KFC.

Phương Thiên Tuyết đặt xuống điện thoại nhưng không gọi lại.

Không phải vì không lo lắng, mà bởi cô tin tưởng vào Văn Dã. Người đàn ông đó đã ở trong gia đình Phương hơn mười năm rồi; chẳng có tình huống nào là anh ta chưa từng trải qua, ngay cả những vụ tai nạn được dàn dựng cũng không thể ngăn cản được anh ta.

Phương Thiên Tuyết uống hết phần latte còn lại trong cốc, ánh mắt quan sát khắp quán KFC. Những người xếp hàng lấy đồ ăn đã thay đổi, còn hai thanh niên bên cạnh vẫn đang chơi điện thoại; mọi thứ dường như vẫn bình thường như mọi khi.

Cô tựa lưng vào ghế, chiếc áo khoác vẫn được kéo khóa kín đáo; trông cô giống như đang chờ đợi ai đó, với tư thế thong dong và biểu cảm bình tĩnh.

Tâm lý của cô dì nhà họ Phương quả thật rất phi thường.

Thích Đông Khách đã đi được khoảng năm phút. Trong suốt thời gian đó, Phương Thiên Tuyết liên tục suy nghĩ về những lời anh ta nói, phân tích mọi khả năng có thể xảy ra.

Thực ra, trong quá trình đó, tâm trạng thực sự của Phương Thiên Tuyết không hề thoải mái như vẻ bề ngoài; lòng bàn tay cô thậm chí còn hơi ẩm ướt. Cô biết rằng lần này việc này rất quan trọng; những gì đang chờ đợi mình phía trước có thể là những sóng gió dữ dội.

Trên thực tế, cô dì nhà họ Phương đã trải qua không ít sóng gió lớn trong cuộc đời mình; cuộc sống của cô hoàn toàn không yên bình như hầu hết các bà giàu có ở thủ đô. Nhưng cô chưa bao giờ tỏ ra e ngại trước mặt người khác; ngay cả sau khi vừa trải qua một cuộc nguy hiểm sinh tử vào hôm qua, hôm nay cô vẫn có thể tỏa sáng rực rỡ như mọi khi… Đó cũng là một loại năng lực đặc biệt.

Lúc này, cửa quán KFC bị mở ra, một người đàn ông khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi bước vào. Anh ta mặc một chiếc áo khoác bằng vải cotton màu đen, khóa zip kéo lên tận cổ; phần dưới cơ thể mặc quần thể thao màu đậm, đôi giày thể thao thô ráp và rẻ tiền.

Mái tóc của anh ta rất ngắn, gần như chạm vào da đầu, làm nổi bật đường nét gọn gàng trên khuôn mặt. Những đường nét trên khuôn mặt anh ta rất cứng cáp, không hề hiển thị bất kỳ biểu cảm nào.

Giống như Thích Đông Khách, vẻ ngoài của anh ta cũng rất bình thường; kiểu người như vậy, nếu đặt vào đám đông thì sẽ rất khó để tìm thấy.

Nhưng có vẻ như… cách hành xử của anh ta có lẽ sẽ còn tàn nhẫn hơn Thích Đông Khách nữa.

Ánh mắt người đàn ông ấy quét qua không gian lớn của KFC, rồi dừng lại trong chốc lát trên người Phương Thiên Tuyết, sau đó mới tiếp tục di chuyển.

Anh ta gọi một cốc cà phê đá, cầm chiếc cốc giấy đi đến bàn bên cạnh Phương Thiên Tuyết và ngồi xuống, quay lưng về phía cô.

Phương Thiên Tuyết không hề giảm bớt sự cảnh giác; ngón tay cô vẫn đặt trên túi xách.

Khoảng hai phút sau, người đàn ông uống xong cà phê và tiến lại gần Phương Thiên Tuyết, ngồi xuống.

“Cô Phương,” giọng anh ta khá nhỏ, hoàn toàn bình tĩnh, giống như một người bạn bình thường đang gọi tên cô, “có người muốn mời cô đi uống trà.”

Phương Thiên Tuyết ngẩng đầu nhìn khuôn mặt anh ta – trên khuôn mặt ấy không hề có biểu cảm nào, như thể anh ta đang đeo một chiếc mặt nạ.

Nhưng ánh mắt anh ta lại sâu thẳm và đầy bình tĩnh, phản ánh sự rèn luyện chuyên nghiệp.

“Ai vậy?” Phương Thiên Tuyết hỏi một cách bình tĩnh.

“Đi rồi sẽ biết thôi, người đó rất tốt, trà cũng rất ngon.” Giọng người đàn ông vẫn không hề thay đổi, “Xe đã đợi bên ngoài rồi.”

Phương Thiên Tuyết liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bên đường có một chiếc Toyota Serena màu đen, kính xe được dán lớp film màu đậm, không thể nhìn thấy bên trong.

“Nếu tôi không đi thì sao?” cô hỏi.

Người đàn ông im lặng một giây, ánh mắt anh ta dừng lại trên khuôn mặt cô, sau đó hơi nghiêng người sang một bên và cho tay vào túi áo khoác.

Động tác đó trông rất tự nhiên, nhưng Phương Thiên Tuyết nhận thấy hình dạng nhô ra từ trong túi… đó là một con dao lưỡi cong.

Nhịp tim cô tăng lên một chút, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt vẫn không hề thay đổi.

“Cô Phương,” giọng người đàn ông vẫn bình thường như thể đang nói về một việc hoàn toàn bình thường, “ở đây có rất nhiều người, tôi cũng chỉ làm công việc của mình theo yêu cầu, không muốn mọi chuyện trở nên phức tạp.”

Phương Thiên Tuyết Nhìn anh ta khoảng năm giây, rồi cô bắt đầu cười. Nụ cười của cô rực rỡ và nổi bật, như một bông hoa bất ngờ nở rộ trong căn phòng KFC vào mùa đông; hai người trẻ đang ăn sáng bên cạnh lập tức quay đầu nhìn cô, ánh mắt họ thoáng qua vẻ ngạc nhiên.

“Tốt thôi,” Phương Thiên Tuyết đứng dậy, cho điện thoại vào túi xách, chỉnh lại tà áo khoác rồi nói một cách thoải mái: “Nếu có người mời uống trà, tôi tất nhiên sẽ không từ chối. Đi thôi.”

Người đàn ông nhìn cô một cái rồi quay đi về phía cửa ra vào. Phương Thiên Tuyết theo sau anh ta, bước đi điềm đạm, khuôn mặt vẫn hiện rõ vẻ thư thái.

Khi người đàn ông mở cửa ra, gió lạnh thổi vào; Phương Thiên Tuyết siết chặt chiếc áo khoác, đi ngang qua anh ta mà không liếc nhìn xung quanh, rồi cúi xuống ngồi vào hàng ghế sau của chiếc Toyota Serena. Tiếng cửa xe đóng lại rất chặt, như thể đã cô lập hoàn toàn thế giới bên ngoài. Rõ ràng, chiếc xe này đã được cải tạo, thậm chí có thể chống đạn; nếu không, một chiếc xe thông thường của Đông Dương sẽ không có tiếng đóng cửa nặng nề như vậy.

Vị trí ghế phụ được ngồi bởi một người đàn ông trung niên mặc suit màu xám; mái tóc ông được vuốt gọn gàng, trên mũi đeo một cặp kính không viền. Hàng ghế sau không có ai; Phương Thiên Tuyết ngồi một mình ở hàng ghế sau, bên trái là cánh cửa xe đã được khóa chặt, bên phải là một ghế trống. Người đàn ông mặc áo khoác len và tóc ngắn ngồi vào vị trí lái xe, không nói một lời nào mà khởi động xe. Chiếc Toyota Serena từ từ rời khỏi chỗ đậu và hòa vào dòng xe cộ trên đại lộ Quốc Hưng.

“Cô Phương,” người đàn ông trung niên ở ghế phụ quay đầu lại, nở một nụ cười chuyên nghiệp và giới thiệu: “Tôi tên là Sơn Lý Thành. Lần này mời cô đến đây là để thảo luận về dự án Khai Minh Tinh Chân.”

Phương Thiên Tuyết buộc dây an toàn vào người, tựa vào ghế, vẻ mặt bình tĩnh và thư thái.

“Thưa ông Sun,” cô nhẹ nhàng nói, “cách ông mời người này thật sự hơi đặc biệt một chút.”

“Tôi cũng không phải là ông chủ lớn, chỉ là một người làm việc thôi.” Sun Licheng cười, nụ cười của anh không hề có chút e ngại nào: “Bên cạnh cô Phương, có quá nhiều người tài giỏi; chúng tôi cũng đành bất lực thôi. Với vị ông Wen kia… chúng tôi đã phải dùng rất nhiều công sức mới có thể giữ anh ta lại được trong thời gian ngắn.”

Khuôn mặt của Phương Thiên Tuyết vẫn mang theo nụ cười khó đọc: “Các bạn đã làm rất nhiều công việc rồi, nhưng nếu các bạn khiến anh ta bị thương, hậu quả… các bạn chắc chắn sẽ không thể gánh vác nổi.”

“Cô Phương là người thông minh, và chúng tôi cũng vậy; vì vậy chúng tôi sẽ không làm điều gì ngu ngốc…” Sun Licheng đẩy chiếc kính lên, đôi mắt sau kính nhắm lại một chút, “Vì vậy, khi mọi chuyện đã đến nước này, tôi sẽ không né tránh nữa.”

Anh nhìn vào mắt Phương Thiên Tuyết, giọng nói từ tốn: “Dự án Khởi Minh Thần Chân này, gia đình Phương đã đầu tư rất nhiều tiền. Nhưng nếu tôi nói rằng những rủi ro liên quan đến dự án này sẽ càng lúc càng lớn, đến mức không thể kiểm soát được nữa… cô sẽ nghĩ sao?”

Phương Thiên Tuyết không trả lời ngay lập tức. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ xe, ngắm nhìn những cảnh vật đường phố thoáng qua, im lặng suốt vài giây.

“Thưa ông Sun,” cô quay đầu lại, ánh mắt nhìn thẳng vào người đàn ông phía trước, “câu hỏi mà ông vừa đặt ra, đó là một lời đe dọa đối với tôi sao?”

“Không phải đe dọa, mà chỉ là lời khuyên thôi.” Sun Licheng lắc đầu, “Cô Phương ơi, một số tiền mất đi rồi thì coi như mất luôn; việc dừng lại kịp thời mới là lựa chọn khôn ngoan nhất. Nếu tiếp tục điều tra… có lẽ vấn đề sẽ không chỉ dừng lại ở tiền bạc nữa.”

“Nhưng nếu tôi vẫn muốn tiếp tục điều tra thì sao?” Phương Thiên Tuyết nói, “Những khoản tiền đó là tôi đã kiếm được bằng công sức và mồ hôi của mình; tôi không thể để chúng bị lãng phí.”

Nụ cười của Sun Licheng vẫn không thay đổi, nhưng ánh mắt anh lại trở nên sâu sắc hơn… như những con sóng tăm tối bỗng nhiên nổi lên trong một vũng nước tĩnh.

“Cô Phương ơi,” anh nói, “cô là người thông minh; chắc chắn cô cũng có thể nhận ra rằng, tôi không đến đây để thảo luận với cô.”

Phương Thiên Tuyết nhìn anh, và bỗng nhiên cô cười.

Nụ cười đó

“Thưa ông Sun,” cô nói với nụ cười, “Ông có biết tại sao tôi lại đến đây một mình với ông không?”

Lông mày của Sun Licheng hơi nhướn lên.

Phương Thiên Tuyết ngả người ra sau ghế, chân co lên, giọng nói thoải mái: “Bởi vì tôi chẳng bao giờ dẫn theo người thừa.”

Giọng cô không lớn, nhưng mỗi từ đều rõ ràng, tự tin đến mức khiến người ta phải tin vào lời cô nói.

Câu này không phải là muốn nói rằng Văn Dã thừa thãi, mà là muốn ám chỉ rằng — ở đây, thậm chí còn không cần đến sự can thiệp của Văn Dã nữa!

Sun Licheng nhìn ngắm người phụ nữ xinh đẹp này qua gương chiếu hậu, im lặng vài giây, rồi bất chợt cười lên.

“Quả nhiên, cô Phương vẫn là cô Phương,” anh thốt lên, “Không lạ gì ông Phương lại giao toàn bộ gia tài cho cô.”

Phương Thiên Tuyết nói: “Vì vậy, hãy công khai bài đánh cuối cùng của các bạn đi… Hay nói cách khác, hãy để ông chủ lớn của các bạn ra đây trực tiếp đàm phán với tôi.”

Sun Licheng mỉm cười: “Chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ gặp nhau.”

Phương Thiên Tuyết nhìn ra ngoài cửa sổ, không biết xe sẽ đi đâu, nhưng khuôn mặt cô vẫn bình tĩnh như thường.

Chiếc điện thoại của cô yên bình nằm trong túi xách; kể từ khi cô lên xe, điện thoại đã mất tín hiệu hoàn toàn.

Xe chạy được khoảng hai mươi phút, cảnh vật bên ngoài cửa sổ từ những con phố đô thị chuyển thành khu biệt thự yên tĩnh. Hai bên đường là những cây bàng trụi lá, cứ vài mét lại có một chiếc đèn đường kiểu Châu Âu; mặt đường sạch sẽ đến mức không thấy một chiếc lá rơi nào.

“Tôi biết nơi này… Giá nhà ở đây quá đắt đỏ,” Phương Thiên Tuyết bỗng nhiên nói. “Trước đây tôi từng muốn mua, nhưng đã kiềm chế lại.”

Sun Licheng mỉm cười: “Tôi không nghĩ trên đời này có thứ gì mà cô Phương không sẵn lòng mua.”

Phương Thiên Tuyết nói một cách sâu sắc: “Tôi có thể mua được rất nhiều thứ, nhưng tôi sẽ không mua những thứ vô giá trị.”

Xe dừng lại trước một căn biệt thự ba tầng. Bức tường ngoài màu xám, cánh cổng sắt màu đen; trong sân rộng lớn có vài cây bạch quả đã trụi lá, những cành cây nhẹ nhàng đung đưa trong gió đông.

Toàn bộ sân vườn yên tĩnh đến nỗi giống như một bức tranh; trong bức tranh ấy không có ai cả, chỉ có gió và bóng tối.

Cánh cửa xe mở ra, Phương Thiên Tuyết tự mình bước xuống xe. Những đôi ủng da ngắn của cô gây ra tiếng vang rõ ràng trên con đường lát đá… Điều đó cũng thể hiện rõ sự tự tin của cô ấy.

Cô ngẩng đầu nhìn ngôi nhà này; có rất nhiều cửa sổ, hầu hết đều được kéo rèm lại, có vẻ như chủ nhân của ngôi nhà này không thích ánh sáng.

“Cô Phương, xin mời vào đây.” Sun Licheng đứng ở cửa, hơi nghiêng người và vẫy tay mời.

Phương Thiên Tuyết quấn chặt chiếc áo khoác của mình rồi bước lên các bậc thang. Cánh cửa sau lưng cô đóng lại, tiếng đóng cửa rất vang, như thể đã đóng thế giới bên ngoài lại ở một chiều không gian khác vậy.

Lên đến tầng hai, đi qua một hành lang không quá dài, Sun Licheng mở một cánh cửa.

Bên trong là một phòng khách rất rộng lớn, được trang trí giống như một phòng trà kiểu Trung Quốc. Bàn ghế bằng gỗ đỏ, trên tường treo những bức tranh mực, trên kệ đặt vài vật dụng làm từ sứ. Rèm cửa dày được kéo lại, chiếc đèn sàn ở góc phòng sáng lên, ánh sáng dịu nhẹ làm cho cả căn phòng trở nên ấm áp và yên tĩnh.

Tại vị trí chính của bàn trà, có một người đang ngồi đó.