Nghe nói phải đi ở những căn nhà cũ kỹ bỏ hoang ở đầu làng, khuôn mặt của Trương Thị và các con lại trở nên lo lắng.

Đinh Chiêu an ủi họ: “Bố biết làm thợ mộc, con biết chữa vết áp xe, mẹ giỏi đan dây thừng, chúng ta sẽ sống qua được thôi.”

Buổi tối, Đinh Hương ôm chặt lấy Đinh Tráng, và cậu bé ngủ cùng bà trên chiếc giường lớn.

Khi ôm Đinh Tráng, Đinh Hương phát hiện ra một thứ gì đó cứng ở ngực cậu bé. Dưới ánh sáng sao lấp lánh, bà thấy có một khối vuông nhỏ được may vào áo trong cậu bé, những đường chỉ rất lệch lạc.

Đinh Hương hiểu ngay đó chính là một cái túi nhỏ, bên trong chứa viên ngọc mà bà đã từng thấy trước đây.

Có lẽ vì cảm thấy thoải mái hơn sau khi ngủ suốt đêm qua, Đinh Tráng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ say sưa.

Đinh Hương sờ vào và quả nhiên đó chính là viên ngọc.

Ngày hôm sau, Đinh Chiêu mang những món trang sức đó đến thị trấn.

Đinh Hương nắm lấy tay anh và nhắc nhở: “Chiếc vòng tay được trang trí bằng ngọc trai phải bán với giá ít nhất ba mươi lượng bạc, còn chiếc kia thì ít nhất mười lượng bạc. Bởi vì không chỉ là những sợi dây đẹp mắt, mà còn là cách đan mới lạ và cái tên độc đáo nữa.”

Chủ tiệm thêu Chín Sợi, ông Gong, là người tốt bụng, sẽ không ép giá một cách ác ý. Bà ấy mua lại ý tưởng cho những chiếc vòng tay này, sản xuất thêm nhiều sản phẩm hơn, không chỉ kiếm được tiền mà danh tiếng của tiệm thêu Chín Sợi cũng sẽ ngày càng được nâng cao.

Vào buổi trưa, Đinh Thục Nương đến, đôi mắt đỏ hoe, dáng vẻ gầy yếu đi rõ rệt.

Bà kéo tay Đinh Tráng và khóc nức nở, vừa lo lắng cho Đinh Trì, vừa cảm thấy mình đã phụ lòng anh trai và chị dâu.

“Tất cả đều là lỗi của tôi… Tôi đã nuông chiều Quý Tử quá mức. Khi cậu ấy còn nhỏ, nếu nghịch ngợm, tôi thường nổi giận đến mức muốn đánh cậu ấy, thậm chí còn cãi vã với cậu ấy. Tôi nói rằng đây là gia đình Đinh Gia, cậu ấy không có quyền đánh tôi… Nếu biết trước, tôi lẽ ra nên dạy cậu ấy như cách tôi dạy Lương Tử vậy—khi sai lầm thì dùng cây gậy để trừng phạt, như vậy Quý Tử sẽ không dám làm những việc như vậy…”

Đinh Tráng nói: “Việc con trai không được dạy dỗ là lỗi của cha, không liên quan gì đến em gái cả.”

Là tôi đã sai với An An, tôi không dạy dỗ được đứa con bất hiếu đó.”

  Bà Đinh Thục Nương đã đưa cho Đinh Tráng ba mươi lượng bạc, một chiếc kẹp tóc vàng, ba chiếc kẹp tóc bạc, một đôi vòng tay bạc: “Đây là tài sản riêng của tôi và những trang sức này…”

  Đinh Tráng nhận lấy ba mươi lượng bạc nhưng lại trả lại những trang sức cho bà.

  “Anh xin lỗi, anh sẽ nhận số bạc này. Tiền đã gom đủ rồi, Thục Nương yên tâm đi.”

  Khi nghe tin Đinh Tráng đã gom đủ tiền, bà Đinh Thục Nương mới yên lòng.

  Bà ăn trưa xong liền vội vàng trở về nhà.

  Trương Thị bắt đầu thu dọn đồ đạc; Đinh Hương gói đôi giày nhỏ và vài bộ quần áo thành một gói nhỏ, cô luôn mang theo chúng bất kể đi đâu.

  Vào buổi chiều, Đinh Chiêu trở về nhà. Dù khuôn mặt có vẻ mệt mỏi, nhưng không hề nghiêm trọng đến mức phải đi ngay.

  Anh ta lấy ra một đống thoi vàng và bạc vụn: “Khá tốt đấy, bán được tổng cộng bảy mươi sáu lượng bạc.”

  Chủ cửa hàng Công rất thích hai đôi vòng tay màu sắc đó, nên không hề giảm giá. Hai đôi vòng tay màu bảy sao được bán với giá ba mươi một lượng bạc, còn đôi vòng tay hình bướm được bán với giá mười lượng bạc.

  Những chiếc túi được đan bằng chỉ lại được bán với giá cao hơn cả những đôi vòng tay bạc nặng nề; ngay cả Đinh Chiêu cũng không ngờ đến điều này.

  Cộng thêm ba mươi lượng bạc mà bà Đinh Thục Nương tặng, tổng cộng là một trăm sáu lượng bạc.

  Nếu việc định giá cửa hàng, đất đai, sân vườn… được thực hiện công bằng, thì toàn bộ số tiền này có thể đủ để trả hết nợ, thậm chí còn dư lại vài lượng nữa.

  Khi nộp tài sản cố định cho cửa hàng, sẽ có người đặc biệt đến đánh giá; do đó, sự chênh lệch trong số tiền sẽ không lớn lắm.

  Đinh Chiêu nhìn Đinh Hương với ánh mắt ngưỡng mộ và hỏi: “Sao Hương Hương lại biết đan những chiếc túi đẹp đến thế, và lại đặt cho chúng những cái tên hay đến vậy?”

  Đinh Hương trả lời một cách ngọt ngào: “Con thấy mẹ đan túi, liền nghĩ rằng có lẽ sẽ có những kiểu đan đẹp hơn nữa… Con suy nghĩ mãi, cuối cùng cũng nghĩ ra được.”

  Đinh Tráng nhìn Đinh Hương với ánh mắt trân trọng hơn: “Hương Hương là một đứa trẻ thông minh. Nếu lúc đó chúng ta chú ý đến lời khuyên của con hơn một ch

Đinh Chiêu nói: “Không thể trách hết bố đâu, cũng phải tự mình mới đúng. Tôi đã nghĩ rằng Xiangxiang chỉ là một đứa trẻ nên không chú ý lời nói của cô ấy. Nếu chúng ta chia nhà, có lẽ cửa hàng Jiaozi sẽ không dám cho Chizhi vay nhiều tiền như vậy, và Chizhi cũng không đến nỗi phải rơi vào tình huống này.”

  Khi người đứng đầu gia đình không còn coi mình là một đứa trẻ ngốc nghếch nữa, Đinh Hương vẫn cảm thấy vui mừng. Cô bé đã ba tuổi rồi, có thể làm được nhiều việc, và sẽ dẫn dắt cả gia đình xây dựng lại một ngôi nhà mới đẹp.

  Nhà chúng ta có nhiều tiền như vậy, e rằng sẽ gặp phải rủi ro gì đó.

  Vào buổi tối, Đinh Tráng, Đinh Chiêu và Đinh Lập Xuân gần như không ngủ, mỗi lúc lại dẫn con chó Heizi đi dạo quanh sân.

  Đinh Sơn cũng không ngủ, thỉnh thoảng anh ta lại đứng trên bức tường nhà mình để quan sát những hoạt động trong làng. Nếu phát hiện thấy điều gì đó đáng ngờ, anh ta sẽ la lên ngay.

  Trương Thị cùng Đinh Hương và Đinh Lập Nhân ngủ chung một giường để sẵn sàng đối phó với các tình huống khẩn cấp.

  Cuối cùng, ngày cũng sáng rồi.

  Sau khi ăn xong, Đinh Lập Xuân dẫn con chó Heizi ra sân sau để buộc dây, sợ rằng nó sẽ cắn người lạ và bị giết.

  Đinh Tráng và Đinh Chiêu ngồi trong phòng khách chờ đợi, trong khi Trương Thị cùng Đinh Lập Nhân và Đinh Hương ở phía đông của ngôi nhà.

  Đinh Chiêu còn yêu cầu họ phải khóa cửa chặt chẽ, dù có chuyện gì xảy ra cũng không được ra ngoài.

  Đinh Hương không muốn như vậy, cô bé chạy ra ngoài, nhưng lại bị Trương Thị ôm trở lại phía đông.

  Không lâu sau, Đinh Sơn cùng với các người thân từ làng Nam Quán như Ông Hai Tổ, Chú Shuan Tang và Chú Shan Zi đều đến, và ngay cả Đinh Hữu Tài cũng xuất hiện.

Anh ta nói: “Chú hai ơi, Triệu Tử ạ, nhà tôi không có tiền, nhưng tham gia vào cuộc ẩu đả này để chứng minh mình cũng được.”

Họ là người trong dòng họ Đinh Gia gốc, vì vậy họ nhất định phải đến hỗ trợ Đinh Tráng.

Không lâu sau, Hạ Lý Chính cùng với Hạ Nhị Bác, Giang Đậu Phụ và năm người khác trong làng cũng đến.

Hạ Lý Chính là quan chức của làng này, vì vậy ông không thể không đến. Còn Hạ Nhị Bác và những người khác là bạn bè thân thiết của Đinh Tráng và Đinh Chiêu, họ đến đây để giúp đỡ bạn mình.

Là người thân trong dòng họ Đinh Gia và hàng xóm, họ sẽ làm chứng cho cửa hàng Jiaozi và nhánh thứ hai của gia đình Đinh Gia; nếu việc định giá không công bằng, họ cũng có thể lên tiếng bảo vệ quyền lợi chính đáng.

Mọi người đã chờ đến giờ trưa nhưng vẫn không thấy ai từ cửa hàng Jiaozi đến.

Trương Thị đã đi mời gia đình Triệu đến, và hai người họ đã nấu một nồi mì lớn cho mọi người ăn.

Gần buổi chiều, hai mươi người từ cửa hàng Jiaozi đã đến. Trong số đó, mười chín người có vẻ hung dữ, rõ ràng là những tay sai đến thu nợ. Một ông già gầy yếu, cầm theo cái tính, đến để tính toán và định giá.

Phần lớn họ vào phòng khách lớn, còn vài kẻ xấu xa đứng lại ở sân.

Người đầu đàn của cửa hàng Jiaozi, Tôn Đại Đầu, lấy ra hai tờ giấy vay và nói: “Số tiền gốc là một nghìn hai trăm lượng bạc, Đinh Trì đã ký giấy vay, hôm nay là hạn thanh toán.”

Đinh Chiêu cùng với Hạ Lý Chính và Đinh Sơn nhìn vào tờ giấy vay, quả thực đó là chữ của Đinh Trì; lãi suất ba phần trăm, và còn có dấu vân tay nữa.

Đinh Tráng đã lấy ra các giấy tờ chứng nhận quyền sở hữu cửa hàng, sân đất và đất canh tác; Đinh Lập Xuân đã đi mang bò từ sân sau ra sân trước.

Người định giá đã tiến hành định giá, nhưng gia đình Đinh Gia và Hạ Lý Chính cảm thấy giá cả quá thấp, họ đã thương lượng và cuối cùng đạt được một mức giá mà cả hai bên đều đồng ý.

Đinh Tráng đã lấy ra tiền bạc, đồng xu vàng và bạc, cộng thêm những tài sản đó, tổng cộng đủ một nghìn hai trăm lượng bạc.

Ai cũng không ngờ nhánh thứ hai của gia đình Đinh Gia có thể gom đủ số tiền lớn như vậy trong vòng ba ngày; ban đầu mọi người chỉ nghĩ rằng họ có thể gom được khoảng bảy, tám trăm lượng bạc là tốt lắm rồi.

Tôn Đại Đầu gật đầu hài lòng và nói: “Không tồi, số tiền gốc đã được hoàn trả.” Rồi anh ta lắc tờ giấy vay và tiếp tục: “Còn bảy mươi hai lượng bạ