Tôi cũng nhận thấy Minh Nghi bên cạnh cô ấy; cô bé vẫn còn rất nhỏ, được Hoàng hậu nắm chặt tay để đến xem anh trai mình bị tra tấn.

Trên khuôn mặt Minh Nghi, tôi thấy sự hoảng sợ; cô bé sợ hãi ôm lấy Hoàng hậu muốn trốn đi, nhưng lại bị Hoàng hậu kéo tay và đẩy ra ngoài.

Giữa tiếng khóc van của anh trai tôi, tôi nghe thấy Hoàng hậu mắng cô bé: “Đồ vô dụng, không dám nhìn thấy cảnh này, còn mong đợi gì từ ngươi nữa?”

Vào khoảnh khắc đó, tôi lại cảm thấy đau lòng cho Minh Nghi. Cô bé mới chỉ hai tuổi thôi, làm sao có thể không sợ hãi được?

Cô bé bị Hoàng hậu ép buộc phải chứng kiến cảnh đánh đập ấy; anh trai tôi bị đánh đến nỗi thân thể tan nát, còn mẹ cậu ấy – Bà Tông – cũng bị đánh vài cái để bảo vệ con trai, rồi cả mẹ con đều ngất đi trước khi Hoàng đế ngừng tay.

Hoàng đế nhìn chúng ta bằng ánh mắt giận dữ như một con sư tử hung dữ, tay cầm những gai nhọn đang chảy máu, và nói với giọng đe dọa: “Dù các ngươi là công chúa hay hoàng tử, cũng chẳng cao quý hơn người dân bình thường là bao. Nếu còn dám dùng quyền lực để bắt nạt người khác, ta sẽ tự tay giết chết các ngươi.”

Bà Vân nói với tôi rằng những lời đó là cách Hoàng đế cảnh cáo Hoàng hậu; tôi hiểu một phần, nhưng vẫn chưa thực sự rõ ràng.

Sau trận đánh đập dã man đó, Hoàng đế sai các thái y chữa trị cho anh trai tôi, nhưng lần này, số phận đã không chiều lòng chúng ta.

Anh trai tôi đã qua đời.

Anh ấy bị oan uổng; đây thực sự là một âm mưu nhắm vào anh ấy, nhưng Hoàng đế không tin vào lời nói của anh ấy.

Người luôn có tính cách mạnh mẽ như anh ấy, sau khi bị thương nặng, đã nhảy xuống ao hồ; cơn sốt không hề giảm, toàn thân bị hoại tử, và anh ấy đã chết ngay trước mặt Hoàng đế.

Sau đó, tôi thường xuyên nhớ về anh trai mình; tôi nghĩ rằng Hoàng đế thực sự tin vào anh ấy, chỉ là ông đã hy sinh anh ấy để cho Hoàng hậu thấy một bài học.

Nhưng nếu anh trai tôi biết lý do đó, có lẽ anh ấy cũng sẽ tự tử vì tức giận mà thôi.

Cái chết của anh trai tôi đã khiến Hoàng đế thay đổi một chút; ông thường đến trường học để kiểm tra việc học của chúng tôi, cũng xem xét kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung của chúng tôi. Tôi là con gái, sợ bị ngã khi cưỡi ngựa, nhưng ông không trách tôi, nói rằng nếu sợ thì không cần học nữa.

Tôi có thể cảm nhận được sự thay đổi của ông, dù chỉ là một chút nhỏ, nhưng c

Vào ngày hôm đó, Hoàng thượng lấy những cuốn sách của chúng tôi ra và ngồi trong sân để kiểm tra kiến thức của chúng tôi. Bỗng nhiên, Minh Nghibước ra từ bụi cỏ bên cạnh; khuôn mặt nhỏ bé nhưng đầy bùn đất của cô bé đã thu hút sự chú ý của tất cả chúng tôi.

Cô bé thường xuyên đến đây, cố tình tiếp cận chúng tôi để chơi cùng, và chúng tôi cũng không thấy điều đó có gì lạ.

Hoàng thượng nhíu mày; ông tự nhiên cảm thấy ghét bỏ Minh Nghi.

Nhưng đứa bé nhỏ bé ấy chẳng hề quan tâm đến ánh mắt của người khác. Cô bé cười lên và gọi to: “Cha ơi!”

“Cha?”

Chưa ai dám gọi Hoàng thượng như vậy trước đây. Ông là một vị vua; ông yêu cầu chúng tôi sống giống như những người dân bình thường, nhưng lại không cho phép bất kỳ ai hạ thấp uy tín của mình.

Thế nhưng, Hoàng thượng lại cười, thậm chí đặt cuốn sách xuống và bế cô bé ra khỏi bụi cỏ, lau sạch bùn đất trên mặt cô bé, ân cần hỏi xem tay cô bé sao bị thương, đôi giày của cô bé đâu rồi, và nhặt những sợi cỏ dính trên mái tóc cô bé.

Minh Nghingoan ngoãn ngồi trong lòng Hoàng thượng, lắp bắp kể rằng mình đã leo qua lỗ hổng để vào đây, và thậm chí còn hắt hơi nữa.

Cô bé hoàn toàn không sợ hãi Hoàng thượng, mà còn tỏ ra rất thân thiện với ông, khiến Hoàng thượng ngạc nhiên không biết phải làm thế nào.

Có lẽ, ông cũng chưa bao giờ cảm nhận được sự thân thiện và giản dị như vậy trong mối quan hệ gia đình.

Hoàng thượng đưa cô bé trở về Phòng Phượng Lai, và đêm hôm đó, ông cũng ở lại đó.

Khi các phi tần trò chuyện với nhau, họ nói một cách mỉa mai rằng Hoàng hậu thật giỏi trong việc dạy con cái; chỉ cần một tiếng “cha” thôi là đã khiến Hoàng thượng phải quên mất mọi thứ.