Một lúc sau, Vân Lệ hồi tỉnh tâm trí và cố gắng nói một cách thoải mái: “Sợ rằng tôi sẽ gặp chuyện gì đó à?”

“Ừm, sợ.” Sự thật thà của Lê Tiếu khiến anh cảm thấy nghẹn ngào trong cổ họng.

Ba năm trước, nếu không có Tiêu Diệp Huy, cô ấy đã không bỏ trốn khỏi biên giới. Nếu cô ấy ở lại, có lẽ tương lai vẫn còn rất nhiều điều có thể xảy ra… Nhưng bây giờ, anh không còn cơ hội chiến đấu bên cạnh Lê Tiếu nữa. Điều duy nhất anh có thể làm là… cố gắng hết sức trong cuộc đối đầu giữa cô ấy và Tiêu Diệp Huy!

Vân Lệ quay mặt đi, đôi mắt đỏ hoe: “Đồ nhóc con, em có biết việc em ở lại đây có thể mang lại cho anh bao nhiêu thông tin quan trọng không? Nguyên nhân cái chết của mẹ Tiêu Diệp Huy, mối quan hệ giữa các anh em nhà Tưởng… Thậm chí tôi còn phát hiện ra rằng dinh thự này đã sa thải tất cả người giúp việc từ hàng chục năm trước… Em…”

“Anh không cần những thông tin đó.” Lê Tiếu trả lời một cách bình tĩnh, ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào mái tóc bạc của Vân Lệ và nói từng từ một: “Sự an toàn của em mới là điều quan trọng nhất.”

Trước sự kiên định của Lê Tiếu, Vân Lệ cuối cùng cũng không thể từ chối được. Anh thở dài một hơi và cười một cách tự giễu: “Em thật sự không hề sợ làm tổn thương lòng tự trọng của anh chứ… Em hoàn toàn tin chắc rằng anh sẽ tiết lộ những thông tin đó, phải không?”

Lê Tiếu nhận ra sự nhượng bộ trong lời nói của Vân Lệ và biểu hiện trở nên dịu đi một chút: “Tôi chỉ không thể tin tưởng vào những người nhà Tưởng mà thôi.”

Vân Lệ cúi đầu, châm thuốc và hút hai hơi thật mạnh, rồi hỏi: “Nếu theo anh đi cũng được, nhưng làm thế nào anh có thể vào đây được?”

“Tôi được mời đến đây.” Lê Tiếu từ từ đứng dậy và nói: “Hãy thay đổi trang phục rồi đến phía trước lâu đài, tìm đoàn người đi theo Công tước Lawrence là được.”

Vân Lệ Ngừng lại giữa động tác hút thuốc, cô hiểu ra và nói: “Không lạ gì tôi không thấy tên các bạn trong danh sách khách mời; hóa ra là do Hầu tước Lawrence.”

   Lê Tiếu Không ở lại lâu, cô đưa chiếc khuyên ngực và thiết bị liên lạc được giấu trong dây đai vai cho Vân Lệ, rồi nhắn nhủ vài điều trước khi rời khỏi ngôi nhà đá gần chuồng ngựa.

   Vân Lệ Đứng bên cửa sổ lưới, nhìn theo bóng dáng cô ấy khuất vào bóng đêm, cô cúi xuống nhìn những vật phẩm trong lòng bàn tay mình và bật cười.

  Sự cố chấp và kiên định của anh ấy, trước mặt cô vẫn luôn yếu đuối đến thế.

  ……

   Lê Tiếu Quay trở lại sân trong của lâu đài theo con đường ban đầu, chỉ mất khoảng hai mươi phút, nhanh hơn cả dự đoán của cô, thậm chí khiến cô có cảm giác mọi việc diễn ra quá suôn sẻ.

  Cô kìm nén những nghi ngờ trong lòng và xuất hiện trở lại trong sân, liếc nhìn một cái thì thấy bóng dáng của Thương Dục đang ngồi đó.

   Lê Tiếu Cô kéo váy bước tới, dưới ánh đèn mờ ảo, vẻ mặt nghiêm túc của người đàn ông dần trở nên dịu nhẹ hơn; anh nắm lấy cánh tay cô và ngẩng đầu lên hỏi: “Tìm thấy rồi à?”

  À, anh ấy đã phát hiện ra cô rồi.

   Lê Tiếu Bình tĩnh gật đầu, “Anh ấy sẽ đi cùng chúng ta tối nay.”

  Thương Dục vuốt ve cổ tay cô đang lạnh giá, đứng dậy và khoác chiếc áo vest lên vai cô, “Đi thôi.”

  Bữa tiệc còn năm phút nữa mới bắt đầu, Lê Tiếu trở lại hội trường lâu đài và cảm thấy không khí có vẻ gì đó không ổn.

  Trên đường đi, cô không thấy bất kỳ vệ sĩ hay đội kỵ binh nào; số lượng khách mời cũng ít đi rõ rệt.

  Mãi đến khi bước vào hội trường tiệc, Lê Tiếu mới biết được nguyên nhân từ cuộc trò chuyện của họ.

  Hóa ra, nửa giờ trước có người làm mất một món trang sức quý giá, vì vậy tất cả vệ sĩ và đội kỵ binh trong lâu đài đều được điều động đến sân trước để hỗ trợ tìm kiếm.

  Người làm mất trang sức đó là một nghị viên, Tịch La.

  Trong hội trường tiệc, năm chiếc bàn dài được xếp sẵn, theo kiểu bàn tiệc cao cấp của giới quý tộc; những người hầu cũng đứng thành hai hàng hai bên.

Theo thứ bậc quý tộc, Lê Tiếu và Thương Ngữ – những người được phong làm hầu tước – ngồi ở hàng đầu; đối diện họ là Tịch La.

Cố Thần, vì chỉ là người đi theo, không được phép vào lâu đài cổ, nên đang ngồi ở bên hồ phun nước trong sân trước, tức giận mà chửi rủa.

Còn Hạ Tư Dư và những người khác thì ngồi ở bàn dài thứ năm; vì không có địa vị quý tộc, họ chỉ có thể ngồi ở khu vực dành cho khách mời.

Bữa tối diễn ra một cách trang trọng và theo nghi thức thông thường. Ngoại trừ những lúc cùng nhau nâng ly, bầu không khí tổng thể khá hòa thuận.

Sau khi các món tráng miệng kiểu phương Tây được dọn ra, bữa tiệc cũng gần kết thúc. Bức bình phong che chắn ở giữa hội trường đã được gỡ bỏ; những buổi tiệc như thế này thường không thể thiếu các buổi khiêu vũ theo phong cách Châu Âu của giới quý tộc.

Khi giai điệu mở màn du dương vang lên, Tiêu Diệp Huy – với tư cách là khách mời đầu tiên tham gia khiêu vũ – đã dẫn một người phụ nữ tóc vàng mắt xanh, mặc chiếc váy lụa óng ánh sao, bước vào sân khấu khiêu vũ.

Đối với Lê Tiếu, bữa tiệc quý tộc này dường như rất nhàm chán; nhưng giờ đây, mọi thứ bắt đầu trở nên thú vị hơn.

Thẩm Thanh Dã đã nói rằng Tiêu Diệp Huy sẽ công bố đối tác kết hôn trong đêm nay… Và người phụ nữ mà anh ấy dẫn đến đó chính là Công chúa Margaret – con gái của hai vị thái tử.

Giữa sân khấu đầy người xem, Tiêu Diệp Huy nhìn Công chúa Margaret với ánh mắt đầy tình cảm, và cả hai bắt đầu khiêu vũ theo nhịp nhạc.

Lúc này, Tịch La đã khéo léo đến bên cạnh Lê Tiếu và cười nói: “Bạn thân của tôi đấy, Công chúa Margaret.”

Lê Tiếu ngạc nhiên… Thật sự là điều bất ngờ.

Sau màn khiêu vũ, Tiêu Diệp Huy và Công chúa Margaret cùng nhau cúi chào để cảm ơn mọi người; nhưng họ không rời khỏi sân khấu ngay lập tức.

Công chúa Margaret nhanh chóng đặt tay lên cánh tay anh ta, đối mặt với ánh mắt của mọi người, Tiêu Diệp Huy bằng giọng nhẹ nhàng nói: “Xin phép tôi giới thiệu với mọi người người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh tôi này – cô ấy là con gái của Thái tử thứ hai của gia tộc Weston, và cũng sẽ trở thành phu nhân của Công tước Chelman trong tương lai, Đức công chúa Margaret.”

Toàn bộ khán đài bỗng nhiên xôn xao.

Sự kết hợp giữa một công tước và hoàng gia quả thực là một sự liên minh mạnh mẽ.

Không lạ gì khi lâu đài Công tước Chelman đã mời rất nhiều khách mời trong năm nay; hóa ra là để công bố tin tức về cuộc hôn nhân này.

Thông tin này nếu không được công bố vào tối nay, thì chắc chắn sẽ xuất hiện trên trang nhất của tờ Báo Hoàng gia Anh vào ngày mai.

Có không ít người đến chúc mừng tại hiện trường, và việc Tiêu Diệp Huy cùng Công chúa Margaret cảm ơn nhau một cách thân mật đã trở thành tâm điểm của buổi tối hôm đó.

Không lâu sau, các quý tộc khác cũng lần lượt bước vào sàn dans để nhảy múa, còn bạn đồng hành của Tiêu Diệp Nham lại chính là Diệp Tinh.

Buổi khiêu vũ kéo dài hơn một tiếng, đến khoảng tám giờ tối, mọi người đều được mời lên sân thượng của lâu đài để thưởng thức chương trình pháo hoa.

Bầu trời đã tối đen, Lê Tiếu và Shang Yu bình tĩnh bước lên cầu thang xoay ở sân thượng; ở góc khuất, một bóng người cùng với đội kỵ binh từ từ xuất hiện.

Nếu biết trước sẽ gặp nhau ở đây, Lê Tiếu chỉ nhìn Tiêu Diệp Huy một cách bình thản, rồi nhanh chóng quay mặt đi.

Ánh mắt và nét mặt của Tiêu Diệp Huy vẫn ấm áp như xưa; anh ta bước đến gần và mỉm cười: “Thái tử Lawrence.”

Bộ vest của Shang Yu vẫn còn đang mặc trên người Lê Tiếu, chiếc nơ Windsor ở cổ áo cũng đã được tháo ra; dù chỉ mặc một chiếc áo sơ mi đen đơn giản, sức ảnh hưởng của anh ta vẫn không thể bị xem thường.

Người đàn ông đó liếc nhìn Bạc Thần với đôi mắt sâu thẳm như đại dương, và nói: “Ông Xiao.”

Có lẽ việc mong muốn Shang Yu gọi anh ta là “thái tử” và chào hỏi theo nghi thức quý tộc là điều không thể xảy ra.

Tiêu Diệp Huy cũng không quá coi trọng điều đó, anh ta đứng im với tay sau lưng và mỉm cười đáp lại: “Tôi nghe nói trước khi qua đời, vị cựu thái tử đã truyền ngai cho cháu trai họ khác; hóa ra đó chính là ông Shang. Nhưng… vị cựu thái tử là ng