Những nhân vật nhỏ bé như Tiêu Khải Sơn, trong mắt Thẩm Từ thì chẳng đáng kể gì cả; cô ấy thậm chí không hề muốn dành chút tâm sức nào cho họ.

Giống như Hạ Bân đã nói, chỉ cần một cuộc điện thoại là họ có thể bị sa thải ngay lập tức.

Nhưng Hạ Bân luôn cảm thấy mình phải gánh vác trách nhiệm; khi ngồi trên xe, anh vẫn không thể kiềm chế được mà liên tục hỏi lại Thẩm Từ: “A Cí, em thực sự đã sa thải Tiêu Khải Sơn rồi à?”

Thẩm Từ nhún nhõ mày và gật đầu an ủi: “Yên tâm đi, lúc này anh ta chắc đã nhận được cuộc gọi thông báo sa thải rồi đấy. Nếu em sớm nói với tôi rằng anh ta gây khó dễ cho em, thì em cũng không phải chịu đựng sự bất công này đâu.”

Hạ Bân ngượng ngùng vuốt ve mép mũi, má anh hơi đỏ lên. Thấy vậy, Thẩm Từ cười và bổ sung: “Nhưng tôi hiểu em mà… Em luôn biết kiên nhẫn khi có thể. Hôm nay, việc em nổi giận như vậy thật sự là hiếm thấy—từ nhỏ lớn lên bên cạnh em, tôi chưa bao giờ thấy em tức giận đến thế đâu.”

“À, đó là vì bị ép đến đường cùng mà thôi.” Hạ Bân gãi đầu, giọng nói có chút ngượng ngùng, rồi nói với Thẩm Từ: “Chính dì em mới dạy em cách này đấy… Dì ấy bảo rằng nếu muốn tranh cãi, thì phải thể hiện sự quyết đoán và không được để thua thiệt chút nào. Với loại người xấu xa như Tiêu Khải Sơn, không thể nói lý với họ được đâu; chỉ có thể dùng cách cứng rắn để đối đầu thôi. Dù sao thì, ít ra bây giờ tôi cũng đã giải tỏa được cơn giận trong lòng mình rồi.”

Thẩm Từ bật cười vì câu nói của anh; cô không ngờ rằng dì và chú rể của mình lại có những “bí quyết” tranh cãi như vậy.

“Về những người dưới quyền em, tôi sẽ để Chu Lị sắp xếp mọi thứ cho. Công ty quá lớn, khi có quá nhiều người thì rất dễ xuất hiện những kẻ xấu; tôi cũng không quá quan tâm đến họ… Miễn là họ làm tốt công việc của mình là đủ rồi. Vì vậy, đôi khi vẫn sẽ có những người như vậy xuất hiện.”

Chuyện này đối với Thẩm Từ mà nói thì chỉ là chuyện nhỏ nhặt thôi; cô ấy chỉ cần vài lời nói là có thể giải quyết ổn thỏa được. Cô ấy đổi hướng cuộc trò chuyện, nhìn sang Hạ Bân và hỏi nhẹ: “À, gần đây dì em sao rồi? Em học buổi tối có thích nghi không?”

Khi nghe đến chuyện này, nụ cười trên khuôn mặt Hạ Bân lập tức biến mất, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ lo lắng, giọng nói đầy sự thương xót dành cho vợ mình: “Làm sao mà thích nghi được chứ? Cô ấy hoàn toàn không theo kịp bài học. Vì vậy mà hàng đêm muộn mới dám đi ngủ. Em không biết rõ trình độ của dì em à? Chỉ học hết tiểu học thôi, đã là khá may mắn rồi; bây giờ phải tiếp xúc với kiến thức chuyên môn, làm sao cô ấy có thể tiếp thu được chứ?”

Nghe vậy, Thẩm Từ cũng trở nên nghiêm túc hơn, cô nhẹ nhàng mím môi rồi nói: “Nhưng việc dì em không từ bỏ, chứng tỏ cô ấy vẫn có thể kiên trì. Anh rể ơi, hãy ở bên cạnh cô ấy, động viên cô ấy nhé, đừng bao giờ làm giảm lòng tin của cô ấy.”

“Tất nhiên rồi, làm sao tôi có thể làm tổn thương cô ấy được chứ?” Hạ Bân vội vàng gật đầu, giọng nói trở nên nhẹ nhõm hơn: “Bây giờ tôi chỉ mong có thể lo liệu tốt mọi việc về hậu cần, để cô ấy yên tâm học tập mà không phải lo lắng gì cả. Hơn nữa, bây giờ tôi cũng không cần phải đi làm nữa, cuối cùng cũng có thời gian chăm sóc cô ấy chu đáo hơn.”

Vừa nói xong, Hạ Bân mới chợt nhận ra điều gì đó, ánh mắt anh ta đầy ngạc nhiên khi nhìn vào Thẩm Từ và hỏi: “Ồ? A Cí, sao em đột nhiên không cho tôi đi làm nữa vậy? Bây giờ em định đưa tôi đến đâu vậy?”

Nhìn thấy vẻ mặt ngốc nghếch nhưng đáng yêu của anh rể mình, Thẩm Từ không nhịn được mà cười nhẹ, cố tình giấu kín điều muốn nói: “Sắp đến rồi, đến nơi rồi em sẽ biết thôi.”

Vài mươi phút sau, chiếc xe từ từ dừng lại bên lề đường.

Hạ Bân mở cửa xe xuống, nhìn quanh và lập tức reo lên ngạc nhiên: “A Cí, đây… đây không phải là khu dân cư của chúng ta sao?”

Thẩm Từ nhún nhőn đầu, đúng vậy, đây chính là con đường bên ngoài khu dân cư nơi dì và anh rể cô ấy đang sống.

“Cháu rể nhỏ ơi, hãy quay đầu lại một chút xem.”

Hạ Bân làm theo lời, quay người lại. Phía sau anh là một dãy cửa hàng ven đường, trông không khác gì các cửa hàng bình thường nào. Cho đến khi Quang Vinh bước ra từ một căn hàng trống, anh mới bất ngờ mở to mắt, khuôn mặt đầy ngạc nhiên.

“Bố! Chị! Cuối cùng các bố cũng đến rồi… Đợi các bố lâu quá, tôi suýt ngủ thiếp đi đấy!” Quang Vinh bước tới với vẻ mặt bất đắc dĩ, giọng nói có phần than phiền, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa niềm vui.

Hạ Bân hoàn toàn sững sờ. Anh nhìn con trai mình, rồi lại nhìn Thẩm Từ đang mỉm cười, giọng nói đầy băn khoăn: “A Cí, Quang Vinh… Các bạn đang muốn nói gì vậy?”

Thẩm Từ không để anh chờ đợi lâu nữa, bước tới và giải thích một cách nhẹ nhàng nhưng rõ ràng: “Cháu rể nhỏ ơi, cửa hàng này tôi đã mua cho anh rồi. Tôi đã hỏi nhà quản lý rồi, nơi đây có thể dùng để sản xuất thực phẩm. Sau này, anh có thể tiếp tục mở cửa hàng luộc vịt của mình ở đây, và tiếp tục làm những việc mà anh yêu thích.”

“À?” Hạ Bân như bị sét đánh, đôi mắt càng tròn xoe hơn, giọng nói run rẩy: “Anh… anh đã mua cửa hàng này à?”

“Ừm, giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà đã ghi tên anh rồi.” Thẩm Từ nhẹ nhàng gật đầu, ánh mắt âu yếm nhìn Hạ Bân: “Cái nhà trước đây tôi mua cho A Cí chỉ ghi tên cô ấy thôi… Nhưng cửa hàng này, tôi đã cố ý ghi tên anh, coi đó là một món quà nhỏ từ tôi dành cho anh.”

“A Cí…” Hạ Bân cảm thấy não bộ mình trống rỗng, tất cả những lời muốn nói đều nghẹn lại trong cổ họng, chỉ còn lại sự xúc động sâu sắc, đôi mắt hơi đỏ lên: “Cửa hàng ở đây đâu phải rẻ đâu… Sao con lại chi nhiều tiền như vậy?”

Dù miệng nói ra là tiếc tiền, cho rằng Thẩm Từ không xứng đáng với số tiền đó, nhưng trong lòng Hạ Bân, niềm vui và xúc động đã lấp đầy tất cả. Niềm vui ấy thật thuần khiết, không vì lý do gì khác, chỉ vì cuối cùng anh cũng có thể tiếp tục làm những việc mà mình giỏi và yêu thích – mở một cửa hàng luộc vịt của riêng mình.

Thẩm Từ hiểu anh ấy quá rõ – hiểu được sự kiên định của anh ấy đối với cửa hàng bán vịt quay, hiểu được tâm trạng không muốn sống theo khuôn mẫu thông thường của anh ấy.

  “Trước đây tôi đã nói với anh rằng không nên để anh tiếp tục kinh doanh cửa hàng bán vịt quay… Có lẽ tôi đã sai.” Giọng nói của Thẩm Từ rất nghiêm túc, “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Anh còn trẻ, không nên bị những kế hoạch của tôi gò bó, phải làm công việc mà mình không yêu thích theo quy tắc cũ. Anh còn có những điều mình muốn làm, những đam mê riêng của mình.”

  “Dù trong hoàn cảnh khó khăn đến thế nào, chị dâu tôi vẫn kiên trì học hành… Tôi nghĩ anh cũng nên theo đuổi con đường mà trái tim mình mách bảo. Anh mới chỉ hơn bốn mươi tuổi thôi… Đây chính là lúc anh nên bắt đầu phiêu lưu.”

  “Vì vậy, cửa hàng này tôi xin tặng cho anh. Nó nằm ngay dưới tầng lầu của khu chung cư này… Và tất cả các khu chung cư xung quanh đây đều là khu vực giàu có. Anh có thể sử dụng những nguyên liệu tốt nhất để chế biến những miếng vịt quay ngon nhất… Dù giá cao một chút thì cũng chẳng sao cả.”

  “Bố…” Lúc này, Quang Vinh cũng bước lên và nói thêm một cách chân thành: “Chị gái tôi đã bắt đầu lên kế hoạch cho chuyện này từ lâu rồi. Trước đây, cửa hàng này là một tiệm giặt ủi… Chị ấy đã đàm phán nhiều lần với chủ tiệm, cuối cùng mới mua được nó với mức giá cao.”

   Hạ Bân cảm thấy xúc động đến mức không biết phải làm gì, đôi tay không biết đặt vào đâu… Nhìn Thẩm Từ, anh lắp bắp nói: “A Cí à… Chị dâu tôi thật sự… thật sự cảm ơn anh… Tôi không biết phải nói gì nữa…”

  Tất cả mọi thứ đều đã được Thẩm Từ sắp xếp một cách chu đáo và rõ ràng… Lúc này, trong đầu anh, chỉ có hai từ “cảm ơn” mới có thể diễn tả hết lòng biết ơn sâu sắc trong lòng mình.

  Nhưng Thẩm Từ chỉ mỉm cười nhẹ nhàng và lắc đầu: “Anh em chúng ta là một gia đình… Nói những điều này thì quá xa cách rồi. Từ khi anh còn nhỏ, chị dâu tôi đã luôn chăm sóc và giúp đỡ anh… Trong lòng tôi, chị ấy giống như cha của mình vậy. Bây giờ khi tôi đã có khả năng và gia đình cũng đủ điều kiện, tôi chỉ mong anh có thể sống hạnh phúc, làm những gì mình muốn, mà không cần phải lo lắng hay suy nghĩ quá nhiều.”

  Nghe vậy, Hạ Bân【

“Nhưng mà!”

Giọng nói của Thẩm Từ đột ngột dừng lại, vẻ mặt cũng trở nên nghiêm túc hơn. Với thái độ chăm chỉ và nghiêm túc ấy, Hạ Bân lập tức kiềm chế lại cảm xúc xúc động của mình, chớp mắt và hỏi một cách ngạc nhiên: “A Cí, nhưng là điều gì vậy?”

Thẩm Từ giơ một ngón tay lên, nói một cách quyết đoán: “Tôi chỉ có một yêu cầu thôi.”

“Cứ nói đi, cứ nói đi! Chú tôi chắc chắn sẽ đồng ý với bạn, dù đó là yêu cầu gì đi nữa!” Hạ Bân vội vàng gật đầu, giọng nói đầy tin tưởng.

Nhìn thấy vẻ vội vàng của anh ta, Thẩm Từ thở dài nhẹ rồi từ từ nói: “Con không được tiếp tục làm việc quá sức như trước nữa. Việc mở cửa hàng luộc vịt là điều con thích, chúng tôi đều ủng hộ con, nhưng con phải hứa với tôi rằng mỗi ngày chỉ được luộc tối đa mười con vịt thôi. Bán hết là phải đóng cửa nghỉ ngơi, không được thức khuya làm việc quá sức nữa, được không?”

“À? Mười con à? Đó quá ít rồi!” Hạ Bân lập tức nhăn mày, do dự nói: “Nếu có nhiều người đến mua mà không mua được thì sao nhỉ? Không phải họ sẽ phải đi về uổng công sao?”

Thẩm Từ không nhịn được mà cười, kiên nhẫn giải thích: “Vậy thì họ có thể đến vào ngày hôm sau thôi. Hàng ngày chỉ bán với số lượng giới hạn, vừa giúp con tránh khỏi việc làm quá sức, vừa giúp cửa hàng phát triển tốt hơn… Đây là một giải pháp hai trong một mà!”