“Năng lực của Công tước nước Tần, bệ hạ tự nhiên không hề nghi ngờ gì cả; chỉ là bệ hạ không ngờ rằng Thượng Dương Quốc lại có đến mức người già, phụ nữ và trẻ em cũng đều sẵn lòng chiến đấu.”

  Bùi Diệu nhìn xuống, hàng mi dày đặc tạo nên những bóng hình giống lưỡi liềm trên khuôn mặt tuấn tú của ông, khiến người ta khó có thể đọc được suy nghĩ trong ánh mắt ông.

  Nhưng vào lúc này, Phương Ngạn mới hiểu được tâm trạng của ông ấy.

  Thượng Dương Quốc chính là bên khởi xướng cuộc chiến này; nếu chỉ vì vua của Thượng Dương Quốc có tham vọng quá lớn mà quân dân lại không muốn chiến đấu, thì điều đó chắc chắn sẽ có lợi cho Đại Kỳ.

  Nhưng bây giờ, ngay cả những người già yếu, phụ nữ và trẻ em ở Thượng Dương Quốc cũng sẵn lòng đứng ra chiến đấu vì đất nước; điều này chứng tỏ rằng toàn thể Thượng Dương Quốc có lẽ đã tham gia vào cuộc chiến này một cách tích cực.

  Dù là trong thời kỳ chiến tranh hay thời bình, sự đoàn kết của người dân luôn là yếu tố then chốt để đạt được thành công.

  Quân dân Đại Kỳ đoàn kết nhất trí để chống lại kẻ thù xâm lược; điều này không cần phải nghi ngờ gì nữa. Nhưng đối phương cũng đang đoàn kết nhằm mục đích mở rộng lãnh thổ của mình.

  “Vì Thượng Dương Quốc dám tuyên chiến, chắc chắn họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng về mặt nội chính. Dù bản thân bệ hạ không am hiểu về chính trị triều đình, nhưng bệ hạ cũng biết rằng các vị hoàng đế thường dùng từ ‘nhân từ’ để mô tả mình; điều này chứng tỏ tầm quan trọng của lòng nhân ái. Mặc dù việc làm này có thể giúp Thượng Dương Quốc giành chiến thắng về mặt quân sự, nhưng chắc chắn họ sẽ mất đi sự ủng hộ của người dân.”

  Phương Ngạn nói ra quan điểm của mình một cách bình tĩnh, sau đó tạm dừng lại một chút trước khi tiếp tục:

  “Vậy thì bệ hạ sao không tận dụng cơ hội này để làm cho người dân Đại Kỳ càng thêm đoàn kết hơn nữa? Với sự ủng hộ của người dân, và sau khi bị đối phương phản bội một cách vô liêm sỉ như vậy, tinh thần chiến đấu của quân đội chắc chắn sẽ càng thêm mãnh liệt. Trên đời này, ít ai sẵn lòng hy sinh bản thân vì người khác cả… Bệ hạ không tin rằng có nhiều người dân ở Thượng Dương Quốc sẵn lòng trung thành với một vị vua coi họ như những quân cờ có thể bị vứt bỏ bất cứ lúc nào.”

  Những điều này, Bùi Diệu cũng có thể nghĩ đến sau khi bình tĩnh lại. Tuy nhiên, việc Phương Ngạn nói ra trước khiến ông cảm thấy được truyền

Bùi Diệu đã dùng những lời nói êm ái để an ủi cô ấy, và cuối cùng cũng không bắt cô ấy rời đi.

  Vì đã đến đây rồi, tất nhiên phải ở lại cùng nhau ăn trưa.

  Khi tâm trạng không tốt, con người luôn muốn có ai đó bên cạnh mình.

  Phượng Huyền Cung, Điện Tiêu Phòng…

  “Majestät, hãy thưởng thức bữa trưa đi. Ở Cảnh Cán Cung chắc hẳn không có vấn đề gì đâu. Thị tử đã đi tìm hiểu và được biết Hoàng đế đã mời Phi Tần ăn trưa cùng.”

  Cô kéo rèm lụa sang một bên và bước vào phòng một cách nhẹ nhàng.

  Nữ hoàng đang đọc sách; nghe xong, bà đặt cuốn sách xuống và xoa nhẹ hai bên thái dương.

  “Phi Tần dường như được Hoàng đế sủng ái hơn một chút; cô ấy luôn có khả năng xoa dịu cơn giận của Hoàng đế. Mọi người ở Cảnh Cán Cung đều biết phải tìm đến cô ấy khi có chuyện.”

  “Majestät, đừng suy nghĩ quá nhiều,” Minh Tư nói, đỡ Nữ hoàng đứng dậy một cách cẩn thận. “Có lẽ những kẻ đó đã mất kiểm soát, nên mới trực tiếp đến Ngọc Chương Cung…”

  Nói như vậy, có lẽ họ cũng sợ Nữ hoàng không hài lòng.

  Dù sao, việc mời một phi tần đến can thiệp thay vì Nữ hoàng, chắc chắn là họ lo lắng Nữ hoàng sẽ tức giận.

  Lúc nãy, Nữ hoàng cũng biết rằng Bùi Diệu đã nổi giận, và định đến thăm cô ấy; nhưng sau khi nghe nói Fúc Hỉ đã đến Ngọc Chương Cung, bà quyết định không đi nữa.

  Nhưng không ngờ, bây giờ Nữ hoàng lại không hề tức giận chút nào.

  Bà chỉ nói một cách bình thản: “Tôi có thể suy nghĩ gì được nữa chứ? Suy nghĩ để tự tạo ra rắc rối cho mình à? Khi có người giúp tôi gánh vác công việc, tôi còn cảm thấy thoải mái hơn nữa… Việc đi an ủi Hoàng đế, quả là một công việc tuyệt vời! Nếu không cẩn thận mà nói sai lời, có thể phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng… Có thêm vài người như Phi Tần trong hậu cung, thì tôi càng thoải mái hơn nữa.”

  Về vấn đề này, Nữ hoàng coi nhẹ lắm.

  Thực ra, mối quan hệ giữa bà và Bùi Diệu cũng không hề liên quan đến tình yêu hay gì cả; đó chỉ là trách nhiệm của vợ chồng mà thôi.

 —Bà cũng không hy vọng rằng chỉ bằng cách thường xuyên xuất hiện trước mặt Bùi Diệu thì sẽ được ông ta sủng ái hơn.

  Vì vậy, việc Fang Yan có thể giúp bà xoa dịu cơn giận của Bùi Diệu【Bùi Di

Bùi Diệu đang bận rộn với công việc chính trị, nếu cô ấy tiếp tục ở lại đây thì không phù hợp chút nào.

  Trở về sau, cô ấy liền gọi Yuan He vào.

  “Gần đây tình hình trong doanh trại phía Bắc có vẻ không ổn, ta khá lo lắng cho Lưu Cần.”

  “Nữ hoàng muốn người hầu này đi mang tin đến quân doanh sao?”

  Yuan He nhanh chóng hiểu ý định của Phương An.

  Phương An thở dài một hơi, suy nghĩ kỹ rồi quyết định kiềm chế lại.

  Cô ấy vẫy tay và nói: “Thôi, hãy đợi thêm một thời gian nữa đi. Hiện nay Hoàng đế có lẽ cũng đang theo dõi sát sao tình hình ở quân doanh.”

  Nếu Bùi Diệu biết rằng cô ấy đang lén lút hỗ trợ Lưu Cần đến quân doanh mà không thông báo trước, thì những kế hoạch trước đó sẽ bị ảnh hưởng.

  Lưu Cần, với tấm lòng chính trực của mình, giờ đây đã bị ô uế bởi những động cơ vụ lợi. Nếu sau này anh ta thực sự thành công trong sự nghiệp, thì tấm lòng ấy cũng sẽ không còn trong sáng nữa.

  Mỗi người đều có số phận riêng… Một khi đã chọn con đường này, thì không thể nóng vội được.

  Nhận thấy sự bất an trong lòng Phương An, Yuan He lập tức cúi đầu và báo cáo một tin mới:

  “Nữ hoàng, người hầu này còn có một việc muốn báo cáo.”

  “Chuyện gì vậy?”

  Phương An không quay đầu, chỉ hỏi một cách thản nhiên.

  Ai ngờ, câu trả lời của Yuan He lại khiến cô ấy ngạc nhiên:

  “Người hầu đã tìm thấy anh họ của nữ hoàng, công tử Chén Hùng.”

  “Tìm thấy rồi?!”

  Nghe vậy, khuôn mặt xinh đẹp của Phương An cũng bỗng nhiên trở nên hào hứng.

  Trước đây, dì của Phương An là Song Thu Hà, đã bị Dương Thị sai bảo vu khống Phương An sử dụng những thủ đoạn xấu xa để hại Đông Cung Thái tử. Nếu không phải vì Phương An sớm nhận ra sự bất thường trong chuyện này, có lẽ cô ấy đã bị buộc tội âm mưu ám sát hoàng tử và giờ đây không biết đang ở đâu nữa.

  Và Dương Phi đã có thể kiểm soát Song Thu Hà, chính là vì họ đã giữ con trai của Song Thu Hà, anh họ của Phương An – Chén Hùng – làm con tin.

  Người ta tưởng rằng sau bao năm trôi qua, Chén Hùng, người đàn ông mắc bệnh tim yếu ớt kia, đã chết từ lâu rồi… Ai ngờ vẫn có thể tìm thấy anh ta.

  “Hôm nay, sau khi nữ hoàng đến Cảnh Cán Cung, vừa có tin mới đưa về rằng họ đã tìm thấy anh ta.”

  Yuan He vội vàng giải thích

“Vì có chiến sự xảy ra, mọi người đều hoang mang lo lắng; anh ta đã đi xin ăn ở Huy Châu, nhưng không thể tiếp tục sống ở đó nữa nên mới chạy đến kinh thành. Sau đó, vì tội trộm cắp mà bị bắt, người ta đã đưa anh ta đến cơ quan chức năng. Sợ chết, anh ta liền nói rằng mình là anh họ ruột của Hoàng hậu Triệu Phu Nhân… Vì e ngại ảnh hưởng đến Hoàng hậu, cơ quan chức năng không dám hành động thiếu suy nghĩ, đã cử người đi điều tra. Vì vậy, những người mà tôi đã sai đi tìm kiếm cuối cùng cũng đã tìm thấy anh ta.”

Nghe xong câu chuyện này, Yến Vi tức giận đến mức phun một cái.

“Thật là không biết xấu hổ! Mẹ của hắn từng muốn hại chết Hoàng hậu chúng ta, vậy mà hắn lại dám dùng danh nghĩa của Hoàng hậu để làm những việc xấu!”

“Bây giờ đã bắt được hắn rồi, thật tốt – chúng ta cần phải buộc hắn phải ra làm chứng về Dương Thị… Lúc đó, chính một cung nữ khác đi theo Dương Phi mới phải gánh chịu hậu quả thay cho cô ấy; nếu không, Dương Phi đã sớm bị trừng phạt rồi!”

Thanh Nhã cũng tỏ ra rất tức giận.

Ánh mắt Phương Anh lạnh lùng; sau một lúc suy nghĩ, cô nói:

“Hãy canh chừng kỹ lưỡng người đó bên ngoài cung, đừng để hắn gặp chuyện gì, và cũng không được cho phép hắn trốn thoát. Hãy tra hỏi kỹ lưỡng xem hắn biết những thông tin gì; đừng vội vàng đưa hắn vào cung, vì có thể hắn sẽ không nói ra những điều hữu ích.”

“Vâng, Hoàng hậu yên tâm, tôi đã ra lệnh như vậy rồi.”

Nguyên Hòa vội vàng cúi đầu đáp lời.

Sau khi nghe xong, Phương Anh mới cho phép anh ta rời đi, rồi bắt đầu suy nghĩ xem làm thế nào để tận dụng tình huống này để khiến Dương Phi phải gánh chịu thêm những hậu quả nghiêm trọng. Cô quyết tâm sẽ tận dụng triệt để sự việc này để khiến Dương Phi phải trả giá đắt.