Thẩm Từ đã giúp Hạ Bân mua lại cửa hàng một cách kín đáo đến mức ngay cả Thẩm Anh Anh cũng không hề biết.

  Vào buổi tối hôm đó, sau khi tan học, Thẩm Anh Anh vừa bước vào nhà thì mùi thơm của các món ăn quen thuộc đã khiến cô không khỏi mỉm cười.

  “Hôm nay không phải làm ca đêm à?“

  Trong lúc thay giày, cô không nhịn được mà hỏi: “Ca đêm của anh cũng nên kết thúc rồi chứ… Theo lý thuyết thì sau khi hai bộ phận an ninh được sáp nhập với nhau, số nhân viên phải đủ đông hơn mới đúng chứ, sao vẫn chỉ có mình anh làm ca đêm thế?”

  Khi bước vào phòng ăn và nhìn thấy bàn đầy ắp các món ăn ngon lành, Thẩm Anh Anh ngạc nhiên đến mức liền chớp mắt. Quay đầu lại, cô thấy Hạ Bân đang mang chiếc nồi canh cuối cùng từ trong bếp bước ra.

  “Đã muộn thế này mà làm nhiều món ăn thế làm sao được?” Thẩm Anh Anh không khỏi thắc mắc.

  Hạ Bân cười ha hả, trông rất vui vẻ. Anh đặt nồi canh xuống bàn, rồi đi đến bên cạnh Thẩm Anh Anh, kéo cô ngồi xuống, sau đó mới nói: “Gần đây, việc làm ca đêm khiến anh mệt mỏi không ngừng; còn em cũng bận rộn đến mức không có thời gian nấu ăn cho mình, em phải ăn nhiều đồ ăn đại lý suốt thời gian qua, thật là không tiện chút nào.”

  Nghe vậy, Thẩm Anh Anh không khỏi cười, nhưng ánh mắt cô đầy hạnh phúc: “Không phiền đâu… Em cũng không thấy phiền chút nào cả; chỉ là đồ ăn đại lý thực sự không ngon bằng những món do anh nấu thôi.”

  Sau bao năm chung sống, vẫn là Hạ Bân hiểu rõ khẩu vị của cô nhất.

  Hạ Bân cũng mỉm cười, uống một ngụm nước rồi ngồi xuống bên cạnh cô, nhìn cô một cách nghiêm túc và nói: “Từ nay trở đi, chúng ta sẽ lại sống như trước đây… Anh sẽ nấu ăn cho em mỗi ngày.”

“Câu này có nghĩa là gì vậy?” Thẩm Anh Anh lúc đó không hiểu lắm.

Hạ Bân cũng không giấu giếm, nói thẳng ra: “A Cí đã mua một cửa hàng ngay dưới tầng nhà chúng ta để tôi có thể mở lại quán luộc vịt. Mỗi ngày chỉ được bán mười con vịt thôi, nếu muốn thêm gan vịt ngâm thì cũng được, và phải đóng cửa ngay sau khi bán hết.”

Thẩm Anh Anh nghe xong tròn mắt, khi hiểu ra liền vui mừng: “Thật sao?!”

Hạ Bân gật đầu.

Thẩm Anh Anh cười hạnh phúc: “A Cí thực sự hiểu anh đấy… Thực ra tôi cũng đã nghĩ đến việc này rồi. Chúng ta vẫn còn tiết kiệm được một số tiền, không biết có nên giúp anh mở lại một quán khác ở Lông Thành không… Tất cả chúng ta đều biết anh thích làm công việc này, không ngờ A Cí đã âm thầm lo liệu mọi thứ mà không ai hay biết.”

Hạ Bân lúc này cũng cảm thấy xúc động: “Quả thật không uổng công chăm sóc cô ấy… A Cí đối với gia đình chúng ta thực sự là…”

“Đó cũng là những gì anh đã dành cho cô ấy một cách chân thành.” Thẩm Anh Anh nói với giọng đầy cảm xúc, nắm lấy tay của Hạ Bân【Hạ Bân〕. Đối với Hạ Bân, cô ấy thực sự rất biết ơn.

Suốt bao nhiêu năm chung sống, Hạ Bân chưa bao giờ nổi giận với cô ấy; trong suốt những năm kinh doanh quán “luộc cháy”, những công việc vất vả, Hạ Bân chưa bao giờ để cô ấy làm, mà luôn để cô ấy chỉ đảm nhận việc bán hàng và tính toán. Cả ba bữa ăn hàng ngày trong nhà cũng đều do Hạ Bân chuẩn bị; đối với chị gái và ba đứa con của chị gái, ông ấy coi chúng như con ruột của mình, chưa bao giờ than phiền vì phải chăm sóc chúng.

“A Cí nhớ đến những điều tốt bụng mà anh đã làm cho cô ấy… Cô ấy là một đứa trẻ biết ơn và trân trọng tình cảm.” Thẩm Anh Anh nói đầy cảm xúc, rồi đột nhiên thay đổi giọng điệu và hỏi: “Vậy… công việc quản lý an ninh kia, anh sẽ không làm nữa à?”

Hạ Bân thở dài rồi lắc đầu: “Không làm nữa đâu, cậu không biết đâu… Hôm nay…”

  Dù sao thì cũng đã nghỉ việc rồi, Hạ Bân quyết định kể cho Thẩm Anh Anh nghe về những chuyện xảy ra trong thời gian làm việc tại bộ phận an ninh như thể đó chỉ là một câu chuyện bình thường.

  Nhưng khi kể xong, điều này lại khiến Thẩm Anh Anh tức giận: “Thật là không công bằng! Cậu cũng là quản lý mà, chỉ vì họ được chuyển công việc thôi mà lại bắt nạt người khác như vậy à?”

  Hạ Bân vội vàng an ủi: “Người đó đã bị sa thải rồi. Cậu không biết đâu, chiều nay khi tôi trở lại để hoàn thành thủ tục nghỉ việc, các đồng nghiệp ở bộ phận an ninh đều thay đổi hoàn toàn thái độ. Ban đầu họ không tin lời tôi, nhưng khi thấy Xiao Qishan thực sự bị sa thải, ôi trời, thái độ của họ thay đổi nhanh thật đấy.”

     Thẩm Anh Anh nói: “Bị sa thải cũng đáng đời! Nhưng tính cách nhẫn nhục của cậu thực sự không phù hợp để làm việc trong môi trường như vậy đâu. Việc A Ci không cho cậu tiếp tục làm việc là đúng đấy; sau này hãy nghe theo lời cô ấy, làm những gì mình thích thôi.”

*

  Cuộc họp chuẩn bị cho gói thầu dự án “Thế vận hội Mùa đông” được tổ chức hôm nay tại hội trường chính của “Cơ quan Thể thao Quốc gia”. Tất cả các đại diện từ các tập đoàn đã đăng ký tham gia đều sẽ có mặt tại cuộc họp này.

  Nội dung chính của cuộc họp hôm nay bao gồm “Tổng quan về dự án và phạm vi thầu”, “Quy tắc thầu và yêu cầu về năng lực”, “Lịch trình thời gian và sắp xếp công việc”, cùng với “Cơ chế trả lời câu hỏi và giao tiếp”.

  Đây là dịp trang trọng nhất mà Thẩm Từ đã tham gia trong hơn hai năm qua. Mặc dù cô ấy không phải là chuyên gia trong lĩnh vực này, nhưng vẫn luôn giữ thái độ tôn trọng và mặc một bộ đồ vest nữ chỉn chu, mái tóc được buộc gọn gàng thành bím.

  Khi đến “Cơ quan Thể thao Quốc gia”, quản lý Wang Can cùng các thành viên trong nhóm vẫn chưa đến, vì vậy Thẩm Từ đã đứng chờ ở tầng một của tòa nhà.

  Cánh cửa lớn mở rộng, người qua kẻ lại tấp nập. Hôm nay có hơn một trăm đại diện từ các tập đoàn tham gia cuộc họp này. Dù Thẩm Từ không biết con số chính xác, nhưng nhìn vào quy mô này, có ít nhất vài chục tập đoàn đang rất háo hức muốn tham gia gói thầu này.

Vẫn còn sớm trước khi cuộc họp bắt đầu, nhiều người dừng lại trong căn phòng lớn rộng rãi để trò chuyện với nhau; những người quen biết thì tụ tập lại để kể chuyện xưa.

Thẩm Từ chắc chắn là người trẻ tuổi nhất trong số họ, nhưng cô đứng một mình ở góc phòng, và không ai chú ý đến cô nhiều lắm.

Cho đến khi Lê Vạn Xương cùng nhóm của Lê Thị xuất hiện trước mắt mọi người, ánh mắt của Thẩm Từ lập tức hướng về phía họ, và một nụ cười hiểu ý hiện lên trên khuôn mặt cô.

Quả nhiên, như cô đã dự đoán, Lê Thị vẫn giống như trong kiếp trước – cô sẽ không bỏ lỡ cơ hội này đâu.

Trong kiếp trước, Lê Thị đã đạt được mong muốn của mình, nhưng lần này, cô chắc chắn sẽ khiến kế hoạch của Lê Vạn Xương tan vỡ.

Nhiều người khi nhìn thấy Lê Vạn Xương đều không khỏi tiến lên chào hỏi; tuy quy mô tập đoàn của Lê Thị không thuộc hàng top, nhưng những ưu thế riêng của họ cũng rất rõ ràng – đó là việc Lê Thị đã từng giành được hợp đồng thi công dự án “Giải vô địch Thế giới” cách đây nhiều năm, và dự án đó đã giúp cô đạt được thành công lớn, thu về rất nhiều lợi ích.

Đó cũng chính là lý do khiến Lê Vạn Xương rất tự tin lần này; những dự án cấp quốc gia luôn đánh giá cao kinh nghiệm thi công các dự án lớn, vì vậy anh ta quyết tâm phải giành chiến thắng.

Lê Vạn Xương gặp gỡ nhiều người và rất bận rộn, nên ban đầu anh ta không để ý đến Thẩm Từ đang đứng ở góc phòng.

Thẩm Từ lặng lẽ đi đến sau lưng Lê Vạn Xương, và khi anh ta đang nở nụ cười thân thiện, cô nhẹ nhàng gọi tên anh ta: “Chú Lê.”

Lê Vạn Xương nghe thấy tiếng đó, vô thức quay đầu lại. Nụ cười giả tạo trên khuôn mặt anh chưa kịp biến mất đã bỗng dưng đông cứng lại khi nhìn thấy Thẩm Từ.

   Ngay khoảnh khắc tiếp theo, nụ cười ấy biến mất không dấu vết, thay vào đó là vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt anh.

   Kể từ lần cuối cùng buộc phải bỏ đi vẻ bề ngoài yên bình ấy, Lê Vạn Xương cũng không còn ý định giả vờ nữa. Hơn nữa, anh đã từng bị Thẩm Từ làm cho ngất xỉu, và bây giờ mới chỉ hồi phục sau cơn bệnh nặng.

   Anh nhìn Thẩm Từ một cách nghiêm túc, vô thức lùi lại một bước và hỏi: “Sao anh lại ở đây?”

   Không hiểu sao, mỗi khi nhìn thấy Thẩm Từ, trong lòng Lê Vạn Xương luôn xuất hiện một cảm giác bất an, cứ như thể sắp có chuyện xấu gì đó xảy ra vậy.