“Công chúa ơi, công chúa ơi, đừng như vậy…”

Thái phi Chân Quý cũng khóc lóc mà ngồd dậy: “Cô muốn ép tôi chết sao?”

Cảnh Nhàn đạp đổ bà điều hành rồi bước ra ngoài, la hét lớn: “Đoạn Ngọc Bách âm mưu phản loạn, Trường Tôn Lan cũng âm mưu phản loạn! Tôi sẽ tự thú ngay bây giờ… Thái phi muốn trở thành hoàng thái hậu phải không? Bà Đoạn xứng đáng bị như vậy… Cả gia đình họ Đoạn nên bị tiêu diệt hết mới đúng ý của thái phi.”

Cô ta tiếp tục la hét và bỏ đi; các bà điều hành, cung nữ đều quỳ gối xuống, kêu gào van xin để cản cô lại, khiến sân trong hỗn loạn hoàn toàn.

Thái phi Chân Quý lảo đảo chạy ra ngoài, dựa vào cửa và khóc nức nở: “Tôi nói đấy… Hãy gọi họ trở lại đi…”

Cảnh Nhàn cuối cùng cũng dừng lại, nhưng cổ họng cô ta đắng ngắt; cô ho hai tiếng, và máu đờm liền dính trên lòng bàn tay mình.

Không lâu sau, Minh Nghi và Mục Giác trở về. Vẫn là Minh Nghi bước vào trong, còn Mục Giác thì tiếp tục đợi ở bên ngoài. Cảnh Nhàn cũng ngồi ngoài, trên những bậc thang đầy tuyết, ho không ngừng; máu đã chảy từ khóe miệng cô.

Mục Giác bịt các huyệt trên người cô lại, quỳ bên cạnh và nói: “Nếu cô còn tức giận nữa, cái mạng nhỏ bé này của cô sẽ mất luôn đấy…”

“Tôi sắp chết vì tức giận rồi…” Giọng cô ta khàn đặc: “Tôi ghét nhất những người như mẹ tôi – luôn do dự vào những lúc quan trọng như thế này… Rõ ràng là lỗi của mình, nhưng lại cố tình tỏ ra đáng thương, như thể việc người khác chỉ ra sai lầm của họ là sự oan ức vậy…”

Mục Giác im lặng một lát, rồi nói: “Dù sao cũng không được tức giận nữa…”

Cô ta không nói gì nữa, lau đi vết máu trên khóe miệng và ngồi yên lặng.

Bên trong phòng, Thái phi Chân Quý nhìn xuống đất, giọng nói khàn đặc: “Ngọc Bách đã đi xa nhiều năm rồi… Bà Đoạn muốn anh ấy trở về để giải quyết chuyện hôn nhân của mình… Nhưng triều đình đã nhiều lần thăng chức cho anh ấy mà anh ấy vẫn không được… Bà ấy nghĩ rằng anh ấy sẽ không bao giờ trở về nữa… Bà Đoạn già rồi, chỉ muốn thực hiện ước nguyện trước khi qua đời… Vì vậy, bà ấy đã tìm cách làm ra con dấu hoàng thái hậu giả mạo, viết thư gửi cho Ngọc Bách để lừa anh ấy trở về… Ai ngờ nó lại

Minh Nghi cảm thấy mình như đang nghe một câu chuyện hài hước: “Nếu muốn Đoạn Ngọc Bách trở về, chỉ cần báo cho Hoàng thái hậu hoặc Tam vương là được; việc này không hề khó chút nào. Dấu ấn của Hoàng thái hậu cũng không thể khiến ông ấy trở về đâu. Dù giả mạo dấu ấn đi nữa cũng vô ích.”

  “Mọi người đều được thăng chức, chỉ có ông ấy lại không hề có động tĩnh gì cả… Làm sao có thể khiến ông ấy trở về được?” Hoàng phi Chân Quý rơi nước mắt: “Nếu em thực sự muốn ông ấy trở về, thì ông ấy đã quay về từ lâu rồi.”

  Phải chăng mình đã sai?

   Minh Nghi hít một hơi thật sâu: “Vùng Đông Hà là nơi then chốt, là chỗ kiểm soát khu vực Long Tây và Mạc Bắc. Em để Đoạn Ngọc Bách ở đó, vì tin rằng ông ấy có thể bảo vệ được vùng đất quan trọng này.”

  “Vậy em có thể thăng chức cho ông ấy mà…” Hoàng phi Chân Quý yếu ớt phản bác: “Chu Ngọc Thanh cũng đã được thăng chức mà.”

   Minh Nghi nhíu mày: “Bốn vị Phò mã được thăng chức không phải vì họ đã kết hôn với các công chúa; Chu Ngọc Thanh có công bảo vệ hoàng gia, còn Mục Giác đã đánh bại quân Đại Tề và cứu thành Thịnh Kinh… Đó là những công lao xứng đáng. Còn Đoạn Ngọc Bách thì không hề có chiến công gì, lại còn suýt để quân Long Tây xâm nhập vào lãnh thổ… Xét về mặt công lao, ông ấy thực sự không xứng đáng được thăng chức.”

  Hoàng phi Chân Quý lại bắt đầu khóc: “Vậy bây giờ em dự định làm gì?”

  “Chuyện các người giả mạo dấu ấn, em biết ngay khi trở về. Lần trước em đến đây, chính là để hỏi bạn, nhưng bạn không gặp em… Bây giờ chuyện này đã bị phát hiện ra rồi, không còn cách nào cứu vãn được nữa. Dù các người đã nghĩ ra cách giả mạo dấu ấn của Hoàng thái hậu như thế nào đi nữa, cũng phải tìm cách gỡ bỏ hậu quả này… Nếu không, Lan Nhi và Cảnh Nhàn cũng sẽ bị liên lụy.”

  Hoàng phi Chân Quý lập tức bật dậy: “Em định gả Cảnh Nhàn cho ai đó phải không?”