Nhưng mẹ ruột tôi lại nói rằng, làm sao hoàng hậu có thể dành tâm sức cho Minh Nghi##Minh Nghi## được chứ?

Đúng là vậy, hoàng hậu quá bận rộn rồi – các hoàng tử lần lượt ra đời, trong khi bụng bà ấy thì vẫn không có dấu hiệu gì cả; bà ấy gần như phát điên vì lo lắng. Ngày ngày, bà ấy bận rộn với việc ăn uống, tập thể dục, chăm sóc bản thân và trang điểm… Làm sao có thời gian để quan tâm đến Minh Nghi##Minh Nghi## chứ?

Tuy nhiên, cuối cùng hoàng hậu cũng nhận ra tầm quan trọng của Minh Nghi##Minh Nghi## – cô bé có thể dẫn cha tôi đến Điện Phượng Lai, điều mà không ai khác có thể làm được. Vì vậy, khi gặp lại Minh Nghi##Minh Nghi## lần nữa, bên cạnh cô bé có thêm vài bà gia sư để chăm sóc và ngăn cô bé chạy lung tung.

Khi cha tôi đến Điện Phượng Lai thường xuyên hơn, vấn đề về danh phận của mẹ của Hoàng tử Tám cũng được giải quyết một cách thuận lợi.

Liu Mỹ Nhân…

Chỉ với một danh phận đó, Liu Mỹ Nhân đã được đưa ra khỏi Điện Phượng Lai và có thể sống yên bình cùng con mình ở một góc khuất nào đó trong cung.

Nhưng hậu cung chẳng bao giờ yên bình cả. Bà Hoàng Thông, người đang trong tình trạng nguy kịch, đã bỏ ra khỏi cung và điên cuồng ôm lấy Minh Nghi##Minh Nghi## đang chơi bên ngoài, rồi cùng cô bé nhảy xuống hồ sâu nhất trong cung.

Sau khi anh hai tôi qua đời, cô ấy không còn hy vọng gì nữa trong cung này.

Vì vậy, dù phải liều mạng, cô ấy cũng muốn mang Minh Nghi##Minh Nghi## đi.

Dù Minh Nghi##Minh Nghi## chỉ là một cô gái nhỏ, nhưng cô bé chính là niềm hy vọng của hoàng hậu sau này.

Mọi người đều đang trả thù lẫn nhau, nhưng những người chịu thiệt thòi lại là những đứa trẻ.

Anh trai tôi cùng với các binh sĩ cấm vệ đã nhảy xuống nước để cứu người; cùng nhảy xuống với họ còn có một chàng trai tên Hạ Hầu Ung##Hạ Hầu Ung__. Họ đã cứu được Minh Nghi##Minh Nghi##, người suýt chết đuối, còn bà Hoàng Thông thì dường như đã chìm xuống đáy hồ và không bao giờ được tìm thấy nữa.

Minh Nghi##Minh Nghi## bị sốc và bị ốm nặng; chưa kịp hồi phục thì hoàng hậu đã tìm thấy hai con búp bê ma thuật đầy lời nguyền trong cung của bà Hoàng Thông. Sau khi điều tra, người thường xuyên đến an ủi bà Hoàng Thông – bà Vân – đã bị xác định là kẻ chủ mưu.

Người phụ nữ hiền lành ấy bị hoàng hậu buộc phải thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt; mẹ ruột tôi đã đứng ra làm chứng, nhưng lại bị hoàng hậu đánh đến sưng mặt.

Hoàng hậu khóc lóc van xin Hoàng đế ra tay giúp đỡ Minh Nghi, nhưng Hoàng đế chẳng nói một lời nào.

Tôi từng nghĩ rằng Ngài vẫn sẽ ủng hộ Nương nữ Vân, bởi vì Ngài yêu quý Nương nữ Vân nhất mà… Hơn nữa, Nương nữ Vân cũng chỉ là người bị oan uổng thôi.

Thật đáng tiếc, tôi đã sai. Hoàng đế đã nghe theo ý của Hoàng hậu.

Một tấm lụa trắng đã khiến Nương nữ Vân mãi mãi giữ được vẻ đẹp của tuổi mười chín; em trai thứ bảy của tôi cũng được Mẫu thân đưa về nuôi dưỡng trong Cung Hoa Dương.

Chuyện của Nương nữ Vân khiến Mẫu thân căm ghét Hoàng đế đến cực điểm. Bà không còn dạy tôi cách làm sao để chiếm được lòng Hoàng đế nữa, mà thay vào đó, bà luôn giải thích cho tôi rõ ràng mục đích đằng sau mỗi hành động của mình.

Bà nói rằng, mọi phi tần bị Hoàng hậu buộc phải chết đều là những “nợ” mà gia tộc Hạ Hầu Gia phải trả. Nhờ vào những cái chết ấy, các gia tộc của những phi tần đó sẽ không còn liên quan gì đến gia tộc Hạ Hầu Gia nữa. Điều này chính là điều Hoàng đế mong muốn, vì vậy Ngài mới cổ vũ cho những hành động ấy.

Lần đầu tiên, tôi nhận ra sự tàn nhẫn và độc ác của Hoàng đế… Nhưng sau khi hiểu ra điều đó, tôi lại càng lo lắng cho Mẫu thân.

Nếu cha tôi và các anh họ có thể che chở cho Mẫu thân, liệu bà ấy có trở thành Nương nữ Vân tiếp theo không? May mắn thay, anh cả tôi đã được phong làm tướng lĩnh. Là con trai cả, anh ấy rất dũng cảm và mạnh mẽ; Hoàng đế rất yêu quý anh ấy và thường xuyên tranh tài võ thuật cùng anh ấy. Sự chú ý của Hoàng hậu cũng bị thu hút về phía anh ấy… Nhưng cha con anh ấy đâu phải là đối thủ dễ đánh bại đâu!

Họ đã đấu tranh với nhau rất lâu, nhưng không ai giành được lợi thế nào cả.

Tuy nhiên, tin tức về việc Mẹ ruột của tôi – Nương nữ Minh – có quan hệ bất chính bỗng nhiên lan truyền khắp cung đình. Hoàng đế tức giận, nhưng chỉ giam cầm bà ấy trong cung lạnh mà thôi, không hề trừng phạt bà ấy.

Trong vài tháng sau đó, cung đình trở nên yên tĩnh; ngay cả Hoàng hậu cũng bắt đầu sống điềm đạm hơn.

Vào lúc mọi người đang chờ đợi xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, Nương nữ Thuần đã được đưa vào cung. Nàng ta trẻ trung, hiền dịu, và ngay lập tức giành được sự sủng ái của Hoàng đế; chỉ trong thời gian ngắn, nàng ta đã mang thai.

Nàng ta thật may mắn… Gia tộc Đoạn đã được Hoàng đế trao quyền lực và được cử đi chinh chiến.