Hoàng đế phong Cải Thục phi lên vị trí Quý phi là bởi vì Khang Vương không thể nào giành lại quyền kế vị được nữa. Nếu không, chắc chắn ông sẽ không ban tặng vị trí đó cho cô ấy, để tránh những suy nghĩ không đáng có phát sinh.

Vào buổi trưa, hoàng đế đến cung Jingling, nơi Li Hiền phi đang ở, để chúc mừng cô con gái vừa tròn một tháng tuổi.

Hoàng hậu Diệp lại sai người mang đến mười tấm lụa thêu hoa làm quà.

Tuân Hương mới rời cung sau khi dùng bữa trưa cùng Hoàng hậu Diệp.

Khi lên xe ở cổng cung, cô tình cờ gặp Khâu Vọng Chi.

Đã lâu lắm rồi cô không gặp anh ta.

Khâu Vọng Chi mặc đồ chức sự, vẻ mặt nghiêm túc.

Anh ta cũng nhận ra Tuân Hương, liền cúi chào và tiến lại gần.

Anh ta nắm tay thành nắm, đặt lên miệng và nói bằng giọng thấp: “Vừa nhận được tin, Đại sư Minh Viễn và sư đệ Hoằng Nhất sẽ trở về kinh vào đầu tháng Sáu.”

Hoàng đế cũng rất mong chờ sự trở lại của họ. Điều quan trọng là một số hoàng tử và hoàng tôn đã bị nhiễm “Liên Tâm Tán”, và hoàng đế muốn biết liệu Đại sư Minh Viễn có cách nào để giải độc hay không.

Tuân Hương vô cùng vui mừng.

Cô mỉm cười và nói: “Thật sao? Tôi đã mong chờ điều này từ lâu rồi. Lâu lắm không gặp họ, tôi rất nhớ họ.”

Niềm vui của Tuân Hương lan tỏa đến Khâu Vọng Chi; vẻ mặt nghiêm túc của anh ta cũng hiện lên nụ cười.

Tuân Hương hỏi thêm: “Jingjing bây giờ thế nào rồi? Đã lâu lắm tôi không gặp cô bé, tôi cũng rất nhớ cô ấy.”

Nụ cười của Khâu Vọng Chi càng rạng rỡ hơn, và anh ta trả lời bằng giọng bình thường: “Cô ấy rất khỏe, chỉ là ở nhà quá lâu nên hơi nhàm chán thôi. Nếu công chúa không có việc gì, hãy mời vài người bạn đến thăm cô ấy nhé.”

Nhìn thấy anh ta quan tâm đến vợ mình như vậy, và có thể đối mặt với Tuân Hương một cách thoải mái như vậy, có lẽ những tình cảm si tình trước đây của anh ta đã tan biến hết rồi.

Tuân Hương cũng vui mừng cùng họ, nói cười: “Tốt lắm, sau này hãy mời dì hai tôi, Hồng Lạn và Tử Yên đến thăm cô ấy nhé.”

   Khâu Vọng Chi cúi chào và nói: “Cảm ơn rất nhiều.”

   Trong xe, Tuân Hương vẫn cứ cười không ngớt.

   Cháu trai út của tôi đã mười hai tuổi rồi, đã trở thành một thiếu niên trưởng thành. Kể từ khi cậu ấy vào cung, bộ mặt của cung điện đã thay đổi hoàn toàn…

   Ngày 18 tháng 4, kết quả kỳ thi đình được công bố.

   Vào giờ Mão, mặt trời mọc, sương mai rực rỡ. Vì hôm qua có mưa, đường vẫn còn ẩm ướt; những giọt sương tròn xoe đọng trên lá cây, làn gió buổi sáng mang theo hơi ấm và hương thơm của thiên nhiên thổi vào mặt.

   Tuân Hương đưa Tuân Nhất Bác đến cổng phía đông; anh ấy sẽ đến Điện Trung Hoà để chờ đợi kết quả thi.

   Tuân Hương cúi đầu cười và nói: “Chúc anh trai thành công trong kỳ thi này!”

   Tuân Nhất Bác cười và cúi chào: “Xin mượn lời chúc may mắn của em gái.”

   Vào khoảng giờ Sử, Phu nhân Xun cùng bà Xun và cháu trai Xun Chính Kiệm đến đây.

   Hôm nay, cậu Chính Kiệm không đi học mà đặc biệt được đến đây để trải nghiệm tận mắt. Phu nhân Xun thứ hai đang mang thai nên không thể đến.

   Không lâu sau, Công chúa Kỷ cùng con gái Gao Uyển, Công chúa Nam Dương cùng con gái Vệ Ngọc Thăng, Phu nhân của Thế tử Quýnh cùng Gao Minh Châu, Bà cụ Qiu cùng Qiu Vũ Hán, Phu nhân Tôn cùng Tôn Minh Tiêu, Phu nhân Mǐ cùng con gái Mǐ Hồng Hiểm, Trương Thị【Trương Thị】 cùng Tiết Điềm, Mǐ Hồng Miên cùng Đỗ Dư Thành cũng đến đây.

   Mǐ Hồng Lạn ngại ngùng và không dám đến.

   Họ đến đây để nghe tin tức, để có thể chúc mừng Đông Dương Công Chủ và Tuân Hương ngay lập tức.

   Bà cụ Qiu đã gần bảy mươi tuổi rồi, nhưng sức khỏe vẫn rất tốt, còn mạnh mẽ hơn cả khi còn trẻ. Tuân Hương nghĩ rằng, điều này có liên quan rất lớn đến việc mình đã “truyền” cho bà ấy loại tảo mềm đó.

Thật đáng tiếc khi mình đã trở thành một anh hùng vô danh, làm những việc tốt nhưng bà lão ấy vẫn không hề biết; bà chỉ nghĩ rằng sức khỏe tốt của mình là nhờ sự chẩn trị của đại sư Minh Viễn.

Nhìn thấy cảnh tượng ấy, Tuân Hương vẫn cảm thấy vui mừng. Lúc đó, bà đã thông báo cho tất cả người thân có thể nhận tin được, và chắc chắn sức khỏe của họ cũng đã được cải thiện đáng kể.

Vào khoảng giữa trưa, bỗng nhiên từ sân ngoài vang lên tiếng pháo hoa.

Gia đình Nghiêm đã chuẩn bị sẵn pháo hoa; ngay khi tin tức được truyền về, họ lập tức bắn pháo hoa để ăn mừng.

Qiu Yuhuan cười nói: “Thông tin về vị chú của em đã được truyền về rồi.”

Không lâu sau, một người hầu chạy vào trong, quỳ xuống và nói: “Chúc mừng Công chúa, chúc mừng Quận chủ! Ngài Tứ gia đã đạt danh hiệu Tam Hoa, đây là người trẻ tuổi nhất trong lịch sử đạt được danh hiệu này. Ngài còn được bổ nhiệm làm biên tập viên tại Viện Hàn lâm, và giờ đây ngài cùng với Phu quân làm việc tại cùng một cơ quan.”

Tuân Nhất Bác đã tạo nên lịch sử: không chỉ là người trẻ tuổi nhất đạt danh hiệu Tam Hoa, mà còn là người đầu tiên trong dòng dõi hoàng gia đạt được danh hiệu này, và cũng là người đầu tiên có tước vị lại đạt được danh hiệu Tam Hoa trong lĩnh vực văn học.

Ngay lập tức, mọi người đều bày tỏ lời chúc mừng.

Công chúa Nam Dương cười nói: “Chị gái cả thật may mắn; Phu quân của chị là người đạt danh hiệu Nguyên nhân, còn con trai chị thì là Tam Hoa.”

Mi Hongmian tiếp lời: “Con gái nuôi của chị còn là nữ tử tài ba nhất của Đại Lý nữa.”

Những lời khen ngợi này khiến Đông Dương cười không ngớt.

Mọi người không chỉ chúc mừng Đông Dương và Tuân Hương, mà còn chúc mừng bà Mi nữa.

Bà Su cười nói: “Bà Mi thật may mắn; con gái lớn của bà lấy được chồng là một vị hầu tước, còn con gái nhỏ thì lấy được chồng là Tam Hoa. Cả hai đều vừa xinh đẹp vừa có phẩm chất tốt.”

Bà Mi cười đến nỗi mặt đau nhức; bà liền đáp lại: “Bà Tôn cũng rất may mắn; con trai bà mới chỉ nhỏ tuổi mà đã trở thành lính canh hoàng gia, và vào năm tới, chàng sẽ mang nữ tử tài ba nhất của Đại Lý về nhà.”

Sau bữa trưa, các lễ vật chúc mừng từ các thành viên trong hoàng gia và bạn bè hàng xóm tiếp tục được gửi đến.

Tuân Hương và Đông Dương quyết định sẽ tổ chức bữa tiệc để cảm ơn mọi người vào ngày thứ hai mươi.

Ngày hôm trước, ba người đạt danh hiệu cao nhất đã cưỡi ngựa đi dạo khắp phố; Tuân Hương【Tu

Đinh Lập Nhân đã hoàn thành việc học tại Quốc Tử Giám và sau đó tiếp tục tự học tại nhà. Đào Ông đồng ý sẽ hướng dẫn cậu ta về việc học mỗi mười ngày một lần, miễn là cậu ta khỏe mạnh.

  Khi Tuân Phò Mã trở về, Tuân Hương cũng sẽ mời anh ta hướng dẫn Đinh Lập Nhân định kỳ.

  Tiếng nhạc từ xa vang lên, mọi người lập tức đổ xô ra bên cửa sổ, và người đi đường trên phố cũng xếp thành hai hàng.

  Phía trước là đội lễ, mang theo cờ hiệu và biển “Cử nhân đỗ đầu”, người đầu tiên trong đội là Nguyên tài, người thứ hai là Bang nhì, người thứ ba là Thám hoa; phía sau là đoàn các cử nhân đỗ khoa khác.

  Hai bên có binh lính và quan viên giữ gìn trật tự.

  Nguyên tài và Bang nhì đều ngoài ba mươi tuổi, vẫn để râu; chỉ có Thám hoa Tuân Nhất Bác trẻ trung, tuấn tú. Mặc dù ông xếp thứ ba, mọi người vẫn chú ý đến ông nhiều nhất; các cô gái trẻ thường ném hoa, túi tiền và quả bóng thêu cho ông.

  Cảnh tượng thật hùng vĩ, còn sôi động hơn cả việc người ta theo đuổi ngôi sao trong kiếp trước.

  Tuân Hương cũng chuẩn bị hoa và túi tiền để ném cho Tuân Nhất Bác.

  Khi đoàn người đi xa, con phố mới trở lại yên bình.

  Mấy cô gái đùa cợt với Mễ Hồng Lan, khiến cô vừa vui vừa e thẹn.

  Họ ăn uống xong tại quán rượu đối diện mới trở về nhà.

  Khi Tuân Hương trở về phòng, bà Vệ Mụ chỉ vào một giỏ trứng gà đỏ và nói: “Người nhà hoàng gia đã gửi đến; cô họ của chúng ta hôm nay buổi trưa đã sinh được một bé gái, bé nặng năm cân chín lượng, mạnh khỏe bình an. Xin mời công chúa đến dự lễ mừng sinh.”

  Đinh Trân đã sinh con rồi.

  Tuân Hương cười và bắt đầu ăn một quả trứng gà đỏ, rồi bảo mọi người cùng ăn.

  Vào ngày hai mươi, trong dinh thự của Đông Dương Công Chủ treo đầy cờ đỏ và lá xanh, không khí tràn ngập niềm vui.

Trong Tuân Thiên, Tuân Thiên Ngọc cùng vài người con trai đã đến Đông Dương Công Chủ phủ từ sáng sớm. Tuân Phò Mã không có mặt tại đó; họ cùng với Tuân Nhất Bác tiếp đón các vị khách nam.

Bà Xun Đại Phu nhân, bà Xun Tứ Phu nhân và bà Xun Đại Nãi cũng đến; họ giúp đỡ trong việc chào đón các vị khách nữ.

Hôm nay, gần như toàn bộ các thành viên của gia tộc đều đổ xô đến để chúc mừng.

Một số quan lại cao cấp, những người có công lao lớn cùng bạn bè và người thân cũng đều có mặt.

Họ đến không chỉ vì muốn tôn trọng Đông Dương【Đông Dương】, mà còn vì muốn tỏ lòng kính trọng đối với Hoàng đế và Hoàng hậu.

Công chúa Triệu Dương cùng với phi tần của Khang Vương【Khang Vương】 cũng đến; dường như cô ấy luôn muốn có thời gian riêng tư với Tuân Hương__【Tuân Hương】 để trò chuyện.