“Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì lớn lao vậy?”

   Diệp Phàm nhìn Hoắc Thương Ẩn và hỏi:

  “Cậu mời tôi đến đây, chắc chắn không phải chỉ để than phiền về những chuyện nhỏ nhặt này.”

  Anh ta không mấy quan tâm đến những mâu thuẫn và ân oán giữa Hoắc Thương Ẩn và các gia tộc lớn, nhưng vì lo ngại rằng những chuyện này có thể ảnh hưởng đến Hoắc Tử Yên và Hàn Tử Thất, nên anh ta vẫn cần phải quan tâm đến chúng.

  “Vài chục năm trước, vào khoảng thời gian trước khi tôi hoàn toàn tiếp quản gia tộc Hoắc, đó là giai đoạn phát triển nhanh chóng và thịnh vượng nhất… nhưng cũng là thời kỳ tàn bạo và u ám nhất.”

  Hoắc Thương Ẩn không quan tâm đến thái độ của Diệp Phàm; những ngày qua, việc tu dưỡng bản thân đã giúp anh ta trở nên bình tĩnh hơn nhiều:

  “Lúc bấy giờ, ngoài bốn gia tộc lớn nổi tiếng, còn có một người ngang hàng với chúng ta… không, thậm chí còn vượt trội hơn họ.”

  “Đó chính là ông Du Minh Công.”

  “Ông ấy có nhiều mối quan hệ quan trọng, đồng thời cũng là người đứng đầu đội thi hành pháp luật, kiểm soát các tổ chức thương mại, ảnh hưởng đến chính quyền và thế giới ngầm; được mệnh danh là ‘Tổng đốc Bóng tối’.”

  “Lúc bấy giờ có câu nói: ‘Nữ hoàng hoàng gia, ông Du – ý là sức mạnh và ảnh hưởng của ông ấy thực sự vô cùng lớn.’”

  “Mặc dù gia tộc Du không sở hữu tài sản hay quy mô lớn như bốn gia tộc kia, nhưng uy tín và của cải của họ cũng không hề kém cạnh chúng ta.”

  “Ông ấy không chỉ tự mình và thuộc hạ tham gia vào các hoạt động kinh doanh bất hợp pháp, mà còn bóc lột các phe phái khác bằng những khoản thuế cao, thậm chí đôi khi còn bắt cóc con cháu của những người giàu có để tống tiền.”

  “Ba mươi năm trước, ông Du Minh Công đã nắm trong tay mười tỷ tiền mặt; điều này khiến bốn gia tộc lớn đều phải e ngại, thậm chí đôi khi họ còn phải đi vay tiền từ ông ấy để duy trì hoạt động kinh doanh.”

  Anh ta thở dài: “Nhưng những hành vi bóc lột và tàn bạo đó cũng khiến vô số người căm ghét ông ấy đến cực điểm; ông ấy trở nên giàu có, trong khi hàng chục nghìn người khác phải chịu đựng khổ sở.”

  “Cảm giác này giống hệt như trong các vụ án mà Đội trưởng Lôi đang điều tra vậy.”

  Diệp Phàm cười và n

Anh ta không tin rằng Hoắc Thương Ẩn – kẻ tư bản này lại có lòng nhân nghĩa.

“Diệp Phàm, tôi hiểu ý bạn!”

“Tôi thừa nhận rằng con đường làm giàu của chúng ta cũng đầy máu và nước mắt; mỗi đồng tiền đều mang theo dấu vết của sự khổ cực. Nhưng so với Du Minh Công, chúng ta vẫn còn giữ được ranh giới.”

“Ít nhất chúng ta biết không thể hành xử một cách vô nhân đạo, và cũng biết phải chia sẻ lợi ích để mọi người có thể phát triển hài hòa.”

Hoắc Thương Ẩn vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra: “Ít nhất khi chúng ta trở nên giàu có, chúng ta cũng đã nuôi sống một đại số người dân.”

“Có thể nói rằng chính họ đã giúp bạn trở nên giàu có, chứ không phải bạn là người nuôi sống những người dân đó.”

Diệp Phàm thở dài: “Thôi, hãy quay lại vấn đề chính đi.”

“Sự áp bức của Du Minh Công đã khiến dân chúng tức giận đến cùng độ. Nhưng người dân luôn là những cá thể riêng lẻ; dù họ tức giận đến đâu, họ cũng chỉ có thể đập đầu vào tường mà thôi.”

“Nếu không có sự lãnh đạo của các gia tộc quyền lực, họ không dám đứng lên phản đối hay đối đầu với Du Minh Công. Chỉ cần có thể sống sót, họ sẽ cố gắng chịu đựng mọi thứ.”

“Đối với bốn gia tộc quyền lực lớn, mặc dù cách hành xử của Du Minh Công rất tồi tệ, nhưng xét cho cùng họ cũng thuộc cùng một tầng lớp xã hội; hơn nữa, lợi ích của họ cũng không bị ảnh hưởng nhiều…”

“Vì vậy, bốn gia tộc này cũng chọn cách chịu đựng.”

“Việc này vô hình đã làm tăng thêm sự kiêu ngạo của Du Minh Công, khiến anh ta nghĩ rằng mình là người số một.”

“Vì vậy, anh ta không chỉ tham lam tiền bạc, mà còn coi phụ nữ như những thứ sở hữu của mình.”

“Anh ta không chỉ giam giữ sinh viên nữ, mà còn thường xuyên tranh giành tình yêu với các quý tộc khác; từng vì một nữ diễn viên mà khiến người cháu nhà Tiền bị đẩy xuống biển.”

“Dù vậy, anh ta vẫn không hài lòng; anh ta còn dẫn người đi lang thang trên đường, bất kỳ người phụ nữ nào anh ta thích thì đều buộc họ phải đi nhà nghỉ với mình.”

“Nếu không đi theo, nhẹ thì bị bắt cóc, nặng thì cả gia đình cũng sẽ gặp rắc rối.”

“Trong vài năm, hàng nghìn phụ nữ vô tội đã bị xâm hại; nhiều phụ nữ thuộc các gia tộc quyền lực lớn cũng không thoát khỏi tình trạng này.”

“Bốn gia tộc quyền lực không thể chịu đựng được nữa, liên kết với các phe phái khác để đối phó với Du Minh Công.”

“Họ đã mời Du Minh Công đến một

“Chính trận chiến đó không chỉ giúp gia tộc Hoắc đứng đầu bốn gia tộc lớn nhất, mà còn khiến tôi trở thành người thừa kế chính thức của gia tộc Hoắc.”

Hoắc Thương Ẩn vừa quay chuỗi hạt, vừa kể cho Diệp Phàm nghe một cách từ tốn. Trên khuôn mặt điềm đạm của ông hiện rõ ánh sáng rạng rỡ – đó là khoảnh khắc đẹp nhất và khó quên nhất trong cuộc đời ông.

“Ông Du đã tự rước họa vào thân, các ngươi buộc phải phản công… Đó chỉ là những ân oán thông thường trong giang hồ mà thôi. Dù con cháu của hắn có oán hận, cũng không nên để nó kéo dài hàng chục năm.”

Diệp Phàm nhìn chằm chằm vào Hoắc Thương Ẩn: “Có lẽ ông vẫn còn giấu đi điều gì đó?”

“Đêm hôm đó, tôi đã giết người một cách điên cuồng… Và ông cũng biết tính cách của tôi – tôi luôn quyết tâm tiêu diệt những kẻ thua trận.”

“Tôi không chỉ loại bỏ ông Du và đám tay chân của hắn, mà còn tiêu diệt hoàn toàn dòng họ Du.”

“Hơn một trăm người thuộc gia tộc Du, kể cả nam nữ và trẻ em, gần như đều bị tôi giết hết.”

“Nói rằng ‘trừng phạt ba họ’ có vẻ quá đáng, nhưng ít ra hai họ thì vẫn bị xóa sổ… Tôi không muốn những tàn dư của gia tộc Du sau này trả thù.”

“Thật đáng tiếc, vẫn còn có người sống sót.”

“Con gái út của ông Du may mắn thoát nạn vì đang đi du lịch.”

“Biết không thể trở về, cô ta đã quyết định tìm sự bảo vệ tại nước Xiang, và cuối cùng đã kết bạn với vua nước Xiang, trở thành một trong bốn phi tần.”

Hoắc Thương Ẩn giải thích thêm: “Đó chính là mẹ ruột của Hoàng tử thứ mười bốn, Xiang Sát Hổ.”

“Là cô ta à?“

Diệp Phàm ngạc nhiên. Không ngờ cô ta lại có liên quan đến Xiang Sát Hổ… Vậy thì cô ta cũng có mối liên hệ với Thẩm Tiểu Điêu sao?

Nhìn như vậy, mọi chuyện càng trở nên phức tạp hơn.

Hoắc Thương Ẩn nói với giọng đầy ngưỡng mộ:

“Đó là một người phụ nữ thông minh, kiên nhẫn và có tài năng thực sự.”

“Khi biết gia đình mình bị giết hại, cô ta ngay lập tức tìm sự bảo vệ tại nước Xiang, và còn dùng tiền bạc tích lũy để thuê những cao thủ bảo vệ mình.”

“Tôi đã nhiều lần cử sát thủ đến ám sát cô ta, nhưng cô ta luôn giải quyết mọi tình huống một cách bình tĩnh.”

“Tất nhiên, lúc đó tôi rất khinh thường cô ta, và những kẻ sát thủ được cử đi cũng chẳng mấy giỏi lắm.”

“Khi tôi thực sự quan tâm đến việc thuê người từ Uy Y Hàng để hành động, thì cô ta lại có quan hệ với Vua Xíng và trở thành phi tần của ông ta.”

“Vì vậy, nguy cơ bị tấn công tăng lên, chúng tôi còn nhận được cảnh báo từ Vua Xíng – ông ta cam kết sẽ không để phi tần đó trả thù, nhưng chúng tôi cũng không được làm tổn thương cô ta nữa.”

“Nếu không, nếu chúng tôi ám sát cô ta, ông ta cũng sẽ ám sát chúng tôi để bảo vệ danh dự của quốc gia Xíng, khiến cho bốn gia tộc lớn không thể yên ổn được.”

“Chúng tôi đã suy nghĩ kỹ và cuối cùng quyết định không tiếp tục truy đuổi đến cùng.”

“Suốt vài chục năm qua, mọi chuyện thật sự diễn ra êm đềm… Nhưng không ngờ hôm nay, bốn phi tần đó đã bay đến đây và thậm chí còn đến viếng Đỗ Minh Công.”

“Họ còn đào mộ lấy xác chết, lấy từng viên đạn ra khỏi đó, sau đó giao chúng cho các người đứng đầu bốn gia tộc lớn.”

“Anh ta cười nhẹ và nói: ‘Ý muốn trả thù này thật rõ ràng.’”

“À, hiểu rồi!”

Diệp Phàm bước lên một bước, nhìn vào những viên đạn và nói:

“Chỉ là tôi không hiểu lắm… Vua Xíng đã đồng ý sống hòa bình với chúng ta, vậy tại sao ông ta lại không thể kiểm soát được cô ta?”

“Hơn nữa, lúc này Vua Xíng đang ở trong tình thế rất nguy kịch; việc bốn phi tân này trả thù cho bốn gia tộc lớn vào lúc này thật sự gây rối.”

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ băn khoăn.

“Trên báo chí, Vua Xíng trông vẫn rất mạnh mẽ, nhưng thực ra sức khỏe của ông ta rất yếu.”

Hoắc Thương Ẩn kể cho Diệp Phàm nghe những gì mình biết: “Bây giờ ông ta gần như phải tiêm mỗi ngày để duy trì sức khỏe.”

“Hiện tại, tất cả sự chú ý của ông ta đều đặt vào Bảy Phi Tần; ông ta hy vọng thông qua cô ấy mà kéo dài sự sống của mình… Ông ta không còn nhiều sức lực để lo lắng về những chuyện này nữa.”

“Còn về việc bốn phi tân này trả thù vào lúc này… thì là bởi vì một tuần trước, họ phát hiện mình mắc ung thư phổi.”

“Họ lo sợ rằng mình có thể đột nhiên qua đời mà không kịp trả thù cho Đỗ Minh Công, vì vậy họ mới theo Vua Xíng đến đây.”

Giọng nói của anh ta mang theo sự nghiêm túc:

“Điều này cũng có nghĩa là… không còn bao lâu nữa, họ sẽ trở nên điên cuồng…”