Bùi Diệu trở về khá muộn. Khi đến Bích Lạc Trại, Phương Ngọc vừa mới tắm xong và đang không thể ngủ được, nên cô đang ngồi nghỉ trên chiếc giường nhỏ bên ngoài và chơi đùa với đứa bé.

Vì vậy, khi nghe tin Bùi Diệu sắp đến, cô cũng rất ngạc nhiên.

Cô vội vàng gọi người giúp việc mang đứa bé đi, sau đó mặc giày ra ngoài đón tiếp.

“Thần thiếp.”

“Đừng khách sáo.” Bùi Diệu vỗ nhẹ vào tay cô, “Hôm nay sao lại mời thầy y đến? Cơ thể thần thiếp có vấn đề gì à?”

Trong lúc nói, ông nhìn kỹ cô từ đầu đến chân.

Mặc dù cô chỉ mặc quần áo giản dị, nhưng làn da cô trắng hồng, trông không hề giống người đang ốm.

Khi đang thắc mắc, Phương Ngọc bỗng cười.

“Chuyện này đâu ạ, Thần thiếp xin yên tâm, thần thiếp hoàn toàn khỏe mạnh. Hôm nay buổi trưa, thần thiếp cảm thấy không khỏe lắm, ăn không nổi gì, nên Thanh Nhãn và Yên Vi đã nghĩ rằng thần thiếp có vấn đề nên mới mời thầy y đến.”

Nói xong, cô dẫn Bùi Diệu vào trong nhà.

Nhưng điều khiến Bùi Diệu quan tâm hơn là: “Tại sao lại cảm thấy không khỏe vậy? Có ai làm tổn thương em không?”

Nghe câu hỏi này, Phương Ngọc vội vàng lắc đầu.

Sau khi mời ông ngồi xuống, cô rót cho ông một tách trà rồi mới nhẹ nhàng giải thích:

“Hôm nay, thần thiếp nghe nói ở một số nơi đang xảy ra hạn hán, người dân không có gì để ăn. Thần thiếp nghĩ rằng mùa đông sắp đến rồi, nếu người dân không có lương thực, họ sẽ phải chịu đói rét chứ? Thần thiếp cũng đã trải qua những khó khăn đó trước đây, nên khi nghĩ đến điều này, thấy bàn đầy món ăn ngon lành, thần thiếp lại không thể ăn được.”

Đây không phải là lời nói dối, vì vậy giọng nói và biểu cảm của cô rất chân thành, nên Bùi Diệu cũng cảm thấy xúc động trước những lời này.

Thành thật mà nói, Bùi Diệu không ngờ rằng những người phụ nữ trong hậu cung mình lại có tấm lòng như vậy, quan tâm đến cuộc sống của người dân.

Khi nghe Phương Ngọc nói ra những lời này, ông rất ngạc nhiên, nhưng chính vì sự ngạc nhiên đó mà ông bỗng nhiên đánh giá cao cô hơn nhiều.

Lúc này, ông vỗ nhẹ vào tay Phương Ngọc và nói nhỏ:

“Về chuyện này, cha sẽ tự tìm cách giải quyết. Em không cần phải lo lắng quá nhiều. Nhiệm vụ của em chỉ là ăn uống và nghỉ ngơi cho tốt, đừng để cha phải lo lắng.”

“Nô tì không có tài năng gì đặc biệt, chỉ có thể làm những việc này mà thôi; xin đừng để ngài phải gánh thêm bất kỳ gánh nặng nào.” Phương Ngọc cười nói, rồi hỏi tiếp: “Ngài vừa trở về cung, chắc vẫn chưa dùng bữa tối phải không? Nô tì sẽ bảo nhà bếp chuẩn bị cho ngài nhé?”

Quả nhiên, vào lúc này, Bùi Diệu__【Bùi Diệu】 thực sự đang đói, nên anh ta gật đầu đồng ý.

Phương Ngọc lập tức sai Yến Vĩ đi sắp xếp mọi thứ tại nhà bếp.

Trong lúc chờ đợi bữa ăn, Phương Ngọc thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt của Bùi Diệu__【Bùi Diệu】, liền tự nguyện xoa đầu cho anh ta.

Tay nghề của cô ấy rất giỏi, Bùi Diệu__【Bùi Diệu】 cảm thấy rất thoải mái sau vài phút được xoa bóp. Cuối cùng, anh ta thốt lên: “Ở bên cạnh em, ta cảm thấy thật thoải mái.”

“Vậy ngài sao không thường xuyên đến bên cạnh nô tì hơn nhỉ?” Phương Ngọc cười nói.

Cô ấy chỉ đơn giản là muốn nói ra lời mời gọi ấy mà thôi; còn những lời nói của Bùi Diệu__【Bùi Diệu】 thì không nên coi là thật đâu.

Bây giờ nếu anh ta thích cô ấy, thì ở bên cạnh cô ấy mới thoải mái; nhưng ngày mai nếu anh ta thích người khác, thì chỗ khác sẽ thoải mái hơn mà thôi.

Trong lòng Phương Ngọc, đàn ông không hoàn toàn không thể tin tưởng được, nhưng những lời yêu thương của họ thì chắc chắn không nên coi là thật.

Ít nhất là trước khi cô ấy mười tuổi, khi dì cô ấy còn sống, cô ấy cũng đã từng nghe Phương Hồng Sâm nói đủ thứ lời ngọt ngào với dì mình.

Nhưng sau đó, dù Triệu Thị__【Triệu Thị】 đã giết chết dì cô ấy, Phương Hồng Sâm vẫn đối xử với cô ấy như thú vật.

Phương Ngọc không biết liệu Bùi Diệu__【Bùi Diệu】 có giống như kẻ cha tồi tệ của mình hay không, nhưng ít nhất trong lòng cô ấy luôn cảnh giác.

Dù không lo ngại điều gì, nhưng vẫn phải chuẩn bị tinh thần đối mặt với mọi khả năng xảy ra.

Lúc này, Bùi Diệu__【Bùi Diệu】 không hiểu rõ người phụ nữ bên cạnh mình đang nghĩ gì, chỉ tự hỏi liệu mình đã quá lâu không đến đây, có phải Phương Ngọc đã không vui không.

Thực ra anh ta đã định đến đây, nhưng lại nhận được thư từ phía Huy Châu, gia đình hầu tước Dương ở Nam Ninh đột nhiên hỏi thăm tình hình của Dương Trắc Phi__【Dương Trắc Phi】, và còn gửi đến một số quà tặng nữa.

Khi Bùi Diệu__【Bùi Diệu】 kiểm tra, anh ta mới biết rằng chính Dương Thị__【Dương Thị】 đã nhờ người nhà gửi thư đến.

Điều này cũng không thể trách được; con gái khi lấy chồng mà không có sự hỗ trợ từ nhà mẹ thì cũng dễ hiểu mà.

  Hiện nay, Bùi Diệu đang rất cần sự giúp đỡ của gia tộc Nanning Hou, và việc nhà họ Dương làm điều này cũng không quá vượt quá giới hạn, vì vậy ông ấy đã cho phép họ.

  Còn với Hà Lương Đễ thì lại khác; ngày hôm đó ông ấy định đến nhà Dương Thị để dùng bữa tối một cách qua loa, nhưng lại bị Hà Lương Đễ cướp đi mất.

  Vốn dĩ đã bận rộn, sau khi xảy ra chuyện này thì ông ấy hoàn toàn không còn thời gian nữa.

  Vì vậy, lúc này ông ấy nói một cách nhẹ nhàng: “Sau một thời gian nữa, khi ta không còn bận nữa, ta sẽ đến cùng ngươi chơi cờ.”

  “Nô tử không giỏi chơi cờ lắm, Hoàng tử luôn thắng, chơi cùng Ngài thì nô tử cảm thấy chẳng thú vị chút nào.” Phương Ngọc không đồng ý với ý kiến của ông ấy, cô cười nói: “Mùa xuân năm ngoái, Hoàng tử đã vẽ một bức chân dung cho nô tử, sao không đợi đến mùa đông nữa, Hoàng tử vẽ thêm một bức nữa cho nô tử?”

  Đây chỉ là những chuyện nhỏ nhặt, vì vậy Bùi Diệu tự nhiên đồng ý.

  Ông ấy mỉm cười nói: “Miễn là ngươi thích thì ta sẽ vẽ cho ngươi.”

  Chuyện trò vui vẻ một lúc, bữa tối đã được chuẩn bị xong.

  Bùi Diệu ăn một mình thì cảm thấy buồn chán, vì vậy dù Phương Ngọc không đói, cô cũng cầm đũa muỗng lên và ăn cùng ông ấy.

  Có thể thấy Bùi Diệu thực sự rất đói và mệt mỏi.

  Sau bữa tối, ông ấy ăn ba bát cơm, tắm rửa xong liền ngủ ngay.

  Sau này, Phương Ngọc mới nghe Hồng Chính kể rằng, trong thời gian bận rộn xử lý thiên tai hạn hán, Bùi Diệu hầu hết các ngày chỉ ngủ hai ba tiếng đồng hồ; khi bận rộn, ngủ một tiếng đồng hồ cũng coi như đã ngủ rồi.

  Mặc dù Phương Ngọc không chắc liệu Bùi Diệu có phải là một người chồng tốt hay không, nhưng chắc chắn ông ấy là một vị Thái tử tốt bụng, luôn quan tâm đến sự sống của người dân.

  Nói về hiện tại…

  Khi thiên tai hạn hán xảy ra, việc cứu trợ người dân là điều cần thiết, và đây chính là lúc Bộ Hộc phải vào cuộc, để sắp xếp việc phân phát lương thực.

Nhưng lương thực cũng không phải là chính quyền địa phương xin lên triều rồi liền được cung cấp ngay, và càng không phải là xin bao nhiêu thì sẽ được bấy nhiêu. Trước hết, triều đình phải cử người đi kiểm tra tình hình thực tế tại địa phương, xác định rõ nhu cầu thực sự của người dân, sau đó mới xin triều cấp vốn để mua lương thực.

Lần này, những khu vực bị hạn hán nằm ở phía bắc kinh thành; thực ra, cả kinh đô cũng bị ảnh hưởng, nhưng trong thành có hai con kênh đào, nên người dân vẫn có thể vận chuyển nước để tưới tiêu cho ruộng đất, vì vậy tình hình không quá nghiêm trọng.

Tuy nhiên, các tỉnh và huyện ở miền bắc, nơi mà số lượng sông hồ ít ỏi, tình trạng hạn hán lại càng trầm trọng. Từ ngày 6 tháng 5 cho đến cuối tháng 10, số lần mưa chỉ đếm được trên đầu ngón tay, và đó còn là những cơn mưa nhỏ, không đủ để làm ẩm mặt đất.

Có một số nơi bị hạn hán nhưng tình hình không quá nghiêm trọng; chỉ là sản lượng thu hoạch giảm một nửa, khi nộp thuế thì lương thực còn không đủ cho người dân sinh hoạt.

Vì vậy, hiện tại tình hình thiên tai ở các nơi khác nhau đều rất khác nhau, việc xử lý cũng rất phức tạp.

Dù sao thì, ngay cả khi triều đình có lương thực, cũng không thể cứ thế phát tỏa một cách tùy tiện. Hiện nay, sản lượng lương thực còn không cao, thuế của Đại Kỳ cũng không quá nặng nề; những lượng lương thực mà triều đình tích trữ thực chất đều được coi là lương thực dự phòng chiến tranh.

Nếu có bất kỳ biến động gì xảy ra, chỉ có quân đội mạnh mẽ thôi là chưa đủ, mà còn cần phải có lương thực nữa. Không thể để ngựa chạy mà không cho chúng ăn cỏ được.

Do đó, đợt hạn hán này cũng là một vấn đề phiền toái đối với triều đình.

Nhưng càng phiền toái, nếu xử lý tốt thì càng có thể gây ra nhiều công lao, đặc biệt là việc giải quyết vấn đề sinh kế của người dân trên diện rộng – điều này chính là nguồn gốc của uy tín.

Vì vậy, lần này, không chỉ Bùi Diệu quan tâm đến vấn đề này, mà cả Hoàng tử cũng rất quan tâm.

Hiện nay, hai phe phái đang tranh đấu gay gắt trên triều đình, cả bằng những hành động công khai lẫn âm thầm.

Lần này, Hoàng tử đã rút kinh nghiệm từ lần đi tuần du phía nam trước đó, khi Hoàng đế Cảnh Thế hỏi về người sẽ được cử đi kiểm tra tình hình hạn hán ở phía bắc, ông ta đã là người đầu tiên đề xuất mình.

Chỉ là lần này, Hoàng tử không ngờ rằng Bùi Diệu lại không cạnh tranh với mình!

Xin gửi đến các bạn 16.000 từ trước; mong mọi người đừng cảm thấy ít, thật sự tôi type