Ông Vương cười một tiếng và nói: “Hoàng tử có lòng nhân từ, quan tâm đến sự phúc lợi của muôn dân là điều tốt, chỉ là những luật mới này quá bất lợi cho các gia tộc lớn. Chúng tôi xin hoàng tử ban ơn đặc biệt, để chúng tôi không bị tước hết con đường sống.”

“Không hiểu ông Vương muốn nói đến ‘ban ơn đặc biệt’ là gì?” Hoàng tử thứ ba tỏ vẻ lắng nghe chăm chú: “Xin ông chỉ giáo, để tôi suy nghĩ kỹ. Nếu khả thi, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức.”

Đôi mắt sáng ngời của ông Vương lấp lánh: “Tôi mong triều đình tăng gấp đôi giá bán đất đai; mỗi mẫu đất không được quá bốn mươi lượng là được.”

“Mỗi mẫu bốn mươi lượng?” Minh Nghi nghe Hoàng tử thứ ba truyền đạt lại liền bật cười: “Có bao nhiêu gia đình có thể trả được bốn mươi lượng? Đây chẳng phải là cách để họ tăng giá rồi không bán sao?”

Nếu phải vay bốn mươi lượng bạc để mua đất, với lãi suất hai mươi văn mỗi tháng, chỉ dựa vào thu nhập từ một mẫu đất, sau khi trừ chi phí sinh hoạt hàng ngày cho cả gia đình, việc trả nợ sẽ kéo dài đến mười năm!

Nếu gặp thiên tai hay biến cố, họ không thể trả nổi lãi, thì đất đai sẽ bị thu hồi, và họ vẫn phải trả lãi… Thật là một kế hoạch tinh vi. Hai mươi lượng bạc đã là một số tiền không hề nhỏ rồi; họ chắc chắn sẽ không tăng giá đâu.

Hoàng tử thứ ba nói: “Tôi biết điều đó, nhưng họ chỉ đưa ra yêu cầu này thôi: hoặc là tăng giá, hoặc là chịu thuế cao hơn nhưng cũng không bán đất.”

“Một đám người già cứng đầu thật…” Minh Nghi tựa vào bàn và vuốt râu: “Giá đất tuyệt đối không được tăng; nếu không, người dân không những không được đất đai mà còn phải gánh chịu nợ nần.”

Hoàng tử thứ ba cũng suy nghĩ theo: “Tôi có một cách, không biết liệu có thể áp dụng được không.”

“Hãy nói xem.” Minh Nghi ngồi xuống: “Lúc này, dù là phương pháp gì thì cũng cần thử xem.”

Hoàng tử thứ ba cười và nói: “Dù là con chính hay con thứ, tất cả đều có quyền được chia đều tài sản trong nhà.”

Minh Nghi nghe xong liền bật cười: “Anh Ba, anh thật là tinh ranh.”

Hoàng tử thứ ba mỉm cười nhẹ nhàng, vẫn giữ vẻ hiền từ như mọi khi.

Nếu tất cả mọi người đều được chia đều tài sản, thì có bao nhiêu gia tộc lớn có thể chịu đựng nổi?

Đây chẳng phải là phiên bản tái hiện của chính sách “phân phát ân huệ” sao?

Việc tăng giá là điều không thể; nếu họ không bán, thì cũng không bán. Nhưng sau khi tài sản được chia đều, có bao nhiêu người có thể chịu đựng nổi mức thuế đất cao

Dưới gánh nặng của những khoản thuế nặng nề như vậy, việc bán đất ruộng cũng chỉ là sớm muộn mà thôi, phải không?

Triều đình có thể chờ đợi được, họ không vội vàng gì cả.

Khi đề xuất tăng giá bán đất bị Vương tử thứ ba từ chối, những vị lão gia kia liền viết ra vài bài báo dài dòng, trong đó nói về hệ thống đất đai từ xưa đến nay, về công lao của các gia tộc quý tộc, và cuối cùng còn khẳng định rằng nếu đất đai rơi vào tay người dân thường, việc thu thuế sẽ trở nên khó khăn hơn.

Vào thời điểm Thịnh Kinh tổ chức kỳ thi khoa cử mùa thu, những bài báo này đã gây ra một làn sóng lớn; mọi người đều sao chép chúng, và chủ đề này được bàn tán khắp nơi, từ các quán trà cho đến các gian hàng ven đường. Thậm chí, một số quán trà còn đặc biệt chuẩn bị chỗ để mọi người tranh luận về vấn đề này.

Sau bốn năm ngày, triều đình vẫn không đưa ra bất kỳ phát ngôn nào; chỉ đến ngày trước khi kỳ thi bắt đầu, họ mới công bố thông báo chính thức.

Trên bảng thông báo có dòng chữ do Minh Nghi viết tay: “Vì lợi ích của toàn thể người dân, việc giải quyết vấn đề đói rét, no đủ cho người dân chính là trách nhiệm của quốc gia.”

Những dòng chữ đầy sức mạnh và ý nghĩa sâu sắc ấy ngay lập tức đã tạo dựng hình ảnh của một vị vua luôn quan tâm đến sự phúc lợi của dân chúng; trong vòng nửa ngày, dư luận đã thay đổi hoàn toàn.

Minh Nghi cũng tự bỏ tiền ra mua vài trăm mẫu đất để tặng cho những người ăn xin và những gia đình nghèo khó không đủ khả năng mua đất ở thành phố Thịnh Kinh. Bà làm như vậy không có ý đồ gì khác, chỉ là vì thấy cảnh những người ăn xin lang thang trên đường khiến bà cảm thấy đau lòng.

Một đất nước lớn như Đại Ngụy mà trên đường phố lại luôn có những người ăn xin nằm ngủ lung tung thì thật sự là một điều đáng xấu hổ.