Vào khoảnh khắc đó, Lưu Dịch Tư cứng đờ người lại, đứng bất động tại chỗ; ngay sau đó, anh ta cảm thấy trái tim mình như đang nhô lên tận cổ họng!

Một cảm giác khổng lồ và không thể tin nổi đã bao phủ toàn thân anh ta!

Tuy nhiên, vì chiếc cốc thủy tinh vừa bị vỡ, người già Lý Phàm cùng với người đàn ông cao lớn, trông rất kiêu ngạo vừa mới bước vào đều quay đầu nhìn về phía này.

“Ai vậy nhỉ, sao lại thiếu suy nghĩ đến thế?” Người đàn ông kia nhìn Lưu Dịch Tư với vẻ khinh thường, giọng nói đầy sự không hài lòng.

Khi nhìn thấy khuôn mặt đối phương một lần nữa, Lưu Dịch Tư cảm thấy choáng váng đến mức đôi mắt như muốn lăn ra ngoài, môi run rẩy, ngay cả các ngón tay cũng bắt đầu run rẩy.

Máu dâng lên đỉnh đầu rồi lại nhanh chóng rút đi, chỉ để lại tiếng ù trong tai.

“Chúa ơi… Chúa ơi…” Lưu Dịch Tư lẩm bẩm.

“Chỉ là một chàng trai bị thương nhẹ thôi, tôi cho anh ta ở lại đây nghỉ ngơi một chút thôi.” Người già Lý Phàm nói với giọng nhẹ nhàng.

“Cậu vẫn giống như trước, luôn thích làm việc tốt… Đừng để viện dưỡng lão này thu hút những người không tốt vào đây.” Người đàn ông già nhặt một ít lá trà bỏ vào cốc giữ nhiệt của mình, sau đó đổ đầy nước, đóng nắp cốc lại, rồi nhìn Lưu Dịch Tư với vẻ khinh thường: “Trông cậu giống như một con ngỗng ngốc vậy… Còn đứng đó ngây ra làm gì nữa? Sao không mau lấy cái chổi quét sạch những mảnh kính vụn đi? Trí óc của cậu có vấn đề à?”

Tuy nhiên, vào lúc này, Lưu Dịch Tư dường như hoàn toàn không nghe thấy những lời chế giễu và khinh thường đó. Lồng ngực anh ta co bóp dữ dội, họng rung lên liên hồi, cuối cùng mới thốt ra được giọng nói run rẩy và lắp bắp:

“Ông… xin hỏi, ông… ông có phải là Đại Nhân Xích Long không ạ?”

Xích Long!

Tên ấy, mỗi âm tiết đều nặng nề như hàng ngàn cân.

Người từng là chủ nhân của Đền Thờ Huyết Sắc, một trong những vị thần cổ xưa của thế giới bóng tối!

Trong lịch sử của thế giới bóng tối, đây là một cái tên rực rỡ! Nổi tiếng với phong cách hung hãn và sức mạnh khó lường!

Đó là những nhân vật trong truyền thuyết – những ngôi sao mà biết bao người đang vật lộn trong bóng tối chỉ có thể ngước nhìn mà không dám mong đến việc được tiếp cận!

Chí Long nhìn vào Lưu Dịch Tư, vừa vuốt ve mái tóc bóng loáng của mình vừa cười nói: “Thanh niên này, con có mắt tinh tường thật đấy. Mặc dù ta đã rời khỏi giang hồ bao nhiêu năm rồi, nhưng con vẫn nhận ra ta… Có vẻ như con cũng không phải là kẻ ngốc nghếch gì đâu; biết đâu con sẽ có một tương lai rực rỡ.”

Lời nói đó thoạt nhìn có vẻ nhẹ nhàng, nhưng lại như một tiếng sấm đánh thẳng vào tâm hồn Lưu Dịch Tư.

Anh ta nắm chặt quyền tay, hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cảm xúc dữ dội đang muốn trào ra ngoài, nhưng đôi mắt anh ta vẫn đầy sự không thể tin được. Anh ta lắp bắp hỏi: “Thưa Chí Long đại nhân, sao… sao ngài lại ở đây?”

Trong trí tưởng tượng của anh ta, và trong tất cả những lời đồn đại về vị thần máu đỏ này, ngài lẽ ra phải sống trong một góc nào đó tràn ngập ánh nắng mặt trời, hưởng thụ mọi thứ xa hoa mà ngài đã đổi lấy bằng sức mạnh và đòn đánh… Hàng ngày được bao người đẹp vây quanh, sống trong sự giàu sang phú quý… Nhưng… vị thần từng nổi tiếng với cái tên “người hay khoe khoang” này, làm sao lại sống trong một viện dưỡng lão đơn sơ như thế này? Và lại mặc chiếc áo len giản dị, cầm một cốc giữ nhiệt để uống trà, đi xin trà từ người gác cổng?

Lúc này, Lưu Dịch Tư cảm thấy mũi và mắt mình nóng ran, khó chịu; tầm nhìn cũng bắt đầu mờ đi.

Nếu Neilson hay Selas nhìn thấy cảnh này, họ chắc chắn sẽ rất sốc… Họ chưa bao giờ thấy, cũng không bao giờ tin rằng trong mắt vua của những kẻ hề như Lưu Dịch Tư lại có nước mắt.

Dù sao đi nữa, trong mắt hai đệ tử này, người anh trai của họ là một kẻ không hề có cảm xúc, thậm chí gần như không còn “con người” nữa… Làm sao có thể có nước mắt được chứ?

“Sao vậy? Ta già rồi, thỉnh thoảng ở lại viện dưỡng lão để thay đổi không khí một chút, có gì sai đâu?” Chí Long uống một ngụm trà, nhổ một ít lá trà ra khỏi cốc, rồi cười khẩy: “Quên đi những thứ hào nhoáng, nhìn thấu sự huyễn hoặc, trở về với chân lý… Các ngươi, những người trẻ tuổi này, chưa từng trải qua cuộc sống, làm sao hiểu được điều đó được.”

Tuy nhiên, Lưu Dịch Tư vẫn nuốt nước mắt nói: “Thưa đại nhân…”

Chí Long nhướng m

Mày còn chưa dừng lại à? Ta nói cho mày biết, ta này không giống với thần Mặt Trời Apollo đâu; cái từ “thân thiện gần gũi” hoàn toàn không liên quan gì đến ta cả.

Lưu Dịch Tư bất ngờ cúi người xuống, cúi sâu trước mặt Chí Long.

Hành động này khiến những vết thương bên trong cơ thể anh ta tái phát, làm cho trán anh ta lập tức đổ ra mồ hôi lạnh, nhưng anh ta vẫn giữ nguyên tư thế đó và không vội vàng đứng dậy.

“Mày đang làm gì vậy?” Sau vài giây chờ đợi, Chí Long nhíu mày, giọng nói có phần bực bội: “Ta hiểu rằng mày đang cảm thấy xúc động khi gặp được thần tượng của mình, nhưng cũng đừng để điều đó kéo dài quá lâu.”

Qua đây có thể thấy rằng, khi còn trẻ, Chí Huyết Cuồng Thần cũng là một người cực kỳ tự yêu mình.

Lưu Dịch Tư đứng dậy, giọng nói run rẩy: “Thưa Chí Long đại nhân, nhiều năm trước, khi ngài du hành khắp thế giới và ghé qua một hòn đảo vô danh gần Quần Đảo Seychelles, ngài đã cứu một nhóm trẻ em khỏi một con thuyền buôn người đang cháy… Tôi… tôi chính là một trong số những đứa trẻ đó…”

Khi câu nói này vang lên, căn phòng truyền thông nhỏ bé bỗng trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng ron rén của máy sưởi ấm.

Chí Long nhìn anh ta, vẻ bực bội trên khuôn mặt dường như đã phai nhạt đi một chút, thay vào đó là ánh mắt suy tư sâu sắc.

Vài giây sau, ông ta quay mặt đi, giọng nói trở lại bình thản như trước: “Quần Đảo Seychelles à? Ta chưa từng nghe nói đến… Nó ở đâu vậy? Trên Thái Bình Dương sao?”

“Thưa đại nhân, nó nằm ở Ấn Độ Dương…” Lưu Dịch Tư trả lời.

Tuy nhiên, Chí Long đã cầm chiếc cốc giữ nhiệt và quay người đi thẳng ra ngoài, để lại lời nhắc: “Những mảnh kính kia, hãy quét sạch cho cẩn thận, đừng để ai bị thương.”

Lưu Dịch Tư muốn chạy theo, nhưng vừa bước ra thì vấp phải một mảnh kính vụn, anh ta lập tức nhớ ra và vội vàng quay sang Lý Phàm, với vẻ mặt ngượng ngùng và lo lắng: “Xin lỗi, tôi… tôi sẽ quét ngay bây giờ!”

Lý Phàm cười ha hả, chỉ vào cái chổi và cái rổ ở góc phòng.

Lưu Dịch Tư vội vàng cầm công cụ lên và bắt đầu quét dọn.

“Chúa tể Rồng Đỏ nói rằng ông ấy không nhớ gì cả,” Lý Phàm từ tốn nói, giọng điệu bình thản, đầy sự trải nghiệm của thời gian, “Có lẽ thật sự là ông ấy không nhớ nữa. Trong suốt cuộc đời mình, ông ấy luôn tỏ ra kiêu ngạo và chẳng bao giờ nói lời hay, việc khiến người khác ghét bỏ cũng là sự thật. Nhưng nếu nói về tấm lòng thực sự của ông ấy…”

Người già dừng lại một chút, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ nơi ánh bình minh đang dần ló rạng, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Ông ấy là một người tốt hiếm có.”

Tuy nhiên, vừa mới nói xong câu đó, cánh cửa phòng thông tin đã mở ra lần nữa.

Rồng Đỏ quay trở lại, cầm theo chiếc cốc giữ nhiệt, nhìn Lý Phàm với vẻ không hài lòng: “Lão Lý, trong mắt anh, tôi thực sự là như vậy sao? Nếu biết trước rằng anh luôn lén lút nói xấu tôi sau lưng, lúc anh còn làm trưởng đội vệ sĩ cho tôi, tôi đã trích hết lương của anh rồi!”

Trưởng đội vệ sĩ?

Tên gọi này như một tiếng sấm bất ngờ!

Lưu Dịch Tư bỗng nhiên run rẩy, tay cầm cái chổi cũng bắt đầu rung lên…

Trưởng đội vệ sĩ của Đền Thần Rồng Đỏ chỉ có thể do người mạnh nhất trong số Mười Hai Vệ Sĩ Rồng Đỏ đảm nhận!

Đó là thanh kiếm sắc bén nhất, lá chắn vững chãi nhất bên cạnh Chúa tể Rồng Đỏ; là những bí ẩn được truyền tụng, liên kết với danh tiếng của Chúa tể Rồng Đỏ, lan truyền khắp thế giới bóng tối…

Người đàn ông tóc bạc, hiền lành như bất kỳ người già nào khác… Lý Phàm… lại chính là người đó…

Hôm nay, Lưu Dịch Tư thực sự đã bị sốc sâu sắc!

Nhưng vào khoảnh khắc này, anh bỗng nghĩ đến… Nếu người đàn ông này thực sự là trưởng đội vệ sĩ của Chúa tể Rồng Đỏ, vậy thì khi họ đến Quần đảo Seychelles, liệu ông ấy có cũng có mặt tại đó không?

Những ký ức thời thơ ấu bỗng nhiên trỗi dậy mạnh mẽ, được ghép nối một cách hỗn loạn…

Những hình ảnh mờ ảo từ nhiều năm trước: ánh lửa cao chót vót, không khí nóng bỏng… Giữa làn khói dày đặc, ngoài vị thần oai phong ấy, dường như luôn có một bóng dáng im lặng, mạnh mẽ, nhanh nhẹn và chính xác, xông qua mọi trở ngại để đưa những đứa trẻ hoảng sợ ra khỏi biển lửa…

Dáng vẻ của người đó đã trở nên mờ nhạt, nhưng cảm giác an tâm và mạnh mẽ ấy vẫn còn in sâu trong trái tim Lưu Dịch Tư

Lúc này, sự sốc như những con sóng dâng lên liên tục, gần như cuốn trôi hết tất cả ý chí của anh ta. Anh mở miệng, giọng nói khàn đến nỗi không thể nghe rõ: “Xin hỏi, ngài vào thời điểm đó… có phải cũng…”

Lý Phàm giơ lên bàn tay đầy nếp nhăn và tĩnh mạch, vẫy nhẹ để ngắt lời anh ta.

Ánh mắt của người già vẫn dịu dàng, nhưng lại sâu thẳm như một hồ nước, dường như đã yên lặng chấp nhận và giữ gìn tất cả những kỷ niệm đã qua.

“Tôi cũng giống như Đại Nhân Chí Long vậy,” ông nói từ từ, mỗi từ đều rõ ràng và chắc chắn, “Tuổi tác cao rồi, trí nhớ kém đi, tôi cũng không nhớ được nữa. Những chuyện bạn đang nói… hoặc có thể là những điều gì khác… có lẽ đã xảy ra, hoặc có lẽ chỉ là chuyện của kiếp trước thôi.”

Ông chỉ vào Lưu Dịch Tư, người vừa quét những mảnh kính vụn vào cái rổ, rồi lại chỉ vào chiếc chậu nước và chiếc khăn lau ở góc tường, cười nói:

“Bây giờ tôi, chỉ là một ông lão làm việc canh cửa và thỉnh thoảng giúp dọn dẹp tại viện dưỡng lão Bí Khang mà thôi.”

Chí Long, người vừa bước vào, không hề rời đi, mà chỉ gầm một tiếng, sau đó đi đến bên giường của Lý Phàm và ngồi xuống một cách thiếu lịch sự; chiếc giường phát ra tiếng “kêu cọt kẹt” dưới sức nặng của anh ta.

Anh ta mở nắp cốc, thổi nhẹ lá trà, nhưng không uống, chỉ ngồi đó nhìn những hơi nước nóng bốc lên, không biết đang nghĩ gì.

Hai phút sau, Chí Long mới lại mở miệng: “Khi người ta già đi, họ thường bắt đầu cảm thấy hoài niệm một cách kỳ lạ, nhưng trí nhớ lại kém đi, nhiều chuyện đã trở nên mơ hồ.”

Tuy nhiên, trông anh ta chẳng hề có vẻ già chút nào; có lẽ chỉ cần cởi bỏ chiếc áo len cũ kỹ này, anh ta sẽ lập tức trở thành một người đàn ông trẻ trung, phong cách.

Lý Phàm cười nói: “Điều đó không phải là vấn đề gần đây đâu; trước đây, trí nhớ của ngài cũng không tốt lắm đâu.”

Chí Long trợn mắt: “Cứ tin tôi sẽ trừ lương bạn à?”

Lý Phàm vẫn cười: “Ngài quên mất rồi sao? Lương của tôi là do viện dưỡng lão trả đấy… Mỗi tháng ngài vẫn phải đóng tiền cho viện dưỡng lão mà.”

“Viện dưỡng lão nào mà dám nhận tiền của Đại Nhân Chí Long chứ?” Lưu Dịch Tư đứng yên tại chỗ; những mảnh kính vụn trong cái rổ phản chiếu ánh sáng, giống như tâm trạng của anh ta lúc này – vỡ

Anh ấy lại nhìn về phía Lý Phàm – người từng là thủ lĩnh của đội quân “Chí Huyết Thần Vệ”, nay đang từ tốn gấp lại tấm chăn cũ trên đùi mình, thỉnh thoảng đáp lại lời nói của vị sếp cũ.

Cảm giác hoang đường khổng lồ, xen lẫn nỗi đau khó tả và một loại hứng thú gần như thiêng liêng, đang cuốn trôi tâm hồn của Lưu Dịch Tư.

Những điều anh ta đã xây dựng trong suốt 39 năm cuộc đời mình – về sức mạnh, về vinh quang, về sự lạnh lùng, về việc sinh tồn… vào khoảnh khắc này, trong căn phòng truyền thông ấm áp và giản dị này, tất cả dường như đang bị lật đổ và tái tạo một cách lặng lẽ.

Lưu Dịch Tư dừng lại một chút, sau đó lặng lẽ đi đến bên cái bồn rửa trong nhà vệ sinh.

Anh ta nhúng khăn vào nước, cúi xuống và bắt đầu lau sạch những vết nước còn sót lại trên sàn và những mảnh kính bị chiếc chổi bỏ qua.

Dòng nước lạnh buốt xát vào những vết thương trên tay anh, nhưng điều đó khiến cho “Vua Những Kẻ Hề” này cảm thấy tỉnh táo một cách kỳ lạ.

“Đại nhân Chí Long…” Anh ta cúi đầu, bỗng nhiên nói lên, giọng nói rất nhẹ nhàng, nhưng không còn run rẩy nữa, “Dù ngài có nhớ hay không… cảm ơn ngài.”

Chí Long không nói gì, chỉ im lặng một chút trước khi tiếp tục công việc pha trà của mình.

“Tôi cũng cảm ơn ngài, ông Lý.”

Lý Phàm khẽ gật đầu, như thể đang chấp nhận một lời cảm ơn rất bình thường.

Liên quan đến tiểu thuyết:

Ngay lúc bạn xứng đáng được lưu giữ nó...