Với biện pháp “phát bản sắc lệnh ân huệ” này, kỳ thi cuối thu diễn ra suôn sẻ, không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Nhà vua và triều đình luôn quan tâm đến đất nước và nhân dân; những sinh viên nhiệt huyết muốn phục vụ tổ quốc tự nhiên sẽ cảm thấy tôn trọng triều đình từ tận đáy lòng.

Ngay ngày kết thúc kỳ thi, các quan chức của Viện Học giả đã trực tiếp trao cho tất cả các thí sinh những cây bút tre được ban tặng bởi hoàng gia. Mỗi người đều nhận được một cây bút, trên đó có khắc tên họ bằng chữ vàng; mặt sau mỗi hộp còn ghi một câu:

“Khi ngươi vào triều, hãy cùng nhau thảo luận về việc quốc gia.”

Việc chiếm được lòng tin của mọi người, Minh Nghi đã làm một cách công khai và đơn giản.

Chính những hành động đơn giản như vậy lại mang lại hiệu quả rất lớn.

Những cây bút tre được ban tặng là một lời khích lệ dành cho tất cả các sinh viên; dù họ có đỗ hay không, điều đó cũng thể hiện sự kỳ vọng của triều đình đối với họ.

Ai mà không cần cố gắng học hành chăm chỉ để phục vụ tổ quốc chứ?

Trước khi công bố danh sách các thí sinh đỗ, văn phòng triều đình hàng ngày đều nhận được những bài viết từ các sinh viên – những bài viết phê bình những vấn đề xã hội, đề xuất những vấn đề mà triều đình chưa biết đến, hoặc cáo buộc một số quan chức… Có đủ mọi thứ.

Văn phòng triều đình đã thu thập tất cả những bài viết đó và chia chúng cho các bộ và cơ quan liên quan để xử lý; việc này càng làm tăng thêm động lực cho mọi người.

Tuy nhiên, điều này cũng khiến gánh nặng của các đại thần tăng lên; ngoài công việc hàng ngày, họ còn phải xem xét những bài viết này nữa. Để giảm bớt áp lực cho họ, Minh Nghi hiếm khi không tham gia cùng họ xem xét những bài viết đó.

Hoàng tử thứ ba và hoàng tử thứ năm đã chuẩn bị một chiếc bàn riêng cho cô ấy; ba người cùng nhau làm việc trong một căn phòng: cô ấy và hoàng tử thứ ba xem xét các báo cáo, còn hoàng tử thứ năm đọc những bài viết, mỗi người đảm nhận một nhiệm vụ cụ thể, không làm phiền lẫn nhau; khi gặp phải những vấn đề khó giải quyết, họ sẽ cùng nhau thảo luận.

Triệu Thu Dung đã sai người mang đến cho cô ấy một ít nước đường; Minh Nghi uống một bát rồi tiếp tục xem xét các báo cáo; không biết từ lúc nào trời đã tối.

Cô bật đèn lên và tiếp tục công việc; vẫn còn rất nhiều báo cáo cần xem xét; ngày mai, vào buổi sáng họp triều, những báo cáo đó sẽ được gửi trả lại các nơi tương ứng; nếu không, việc tích tụ chúng sẽ trở thành một gánh nặng lớn.

Lý do là vì Tu Lý Trần cảm thấy cô ấy không bằng Hòa Tĩnh sao? Đây đều là những chuyện gì vậy chứ? Cô ấy còn khen ngợi vẻ đẹp của Hòa Tĩnh trước Hoàng tử Nhuỵ Nhã nữa à? Tôi thật sự không biết phải nói gì nữa…

Nếu không phải là đầu óc có vấn đề thì cũng là đã điên rồ mất rồi.

Không lý do gì mà lại nói ra những lời khiến Hoàng tử Nhuỵ Nhã không thể có được để làm khó mình, ông ta đang nghĩ gì vậy chứ?

Tuy nhiên, việc cô ấy đã làm cho mối quan hệ giữa Hoàng tử Nhuỵ Nhã và Tu Lý Trần – A Bạch trở nên xấu đi, thì Minh Nghi vẫn muốn khen ngợi cô ấy một chút.

Cô ấy đã làm được một việc tốt rồi đấy.

“Vì Hoàng tử Nhuỵ Nhã đang giữ Tu Lý Trần và A Bạch lại, không cho họ trở về quân đội, vậy thì hãy ban chiếu Chu Ngọc Thanh, yêu cầu ông ấy đưa Vua Nhuỵ Nhã trở về Nhuỵ Nhã một cách an toàn.”

Nghe vậy, Tam vương suy nghĩ một lát, không có ý kiến gì phản đối, liền vội vàng soạn thảo chiếu chỉ. Sau khi hoàn thành, ông đưa cho Minh Nghi. Minh Nghi nhìn qua rồi bảo người hầu giao cho quan lại sao chép và đóng dấu.

Việc xử lý các công vụ kéo dài đến tận đêm khuya. Ngũ vương mời họ ăn đêm, nói là muốn mời họ ăn đồ ăn vặt. Minh Nghi vốn định về nhà ngủ nhưng vẫn vui vẻ đi theo, cùng với Thành Lạc – kẻ luôn muốn “ăn nhờ” họ nữa.

Khi ngồi xuống quán ăn ven đường, nhìn thấy tô mì hành lá trước mắt, Minh Nghi bỗng nhiên mất hết cảm giác thèm ăn.

“Ngũ ca, lương của ngươi cũng không ít đâu nhỉ… Sao lại tiết kiệm đến mức này?” Chén mì này chẳng quá hai văn tiền đâu.

Ngũ vương cười không nói gì. Phản ứng của Tam vương cũng giống như Minh Nghi: cầm đũa mà trông rất lưỡng lự: “Gần đây ngươi bán khá nhiều đất đai, không lẽ ngươi lại nghèo đến thế sao?”

“Tôi đang tích tiền cho Như Ý.” Ngũ vương nhai một miếng mì, nói với vẻ thích thú: “Nếu không, khi cậu ấy lấy vợ, tôi sẽ không có tiền sính lễ đâu.”