Thẩm Từ nhạy bén nhận ra vẻ bất an thoáng qua trong ánh mắt của Lê Vạn Xương, và nụ cười trên môi cô ta đầy sự khôn ngoan.

“Chú Lê, câu hỏi này thật là… Tôi đến đây để làm gì chứ?” Thẩm Từ nhìn quanh một cách điềm tĩnh rồi cười nói: “Tất nhiên, tôi cũng làm những việc mà mọi người đang làm mà thôi.”

Nghe vậy, khuôn mặt của Lê Vạn Xương không khỏi căng thẳng lại. Lúc này, ông mới chợt nhận ra trang phục lịch sự mà Thẩm Từ đang mặc hôm nay – đây thực sự là lần đầu tiên ông thấy cô ta ăn mặc như vậy.

Nhưng ông không khỏi nghi ngờ và hỏi: “Cô đến dự cuộc họp à?” Rõ ràng, lúc này ông vẫn còn hoài nghi. Ông tin rằng Thẩm Từ đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi xuất hiện ở đây, nhưng ông cũng biết rằng cô ta không hề có liên quan gì đến ngành xây dựng, và cô ta cũng không sở hữu bất kỳ công ty nào với tư cách là người đại diện pháp lý.

Dự án mà cuộc họp hôm nay sẽ thảo luận cũng không phải loại mà các công ty nhỏ có thể tham gia được… Vậy tại sao Thẩm Từ lại có quyền tham gia?

Đối với những câu hỏi mang tính chất đùa cợt như vậy của Lê Vạn Xương, Thẩm Từ chỉ đơn giản là không muốn trả lời. Cô ta liền đáp trả một cách lơ đãng: “Mấy ngày trước, tôi nghe Lê Tiêu nói rằng chú bị ốm… và anh ấy còn nói rằng đó là lỗi của tôi nữa đấy.”

Nói xong, Thẩm Từ nhìn kỹ vào vẻ ngoài của Lê Vạn Xương và thấy ông trông gầy đi một chút, liền tỏ vẻ quan tâm giả vờ: “Chú Lê, chú phải chăm sóc sức khỏe của mình đấy nhé. Đôi khi tôi nói năng thiếu suy nghĩ, chú đừng để bụng nhé… Nếu sức khỏe bị ảnh hưởng, chính chú mới là người phải chịu thiệt thòi mà.”

“Dù sao thì tôi cũng không hề cảm thấy có lỗi chút nào.” Thẩm Từ nói xong, liền nở một nụ cười hoàn hảo, không hề gây nguy hiểm cho ai.

Lê Vạn Xương bỗng cảm thấy nghẹn thở trong lòng: “Anh…”

“A Cí!” Lúc này, Vương Can cùng đội ngũ vừa kịp đến nơi, và ngay khi nhìn thấy Thẩm Từ, họ đã tiến về phía cô ấy.

Khi tiến lại gần hơn, Vương Can cũng để ý đến Lê Vạn Xương – người phụ nữ đang phụ trách các dự án xây dựng lớn của “Tập đoàn Giang Đông”. Lê Vạn Xương không hề xa lạ với Vương Can, vì vậy khi thấy anh xuất hiện, cô ấy không khỏi ngạc nhiên và không hề che giấu sự bất ngờ đó.

Vương Can gật đầu nhẹ, coi như là đang chào hỏi Lê Vạn Xương, sau đó quay sang Thẩm Từ và hỏi: “Đến sớm vậy à?”

“Cũng mới đến thôi.” Thẩm Từ cười nhẹ và nhìn qua Lê Vạn Xương, nói: “Tình cờ gặp chú Lý, nói chuyện với ông ấy một lát.”

Bên cạnh, Lê Vạn Xương đã bình tĩnh trở lại và không khỏi hỏi Vương Can: “Giám đốc Vương, ‘Tập đoàn Giang Đông’ cũng sẽ tham gia cuộc đấu thầu cho dự án này sao?”

Giọng nói của cô ấy mang theo sự nóng vội, rõ ràng là đang cảm thấy lo lắng.

Với vẻ ngoài nghiêm túc, Vương Can gật đầu nhẹ và trả lời: “Đúng vậy, Chủ tịch Lý ạ. Lần này, mọi việc liên quan đến cuộc đấu thầu cho dự án này đều do cô Thẩm Từ phụ trách.”

Lê Vạn Xương tròn mắt, không thể tin được khi nhìn vào mắt Thẩm Từ – nơi đó vẫn nở nụ cười, nhưng ánh mắt lại đầy thách thức.

Một luồng máu nóng bỏng dâng lên đỉnh đầu, Lê Vạn Xương chỉ cảm thấy cổ họng mình se lại, như thể bị cái gì đó kẹttrú vậy; môi cô run rẩy mãi mà không thể nói ra được một từ nào.

Bởi vì anh ta có thể cảm nhận được sự nhắm mục tiêu rõ ràng từ phía Thẩm Từ; rõ ràng cô ấy đang nhằm vào “tập đoàn Lê Thị”!

“Đã gần đến giờ rồi, chúng ta hãy vào bên trong đi.” Vương Cán vỗ nhẹ lên vai Thẩm Từ.

Thẩm Từ vẫn nói một cách lịch sự với Lê Vạn Xương: “Vậy thì chú Lê, chúng tôi vào trước nhé, gặp lại sau.”

Lê Vạn Xương nhìn theo bóng dáng của Thẩm Từ và nhóm người kia, khuôn mặt anh ta trở nên căng thẳng. Một lúc sau, mới có người bên cạnh gọi anh ta trở lại với hiện thực: “Chủ tịch, ‘Tập đoàn Giang Đông’ thông thường không bao giờ tham gia các cuộc đấu thầu như thế này mà?”

Đây là điều mà hầu hết mọi người trong ngành đều biết.

Với quy mô hoạt động của ‘Tập đoàn Giang Đông’, những dự án siêu lớn do nhà nước trực tiếp chỉ đạo hàng năm đã là điều mà các công ty khác ao ước. Và với tư cách là một tập đoàn quốc gia lớn nổi tiếng, để duy trì sự cân bằng trong ngành, họ thường nhường những dự án quốc gia được tổ chức qua đấu thầu công khai cho các tập đoàn khác tham gia. Chính vì vậy, ‘Tập đoàn Giang Đông’ luôn tránh tham gia bất kỳ cuộc đấu thầu nào.

Hành động này thể hiện tầm nhìn xa trông rộng của ‘Tập đoàn Giang Đông’, đồng thời cũng củng cố vị trí “anh cả” trong số các doanh nghiệp trong nước của họ.

Lê Vạn Xương cảm thấy hoang mang. Anh ta có thể cảm nhận được sự nhắm mục tiêu có chủ đích từ phía Thẩm Từ, nhưng cũng khó tin rằng ‘Tập đoàn Giang Đông’ lại phá vỡ quy tắc thông thường của mình, chỉ vì muốn trừng phạt ‘tập đoàn Lê Thị’.

Anh ta thậm chí còn quên mất danh tính thứ hai của Thẩm Từ – bây giờ cô ấy là con dâu của Giang Nguyên Lương, và có sự hậu thuẫn của ông ấy.

“Việc tham gia hay không tham gia đấu thầu hoàn toàn là quyền tự do của ‘Tập đoàn Giang Đông’; không có quy định nào cấm họ tham gia cả.”

“Lê Vạn Xương đã hoàn toàn mất bình tĩnh, nhưng phía sau anh ta không còn lối thoát nào khác nữa. Anh ta **phải** giành được quyền tham gia dự án này, dù chỉ là những công việc nhỏ lẻ đi nữa.”

Khi Lê Vạn Xương cùng đội ngũ bước vào hội trường, có một ánh mắt luôn theo dõi anh ta từ đầu đến cuối.

Người đàn ông ấy mặc bộ vest chỉnh tề, khoảng năm mươi tuổi, vẻ mặt bình thản nhưng toát ra sức hút của một người am hiểu chiến lược. Trong tay anh ta, hai “hạt óc chó” được xoay tròn liên tục; mãi khi hầu hết mọi người trong hội trường đã vào chỗ ngồi, anh ta mới gọi đội ngũ của mình: “Hãy vào đi.”

Bên trong hội trường, mỗi bàn đều có biển tên công ty; vị trí trung tâm hàng đầu chắc chắn thuộc về “Tập đoàn Giang Đông”. Thẩm Từ, người trẻ nhất trong số các thành viên, ngồi ở vị trí đó nên rất dễ thu hút sự chú ý.

“Người đứng đầu Tập đoàn Giang Đông là ai vậy?”

“Chẳng phải là Vương Can sao?”

“Cô gái ngồi ở giữa kia… trông lạ lắm, chưa từng thấy bao giờ.”

“Tôi cũng không biết…”

Ở phía sau, Lê Vạn Xương chỉ có thể nhìn thấy phần sau đầu của Thẩm Từ; cô ấy không hề quay đầu lại nhìn anh ta lần nào, nhưng anh ta vẫn cảm thấy có một ánh mắt đang theo dõi mình. Anh ta vô thức liếc nhìn xung quanh và bất ngờ đối mặt với một ánh mắt sâu thẳm.

Người đó không tránh né, ngay cả khi nhìn thẳng vào mắt Lê Vạn Xương vẫn không hề thay đổi biểu cảm.

Lê Vạn Xương nhíu mày; người đó trông còn già hơn mình, nhưng anh ta lại cảm thấy hoàn toàn xa lạ, không hề nhớ ra gì về họ. Sau một chút do dự, anh ta vẫn gật đầu, coi như là một cử chỉ chào hỏi.

Tuy nhiên, người đó không hề có bất kỳ phản ứng nào thêm; khi các quan chức chính thức bước lên sân khấu, anh ta cũng từ từ rời mắt khỏi Lê Vạn Xương, để lại cho anh ta một cái lưng lạnh lùng.

Ánh sáng trong hội trường đột nhiên tắt đi, và màn hình lớn được bật lên: “Chào mừng mọi người đến với ‘Hội nghị chuẩn bị đấu thầu dự án Thế vận hội Mùa đông’. Mục đích của cuộc họp này là: thống nhất quan điểm của tất cả các bên, làm rõ quy tắc đấu thầu, kiểm soát các giai đoạn công việc một cách chặt chẽ, nhằm đảm bảo tiến triển dự án một cách hiệu quả, chuẩn mực và minh bạch, đồng thời bảo đảm việc lựa chọn đối tác hợp tác uy tín để hỗ trợ công tác tổ chức sự kiện.”

Tiếng vỗ tay vang lên, Thẩm Từ đi