Chu Ngọc Thanh im lặng một lúc rồi nói: “Nếu em quan tâm đến Công chúa thứ sáu, thì em không nên từ chối đi Kim Lăng.”

“Tôi sẽ không đi,” cô ấy kiên quyết từ chối: “Công chúa cả đã đi rồi, nếu tôi cũng đi, thì ngay cả kẻ ngốc nhất cũng biết là Minh Nghi đã gặp chuyện gì đó.”

Cô ấy trở lại phòng tang lễ, tỏ ra như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Bà Sun Châu Thị đang quỳ đó nhìn cô ấy một cái, rồi lặng lẽ liếc mắt; khi nhìn lại, Chu Ngọc Thanh đã quỳ bên cạnh Linh Thiện, ánh mắt lạnh lùng của cô ấy khiến bà Sun Châu Thị vội vàng hướng ánh mắt đi nơi khác.

Đến tận đêm, bà Sun Châu Thị không thể quỳ được nữa, liền đi tìm bà Châu để nói chuyện. Trong phòng tang lễ chỉ còn lại Linh Thiện và Chu Ngọc Thanh, còn những người phục vụ thì chỉ còn lại cô hầu gái lớn bên cạnh Linh Thiện.

Bà Châu vẫn tiếp tục khóc lóc; khi thấy bà Sun Châu Thị đến, bà hỏi: “Chỉ có em trai con ở đó thôi phải không?”

“Công chúa đang ở đó cùng ông ấy… Họ là vợ chồng mà, có lẽ họ cần nói chuyện riêng, con nên tránh xa mới đúng.” Bà Sun Châu Thị nói với vẻ bực bội.

Bà Châu nhìn bà Sun Châu Thị với đôi mắt sưng đỏ và nói: “Họ có gì để nói chứ? Họ ở bên nhau cả ngày mà cũng chẳng nói được bao nhiêu lời… Giờ chỉ là không cãi vã thôi mà.”

“Mẹ ơi, mẹ không để ý sao?” Bà Sun Châu Thị có vẻ không hài lòng: “Sau khi cha chúng ta qua đời, mọi việc đều do công chúa lo liệu… Nhưng mẹ chưa bao giờ thấy cô ấy tỏ ra tốt bụng với ai cả… Luôn cau mày suốt ngày… Nếu cô ấy không muốn mệt mỏi, thì hoàn toàn có thể trở về… Theo lễ nghi, cô ấy cũng không bắt buộc phải ở lại đây để giữ thể diện đâu… Tại sao lại phải ở đây chỉ để giành lấy danh tiếng tốt chứ?”

Bà Châu thở dài: “Miễn là cô ấy sẵn lòng giúp đỡ thì cũng tốt rồi… Bây giờ vì có những quy định mới, dù chỉ là giả vờ thôi, nhưng cũng phải làm theo.”

“Con thật sự không thể chịu đựng được nữa… Chỉ có Yu Qing mới cảm thấy cô ấy quá vất vả…” Bà Sun Châu Thị tràn đầy oán giận, càng nghĩ càng thấy tức giận.

Trong phòng tang lễ, ngọn nến cháy yên lặng; không ai nói gì cả. Linh Thiện lặng lẽ đốt giấy tiền và các vật dụng tương tự vào bát hương, tâm trí cô hoàn toàn không ở đó. Chu Ngọc Thanh nhìn cô vài lần, thấy cô đang mơ màng.

“Hoàng hậu Yizhuang đã hại mẹ con… Con không ngờ rằng em lại quan

Linh Thiện nhẹ nhàng ngước mắt lên: “Khi Hoàng hậu Y Trang gây hại cho người khác, Minh Nghi vẫn còn quá non nớt để hiểu chuyện; tôi không cần phải đổ lỗi cho cô ấy.”

  Cô luôn xét việc chứ không trách người, vì vậy, Chu Ngọc Thanh không thấy điều này có gì lạ và an ủi cô ấy: “Công chúa Đại đã dẫn Tiền đại phòng đi rồi; em cũng không cần lo lắng gì nữa. Hành trình còn xa, lo lắng cũng chẳng ích gì.”

  Linh Thiện im lặng, đến khi que thơm cháy hết mới thở dài: “Cha em mất rồi, sao em không khóc lóc chút nào? Mẹ và chị gái em đã khóc suốt vài ngày liền đấy.”

  Khi câu chuyện quay lại với bản thân mình, Chu Ngọc Thanh nhìn vào bàn thờ và nói: “Nếu tôi khóc, mẹ và chị gái tôi sẽ càng thêm bất lực hơn.”

  “Đúng là vậy.” Cô nhìn vào những thứ trong cái bát đun trước lửa: “Nỗi buồn trong lòng không nhất thiết phải được bộc lộ ra ngoài.”

  Chu Ngọc Thanh nhìn vào bảng thờ và tiếp tục nói: “Thật ra tôi rất hối tiếc. Từ nhỏ, cha tôi đã mong muốn tôi giúp gia đình vang danh, kế thừa sự nghiệp của ông để chiến đấu trên chiến trường, làm rạng danh cho dòng họ Chu. Nhưng cuối cùng, trước khi tôi kịp làm ông tự hào, tôi đã trở thành con rể… Khi cuối cùng tôi cũng được trở lại làm quan, thì ông đã không còn nữa. Lúc ông nói muốn cùng tôi đến nơi đóng quân, tôi lẽ ra nên đồng ý…”

  “Em tin không, cha em sẽ không trách em đâu. Ông chỉ tự trách mình đã qua đời quá sớm mà thôi. Bây giờ ông đã đi rồi, em phải tuân thủ nghĩa vụ tang ma trong ba năm… Tương lai tươi sáng của em lại một lần nữa bị gián đoạn.” Linh Thiện lấy một túi tiền giấy và ném vào lửa: “Cha mẹ yêu con, chỉ sợ con trở thành gánh nặng cho họ mà thôi.”