“Ừm~” Minh Nghi cầm đôi đũa im lặng một lúc, nhìn về phía Tam Vương và hỏi: “Anh ba, anh còn ăn được nữa không?”

Tam Vương cầm đũa trộn mì và nói: “Vẫn còn thèm ăn đấy, chỉ là người kia quá keo kiệt thôi… Gọi người đi mua ít thịt bò đã nấu chín về đây.”

Ngay khi ông ra lệnh, người hầu bên cạnh liền đi mua ngay.

“Ruyi mới vừa tròn một tuổi thôi mà, anh nghĩ về chuyện này sớm quá rồi…” Minh Nghi nhẹ nhàng thổi hơi vào miếng mì và nói. “Hơn nữa, dù sính lễ có nhiều đến đâu, cũng không cần phải lo lắng ngay bây giờ đâu.”

Ngũ Vương đã ăn hết gần nửa bát mì: “Không biết nữa… Bây giờ ở Thịnh Kinh Thành, người dân bình thường khi muốn cưới vợ, chỉ cần chuẩn bị tám mươi tám lượng bạc làm sính lễ, chưa kể đến các thứ khác nữa. Còn ở ngoại ô thành phố, số tiền sính lễ chỉ là sáu mươi sáu lượng bạc thôi.”

“Trước đây không phải như vậy đâu…” Minh Nghi nhìn về phía Thành Lạc và nói: “Khi các bà trong nhà chúng ta phát kẹo mừng, họ luôn nói rằng chỉ cần mười một lượng bạc là đủ để mang lại may mắn… Chi phí tổng cộng cũng không cao lắm, khoảng ba mươi lượng bạc thôi.”

Thành Lạc gật đầu, có vẻ cũng bối rối, tiếp tục ăn mì và chờ Ngũ Vương nói tiếp.

Ngũ Vương gọi thêm một bát mì lá hành, thậm chí còn uống hết cả nước dùng của bát trước đó: “Trước đây, những gia đình nông dân không có đất, họ chỉ có thể thuê đất để canh tác, hàng năm phải trả tiền thuê… Nhiều gia đình không đủ ăn no, vì vậy số tiền sính lễ cũng rất thấp. Nhưng bây giờ, triều đình áp đặt giá cả thấp để người dân tự mua đất… Nhiều gia đình, để tránh phải trả thuế cao, đã bán những mảnh đất không mấy màu mỡ với giá từ bảy tám lượng bạc… Như vậy, khi họ có đất rồi, việc đảm bảo cuộc sống no đủ trở nên dễ dàng hơn… Và do đó, số tiền sính lễ cũng tăng lên… Nhiều gia đình, để mua thêm đất, buộc phải tính toán kỹ lưỡng về số tiền sính lễ… Một cô con gái có thể đổi lấy ba mẫu đất đấy.”

“Như vậy cũng được à?” Minh Nghi không thể tin nổi: “Nếu một gia đình sau bao năm tiết kiệm mới có được ba mươi lượng bạc, ban đầu họ hoàn toàn có thể dùng số tiền đó để mua đất và xây dựng cuộc sống ổn định cho con cái… Nhưng bây giờ, họ chỉ có thể chọn một trong hai việc đó… Thật là đáng buồn… Một bên là chuyện duy trì dòng dõi, một bên là việc đảm

“Điều đó cũng giống như là lợi dụng hoàn cảnh khó khăn để trục lợi mà thôi, con gái của chính mình mà họ lại không thấy đau lòng sao?” Minh Nghi Càng nghĩ càng tức giận; khi mua thịt bò về, cô đã không còn cảm giác thèm ăn nữa.

Sau khi ăn xong đồ ăn vặt, cô cũng không muốn đi xe ngựa nữa, vì vẫn còn nhiều người trên đường. Thay vào đó, cô quyết định đi bộ về nhà cùng với Chéng Lạc một cách thoải mái.

“Thật là luôn có kẻ tìm cơ hội để lợi dụng mọi tình huống… Tôi thực sự muốn nói rằng ‘đạo cao thêm một thước, ma cũng cao thêm một thước’.”

Chéng Lạc ăn no căng, vừa vỗ bụng vừa đáp: “Công chúa có thể hỏi các bà gia sư ở nhà xem sao. Những ngày gần đây, tất cả các bà và cô hầu trong nhà đều đang gom tiền, nói là muốn mua một mảnh đất để dưỡng già sau này.”

“Họ đâu thiếu tiền đâu, tại sao lại phải gom tiền chứ?” Minh Nghi Đi đến quầy bán ngô nướng, chủ quầy lập tức lấy hai cây ngô cho cô.

Chéng Lạc trả tiền và cũng lấy một cây ngô để ăn: “Đúng là họ không thiếu tiền, nhưng họ không muốn mua đất ở vùng ngoại ô xa xôi, mà muốn mua những ngôi nhà nhỏ gần Thịnh Kinh Thành. Tôi nghe nói một ngôi nhà ba gian chỉ có giá hơn hai trăm lượng thôi… Nhiều gia đình còn chia nhỏ những ngôi nhà lớn thành những khu vườn nhỏ để bán nữa đấy.”

Minh Nghi Hành động nhai ngô của cô bỗng dừng lại: “Vậy là triều đình cũng đang giúp họ tìm kiếm cơ hội kinh doanh à?”