“Hoàng tử hãy thử món Thịt nướng tiêu linh này xem sao? Đây là cách chế biến độc đáo mà ta đã học được từ các cuốn sách nấu ăn cổ xưa. Món này được làm từ phần tim và lưỡi chim hoa lúa – chỉ có thể lấy được chưa đầy bốn lượng thịt từ một con cừu, còn lưỡi chim thì càng hiếm hơn nữa. Ta đã chuẩn bị nguyên liệu này từ rất lâu rồi.”

Hà Lương Đễ nói như thể đang muốn khoe công trạng của mình, vừa nói vừa múc thức ăn cho Bùi Diệu, đồng thời chỉ vào một tô mì trên bàn.

“Còn có món Mì sáu loại tôm nữa nhé. Người ta lấy trứng tôm của tôm cái rửa sạch, sau đó xào khô không dùng dầu cho đến khi trở thành bột mịn. Tiếp theo, lấy thịt tôm và não tôm, chiên vỏ tôm để lấy dầu tôm, sau đó dùng vỏ tôm đó nấu nước dùng tôm. Cuối cùng, vỏ tôm được phơi khô và xay nhuyễn thành bột tôm. Khi đã có đủ sáu loại tôm này, ta dùng bột tôm trộn với bột mì để làm mì, sau đó nêm nếm với nước dùng tôm, não tôm, thịt tôm và trứng tôm, rồi rưới thêm dầu tôm lên trên. So với mì thông thường, món này thực sự rất ngon và thơm phức đấy!”

Nói xong, cô ấy dường như muốn tiếp tục kể thêm nữa…

“Và còn có món nữa…”

“Đợi đã…”

Bùi Diệu cuối cùng cũng không nhịn được mà ngắt lời cô ấy. Nhìn xuống bàn đầy món ăn ngon lành, cô ấy hít một hơi thật sâu, kiềm chế giọng nói mình lại và nói:

“Ta đã hiểu ý tốt của ngươi rồi. Nhưng bây giờ miền Bắc đang gặp hạn hán nghiêm trọng, người dân không có gì để ăn, triều đình đang nỗ lực cứu trợ thiên tai… Cung điện cũng nên tiết kiệm một chút mới đúng. Những món ăn xa xỉ như thế này, sau này đừng nấu nữa.”

Nghe vậy, khuôn mặt của Hà Lương Đễ liền trở nên căng thẳng. Cô vội vàng giải thích:

“Tất cả đều là lỗi của ta… Ta chỉ nghĩ đến việc làm cho Hoàng tử được ăn ngon mà quên mất chuyện cứu trợ dân chúng. Ta không hề cố tình phung phí như vậy… Xin Hoàng tử tha thứ cho ta!”

“Thôi được, đứng dậy và ăn uống đi.” Bùi Diệu nói một cách nghiêm túc, không có ý truy cứu nữa. Tuy nhiên, cô vẫn nhắc nhở thêm: “Và cái váy này nữa… Hãy cất nó đi; bây giờ nên ăn mặc giản dị một chút thì hơn.”

Hà Lương Đễ nhìn xuống bộ váy lộng lẫy trên người mình, rồi gật đầu với vẻ không hài lòng. Vì vậy, trong suốt bữa ăn tiếp theo, cô ấy cực kỳ cẩn thận trong cách phục vụ.

Tuy nhiên, sau bữa ăn này, __

“Hoàng tử đã lâu không đến rồi, tối nay sao không ở lại thêm một chút nhỉ? Thần thiếp đã bảo người chuẩn bị loại hương thơm mới, mùi của nó giúp ngủ ngon và thoải mái hơn. Hoàng tử suốt thời gian này bận rộn với công việc chính trị, chắc hẳn rất mệt mỏi… Loại hương này có lẽ sẽ hữu ích đấy.”

Khi nói ra những lời đó, ánh mắt cô đầy mong đợi.

Nhưng Bùi Diệu thực sự cảm thấy không thoải mái khi ở lại đây, nên chỉ đành nói:

“Ta vẫn còn nhiều công việc chưa xử lý xong, hôm nay vẫn phải xem xét chúng. Ta sẽ mang một ít hương thơm này về dùng, và khi rảnh rỗi, ta sẽ quay lại để ở bên cô.”

Đã nói đến thế này, Hà Lương Đễ cũng không thể tiếp tục kéo dài cuộc gặp gỡ được nữa, liền bảo Phàn Xuân gói một hộp gia vị cho Hồng Chính mang đi.

Dưới mái hiên, Hà Lương Đễ nhìn theo bóng dáng của Bùi Diệu dần khuất vào bóng đêm, và cảm thấy lòng mình tràn ngập nỗi uất ức.

“Trước đây, hoàng tử không bao giờ như thế này đâu… Mỗi khi thần thiếp nũng nịu, dù bận đến đâu ông ấy cũng sẽ ở lại bên cạnh thần thiếp.”

“Thượng phi đừng nghĩ quá nhiều… Thời gian này hoàng tử thực sự rất bận rộn. Hãy nhìn này, tối nay hoàng tử vẫn dành thời gian đến ăn cùng thần thiếp, đó là do ông ấy rất quan tâm đến thần thiếp mà.” Người hầu Ying Xia vội vàng an ủi.

Nghe vậy, khuôn mặt của Hà Lương Đễ không hề giảm bớt sự tức giận, ngược lại còn trở nên giận dữ hơn.

Cô quay đầu nhìn chiếc bàn đầy thức ăn vẫn chưa được dùng đến, và bộ trang phục lộng lẫy trên người mình.

Bỗng nhiên, cô bước nhanh về phía trước, lật tung chiếc bàn, rồi vung váy xé toạc những món trang sức trên đầu mình và ném xuống đất.

“Tất cả đều là lỗi của các ngươi! Tại sao không ai quan tâm đến thần thiếp một chút?! Ngoài kia đang xảy ra hạn hán, hoàng tử đang rất buồn bã, vậy mà các ngươi vẫn bắt thần thiếp chuẩn bị những thứ xa xỉ này, trang phục lòe loẹt như vậy… Làm sao hoàng tử có thể vui được chứ!”

“Thượng phi, xin hãy bình tĩnh!”

Các cô hầu trong phòng hoảng sợ, vội vàng quỳ xuống.

“Bình tĩnh đi… Các ngươi chỉ biết bảo thần thiếp bình tĩnh thôi… Nhưng chỉ bằng cách bình tĩnh, thần thiếp có thể khiến hoàng tử quay trở lại được sao?! Cả đám đi ra ngoài đi!”

Hà Lương Đễ tức giận đến mức la hét, sau đó xé toạc áo khoác, để tóc rối bù và lao vào

Tiếng ồn ào ở đây quá lớn, Bùi Diệu rất nhanh chóng đã biết được. Nghe tin này, vẻ mặt ông ta trở nên u ám hơn. Hôm nay, ông ta đã thể hiện sự kiên nhẫn và khoan dung đủ rồi đối với Hà Thị, nhưng không ngờ cô ấy lại tiếp tục gây rối như vậy, khiến ông ta tự nhiên cảm thấy không hài lòng. Đối với Bùi Diệu mà nói, ông ta là hoàng tử, người thừa kế ngai vàng, chủ nhân của cung Đông Cung. Khi Hà Lương Đễ phạm sai lầm và có hành vi vượt quá giới hạn, ông ta vẫn kiên nhẫn ở lại dùng bữa tối cùng cô ấy trước khi rời đi; đó đã là sự khoan dung đủ lớn rồi. Nhưng việc Hà Thị tiếp tục gây rối như vậy, rõ ràng là cô ấy đang giấu giếm sự oán giận đối với ông ta, và đó là hành vi vô lý, thiếu suy nghĩ. Đó mới thực sự là việc không biết giữ gìn phép tắc. Trước đây, Bùi Diệu từng yêu thương Hà Lương Đễ vì cô ấy thẳng thắn, không có âm mưu gì xấu xa. Nhưng sau đó, khi những người mới vào cung xuất hiện, Chu Thục Nhân đã làm ra rất nhiều điều xấu xa, và hầu như Hà Lương Đễ đều có liên quan đến những việc đó, hoặc ít nhất là biết về chúng. Bao gồm cả hai vụ hãm hại người khác một cách ác ý: Tống Thục Nhân là người đầu tiên, và Phương Yến là người thứ hai; ai trong số họ lại vô tội chứ? Vì vậy, bây giờ Bùi Diệu cũng ngày càng thất vọng về Hà Lương Đễ. Tuy nhiên, Hà Lương Đễ chắc chắn không hề biết những điều này; cô ấy chỉ lo lắng và buồn bã vì thấy hoàng tử không còn yêu thương mình như trước nữa. Đến nỗi, khi ngày hôm sau cô ấy đến chào hoàng tử phi, đôi mắt cô ấy vẫn còn sưng tấy rõ ràng.

Zhao Liangdi thật là nói năng không kiêng nể gì cả; cô ta còn cố tình hỏi xem liệu Hoàng tử có ở lại qua đêm hay không, khiến Hà Lương Đễ tức giận đến mức muốn đánh người lên.

Nhưng Zhao Liangdi liền nói rằng mình phải trở về để cùng Công tử lớn học sách giáo khoa, rồi lập tức chạy mất thật nhanh, khiến Hà Lương Đễ không thể làm gì được cô ta.

Fang Yuân nhìn cảnh này một cách thích thú, trong lòng thầm nghĩ rằng Zhao Liangdi quả là một người gan dạ – dường như cô ta luôn có đủ năng lượng để gây rối cho bất kỳ ai khiến cô ta không vui. Và cô ta thực sự rất thích việc đó.

Sau khi rời khỏi Vườn Ngô Đồng, Fang Yuân đi cùng Tống Thục Nhân, và họ nhìn thấy Hà Lương Đễ đang tức giận đi đâu đó. Tuy nhiên, chuyện đó không liên quan đến họ, nên họ cũng không quan tâm đến và tiếp tục cười nói vui vẻ trên đường trở về.

Nhưng Hà Lương Đễ khi nhìn thấy Fang Yuân thì lại cảm thấy bực bội trong lòng. Cô ta lạnh lùng nói: “Triệu Thị tự mình sinh con đã là may mắn rồi; còn Phương Thị thì nhặt được cái ‘phước lợi’ lớn như vậy, cũng nên trả lại đi! Nếu như tôi có con riêng ở bên mình, Hoàng tử chắc chắn sẽ không đối xử với tôi như bây giờ!”

Nghĩ đến việc Bùi Diệu đã tự nguyện đến nhà Fang Yuân và ở lại qua đêm vào ngày hôm trước, Hà Lương Đễ càng thấy tức giận hơn. Cô ta nghĩ rằng Phương Thị thật là đáng ghét – chắc chắn cô ta đã cố tình mời thầy y đến, khiến Hoàng tử nghĩ rằng đứa bé bị ốm, và từ đó lừa gạt Hoàng tử. Những người như vậy, nếu để họ nuôi dưỡng đứa bé, làm sao đứa bé có thể sống sót được!

Nói xong, cô ta tức giận mang theo người đi về phòng mình. Sau đó, cô ta đóng cửa phòng lại, chỉ để hai cô hầu gái tin cậy ở bên cạnh, và không biết họ đã thì thầm với nhau những điều gì. Dù sao thì lúc này cũng chẳng ai quan tâm đến chuyện của cô ta cả.

Bên ngoài, đang xảy ra nạn hạn hán; Bùi Diệu bận rộn đến mức không có thời gian nghỉ ngơi, còn Cung Lý cũng theo lời của Thái tử phi, bắt đầu tiết kiệm chi tiêu để quyên góp tiền cứu trợ nạn nhân.

Đây chính là cơ hội để thể hiện lòng tốt, và Fang Yuân tự nhiên cũng tích cực tham gia, quyên góp khá nhiều đồ. Tuy nhiên, mặc dù đang trong mùa hạn hán, nhưng khi mùa đông đến, thời tiết vẫn lạnh giá