Vai trò của Công tước Lawrence thật sự quan trọng đến mức đó sao?

Cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt lạnh lùng của Thương Ngữ, rồi nhéo nhẹ ngón tay anh, “Anh cứ đi đi. Lần đầu tiên tham dự bữa tiệc mà không có mặt thì không được rồi… Tôi lại đang muốn ghé thăm ông Hạ Lão Ngũ đây.”

Người đàn ông nhướng mày, vòng tay ôm lấy eo cô, nói một cách đầy ý nghĩa: “Đi cùng nhau.”

Lê Tiếu ánh mắt lấp lánh, gật đầu đồng ý: “Ồ, được thôi.”

Thấy vậy, Tịch La bên cạnh liền buông lời chế giễu: “Kính mến Công tước, hai vị nghị sĩ đều không mang theo phu nhân đến… Việc ngài mang theo phu nhân có hợp lý không ạ?”

Lê Tiếu cúi đầu, cố gắng kìm nén nụ cười trên môi.

Dưới thế gian này, chỉ có Tịch La mới dám nói những lời như vậy.

Không lâu sau, Thương Ngữ xoa đầu Lê Tiếu, nhỏ giọng dặn dò: “Đừng đi lung tung nhé, nhớ không?”

“Biết rồi.”

Tịch La nhìn Lê Tiếu với vẻ muốn cười, rồi khi họ bước đi về phía bên kia sân vườn, Lê Tiếu vẫy tay và lập tức biến mất khỏi hiện trường.

Thương Ngữ bước đi vững vàng phía trước, ánh mắt u ám liếc nhìn Tịch La: “Không cần theo tôi đâu… Hãy đi giúp cô ấy đi.”

Tịch La ngạc nhiên, quay đầu lại thì đã không thấy bóng dáng của Lê Tiếu nữa.

Cô nhẹ nhàng mím môi, biết rằng mình không thể che giấu được điều đó trước mặt Thương Ngữ, liền nói một câu khen ngợi không mấy thành thật: “Giáo hoàng thực sự là người tỉ mỉ đến lạ thường.”

……

Năm phút sau, Lê Tiếu băng qua sân vườn, phía trước là một sân golf nhỏ.

Bên trái là một cây cầu vòm, dẫn đến khu nhà trong.

Lúc này, từ chiếc thiết bị thông tin truyền đến những tiếng nhiễu sóng vô tuyến; giọng nói kiềm chế của Hạ Tư Dư vang lên: “Test, Test.”

Có vẻ như thiết bị chặn tín hiệu đã hỏng rồi.

Lê Tiếu ấn nhẹ vào vành tai mình và nói: “Tôi đang ở ngã ba thứ ba.”

Hạ Tư Dư dường như thở phào nhẹ nhõm, sau đó trả lời bằng giọng thấp: “Mười thành viên của đội kỵ sĩ vừa đi qua ngã ba thứ hai, cậu phải cẩn thận đấy.”

“Được rồi.”

Lê Tiếu lợi dụng cảnh quan rừng cây um tùm xung quanh để nhanh chóng tiến về phía sân cưỡi ngựa.

Theo bản đồ, chỉ cần đi qua ngã ba thứ ba rồi vòng qua hồ nhân tạo là sẽ đến được sân cưỡi ngựa ở phía tây nhất.

Lê Tiếu không chần chừ, lắng nghe những thông báo đôi khi vang lên từ máy liên lạc, và khéo léo tránh qua tất cả các tuyến tuần tra của lính canh và đội kỵ sĩ.

Bỗng nhiên, ở cuối ngã ba, dưới ánh đèn chiếu sáng, bốn người lính canh đang tựa vào hàng rào gỗ bên hồ nhân tạo và hút thuốc.

Trông họ như đang tranh thủ nghỉ ngơi trong lúc bận rộn; khoảng cách giữa họ chưa đầy mười mét. Qua cuộc trò chuyện của họ, Lê Tiếu có thể nghe ra rằng họ đang chờ đợi lượt luân phiên công việc.

Nhóm lính canh này thay phiên ca mỗi hai giờ một lần, nhằm ngăn chặn người lạ xâm nhập, và việc sắp xếp lượt luân phiên hoàn toàn do người quản gia quyết định.

Lê Tiếu ẩn mình sau góc tường cây xanh và quan sát trong nửa phút; nhóm lính canh này có lẽ sẽ không rời đi trong thời gian ngắn, trừ khi… có biện pháp nào đó để đánh lạc hướng họ.

Đang suy nghĩ như vậy thì, đột nhiên, một chiếc xe chuyển tiện của sân golf xuất hiện phía trước bên trái.

Các lính canh lập tức tắt thuốc và đứng thẳng dậy, cùng lúc nói: “Đội trưởng Yin!”

Doãn Mạt không xuống xe, mặt tỏ vẻ nghiêm túc và nói vài câu, sau đó quay xe trở lại hướng sân golf.

Các lính canh dường như đã nhận được nhiệm vụ mới, không nói thêm gì mà cũng chạy theo ông ta.

Rào cản đã được gỡ bỏ.

Lê Tiếu mỉm cười, nhìn theo hướng Doãn Mạt rời đi, rồi nhanh chóng băng qua bên kia hồ nhân tạo.

Chưa đầy ba phút, sân cưỡi ngựa đã hiện ra trước mắt.

Tối nay, tất cả người hầu và lính canh trong biệt thự đều tập trung ở khu vực gần lâu đài phía trước, còn phía tây của biệt thự thì không mở cửa cho công chúng. Ngoại trừ tiếng ngựa hí vang lên từ chuồng ngựa, xung quanh cực kỳ yên tĩnh.

Lê Tiếu đi vòng qua phía sau sân ngựa, đến bên cạnh căn nhà đá nơi các người hầu nghỉ ngơi. Cánh cửa gỗ đó được mở hé, ánh sáng yếu ớt le lói ra từ khe cửa, thỉnh thoảng lại có tiếng ho khàn khàn vang lên.

   Một giây sau, Lê Tiếu đến trước cửa và dùng chân đá mở nó ra.

   Bên trong căn nhà đá thiết kế đơn giản, một người đàn ông tóc đã bạc đang ngồi hút thuốc.

   Bất ngờ nghe thấy tiếng đá cửa, anh ta vội vàng nhét tàn thuốc vào cốc trà, đứng dậy và cúi người xuống; mái tóc dài che khuất đi đôi lông mày và đôi mắt, giọng nói của anh ta trầm ấm khi hỏi: “Xin hỏi Ngài Công tước cần gì ạ?”

   Lê Tiếu nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt mình, không nói gì trong một lúc lâu.

   Có lẽ vì sự im lặng kéo dài quá lâu, một người hầu ở sân ngựa đã lén nhìn qua mái tóc che mắt… rồi…

   Anh ta ngẩng thẳng người lên, cái cổ họng co giật liên hồi, anh ta vỗ nhẹ vào má và nói: “Cậu làm sao mà xông vào đây được? Không sợ chết à?”

   Lê Tiếu hỏi lại một cách nhẹ nhàng: “Rốt cuộc ai mới là người không sợ chết đây?”

   Người đàn ông trước mặt cô có mí mắt sụp xuống, sống mũi cong vẹo, khuôn mặt đầy những vết sẹo lớn nhỏ; mái tóc được nhuộm màu và để quá dài, trông rất lộn xộn và bừa bội.

   Sự ngụy trang của anh ta khá tinh vi; nếu không phải vì Lê Tiếu đã nghe thấy tiếng ho của anh ta, cũng như bóng dáng quen thuộc khi anh ta vội vàng kiềm chế hành động khi cửa bị đá mở, thì ngay cả khi gặp nhau một cách tình cờ, cô cũng có thể không nhận ra Vân Lệ đâu.

   Lê Tiếu đóng cửa lại, nhìn quanh căn phòng và nói thẳng thắn: “Thẩm Thanh Dã hay hành động theo cảm tính, còn cậu cũng vậy sao?”

   Vân Lệ duỗi vai ra, vỗ lưng mình, sau đó đặt nắm tay lên môi và ho thêm hai tiếng: “Cậu bao giờ thấy tôi hành động theo cảm tính đâu?”

   “Bị thương rồi à?”

   Từ khi bước vào đây cho đến bây giờ, anh ta đã ho vài lần rồi.

   Lê Tiếu quan sát kỹ khuôn mặt anh ta, nhưng do anh ta đã ngụy trang quá kỹ lưỡng, cô không thể nhận biết được tình trạng sức khỏe thực sự của anh ta.

“Chỉ là cảm lạnh nhẹ thôi, không đáng kể gì.” Vân Lệ vẫy tay và kéo ghế mời Lê Tiếu ngồi xuống, “Làm sao em lại lọt vào đây được?”

Cô quan sát trang phục của anh ta rồi chạm vào cằm mình, “Hiếm khi thấy em mặc váy dạ hội đấy, trông khá đẹp đấy.”

Lê Tiếu từ từ ngồi xuống, gõ nhẹ hai ngón tay lên mặt bàn gỗ, “Việc này không có ý nghĩa gì cả. Thay đổi trang phục đi, ta ra ngoài cùng nhau.”

“Tại sao lại không có ý nghĩa?” Vân Lệ lấy hộp thuốc lá trên bàn, rút một điếu và ngửi thật sâu, “Em cũng biết câu ‘không vào hang hổ thì làm sao bắt được hổ con’ chứ? Trong hơn một tháng ở tòa lâu đài này, tôi đã tìm hiểu được rất nhiều thông tin bí mật. Em có muốn nghe không?”

“Không muốn.”

Vân Lệ xoa mái tóc dài trước trán và cười ngắn ngủi, “Thực sự em không muốn giúp tôi à?”

Lê Tiếu nhéo môi, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi kiên nhẫn khuyên nhủ: “Dù có bao nhiêu thông tin bí mật đi nữa, cũng không đáng để em mạo hiểm như vậy. Em không cần phải làm như vậy, và cũng không nên dính líu vào chuyện này.”

“Tôi biết điều mình đang làm.” Vân Lệ vỗ nhẹ lên đầu cô, “Việc Thẩm Thanh Dã ra lệnh trả thù Tiêu Diệp Huy thực sự là việc vô nghĩa. Nếu ở lại tòa lâu đài này, tôi có thể cung cấp cho các bạn rất nhiều thông tin bên trong. Nếu hôm nay em không đến, trong vòng ba ngày nữa, những thông tin đó vẫn sẽ được tôi truyền đến cho các bạn.”

Tâm trạng của Lê Tiếu lúc này giống như một chai đầy các loại gia vị bị đổ tung tóe. Cô cuộn ngón tay lại, ánh mắt nhìn thẳng vào đôi mắt cười của Vân Lệ, “Em thực sự nghĩ Tiêu Diệp Huy không nhận ra em sao?”

“Tất nhiên rồi.” Vân Lệ dang rộng đôi tay, nhìn xuống bộ trang phục của mình, “Với vẻ ngoài này, cộng thêm sự giúp đỡ của Yin Lão Nhì, anh ta chắc chắn không thể nhận ra tôi đâu.”

Lê Tiếu hạ mắt xuống, giọng nói rất quyết đoán: “Nếu tôi nhất quyết muốn em đi cùng tôi thì sao?”

Vân Lệ ngập ngừng một lúc, đôi mắt lấp lánh những tia sóng, im lặng rất lâu mới nói ra lời.