Sun Đại Đầu lắc lư tờ giấy vay trong tay, cười lạnh vài tiếng.

“Chỉ có sáu trăm lượng bạc được tính lãi ba phần trăm thôi; còn sáu trăm lượng khác thì lãi chín phần trăm. Chúng tôi làm ăn hợp pháp, trước khi cho vay đều phải đánh giá kỹ lưỡng. Biết rằng nhà ông cũng chỉ có thể vay được tối đa sáu trăm lượng, làm sao chúng tôi có thể cho Đinh Trì vay nhiều tiền như vậy?

“Nhưng vì Đinh Trì cần tiền gấp, ông ấy tự nguyện chịu lãi chín phần trăm để vay thêm sáu trăm lượng nữa. Chủ nhân của chúng tôi là người hiếu thiện, có lòng nhân ái, nên đã vay thêm sáu trăm lượng cho ông ấy dưới danh nghĩa cá nhân.”

“Không thể tin được!” Đinh Tráng hét lên, mắt tròn xoe.

Sun Đại Đầu nói: “Đây là chữ viết trên giấy trắng, ông không thể chối cãi được đâu.”

Đinh Chiêu cùng với Hạ Lý Chính và Đinh Sơn đứng dậy để xem các hợp đồng vay. Lúc nãy họ chỉ xem tờ hợp đồng đầu tiên, trong đó quy định lãi ba phần trăm; còn tờ thứ hai lại ghi rõ lãi chín phần trăm.

Đinh Chiêu đau buồn gật đầu với Đinh Tráng và nói: “Còn có một tờ giấy vay nữa, với lãi chín phần trăm.”

Đinh Tráng ngất đi, lại ói ra một ngụm máu.

Đinh Sơn vội vàng đến đỡ ông ấy ngồi xuống.

Đinh Chiêu dù tức giận nhưng cũng đành phải chấp nhận thực tế, lấy ra một đống tiền lớn và bạc vụn và nói: “Tổng cộng là ba mươi bốn quan tiền và bốn lượng bạc vụn. Chúng tôi chỉ có số tiền này thôi; số tiền còn lại là ba mươi bốn lượng bạc, xin ông Sun thông cảm, cho chúng tôi vay thêm ba tháng nữa với lãi ba phần trăm.”

Sun Đại Đầu nói: “Chủ nhân của chúng tôi rất tức giận, ông ấy nói rằng nhà họ Đinh không đáng tin cậy, không muốn cho các ông vay nữa. Hôm nay là hạn chót, một đồng tiền cũng không được thiếu, tất cả phải trả hết cho tôi.”

Đinh Chiêu gân cơ nổi lên, nhưng vẫn kiên nhẫn cầu xin: “Làm ơn ông, xin hãy nói giúp chúng tôi, cho chúng tôi thêm thời gian nữa.”

Sun Đại Đầu lắc đầu và nói: “Chủ nhân đã quy định rõ, hôm nay là hạn cuối cùng; sau này chúng tôi sẽ không làm ăn với nhà họ Đinh nữa.”

Đinh Tráng nhìn chằm chằm vào mặt Sun Đại Đầu và nói: “Dù có giết chúng tôi đi nữa, hiện tại chúng tôi cũng chỉ có số tiền này thôi.”

“Muốn tiền thì không có, muốn mạng sống của tôi thì cứ lấy đi.”

Sun Dà Tóc quát lên: “Mạng sống của ngươi đâu đáng bao nhiêu tiền đâu. Dùng con người để trả nợ cũng được, cứ dùng đứa trẻ đi.”

Đinh Chiêu giận dữ nói: “Nhà tôi không bán đứa trẻ đâu. Chúng tôi đã trả hơn một nghìn lượng bạc rồi, làm sao lại còn nợ thêm vài chục lượng nữa được?”

Sun Dà Tóc lạnh lùng cười: “Không nợ thì trả tiền đi, không trả được thì dùng đứa trẻ để đền. Hừ, dám đùa với nhà chúng tôi à, thật là không biết xấu hổ.”

Anh ta quay sang mọi người trong nhà và cúi chào: “Nợ nần phải trả, đó là lẽ đương nhiên. Mọi người hãy làm chứng đi, nếu nhà Đinh Gia không chịu trả tiền, thì cũng đừng trách chúng tôi.”

Việc dùng đứa trẻ hoặc con dâu để trả nợ là chuyện thường xuyên xảy ra. Nhà Đinh Gia vẫn còn ba đứa trẻ có giá trị, nên việc họ đề nghị dùng đứa trẻ để trả nợ cũng có vẻ hợp lý.

Nhưng mọi người ở đó đều biết rằng Đinh Tráng rất yêu quý các cháu gái và cháu trai của mình, chắc chắn sẽ không bao giờ đồng ý bán đứa trẻ đâu.

Đinh Nhị Tổ tổ run rẩy nói: “Nhà tôi có ba đứa trẻ, ngay cả khi bán hết chúng đi thì vẫn không trả nổi tiền đâu. Xin ông thông cảm, cho chúng tôi thêm vài ngày nữa được không?”

Hạ Lý Chính cũng nói: “Làm sao có thể để đến mức có người chết được? Xin ông về nói lời với chủ nhà, để họ chiếu cố thêm một ít thời gian nữa.”

Sun Dà Tóc có vẻ như đã bớt giận hơn và nói: “Tôi sẽ chỉ cho các bạn một con đường. Nghe nói con gái nhà các bạn khá xinh đẹp, nếu được dạy dỗ tốt thì sau này có thể mang lại nhiều lợi ích. Chủ nhà chúng tôi đề xuất, con gái nhỏ đó có thể trả được năm mươi lượng bạc, cộng thêm cái sân nhà các bạn nữa. Như vậy, các bạn vẫn còn lại một ít tiền, có chỗ ở, gia đình cũng có thể sống qua ngày được mà. Việc con bé có thể bán được nhiều tiền như vậy, là do chủ nhà chúng tôi tử tế đấy.”

Chủ nhà còn nói rằng, việc mua con gái nhỏ này giống như việc đầu tư vào đá quý vậy. Nếu cô bé thực sự giỏi như Đinh Hồng Mũi nói, sau này được nuôi dưỡng thành một người phụ nữ xuất sắc hoặc một gái mại dâm nổi tiếng, thì có thể bán được tới hàng nghìn lượng bạc đấy.

Đinh Tráng bất ngờ nhảy dậy, mắt tròn xoe, la lên: “Mẹ kiếp! Nếu ngươi dám chạm vào Xiangxiang, ta sẽ giết ngươi!”

Đinh Chiêu cũ

Hạ Lý vội vàng đứng dậy, chắp tay nói: “Các ngài hãy bình tĩnh một chút, để chúng tôi thuyết phục ông Đinh chủ nhà.”

  Hạ Lý cùng với các người khác bắt đầu thuyết phục Đinh Tráng và con trai ông ta.

  “Một bé gái ba tuổi thông thường chỉ có giá khoảng năm, sáu lượng bạc thôi; việc họ sẵn lòng trả năm mươi lượng bạc cùng với căn nhà này là điều các bạn thực sự may mắn rồi.”

  “Nhà Tiền Tệ sẽ không làm tổn thương Hương Hương đâu; có lẽ cô bé sẽ sống tốt hơn ở nhà các bạn nữa.”

  “Rồi thì cô bé cũng sẽ thuộc về người khác thôi… Có gì phải tiếc nuối đâu? Bán cô bé đi, các bạn sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn, và cũng tìm được con đường tốt cho cô bé.”

  “Dùng một cháu gái để đổi lấy sự bình yên cho cả gia đình và một căn nhà… Thật là xứng đáng. Chúng ta không thể đối đầu với Nhà Tiền Tệ được; kết quả này đã là tốt nhất rồi.”

  ……

  Đinh Tráng và Đinh Chiêu cũng hiểu ra tại sao người của Nhà Tiền Tệ lại đợi đến tận lúc này mới đến đòi nợ. Họ đã chặn đứng mọi con đường để họ đi vay tiền hoặc xin giúp đỡ ở thị trấn, nhằm buộc họ phải bán Hương Hương. Nếu không bán, họ sẽ bị coi là không trả nợ; vì vậy, việc bán cô bé là điều không thể tránh khỏi.

  Nhà Tiền Tệ sẽ không làm ăn thiệt thòi đâu; việc họ sẵn lòng trả nhiều tiền như vậy chắc chắn là vì có ý định gửi Hương Hương đến nơi nào đó không tốt đẹp…

  Mắt Đinh Tráng đỏ hoe lên; ông ta hét lớn: “Nếu các bạn muốn bán đứa con của mình, đó là chuyện của các bạn… Nhưng tôi, Đinh Tráng, quyết không bán cháu gái mình đâu!”

  Tôn Đại Đầu cười lạnh và nói: “Các bạn định trốn nợ à? Mọi người ở đây, đừng trách chúng tôi nhé… Chính họ là những kẻ không trả nợ đấy.” Rồi ông ta vẫy tay: “Đứa bé ở phía đông… Hãy vào bắt nó đem đền nợ đi!”

  Đinh Tráng và mọi người đều tức giận trước lời nói của Tôn Đại Đầu; họ cũng tự nhủ rằng ông ta không nhìn thấy rõ tình hình, và trong lúc quan trọng như thế này, ông ta còn yếu đuối hơn cả phụ nữ nữa… Dù ông ta có thương Hương Hương đến mấy, cũng không thể vì thế mà liều cả gia đình mình đâu.

  “Khoan đã!”

  Đinh Tráng và Đinh Chiêu đồng loạt la lên.

  __TERMLOCK000__

Sun Datou ngồi xuống và nói: “Có vẻ như các bạn vẫn chưa đến bước cùng thì phải. Được rồi, tôi sẽ cho các bạn thêm một giờ nữa. Nếu không vay được tiền, đừng trách chúng tôi không nể nhịn.”

  Ngoại trừ nhà của ông Guo ở thị trấn, không ai có đủ tiền để giúp họ cả.

  Đinh Chiêu vẫn nhìn những người trong nhà một cách van xin, hy vọng rằng dù ít thì cũng có thể gom lại được một số tiền.

  Ngoại trừ Đinh Sơn, những người khác đều quay mặt đi chỗ khác.

  Chỉ cần bán con gái đi là có thể cứu gia đình này, Đinh Tráng và cha con anh ta lại không muốn làm vậy.

  Đinh Sơn đang đổ mồ hôi và nói: “Tôi sẽ vay thêm sáu quan nữa, đó là tất cả những gì tôi có thể làm được. Chúng tôi vẫn cần phải sống tiếp, và Cẩn Tử vẫn cần phải uống thuốc.”

  Hạ Nhị Bá cũng do dự và nói: “Nhà tôi có thể vay thêm ba trăm văn.”

  Đinh Thuận nói: “Nhà tôi sẽ vay thêm hai trăm văn nữa.”

  Đinh Chiêu cúi đầu chào họ rồi nói: “Tôi sẽ đến nhà ông Hạ Vạn Ngoại một lần nữa.”

  Nếu ông Hạ Vạn Ngoại sẵn lòng giúp đỡ, họ cũng có thể vay được số tiền đó. Hôm qua, Đinh Tráng đã dám đến nhà ông ấy xin giúp đỡ, nhưng ông ấy thậm chí còn không chịu gặp mặt.

  Bây giờ, khi đã đến bước cùng, Đinh Chiêu chỉ còn cách dám đến xin lần nữa mà thôi.

  Ở phía đông của căn nhà, Trương Thị cùng với hai người khác đang áp tai vào cửa sổ để nghe những gì đang xảy ra bên ngoài.

  Khi nghe nói rằng người từ cửa hàng Jiaozi muốn mua mình đi, Đinh Hương đã hoảng sợ lớn.

  Cảm ơn Mei Lani Aiqingquan vì đã tặng 2400 đồng xu khởi đầu, cảm ơn Song Amei, 202205082112343688 và Sesshoumaru Shinsen vì những khoản tiền đóng góp... Cuối tháng này rồi, hãy tiếp tục cố gắng xin được phiếu tháng nữa nhé...