“Vậy xin Hạ Hầu ngài hãy giải thích cho bệ hạ biết, tại sao Định Bắc Hầu Phủ lại có động cơ liên minh với kẻ thù?” Vương tử thứ ba tức giận đến nỗi lồng ngực phập phồ: “Những phần thưởng mà các đời hoàng đế Đại Ngụy đã ban tặng, đã đủ để Định Bắc Hầu Phủ duy trì lực lượng quân sự riêng rồi; họ cần gì phải nhận tiền từ Tề Quốc nữa chứ?”

   Hạ Hầu Quyền nói một cách lạnh lùng: “Không phải như vậy đâu. Định Bắc Hầu Phủ tự ý thuê mướn binh lính mà không báo cáo với triều đình; điều này rất đáng ngờ. Hơn nữa, gia tài của họ giàu có đến mức, hàng năm thu nhập của họ chiếm gần một nửa ngân khố quốc gia. Việc giấu giếm tài sản và lực lượng quân sự riêng, lại còn nắm giữ quyền lực quân sự trong tay… Việc họ cố tình để con trai ruột là Công chúa Thượng kết hôn, rõ ràng là có ý đồ bất trung. Hơn nữa, Tề Quốc đã thất bại nhiều lần; tại sao sau khi thất bại cách đây ba năm, họ vẫn chưa tấn công trả đũa? Nếu không có những âm mưu xấu xa xen kẽ, làm sao có thể giải thích được điều này?”

   Mục Trinh cúi đầu nói: “Xin hỏi Hạ Hầu ngài, liệu ngài đã báo cáo với triều đình về tài sản, thu nhập và số lượng binh sĩ riêng của mình chưa?”

   Hạ Hầu Quyền bị buộc phải im lặng.

  “Nếu như vậy, thì gia tộc của Hạ Hầu cũng chẳng khác gì Định Bắc Hầu Phủ.” Mục Trinh quay sang Hoàng đế Thần Tông: “Bệ hạ ạ, kể từ năm thứ tám niên hiệu Hồng Chí, cha tôi đã giết chết Thái tử của Tề Quốc; kể từ đó, Tề Quốc liên tục rơi vào tình trạng tranh giành quyền thừa kế. Sau đó, Vua Thụy của Tề Quốc lên ngôi, và bốn năm trước, Hoàng đế Hồng Chí qua đời. Tề Quốc đã điều quân đến biên giới Đại Ngụy; đó chỉ là biện pháp cuối cùng mà vua Tề sử dụng để ổn định triều đình mà thôi.”

  Trong trận chiến đó, Định Bắc Hầu Phủ đã chiến đấu suốt một năm, tiêu diệt hai trăm nghìn binh sĩ của Tề Quốc và giết chết ba tướng lớn của họ. Vì vậy, nền tảng quyền lực của vua Tề bị lung lay; cho đến ngày nay, triều đình Tề vẫn còn tiếp tục xảy ra tranh chấp quyền lực. Hiện nay, vua Tề đã mắc bệnh nặng suốt hai năm trời, nên Tề Quốc hoàn toàn không có thời gian để điều quân.

  Hơn nữa, Định Bắc Hầu Phủ đã kéo quân dân từ miền Bắc trở về, chặn đứng sự xâm lược của người Rouran bên ngoài các dòng sông băng. Vì vậy, người Rouran không thể giết

“Chẳng biết gì cả, việc ta cần ngươi làm gì?” Thần Tông ném chiếc đá đè giấy xuống; tuy không trúng vào Gao Wei, nhưng đã khiến anh ta tái nhợt mặt và suýt ngã quỵ, những người khác cũng bị dọa sợ không kém.

Minh Nghi không nhịn được mà nhắc nhở: “Chuyện này không liên quan đến Gao Wei, hãy truy cứu trách nhiệm từ viên Quản lý biên giới.”

Gao Wei chỉ ở Thịnh Kinh Thành để xem các báo cáo thôi; nếu viên Quản lý biên giới không nói ra, làm sao anh ta có thể biết được chuyện gì?

Thật oan uổng…

Thần Tông bình tĩnh lại một chút: “Viên Quản lý biên giới là ai?”

Lục Tướng vội vàng đáp: “Bẩm Hoàng thượng, viên Quản lý biên giới chính là Zhang Shicheng, anh rể của Đại công Bảo quốc.”

“Giết hắn đi.” Thần Tông tức giận: “Để hắn làm Quản lý biên giới chẳng qua là để hắn làm ‘mắt’ cho triều đình thôi; nếu vô dụng, còn giữ hắn làm gì nữa?”

Lục Tướng hoảng sợ: “Vâng.”

Gao Wei đổ mồ hôi lạnh, nhưng anh ta không dám lau.

Hôm nay, Thần Tông đang rất tức giận; Gao Wei cũng sợ hãi không kém.

Hạ Hầu Kính vẫn cố gắng bào chữa: “Vậy những con người bằng sứ gỗ màu này phải giải thích thế nào?”

Mục Trinh nhìn anh ta một cái, rồi lấy ra một con giống hệt trong túi mình: “Đây là tôi mua ở phố Lộc Kinh.”

Nói xong, cô lật con người bằng sứ gỗ màu đó lên, dùng ngón tay gõ nhẹ vào phía dưới; bên trong con người đó rỗng tuếch. Sau vài cái gõ, phần đáy bên dưới bị tách ra. Mục Trinh để mọi người xem; bên trong thực sự không có gì cả. Cô nhặt những hạt kim bạc rơi xuống đất đặt vào bên trong, sau đó đặt lại phần đáy vừa bị tách ra.

Rồi, cô nhìn Hạ Hầu Kính và cười.