Vệ Uyên Nhìn chằm chằm vào hai chữ lớn hiện trên màn hình điện thoại, tâm trí anh bỗng nhiên trở nên trống rỗng. Mọi suy nghĩ ưu tư trong đầu đều bị gián đoạn, và anh bắt đầu tự hỏi mình đang ở đâu, tại sao lại hỏi cô gái phù thủy kia, và mình đang làm gì.

Vệ Uyên Anh không khỏi tự nhủ trong lòng:

Cô gái phù thủy kia ấy, trong xã hội hiện đại, cô ấy đã chứng kiến những điều gì vậy?

Bầu không khí nặng nề kia bỗng nhiên bị phá vỡ.

Tuy nhiên, câu trả lời của cô ấy cũng đã khẳng định một điều: hiệu quả của “hoa bất tử” không chỉ xuất hiện một lần duy nhất.

Từ thời các bộ lạc cổ đại xa xưa cho đến bây giờ, ít nhất còn có vài lần nữa, linh hồn thực sự của anh đã bay lượn trên thế gian loài người, và nhờ vào những duyên may, anh đã được tái sinh thành con người, sống một cuộc đời trên trần thế. Trong một lần nào đó, anh đã hóa thân thành một đứa trẻ gặp phải năm đói, đứa trẻ vốn dĩ sẽ chết yểu.

Rồi anh gặp Zhang Jiao sau khi ông ta hoàn thành việc học và trở về núi, và được ông ta cứu mạng.

Vệ Uyên Bỗng nhiên, anh nhớ ra rằng trước đây, cô gái phù thủy kia từng nói rằng, trên một số vật cổ quý được yêu quý và trân trọng, luôn chứa đựng những tâm niệm và suy nghĩ của những người xung quanh. Đó là những tinh thần vô thức lan tỏa ra từ linh hồn con người; khi tiếp xúc với những vật cổ đó, người ta sẽ nhớ lại những chuyện đã qua.

Điều này không thể giải thích tại sao trên cây gậy chín đoạn lại có những ký ức về kiếp trước của anh.

Chỉ một lần tiếp xúc thôi, làm sao có thể để lại dấu ấn sâu đậm đến thế?

Vậy thì chỉ có thể kết luận rằng, “anh ta” đã không chỉ gặp Zhang Jiao một lần, “anh ta” đã nhiều lần tiếp xúc với cây gậy chín đoạn đó, và điều này khiến cho linh hồn của anh ta lưu lại trên cây gậy. Theo cách suy luận này, đứa trẻ đó rất có thể là người đầu tiên, người thực sự thuộc về phe Hoàng Kim, đã ở bên cạnh Zhang Jiao.

Điện thoại reo lên một tiếng.

Vệ Uyên Tâm trí anh bị gián đoạn một chút, nhìn vào tin nhắn từ cô gái phù thủy kia trên màn hình điện thoại – đó là một biểu tượng cười.

“Bạn đoán xem.”

Vệ Uyên Anh nhăn mày và trả lời:

“Bạn đoán xem liệu tôi có đoán được không?”

Cô gái phù thủy kia viết:

“Bạn đoán xem liệu tôi có đoán được không, liệu bạn có đoán được không.”

Vệ Uyên: “…………”

Đại Vũ ơi, xin hãy ra đây quản lý vợ mình đi.

Anh

“Vậy là, cậu đã tiếp xúc với thứ gì? Đó là đồ vật của thời đại nào? Và cậu nhớ lại được ai?”

Vệ Uyên mô tả sơ lược những sự kiện đã xảy ra trước đó, và nữ pháp sư Giáo trầm ngâm nói: “Zhang Jiao… cây gậy chín khúc của ông ấy từng là vũ khí pháp thuật hàng đầu của thời đại đó. Dù còn trẻ tuổi, nhưng ông ấy xuất hiện một cách bất ngờ và có tu vi cao nhất thời đại; có thể nói rằng ông ấy chính là ‘Người Thực Hành Chân Chính’ số một của thế giới loài người vào thời điểm đó.”

Vệ Uyên ngạc nhiên: “‘Người Thực Hành Chân Chính’ số một?”

Nữ pháp sư Giáo tiếp tục: “Chỉ cần ông ấy vung tay một cái, hàng triệu người sẽ theo ông ấy. Trong thời kỳ Tần-Hán, ông ấy đã kế thừa di sản huy hoàng của thời đại thần thoại.”

“Ông ấy vốn dĩ đã là một thiên tài bẩm sinh; nếu không có những phương pháp thực hành chân chính, làm sao ông ấy có thể làm lung lay nền tảng của Đại Hán được?”

“Tôi chỉ nhớ rằng, sau khi Zhang Jiao khởi binh, Thiên Sư Phủ cũng đã nổi dậy ở khu vực Ba Shu, và người lãnh đạo đó tên là Zhang Xiu.”

“Nhưng vào thời điểm đó, mối đe dọa do Zhang Jiao gây ra khiến Đại Hán hoàn toàn bỏ qua Thiên Sư Phủ. Lúc đó có một người tên là Dong Zhuo – một danh tướng lỗi lạc, đang ở độ tuổi sung sức – nhưng dù quân đội của ông ta rất mạnh, họ vẫn không thể chiếm được các thành trì do Zhang Jiao kiểm soát. Cuối cùng, một vị tướng tên là Huangfu Song đã được giao trách nhiệm và tiến lên phía Bắc để đối phó với Zhang Jiao.”

“Đó là những người có thể đối đầu với ông ấy vào thời điểm đó.”

“Nhưng rồi, Zhang Jiao đã qua đời vì bệnh.”

Vệ Uyên nhíu mày và nói: “…‘Người Thực Hành Chân Chính’ số một của thiên hạ, lại qua đời vì bệnh?”

Anh ấy biết rằng Zhang Jiao đã qua đời trong năm mà cuộc nổi dậy của ông ấy bắt đầu.

Nhưng một “Người Thực Hành Chân Chính” số một như vậy… dù có đủ tư cách để đạt được danh hiệu đó hay không, thì việc qua đời ở độ tuổi trẻ cũng thật là bất thường.

Giọng nói của nữ pháp sư Giáo dừng lại một chút, rồi cô cười nói:

“Đúng vậy… Nhưng tôi cũng chỉ là một người sống ẩn dật, không thể nói nhiều về chuyện này. Cậu hãy tự mình tìm hiểu sự thật về nó đi. Còn về việc Zhang Jiao có thực sự là ‘Người Thực Hành Chân Chính’ số một hay không… ít nhất theo quan điểm của chúng ta thì đúng là vậy… Có lẽ vào thời đó còn có những người khác cũng có tu vi cao, nhưng xét về sau này thì… cũng không cần phải bàn nhiều nữa.”

“Cậ

Vệ Uyên thì thầm: “Những chiến binh Hoàng Kim…”

  Nữ tu Nữ Tiêu giải thích một cách nhẹ nhàng: “Ngươi hẳn phải biết rằng cái gọi là Thiên Đình trong thời đại hiện đại của Thần Châu, thực chất chỉ là một hệ thống phép thuật do các bậc tu luyện chân chính tạo ra qua nhiều thế hệ mà thôi. Khi người tu luyện tiến hành nghi lễ, họ có thể triệu hồi các binh sĩ và thiên thần; nhưng những sinh vật này vừa thực tồn, vừa mang tính ảo ảnh.”

  “Từ xưa đã có câu: Những ai sống bằng khí thiên không bao giờ chết. Các bậc tu luyện kế thừa nhau để điều khiển quân đội Thiên Đình; sau khi họ qua đời, những phép thuật đó sẽ bị đốt cháy, và linh hồn họ sẽ trở về với vũ trụ, còn những công lao tu luyện của họ thì không còn tồn tại nữa, không giống như thời kỳ Tiền Tần.”

  “Thay vào đó, những linh hồn này sẽ bay đến cái gọi là Thiên Đình, tái hiện dạng nguyên thủy của mình để giúp đỡ những thế hệ sau. Tuy nhiên, đáng tiếc là chúng không còn ý thức riêng, chỉ là những luồng khí trong lành mà thôi.”

  “Vì vậy, các nghi thức thực hiện phép thuật phải được thực hiện một cách chuẩn xác; nếu không, những ‘thiên thần’ vô hồn đó sẽ không nhận ra ngươi là người của gia tộc họ, và chỉ sẽ hành động theo quy tắc đã đặt ra. Nếu thực hiện phép thuật mà không có phép bùa, nhẹ thì chúng sẽ không phản ứng, nặng thì sẽ bị trừng phạt.”

  Vệ Uyên suy ngẫm một lúc lâu.

  Nữ Tiêu nói: “Thực ra, chúng ta không cần phải quan tâm đến quan điểm của từng gia tộc hay các ghi chép của các triều đại. Dù sao thì Zhang Jiao cũng không được các vương công quý tộc yêu mến; nhưng… việc những chiến binh Hoàng Kim của ông ấy trở thành một trong những vị thần bảo vệ cao cấp của giáo phái Đạo sau này, thậm chí còn được các nhà văn tiểu thuyết ca ngợi, đã cho thấy quan điểm của người đời sau đối với ông ấy rồi.”

  “Chỉ cần nhìn vào điều đó, chúng ta cũng có thể hiểu được quan điểm của người đời sau về Zhang Jiao rồi.”

  “Bên cạnh quân đội Hoàng Kim, ánh kim loại lấp lánh như mặt trời; giữa bộ áo thêu hoa, lớp áo giáp sắt phủ đầy sương giá, nuốt chửng bóng trăng.”

  “Họ luôn ở bên cạnh để bảo vệ pháp luật, mỗi khi xuống thế gian này để đánh bại ma quỷ.”

  “Vì ngươi đã may mắn tìm thấy thông tin về linh hồn chân thực, ngươi nên đi tìm hiểu xem sao. Trong Đạo giáo, việc tu luyện chân chính là để thoát khỏi thực tế và hướng tới thế giới tinh thần; n

Họ chuyển sang sử dụng ba chiếc xe hơi để di chuyển từ những nơi hẻo lánh đến kinh thành. Việc không sử dụng phương tiện giao thông công cộng và tránh những nơi có đông người là nhằm ngăn chặn những người tu luyện Đạo Thái Bình đi con đường tắt, nhưng lại học được những pháp thuật xấu xa và có thể tấn công người dân bình thường.

Vệ Uyên cùng với một số người tu luyện chính thức ngồi trong chiếc xe ở giữa. Kể từ khi hôm qua anh ta nhìn thấy cây gậy chín khúc mà mất tập trung, Hạ Dương Văn cùng hai người kia đã bắt đầu coi chừng anh ta, dường như họ tin chắc rằng anh ta đã từng thấy cây gậy đó và nghi ngờ anh ta là người của Đạo Thái Bình. Vì vậy, họ luôn giám sát anh ta chặt chẽ, không cho anh ta ở một mình với cây gậy đó.

Điều này cũng khiến Vệ Uyên không thể tiếp cận cây gậy để xem liệu có thể tìm ra thông tin từ Kinh Lịch trước đây hay không. Hiện tại, anh ta đã biết được kế hoạch của Tông Vi Minh: họ sử dụng cây gậy chín khúc như mồi nhử, trong khi những người tu luyện có kiến thức sâu rộng thực sự thì đang ẩn náu ở gần đó. Đây là một chiêu trò “dùng mồi để bắt mồi”, thậm chí cả Thuỷ Quỷ trong bảo tàng cũng không dám sử dụng, nhưng có lẽ Đạo Thái Bình sẽ sa vào bẫy đó.

Ngay lập tức, anh ta nghĩ đến việc hiện tại cây gậy chín khúc vẫn chưa hoàn chỉnh. Nếu có thể phục hồi nó hoàn toàn, liệu có thể nhìn thấy những hình ảnh ký ức đầy đủ hơn không?

Vệ Uyên suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Cây gậy chín khúc bị hỏng rồi, phần còn lại đang ở đâu?”

Lâm Lễ ngạc nhiên và trả lời: “Sau khi vị đại hiền triết qua đời, không ai còn sử dụng cây gậy chín khúc nữa. Không ai biết khi nào nó bị gãy thành hai phần. Phần còn lại có lẽ đã rơi vào tay những kẻ tu luyện xấu xa cùng với cuốn sách bản thảo Đạo Thái Bình, vì vậy họ chắc chắn sẽ muốn lấy được phần đó.”

Nếu nó đang trong tay những kẻ tu luyện Đạo Thái Bình...

Vệ Uyên suy tư sâu sắc.

Lâm Lễ nhìn qua gương chiếu hậu về phía vị chủ nhân trẻ tuổi đang ngồi ở hàng ghế sau, đôi mắt anh ta đang nhắm nghiền trong suy tư. Cô nhớ lại những biểu cảm trên khuôn mặt vị chủ nhân bảo tàng khi anh ta nhìn thấy cây gậy chín khúc. Sau một lúc dài, anh ta mới thở dài một hơi.

Khi xe hơi tiến vào đoạn đường Hậu Nhất của Quảng Tông, và khi tài xế vì quá lâu ngồi trong tư thế căng thẳng mà hơ