Đinh Tường tin rằng ông nội và bố mình sẽ không bán mình, nhưng làm thế nào để họ vượt qua khó khăn này đây?

   Đinh Lập Nhân ôm lấy Đinh Tường và khóc nức nở: “Đừng bán em gái đi, hãy ra ngoài nói với ông nội và bố rằng hãy bán tôi đi.”

  Đinh Tường không còn chịu đựng được nữa, cũng bắt đầu khóc cùng cậu bé nhỏ.

  Cô ấy vừa ghét bản thân vì không tìm ra cách nào để giúp đỡ, vừa thương xót cho ông nội và bố mình.

  Cô ấy đã đánh giá thấp sự xấu xa của kẻ ác. Nếu biết trước rằng họ sẽ nhắm đến mình, lẽ ra cô ấy phải suy nghĩ cách đối phó từ sớm, thay vì chỉ tập trung vào việc kiếm tiền.

  Niềm tự tin trước đây của cô ấy đã tan biến hết. Trước một nhóm người xấu xa như vậy, cô ấy đã bất lực, vậy làm sao để đối đầu với những thế lực xấu xa mạnh mẽ và ranh mãnh hơn trong tương lai đây?

   Trương Thị cũng bắt đầu khóc lóc. Cô ấy không biết phải làm thế nào; cô ấy không nỡ bán con trai hay con gái mình. Nhưng nếu không bán con cái, thì lại phải làm sao đây?

  Cô ấy ôm chặt con trai và con gái vào lòng. Nếu muốn cướp họ đi, trước hết họ sẽ giết cô ấy.

  Hơn một phút sau, Đinh Chiêu trở về cùng với Đinh Sơn, và Đinh Sơn đặt xuống bàn sáu quan tiền.

   Đinh Chiêu buồn bã lắc đầu với Đinh Tráng, nói rằng họ không vay được tiền.

  Khi Sun Đại Đầu đang định nói gì đó, Đinh Lập Xuân bước lên trước.

  Anh ta cúi đầu nói: “Ông Sun ơi, tôi năm tuổi này, là con trai cả của gia đình Đinh Gia. Tôi có sức mạnh và biết đánh nhau,” anh ta chỉ vào những tên đồng bọn kia, “khi lớn lên chắc chắn tôi sẽ mạnh mẽ hơn họ nhiều. Hãy mua tôi đi, mua tôi sẽ hữu ích hơn là mua em gái tôi.”

  Trong mắt Sun Đại Đầu hiện lên vẻ đánh giá cao, nhưng anh ta vẫn lắc đầu: “Mày chẳng đáng mười lượng bạc đâu, mua mày vẫn không đủ để trả nợ.” Anh ta vung tay: “Đi lấy người khác đến trả nợ đi.”

  “Đợi đã!” Đinh Tráng hét lên.

  Không biết từ khi nào, trong tay anh ta đã xuất hiện một con dao, đôi mắt anh ta đỏ hoe.

  Những người ở cửa hàng Tiêu Tử đều rút vũ khí ra và nhắm vào anh ta.

  Đinh Sơn và Hạ Lý vội vàng ngăn cản:

  “Không được.”

  “Không được giết người.”

   Đinh Chiêu【

Dù thua cũng phải chiến đấu đến cùng.

  Sun Dà Tóc lạnh lùng nói: “Thật là một gia đình điên rồ, dám đối đầu với chúng ta.”

  Đinh Tráng nhìn họ và nói: “Tôi nghe nói ở cửa hàng của các người có quy tắc này: ai nợ mười lượng bạc mà không trả được, các người sẽ cắt mất một ngón tay của họ. Tôi sẽ cắt ba ngón tay, và số tiền nợ đó sẽ được thanh toán hết.”

  Mọi người vẫn chưa kịp phản ứng thì đã thấy Đinh Tráng giơ dao lên, máu tươi bắt đầu chảy ra.

  “Cha ơi!”

  Đinh Chiêu khóc lóc chạy lại ôm lấy Đinh Tráng.

  Xia Lý Chính cùng những người khác hoảng sợ la lên: “Có người chết rồi, sắp có người chết mất!”

  Nhiều người khác run rẩy đến mức không thể nói nên lời.

  Nhìn thấy Đinh Tráng mặt tái nhợt nhưng vẫn đứng vững, đôi mắt đỏ hoe nhìn mình, tay vẫn đang chảy máu dù đã được Đinh Chiêu nắm chặt, Sun Dà Tóc hoảng sợ đến mức không dám ở lại nữa. Anh ta hét lớn: “Chúng ta đi!” và là người đầu tiên bước ra ngoài.

  Những người còn lại vội vàng mang theo những cáihòm chứa bạc và tiền bạc mà trước đó họ đã chuẩn bị sẵn, nhưng không dám lấy những đồng tiền đang dính máu trên bàn. Họ cũng quên mất việc dắt những con bò trong sân ra ngoài.

  Xia Nhị Bác chạy theo họ và hét lớn: “Nợ đã được trả hết, hãy để lại biên lai.”

  Sun Dà Tóc ném biên lai vào tay anh ta rồi bỏ chạy.

  Đinh Tráng từ từ ngã xuống. Đinh Chiêu chạy vào phòng ngủ lấy ra một gói bột thuốc để cầm máu cho cha mình. Đinh Sơn, Đinh Thắt và những người khác lấy đồ ra băng bó cho anh ấy.

 
Lúc này, Đinh Chiêu mới hiểu tại sao cha mình lại mua sẵn thuốc cầm máu và thuốc chữa vết thương nặng, và còn để chúng ở nơi dễ thấy như vậy – bởi vì trước đó, cha mình đã chuẩn bị sẵn tâm lý đối mặt với tình huống tồi tệ nhất.

Anh ta khóc thảm thiết đến nỗi không thể nói được thành lời.

  Đinh Sơn hét lớn: “Nhị Thoát, mau đi mời bác sĩ về đây!”

  Đinh Nhị Thoát vội vàng chạy ra ngoài như điên.

  Ở làng Nam Quán của họ có một bác sĩ; mọi người trong vùng khi ốm đều tìm đến ông ấy.

  Đinh Lập Xuân khóc thảm thiết; đôi chân anh ta đã yếu đuối đến mức không biết phải làm gì.

  Trương Thị và Đinh Hương không hiểu chuyện gì đã xảy ra; họ chỉ nghe thấy tiếng hét lớn của Đinh Tráng cùng tiếng kêu “Có người chết rồi!”, liền chạy ra ngoài.

  Khi nhìn thấy Đinh Tráng nằm trong vòng tay của Đinh Chiêu, trên bàn đầy máu, Đinh Hương không hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng cô biết chắc rằng ông nội mình đã tự làm tổn thương mình để bảo vệ cô.

  Cô khóc thét lên và lao về phía Đinh Tráng: “Ông nội ơi… ông nội…”

  Nỗi đau buồn của cô lúc này còn lớn hơn cả lúc bà ngoại qua đời trong kiếp trước. Nếu ông nội mất, cô cũng sẽ không muốn sống nữa.

  Một người nào đó hét lớn: “Hãy mang đứa bé đi xa khỏi đây.”

  Trương Thị hoảng sợ, vội vàng bế Đinh Hương chạy vào phòng Đông Xưởng, dù cô bé khóc lóc thế nào, bà cũng không buông tay.

  Đinh Lập Nhân cũng hoảng sợ, ngồi trong sân khóc; người ta lại bế anh ta lên và đưa vào phòng Đông Xưởng.

  Đinh Hương khóc đến nỗi giọng nói đã đứt quãng, cơ thể gần như không còn sức; mãi sau đó Trương Thị mới buông cô ra.

  Không gian trong nhà tràn ngập mùi hương nhẹ nhàng, lan tỏa từ cửa sổ nhỏ… Nhưng mùi tanh máu lại mạnh hơn nhiều, che lấp hẳn mùi hương ấy.

  Đinh Hương đã bình tĩnh trở lại. Cô biết rằng việc khóc lóc hay gây rối nữa cũng chẳng ích gì; cô không thể tiếp tục làm phiền họ nữa.

  Cô nằm trên giường, khóc lặng lẽ.

  Nghe tiếng động, Đinh Tráng vẫn còn thở; máu đã ngừng chảy.

  Bác sĩ nói rằng tay nghề của mình còn hạn chế; nếu đêm nay ông chủ Đinh không chết, ngày mai họ sẽ đến thị trấn để mời bác sĩ giỏi hơn và mua thuốc tốt hơn.

Bóng tối đã buông xuống, nhưng ngôi nhà lớn vẫn đầy người ra vào. Có vẻ như lại có người đến mang tiền, số tiền lúc thì vài đồng, khi thì vài chục đồng, thậm chí cả trăm đồng nữa.

Mọi người đều không hiểu tại sao Đinh Tráng lại sẵn lòng tự cắt đứt ngón tay mình chứ không bán cháu gái, nhưng vẫn muốn gia đình này tiếp tục sống qua ngày trong cảnh tuyệt vọng như thế này.

Con trai của ông Hạ cũng đến, mang theo năm lượng bạc. Ông Hạ không ngờ rằng Đinh Tráng lại quyết liệt đến thế, nên không dám làm ông ấy tức giận đến mức gây họa.

Sáu quan tiền mà Đinh Sơn mang đến trước đó, những kẻ xấu xa kia chưa kịp lấy đi; cộng thêm số tiền này, ngày mai họ vẫn có thể đến thị trấn mua thuốc tốt hơn và mời bác sĩ đến khám.

Bà Xie và bà Triệu lại đến phòng bếp để nấu ăn.

Đêm đã khuya, những người ngoài cuộc lần lượt trở về nhà, và cuối cùng ngôi nhà lớn cũng yên tĩnh trở lại.

Trương Thị, Đinh Tường và Đinh Lập Nhân đã vào phòng lớn.

Đinh Chiêu và Đinh Lập Xuân đứng bên cạnh chiếc giường; đôi mắt họ đỏ hoe và sưng tấy.

Đinh Tráng nằm bất động trên giường, khuôn mặt tái nhợt, mắt nhắm chặt, trông như đã chết. Bàn tay trái của ông được bọc bằng vải, và vải ấy đã nhuốm đỏ bởi máu, trông giống như một chiếc bánh bao đẫm máu.

Đinh Tường quỳ xuống, khóc lóc: “Ông ơi, ông không được chết đâu… Nếu ông chết, Tường Tường cũng sẽ không thể sống nổi đâu… Ông ơi, chắc ông đang đau lắm phải không… Trái tim con đau quá…” Giọng nói non nớt của cô bé vang vọng trong đêm tối, thật là thảm thiết và đau lòng.

Ngoại trừ Đinh Chiêu, những người khác cũng bắt đầu khóc.

Đinh Tráng nháy mắt một cái, mở mắt ra và nhìn về phía Đinh Tường.

Lưỡi ông run rẩy và nói: “Tường Tường… cháu gái yêu quý của ta… đừng sợ…”

Ánh mắt của Đinh Chiêu tràn ngập niềm vui: “Cha đã tỉnh rồi!”

Đinh Tường vội vàng đứng dậy, hai tay nắm lấy áo của Đinh Tráng, khóc lóc: “Ông ơi, ông đừng chết… Tường Tường không thể sống thiếu ông được…”

Đinh Tráng nói một cách yếu ớt: “Đứa con ngoan ạ… Cha sẽ không chết đâu… Con hãy về nghỉ ngơi đi.”

Đinh Chiêu cảm thấy cha mình có điều gì đó muốn nói, lòng cô bé đau như bị dao cắt.

Cô bé nói với