Trên triều đình.

Hoàng tử trưởng nhìn sang bên cạnh, nơi có Bùi Diệu đứng đó, ánh mắt đầy ngạc nhiên.

Ngay lúc trước đó, khi ông đề xuất đi miền Bắc để kiểm tra tình hình thảm họa, Hoàng đế Thành Kính đã hỏi ý kiến của Bùi Diệu, và người này lại cho rằng đó là quyết định phù hợp, không hề nói thêm gì khác.

Vậy thì lần này, Bùi Diệu không tranh luận với ông nữa sao?

Hoàng tử trưởng cảm thấy bối rối, sau đó liếc nhìn về phía ông ngoại của mình, Thủ tướng Lý đang đứng đó.

Lúc này, ông ngoại cũng có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn nhìn hoàng tử trưởng một cách an ủi, báo hiệu cho ông tiếp tục theo kế hoạch ban đầu.

Nhận được sự đồng ý, hoàng tử trưởng mới cúi chào Hoàng đế Thành Kính.

“Thưa Cha, lần này thiên tai hạn hán ở miền Bắc ảnh hưởng đến sinh mệnh của hàng vạn người dân. Con sẽ cẩn thận kiểm tra tình hình và hợp tác tối đa với Bộ Hộ để phân phát lương thực cứu trợ. Anh trai con cũng ủng hộ con, xin Cha chấp thuận!”

Sau khi hoàng tử trưởng nói xong, Thủ tướng Lý cũng đứng dậy và nói:

“Hoàng tử trưởng đi miền Bắc kiểm tra tình hình thảm họa, trong khi Đại tử tôn ở lại kinh thành để hỗ trợ Cha. Như vậy, cả hai bên phối hợp với nhau, cùng nhau nỗ lực cứu trợ, thật tuyệt vời!”

Hoàng đế Thành Kính nghe xong, liếc nhìn mọi người dưới triều đình một lượt, rồi gật đầu.

“Lời của Thủ tướng Lý rất đúng. Vậy thì lần này, để hoàng tử trưởng dẫn người đi miền Bắc kiểm tra tình hình thảm họa.”

“Con tuân theo lệnh của Cha!”

Hoàng tử trưởng cúi chào, giọng nói vang dội.

Nhưng sau khi buổi triều kết thúc, ra khỏi cung điện, hoàng tử trưởng vội vàng đi về phía nhà Thủ tướng Lý. Hai người đi bên nhau, thì thầm với nhau, cuối cùng cùng lên xe ngựa và đi theo hướng giống nhau.

Có vẻ như họ đang đi về phía dinh thự của hoàng tử trưởng.

Còn phía Bùi Diệu, sau khi ra khỏi cung điện, ông cũng đi cùng với Thủ tướng Lục, cha vợ mình.

Nhìn thấy hoàng tử trưởng và Thủ tướng Lý vội vàng rời đi, Thủ tướng Lục cười lạnh:

“Chắc hẳn lần này, kẻ già Lý kia sẽ phải vội vàng suy nghĩ rồi đây...”

Bùi Diệu mỉm cười, ánh mắt lạnh lẽo:

“Nếu họ muốn tỏ ra quan trọng, thì cứ để họ đi đi. Miền Bắc hiện đang trong cơn hạn hán nặng nề, người dân đang sống trong cảnh khổ sở; đây không phải là lúc để đi tuần du phía Nam.”

“Hoàng tử trưởng được nuông chiều như hoa quý, không biết liệu cậu ấy có chịu đựng nổi những khó khăn này hay không…” Thủ tướng Lục thì thầm nói.

Ngay sau khi nói xong, Bùi Diệu liền nhướng mày một cách khó hiểu.

“Nếu Thủ tướng Lý cho rằng Hoàng tử trưởng có thể làm được, thì chắc chắn đã sắp xếp mọi thứ chu đáo rồi. Tôi không cần phải lo lắng gì thêm, chỉ cần theo dõi thôi.”

Nói xong, Thủ tướng Lục cũng không tiếp tục bàn luận nữa, và rời đi với tư thế cúi chào.

Cung Đông, phòng đọc sách.

Sau khi trở lại, Bùi Diệu ngay lập tức vào phòng đọc sách.

Hồng Chính rót cho ông một tách trà nóng và cung kính đưa lên.

Uống vài ngụm xong, Bùi Diệu mới ra lệnh:

“Gọi những người đó đến đây.”

“Vâng.”

Hồng Chính vâng lời rồi rời đi.

Không lâu sau, năm người xuất hiện từ cửa bí của phòng đọc sách. Ba nam và hai nữ, tuổi tác và trang phục đều khác nhau, nhưng lúc này họ đều mang vẻ tôn trọng như nhau.

Sau khi dẫn những người đó vào trong, Hồng Chính lặng lẽ rời đi và đứng canh bên ngoài phòng đọc sách.

Phúc Hỉ cười tươi rạng rỡ, liếc nhìn vào bên trong phòng rồi hỏi:

“Sáng nay sư phụ sao không ở đây phục vụ hoàng tử? Tôi thấy có người bên trong, phải không?”

“Cậu còn muốn giữ cái đầu này không?” Hồng Chính vung tay dùng bụi Phật đánh vào đầu cậu ta, nhìn chằm chằm và nói: “Khi làm việc bên cạnh hoàng tử, đừng nói nhiều, đừng suy nghĩ lung tung. Trừ khi hoàng tử ra lệnh, cậu phải coi mình như một kẻ câm.”

Bị mắng, Phúc Hỉ vội vàng gật đầu và im lặng không dám hỏi thêm gì nữa.

Còn về những người bên trong phòng, Hồng Chính tất nhiên biết rõ họ là ai. Đó đều là những người do Bùi Diệu cài đặt ở khắp nơi – những tay sai của ông ta.

Đó là các cao thủ của công ty dịch vụ ám sát, những thương nhân buôn da lông thú đi về phía Bắc, nhân viên phục vụ trong các quán rượu, gái mại dâm, và những người quản lý các cơ sở giải trí.

Hoàng tử có rất nhiều tay sai ẩn náu khắp nơi; điều này là điều mà Hoàng tử trưởng không thể so sánh được.

Nếu việc lên phía Bắc để kiểm tra tình hình thảm họa lần này thực sự là công việc dễ dàng để hoàn thành, thì Bùi Diệu sao lại không đi chứ?

Quay trở lại với suy nghĩ của mình, dù trong lòng Hồng Chính đã hiểu rõ mọi chuyện, nhưng anh ta cũng không hề tiết lộ bất kỳ thông tin nào ra ngoài, ngay cả với đệ tử ruột của mình cũng vậy.

Nhưng đúng vào lúc đó, từ xa họ nhìn thấy có người đang đến.

Khi tiến gần hơn, họ mới nhận ra đó là **Ying Xia**, người luôn đi theo bên cạnh Hà Lương Đễ.

“Thiếp bái xin chào Ngài Hồng!” Khi nhìn thấy người đó, Ying Xia mỉm cười và cúi chào một cách lịch sự, thật là ngọt ngào và biết cách ứng xử.

Hồng Chính, người vốn không giỏi làm mặt khó, cũng tự nhiên mỉm cười đón tiếp cô ấy.

“Ôi, cô gái cứ ngồi xuống đi. Tại sao cô lại đến vào lúc này vậy? Phải chăng Lương Đệ có chỉ thị gì à?”

Dù những kẻ hầu hạ luôn nịnh hót, nhưng Hồng Chính vẫn nhìn thấu rằng **Hà Lương Đễ** được cha mình – một quan chức cấp cao thuộc Bộ Quân sự – hỗ trợ, nên không dễ gì mà gặp rắc rối. Vì vậy, anh ta không muốn làm phiền cô ấy.

Ying Xia đứng dậy và lịch sự nói: “Xin Ngài thông báo cho Hoàng tử biết rằng hôm nay Lương Đệ đã tự tay nấu một số món ăn nhẹ, mong Hoàng tử đến dùng bữa tối cùng.”

“À, vậy thì cô gái cứ trở về chờ đi. Hiện tại Hoàng tử đang bận xử lý công việc chính trị, tôi không thể vào làm phiền được. Sau này sẽ thông báo cho Hoàng tử.” Hồng Chính nói một cách ân cần.

Nghe vậy, Ying Xia lấy ra một túi tiền từ eo và đưa vào tay Hồng Chính.

“Vậy thì xin Ngài giúp đỡ một tay nhé. Đây chỉ là một lời cảm ơn nhỏ thôi… Mong Ngài uống một tách trà.”

“Ôi, cô gái quá lịch sự rồi. Lát nữa khi Hoàng tử đến Jinxiu Fang, tôi còn lo không có chỗ uống trà đâu.”

Hồng Chính mỉm cười và từ chối nhận tiền.

Bởi vì anh ta không chắc liệu Bùi Diệu có đến hay không, nên anh ta không muốn nhận những đồng bạc này. Dù anh ta không thiếu tiền, nhưng tại sao lại muốn chiếm đoạt những lợi ích nhỏ bé như vậy chứ?

Thấy vậy, Yíng Xia cũng khá thông minh; cô không cố gắng ép buộc, mà chỉ nói vài lời đẹp đẽ rồi mới rời đi.

Nửa giờ sau.

Bên trong phòng, Bùi Diệu gọi người mang trà đến, và Hồng Chính mới bước vào phục vụ.

Lúc này, trong phòng không còn ai nữa; chỉ có mình Bùi Diệu ngồi một mình sau bàn viết.

Hồng Chính mang trà đến rồi kể lại chuyện vừa rồi Yíng Xia đã đến.

Nghe xong, Bùi Diệu liền nhăn mày.

Thực ra ông ta không muốn đi; hiện tại công việc trước mặt quá nhiều, ông ta đang rất phiền lòng. Hà Lương Đễ thì không có não, lời nói cũng không suy nghĩ kỹ; ở bên cô ta, Bùi Diệu càng thấy mệt mỏi hơn.

Nhưng nếu nghĩ đến tình hình hạn hán nghiêm trọng ở miền Bắc gần đây, có lẽ sẽ cần điều động nhân viên từ Bộ Quân sự để hỗ trợ; khi muốn người khác làm việc cho mình, thì ít nhất cũng phải đối xử tử tế với con gái của họ, phải không?

Cuối cùng, Bùi Diệu vẫn đồng ý.

Vì vậy, phía Cửa hàng Kim Tuyết được tin tức này, liền vui mừng chuẩn bị mọi thứ.

Hà Lương Đễ cố tình mặc một chiếc váy dài lộng lẫy, được thêu hoa và đính kim tuyết, đầu đầy trang sức; cô ấy trang điểm như một con công rực rỡ. Khi Bùi Diệu đến, cô ấy liền mỉm cười chào đón.

“Thiếp thân xin phép gặp Ngài!”

Nhìn thấy bộ dạng lộng lẫy của Hà Lương Đễ, Bùi Diệu không khỏi nhăn mày nhẹ.

Ông ta nghĩ rằng Phương Vân vì lo lắng cho người dân thiếu lương thực qua mùa đông mà không thể ăn uống được; nhưng Hà Lương Đễ lại ăn mặc xa hoa đến thế, chắc hẳn cô ấy chẳng hề quan tâm đến tình hình hạn hán bên ngoài chút nào cả.

Mặc dù người phụ nữ không nên tham gia vào chính trị, nhưng điều đó cũng không có nghĩa là họ có thể hoàn toàn lờ đi mọi chuyện bên ngoài, chỉ biết tận hưởng cuộc sống và tranh giành sự yêu mến của người khác.

  Hãy nghĩ lại lúc mình 15 tuổi, khi đến gặp Thái tử phi; bà ấy vẫn quan tâm đến tình hình thiên tai đang xảy ra.

  Dương Trắc Phi thậm chí còn đề xuất việc cứu trợ cho người dân bị nạn.

  So sánh như vậy, Bùi Diệu càng thấy rằng Hà Lương Đễ này có tầm nhìn và tâm thế quá hẹp hòi, khó có thể đảm nhận được trách nhiệm lớn lao.

  Nhưng đã đến đây rồi, cũng không thể đơn giản là quay lưng bỏ đi được, vì vậy Bùi Diệu vẫn kiên nhẫn bước vào nhà và ngồi xuống.

  Thật không may, Hà Lương Đễ không chỉ không nhận ra vẻ mặt không mấy vui vẻ của Bùi Diệu, mà ngay sau khi bước vào nhà, ông ta còn bắt đầu giới thiệu về bữa ăn xa hoa mà mình đã chuẩn bị kỹ lưỡng.