uyên đành quyết định chờ đến khi di vật của Sơn Quân được Đạo Chính Đạo đưa về, sau đó sẽ tự mình đi xem xét. Anh cất những lá thư đó lại và gửi đi, dự định sau khi hoàn thành công việc hiện tại sẽ đến Vạn Vân Quán thăm hỏi, đồng thời giúp đỡ vị đạo sĩ già kia – người đang bị mắc kẹt trong vấn đề mặt mũi mà không thể thoát ra được.

………………

Núi Long Hổ, Phủ Thiên Sư.

Khi nhận được thông điệp từ Vệ Uyên, Zhang Ruosu im lặng.

Lại có một người bạn cũ, đã xa cách thế gian này từ lâu, và giờ đây họ muốn ở lại con phố đó một thời gian, hy vọng Phủ Thiên Sư có thể sắp xếp chỗ ở cho họ.

Nghĩ đến Thần Sông Hoài, nghĩ đến người phụ nữ dám chế giễu Sơn Quân của dòng sông Hoài Vũ, vị Thiên Sư già ấy thực sự muốn ngước nhìn bầu trời và thốt lên một tiếng thở dài.

Người bạn cũ này… liệu cô ấy có phải là người mà ông ấy đang nghĩ đến không?

Vị đạo sĩ già đã quá tuổi, không còn chịu đựng nổi nữa.

Nhưng vì Vệ Uyên không hề nói ra tên người đó, chắc chắn phải có lý do riêng; có lẽ vị tiền bối đó không muốn tiết lộ danh tính, không muốn tiếp xúc nhiều với mọi người, vì vậy mới giao việc liên lạc này cho Vệ Uyên. Việc sắp xếp chỗ ở cho những vị đạo sĩ sống lâu trên đất nước này, những người đã xa rời thế gian quá lâu, cũng là trách nhiệm của Phủ Thiên Sư.

Sau khi thở dài, ông cũng nhanh chóng trả lời.

Vệ Uyên ngạc nhiên khi thấy trên điện thoại có hình ảnh những chú mèo đang vẫy tay biểu thị “OK”.

Thật là nhanh gọn đến thế sao?

Ban đầu, ông tưởng rằng vị đạo sư Zhang này sẽ hỏi xem đó là tiền bối nào, và sau đó ông sẽ tiếp tục trả lời thông qua Ngu Cơ… Như vậy sẽ giúp hai bên trao đổi với nhau, tạo ra sự dễ dàng và không gian để thảo luận, chứ không phải ngay lập tức đưa ra yêu cầu một cách khô khan và thiếu dịch vụ.

Không ngờ người đó lại quyết định một cách nhanh gọn đến thế…

Theo phong cách của Zhang Ruosu, Vệ Uyên đã gửi lại một hình ảnh hai chú mèo đang nắm chặt lấy nhau.

Anh ta dừng lại một chút, nhận ra sự thay đổi trong khí chất xung quanh, rồi đứng dậy. Trong bầu trời xa xôi, có một làn hơi lửa màu vàng mờ ảo; không lâu sau, một tia sáng bay ngược trở lại qua cửa sổ vừa được mở ra – đó chính là Cây Gậy Chín Đoạn. Vật này lơ lửng bên cạnh __TERMLOCK004【Vệ Uyên】, rung nhẹ và phát ra tiếng động trầm ấm. __TERMLOCK004【Vệ Uyên】 nhìn nó với vẻ mặt dịu nhẹ, rồi đưa tay ra chạm vào Cây Gậy Chín Đoạn.

Vào khoảnh khắc đó, anh ta lại cảm nhận được tiếng gọi mờ ảo ấy.

Không chỉ khi thi triển những pháp thuật đặc biệt, mà người tu đạo thường cũng cầu nguyện xin sự gia hộ của tổ sư trước khi bắt đầu các buổi luyện tập hoặc thiền định. Hành động này giúp kết nối trực tiếp với linh hồn của tổ sư, giúp việc thi triển pháp thuật thông qua các bùa chú diễn ra nhanh hơn.

Và __TERMLOCK004【Vệ Uyên】 đã thu hồi một phần linh hồn của mình từ kiếp trước. Mặc dù tu vi của anh ta chưa cao, nhưng với sự hỗ trợ của Cây Gậy Chín Đoạn, anh ta vẫn có thể cảm nhận được lời cầu nguyện của đệ tử mình.

Anh ta chủ động thả tay ra.

Tuy nhiên, trạng thái này lại mang nhiều bất lợi hơn là lợi ích đối với anh ta lúc này.

Suy nghĩ một chút, anh ta lại nghĩ đến việc, một ngày nào đó khi đối đầu với chủ đạo của Đạo Thái Bình, mình có thể tìm cách sử dụng Cây Gậy Chín Đoạn để ngắt quãng các pháp thuật của đối thủ vào những thời điểm quan trọng. Nếu sử dụng đúng cách, điều này có thể tạo nên sự khác biệt quyết định.

“Bạn đã cầu nguyện xin sự gia hộ của tổ sư… Nhưng tổ sư đã vứt bỏ những bùa chú của bạn xuống dưới và bày tỏ sự chán ghét.” __TERMLOCK004【Vệ Uyên】 suy nghĩ một chút, rồi đưa tay vuốt nhẹ lên Cây Gậy Chín Đoạn và thở dài:

“Cuối cùng nó cũng trở lại với tay tôi rồi, bạn già ạ.”

“Đã gần hai nghìn năm rồi…” Cây Gậy Chín Đoạn rung nhẹ, như thể đang đáp lại lời anh ta.

………………

Zhang Ruosu gọi điện cho đệ tử của mình, người đang phụ trách công việc ở Thành phố Quán, và giao cho anh ta việc xử lý những việc mà __TERMLOCK004【Vệ Uyên】 đã nói.

Vị đạo sĩ trông có vẻ lớn tuổi hơn Zhang Ruosu rất nhiều tỏ ra ngạc nhiên. Anh ta đã từng thực hiện việc này rất nhiều lần trước đây, nhưng khi biết địa điểm đến là một bảo tàng, anh ta vẫn không khỏi suy nghĩ lại về những kỷ niệm trong quá khứ.

Trước đó, ông cùng một số đệ tử của mình đã đến xin lỗi vì hành động vô lễ của các đệ tử mình đối với nữ thần trên núi.

Nhưng thay vào đó, trong giấc mơ ẩn giấu của chủ nhân bảo tàng, ông lại chứng kiến cảnh ông ấy đối đầu với Vương Bá.

Về sự kiện Kinh Lịch này, ông cảm thấy có phần trách nhiệm. Ông nhớ lại khi còn nhỏ, có một vị khách mặc váy đỏ đã mang theo thanh kiếm Vương Bá lên núi; vì tò mò mà ông đã nhìn trộm thanh kiếm đó và bị rắn cắn, phải chịu bệnh nặng suốt nhiều năm. Cho đến bây giờ, ông vẫn còn e ngại thanh kiếm đó. Dù trong lòng không muốn đi, nhưng vì lời dặn của sư huynh, ông cũng không thể từ chối, và chỉ biết thở dài an ủi bản thân rằng mình chỉ đến đó để ghi chép thông tin về những tu sĩ đang tạm trú tại đó mà thôi.

Ông định sẽ sử dụng Bốc Toán để ghi chép lại thông tin, nhưng lại không khỏi cười nhạo bản thân vì mình càng lớn tuổi thì càng trở nên nhút nhát. Nếu không đi vào giấc mơ, thì tự nhiên cũng sẽ không có liên quan gì đến thanh kiếm Vương Bá cả.

Ông để lại một tờ giấy nhắn rồi cùng với Shen Jifeng đi đến đó.

……………………………

Vệ Uyên đã dọn dẹp một quầy hàng sạch sẽ, sau đó đặt cây gậy chín đoạn của mình lên trên đó. Như mọi khi, cô tìm lấy giấy bút, viết vài dòng bằng bút than, rồi đặt tờ giấy đó lên phía dưới cây gậy, tiếp tục bận rộn sắp xếp những bông hoa mà Jue mang đến ở những vị trí thích hợp hơn. Trên tờ giấy đó có vài dòng chữ:

“Đồ vật trong bảo tàng.

Cây gậy chín đoạn Thái Bình.

Do sư phụ tôi chế tác khi còn trẻ.

Dùng làm gậy để hành đạo.

Đệ tử Yuan, xin tuân theo lời dạy này.

Số hiệu – 003.”

“Cảm ơn hai vạn đồng tiền khởi đầu từ người tên là Fushang Pianhui… Cảm ơn!”