Hoàng hậu Trung cung vốn dĩ đã kiêu ngạo và bá đạo; trước mặt cha mình, bà ta luôn giả vờ là người yếu đuối, đáng yêu, nhưng sau lưng lại là khuôn mặt độc ác.

Bây giờ, khi đã mang thai, bà ta càng trở nên ngang ngược hơn. Trong cả cung điện này, chỉ có mình bà ta ngồi xuống; những người khác đều phải đứng yên không dám ngồi. Bà ta nói chuyện thân mật với cha mình, hoàn toàn không quan tâm đến những người xung quanh.

Tôi thấy thật nhàm chán, liền quay đầu nhìn Linh Thiện đang ở phía sau – bé vẫn đang được bà nuôi ôm trên tay; ở độ tuổi chưa hiểu gì nhiều, nhưng bé vẫn biết rằng không được phép nói chuyện bừa bãi ở đây.

Những người phụ nữ khác trong cung đều nói lời chúc mừng, như thể việc hoàng hậu có tin vui là một sự kiện lớn lao; mọi người đều mong muốn bà sinh ra một đứa con trai.

Tôi không hiểu tại sao… Họ hàng ngày vẫn thường xuyên bàn tán xấu về hoàng hậu, vậy tại sao bây giờ lại tỏ ra tốt bụng đến thế?

“Chung Ân…” Cha tôi bất ngờ gọi tên tôi. Tôi lo lắng tiến lên và đứng đó dưới ánh mắt ghét bỏ của hoàng hậu. Cha tôi nắm tay tôi và đặt nó lên bụng hoàng hậu, cười hỏi: “Con nghĩ đây là em trai hay em gái?”

Trong khoảnh khắc đó, tôi cảm nhận được rằng mọi âm thanh xung quanh đều im lặng; thậm chí tôi còn thấy ánh mắt lo lắng của mẹ mình đang dõi theo tôi chăm chú.

Tôi nhìn hoàng hậu – ánh mắt bà ta đầy sự ghét bỏ không hề che giấu; rồi tôi nhìn cha mình – đôi mắt ông đang cười, nhưng ẩn sau đó là sự dối trá. Tôi không thể hiểu ông muốn tôi nói gì… Nhưng tôi biết rằng, nếu tôi nói rằng đó là một đứa con gái, mẹ tôi và tôi sẽ lại bị hoàng hậu làm khổ một lần nữa.

Tôi đáp: “Em trai.”

“Mọi người đều nói rằng lời nói của trẻ con thường chính xác nhất… Có lẽ hoàng hậu thực sự đang mang một đứa con trai.”

Lời nói của tôi khiến mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, kể cả mẹ tôi; họ vội vàng khen ngợi hoàng hậu, như thể muốn dùng hết sức lực để xác nhận sự thật đó.

Giữa những lời khen ngợi ấy, cha tôi lại nhìn tôi một cách đầy ý nghĩa… Ánh mắt của ông khiến tôi cảm thấy bất an.

Trong suốt sáu tháng tiếp theo, cả cung điện trở nên yên bình đến lạ thường… Ngoại trừ Nương nương Tĩnh – người được cha tôi yêu quý mới. Bà ấy cũng đã mang thai, muộn hơn hoàng hậu một tháng.

Bụng hoàng hậu ngày càng to lên; tôi đã không ít lần thấy

Tôi nhìn thấy mẫu hậu ra ngoài qua cửa sổ, liền vội vàng theo sau.

  Thật là đông người ở điện Phượng Lai quá; có vẻ như tất cả các bà hoàng đều đã đến đây, mọi người đều đang chờ đợi bên ngoài, chờ đợi sự ra đời của đứa con chính thức của Hoàng hậu.

  Tôi dám bước vào, tiếng kêu thảm thiết của Hoàng hậu khiến tôi rùng mình. Tôi trốn sau những chậu hoa, và rõ ràng nghe thấy cuộc trò chuyện giữa cha tôi và người phụ nữ được giao nhiệm vụ hỗ trợ trong lúc sinh nở.

  “Nếu là con trai, ngươi biết phải làm thế nào rồi đấy.”

 
Người phụ nữ đó đáp lại, rồi vội vàng bước vào. Còn cha tôi, vẻ mặt lạnh lùng.

  Vị Thái y đứng bên cạnh, run rẩy không ngừng. Giọng nói lạnh lùng của cha tôi gần như khiến ông ta tử vong ngay tại chỗ: “Sáu tháng rồi mà vẫn không thể loại bỏ thai nhi… Có vẻ như ngươi cũng vô dụng rồi.”

  “Tôi xứng đáng bị tử hình.” Vị Thái y quỳ xuống đất, run rẩy: “Người nhà Hạ Hầu Gia quá cẩn thận; tôi không thể thực hiện nhiệm vụ được.”

  “Đồ vô dụng.” Cha tôi chỉ trích một câu rồi im lặng. Tôi nhìn thấy bà gia sư bên cạnh Hoàng hậu đã đến.

  Tôi vẫn tiếp tục trốn sau chậu hoa, nhìn cha tôi… Mắt tôi đau nhức, chân tôi tê dại… Cuối cùng, tôi cũng nghe thấy tiếng khóc của đứa bé.