Quân đội Đại Ngụy đã di chuyển trong ba ngày trời mà quân Đại Tề mới phát hiện ra rằng nơi họ đóng quân đã trở nên vắng vẻ không còn bóng dáng ai nữa. Họ nhanh chóng đi theo để truy đuổi, nhưng thậm chí còn không kịp thu dọn lại những thứ mà quân Rouran vội vàng mang theo khi rút lui.

Do thiếu lương thực, đội kỵ binh nhẹ của Đại Tề cũng buộc phải trở về nhanh chóng. Khi quân Rouran nhận ra chỉ có quân Ngụy đang truy đuổi, họ đã tung ra cuộc tấn công phản kháng. Hai bên giao tranh ác liệt, số thương vong của cả hai bên đều ngang nhau. Cuối cùng, quân Rouran lại rút lui thêm ba trăm dặm để chấm dứt trận chiến.

Bức thông điệp khẩn cấp dài tám trăm dặm được gửi đến Thịnh Kinh【Thành Kinh】 vào đầu năm, và sau đó Bộ trưởng Quốc phòng đã công bố nội dung thông điệp trước mặt mọi người trong buổi họp sáng.

“Quân đội chúng ta đã tiến xa sáu trăm dặm, giao tranh ác liệt với quân Rouran. Có 172 người tử trận, 904 người bị thương, hơn 200 người không thể tiếp tục tham gia chiến đấu, chúng ta đã giết hơn 400 binh sĩ địch và bắt sống ba tướng lĩnh lớn của họ. Tháng Giêng tới, chúng ta sẽ tiếp tục tiến quân. Ngoài ra, tướng Mục Trinh dũng cảm của chúng ta vẫn còn sống và đã trở về, sẽ tham gia các cuộc chiến tiếp theo.”

Mục Trinh từ lâu đã biết rằng Mục Giác vẫn còn sống. Chính ông ta cũng đã giúp Mục Giác gửi về quả bóng giấy đó. Bây giờ, ông chỉ đơn giản là giúp Mục Giác công bố tin này một cách công khai, để mọi người không còn coi ông ta là người đã chết nữa.

Nghe đến câu cuối cùng, Vương tử thứ ba lập tức đứng dậy và vô thức nhìn về phía Minh Nghi, người đang nhìn chằm chằm vào đứa hoàng đế nhỏ đang rơi nước mắt vì bị Triệu Thu Dung mắng vào buổi sáng hôm đó.

Các đại thần đều bàn tán sôi nổi, hầu hết đều tỏ ra vui mừng.

Minh Nghi nhìn đứa hoàng đế nhỏ một lúc rồi mới quay lại. Bà tỏ ra rất bình tĩnh, từ từ ngồi xuống. Bà đã biết từ lâu rằng Mục Giác vẫn còn sống, vì vậy lúc này, bà thực sự không thể tỏ ra xúc động một cách chân thật như lúc đó được nữa.

“Vẫn còn sống… Đó là một tin vui.” Sự bình tĩnh của bà khiến mọi người xung quanh cảm thấy rằng bà thực sự kiên định trước tin tức này, thực sự không vui mừng hay buồn bã vì bất cứ điều gì.

“Tháng Hai này, bà sẽ đi tuần tra và quản lý công việc, mọi thứ đã được s

“Ừm, ngoài ra còn có một việc nữa.” Cô bị tiếng bé hoàng đế hít mũi làm gián đoạn, giọng nói của cô dừng lại một chút: “Cần phải sai người đi tìm Hạ Hầu Ung để thực hiện một thương vụ.”

Các quan đại thần đều không hiểu, Minh Nghi giải thích: “Theo tốc độ hiện tại ở miền Bắc sa mạc, đến cuối năm chúng ta sẽ có thể tiêu diệt hoàn toàn người Rouran. Lúc đó, Tề Quốc chắc chắn sẽ xung đột với Đại Ngụy ở miền Bắc sa mạc. Vào lúc này, nếu muốn gây rối cho Tề Chiêu từ phía sau, thì Hạ Hầu Ung chính là người lý tưởng nhất.”

Mọi người đều hiểu rồi, Tiêu Tất Minh liền hỏi thẳng: “Công chúa dự định sẽ làm thế nào?”

Minh Nghi nhìn anh ta mà không nói gì.

“Linh Hà có nhiều muối nhưng ít sắt. Tề Chiêu chắc chắn sẽ không cho Hạ Hầu Ung nhận sắt, vì anh ta đã ở Linh Hà nhiều năm rồi và cũng đến lúc cần thay mới vũ khí và trang bị quân sự rồi.” Đường Khả Dần đứng lên nói: “Chúng ta có thể dùng sắt để đổi lấy muối, Hạ Hầu Ung chắc chắn sẽ đồng ý. Thần xin được đến thuyết phục anh ta.”

Minh Nghi nhìn anh ta và cười: “Được thôi.”

Cô rất ngưỡng mộ Đường Khả Dần; một vị quan có ý tưởng riêng và sẵn lòng thực hiện chúng mới thực sự là cánh tay phải đắc lực của một vị hoàng đế.

Sau buổi triều, bé hoàng đế vẫn còn khóc khi cô dắt tay mình. Minh Nghi nhìn cậu bé nhiều lần và cảm thấy bất lực: “Thái hậu chưa hành động gì cả, sao cậu bé lại không thể ngừng khóc được nhỉ?”

“Xấu hổ quá…” Cậu bé khóc lóc nói: “Mọi người đều thấy tôi khóc mà.”

Minh Nghi: “Thôi, đừng khóc nữa mà.”

Cậu bé hít mũi và im lặng, rồi sau một hồi mới nói với giọng nói đầy nghẹn ngào: “Dì ơi, mẫu hậu đã bảo người mang một cái gậy lông dài đến.”

“Cái gậy lông dài?” Minh Nghi suy nghĩ một chút: “Có lẽ là cái chổi lông gà?”

Cậu bé gật đầu: “Bảo sẽ đánh tôi… ủi ủi ủi…”

Minh Nghi lại không biết phải nói gì nữa. Khi cô tự thay cái chổi lông gà bằng cây gậy kỷ luật, đứa bé nhà mình còn còn góp ý nữa… Chỉ là một chiếc dụng cụ quét bụi mà thôi, sao đứa bé lại buồn đến thế nhỉ?