Thái phi Thân Quý càng ngày càng gầy yếu đi; khi biết tin bà Đoạn tự sát, tất cả sức lực và ý chí của bà đều tan biến hết. Người vốn đã có sức khỏe yếu kém, giờ đây trông còn tiêu điều hơn nữa.

Minh NghiNhìn thấy tình trạng của bà, cô ta bỗng dừng bước lại; Cảnh Nhànvới đôi mắt đỏ hoe, đưa bà ngồi xuống, khuôn mặt tái nhợt.

“Cô ra ngoài đi.” Minh Nghinhẹ nhàng đẩy Cảnh Nhànra: “Tôi có chuyện muốn nói riêng với mẹ cô.”

Cảnh Nhànkhông chịu rời đi; cô muốn ở lại. Minh Nghinhìn cô một lát rồi cũng đồng ý.

“Thái phi, xin chịu đựng đi.”

Hai hõm mắt Thái phi Thân Quý sâu hun hút, khuôn mặt đẫm nước mắt: “Bà Đoạn qua đời thật oan ức.”

Minh Nghinhìn xuống, giọng nói bình tĩnh: “Đoạn Ngọc Báchđang ở xa tận phía Đông sông Vị; Lan Nhi hiện nay cũng đang học về chính sự… Tại sao các người lại làm giả ấn triệu của Hoàng thái hậu?”

“Chúng tôi…” Thái phi Thân Quý nén nỗi đau không nói được gì, chỉ biết khóc.

Minh Nghithở sâu một hơi: “Làm giả ấn triệu của Hoàng thái hậu là tội chết; việc này đã gây ra quá nhiều rắc rối… Nhưng tôi nghĩ những lời đồn đại đó không liên quan đến các người, chỉ là các người bị người khác lợi dụng mà thôi. Nhưng một khi đã làm ra hành động đó, chắc chắn phải có lý do chứ… Nếu không, việc gánh chịu cái tội ác này thật là không công bằng.”

Bà vẫn không nói gì; giống như bà Đoạn, bà cũng quyết tâm chịu đựng đến cùng.

“Không phải tất cả những chuyện bị che giấu đều sẽ bị lãng quên… Thái phi xuất thân từ Cung Lý; tôi tin rằng, bà hiểu rõ hơn bà Đoạn về hậu quả của việc làm giả ấn triệu Hoàng thái hậu… Nếu bà không nói ra lý do thực sự, liệu bà có muốn gánh chịu những cáo buộc không đúng sự thật đó không?”

Bây giờ, Lan Nhi cũng sắp bước vào tuổi trưởng thành và tham gia vào công việc chính trị; Cảnh Nhàncũng đã đến độ tuổi kết hôn… Nếu không giải thích rõ ràng, họ sẽ phải gánh chịu cái danh oan vu khinh Hoàng thái hậu… Chẳng lẽ mục đích thực sự của việc làm giả ấn triệu đó còn nặng nề hơn cả cáo buộc vu khinh Hoàng thái hậu sao?

Hoàng thái phi Thuần Quý vẫn không nói gì, chỉ cứ khóc mãi.

  Minh Nghi cũng mất kiên nhẫn: “Nếu không chịu nói ra, thì thôi đi. Hãy đợi kết quả của việc điều tra ở yamen xem sao. Có khi bị giáng chức, tước hiệu bị thu hồi, thậm chí quyền chỉ huy quân đội cũng có thể bị tước đi.”

  Cô ấy đứng dậy rời đi. Khi ra ngoài, cô thấy Mục Giác cũng đầy bất lực: “Giấu giếm cũng chẳng ích gì cả. Dám làm nhưng không dám chịu trách nhiệm… Thật phiền phức khi gặp phải người như vậy. Làm ra chuyện rồi lại không chịu nhận lỗi, để người khác phải cứu họ, khi được hỏi lý do lại không nói… Để chúng ta tự đoán à? Làm sao có thể đoán được suy nghĩ của họ được?”

  “Đừng nói nữa.” Minh Nghi kéo anh ta đi.

  Cảnh Nhàn đang ở trong nhà, nhìn Hoàng thái phi Thuần Quý khóc không ngừng, và tức giận la lên: “Khóc có ích gì chứ? Khi làm việc thì không nghĩ gì sao? Chị đã hỏi em rồi, việc làm giả ấn triện của hoàng thái hậu để làm gì… Em chỉ cần nói ra thôi mà! Không chịu nói ra thì có ích gì? Khóc mãi, khóc có thể giải quyết được vấn đề sao?

  Nếu em khóc thêm một tiếng nữa, chị sẽ lập tức đi chờ đợi ngày dì ruột của mình chết… Em muốn chị và anh trai mình bị giết mới thỏa mãn phải không? Đây là nơi để giả vờ đau khổ à? Phải đến khi gia đình Duan bị truy tố, nhà cửa tan nát, lúc đó em mới nói rằng ý định ban đầu của các em không phải như vậy sao?”

  Hoàng thái phi Thuần Quý bị cô ấy la mắng đến nỗi sững sờ, nước mắt càng rơi nhiều hơn: “Em… em…”

  “Nói ra đi!” Cảnh Nhàn cảm thấy đau lòng: “Tại sao lại e ngại, không dám nói ra chứ? Các em đã làm gì vậy?”

  Cô ấy lại im lặng, che mặt và khóc lóc.

  Cảnh Nhàn mặt tái nhợt, hơi thở trở nên gấp gáp, cô suýt ngã nhưng vẫn cố gắng gọi người: “Người đâu!”

  Các bà vú vội vàng vào, ai nấy đều cẩn thận đến mức không dám nói gì.

  “Chuẩn bị xe ngựa, chị sẽ tự thú tại yamen. Gia tộc Cửu Vương phủ đã làm giả ấn triện của hoàng thái hậu với ý định phản loạn… Chắc chắn lời khai của chị sẽ giúp giải quyết vụ án này. Dù là gia tộc Cửu Vương phủ hay gia đình Duan, chắc chắn không ai sống sót được… Như vậy là chị đã làm theo ý muốn của hoàng thái phi rồi.” Nói xong, cô liền bước ra ngoài, nhưng các bà vú hoảng