Quý Uyên Hàn thấy Phi Phi ở đây, liền quên mất việc quấn quýt với Tuân Hương__[Tuân Hương], và cùng những đứa trẻ khác chơi với Phi Phi.

Cô ấy rất quen thuộc với Phi Phi, bảo Phi Phi làm các động tác khác nhau, khiến những đứa trẻ không ngừng cười lớn.

Trước mặt mẹ vợ tương lai của mình, Đào Tinh__[Đào Tinh] cảm thấy vô cùng xấu hổ, trong khi Tuân Hương__[Tuân Hương] giả vờ tỏ ra ngại ngùng.

Bà Đại phu nhân Sun yêu cầu Sun Minh Lan dẫn họ đi chơi ngoài trời.

Sun Minh Hỉ muốn đi theo, nhưng sau nhiều do dự cuối cùng cũng không dám làm vậy.

Mặc dù Sun Tam gia tử chỉ là con trai riêng của gia đình, nhưng ông được người đứng đầu gia đình coi trọng; hiện tại, ba đứa con của ông sống thoải mái hơn nhiều so với hai đứa con của nhánh thứ hai.

Ngôi nhà này no longer giữ vẻ lạnh lẽo và yên tĩnh như trước đây; ngay cả vào mùa đông, nó vẫn ấm áp. Những tấm lụa đầy màu sắc và đèn lồng được treo khắp nơi; tiếng cười nói của mọi người vang lên từ xa, và những người hầu lính bận rộn qua lại.

Không xa sân chính, có một khu vườn; Sun Minh Lan chỉ tay về phía đó và cười nói: “Đó là nơi anh trai tôi ở khi còn trẻ; sau khi kết hôn, ông ấy cũng sống ở đó. Chị Xiang, hãy nhìn xem, trong và quanh sân có rất nhiều cây hoa đinh hương.”

Đào Tinh__[Đào Tinh] cười nói: “Cháu trai tôi nói rằng Xiang Xiang rất thích hoa đinh hương.”

Đúng lúc đó, họ nhìn thấy Sun Dữ Mục và Khâu Vọng Chi__[Khâu Vọng Chi] đang đi đến.

Sun Dữ Mục dẫn Khâu Vọng Chi__[Khâu Vọng Chi] đến sân chính để gặp mẹ vợ tương lai và bà ngoại.

Sun Dữ Mục cười nói với vài cô gái nhỏ; tất nhiên, anh ta dành nhiều thời gian để nói chuyện với Tuân Hương__[Tuân Hương].

Anh ta gọi: “Xiang Xiang, cháu gái út…”

Khâu Vọng Chi__[Khâu Vọng Chi] không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ gật đầu nhẹ với họ.

Hai người đứng cùng nhau, khiến Sun Dữ Mục trở nên thanh tú và cao quý hơn, trong khi Khâu Vọng Chi__[Khâu Vọng Chi] luôn nghiêm túc và ít nói.

Ba cô gái nhỏ cúi chào họ; Đào Tinh__[Đào Tinh] đỏ mặt vì xấu hổ.

Sau khi họ đi rồi, Sun Minh Lan thì thầm: “Mọi người đều nói rằng anh trai tôi là người đàn ông đẹp nhất sau Tuân Phò Mã__[Tuân Phò Mã]; thật đấy.”

Hehe… Ông Quý rất đẹp trai, chỉ là quá nghiêm túc một chút, hơi đáng sợ một chút thôi.”

Nói xong, cô mới nhận ra mình nói sai, vội vàng nắm lấy tay của Đào Tinh và nói: “Bố tôi nói rằng ông Quý thông minh tài ba, được Hoàng đế rất trọng dụng; ngài còn trẻ tuổi mà đã được bổ nhiệm làm Chức sứ Trấn phủ, tương lai rất rộng lớn…”

Tuân Hương cười và nói: “Ông Quý nghiêm túc với người khác, chắc chắn sẽ không nghiêm túc với con dâu mình đâu.”

Lời này khiến Sun Minglan cười ha hả, trong khi Đào Tinh đỏ mặt và giẫm chân: “Nếu còn nói bậy nữa thì tôi sẽ không chơi với bạn nữa đâu.”

Những tiếng cười du dương vang vào tai của Sun Yumu và Khâu Vọng Chi.

Hai người dừng bước lại và nhìn về phía những bóng dáng kia; Khâu Vọng Chi cũng quay đầu theo.

Dưới những tán cây rải rác, ba cô gái mặc áo choàng màu đỏ, hồng và xanh đang nắm tay nhau cười nói; thỉnh thoảng, họ lại cúi đầu lại gần nhau, bàn tán những điều gì đó buồn cười, và lại tiếp tục cười.

Họ linh cảm rằng chắc chắn họ đang nói về họ.

Sun Yumu quay lại nhìn Khâu Vọng Chi và nói: “Jing’er là em họ gái của tôi, cô ấy hiền lành và đáng yêu; từ nhỏ tôi đã coi cô ấy như em gái ruột của mình. Tôi hy vọng ông Quý sau này sẽ trân trọng và đối xử tốt với cô ấy.

“Nếu ông làm cô ấy tổn thương, tôi sẽ không chịu đựng được… Xiangxiang cũng vậy.”

Câu cuối cùng là anh ta cố tình nói ra.

Khâu Vọng Chi nhìn Sun Yumu một cách bình tĩnh và nói: “Xiangxiang cũng là em họ gái của tôi, cô ấy hiền lành và đáng yêu. Tôi cũng mong rằng Tướng quân Sun sau này sẽ trân trọng và đối xử tốt với cô ấy. Nếu ông làm cô ấy tổn thương, tôi cũng sẽ không chịu đựng được.”

Môi Sun Yumu nhếch lên thành một nụ cười: “Ông Quý có thể yên tâm, tôi không thể để Xiangxiang phải chịu thiệt thòi được.”

Khâu Vọng Chi nhìn anh ta một cách lạnh lùng và nói: “Tướng quân Sun cũng hãy yên tâm, tôi sẽ tự mình trân trọng người vợ của mình.”

“Hãy nhớ lời tôi nói.”

“Hãy nhớ lời tôi nói.”

Nói xong, hai người đều quay đầu và đi về phía sân trong.

Vào khoảng giờ Shen, những vị khách đã từ biệt và trở về nhà.

Tuân Hương muốn đưa Feifei đi, nhưng Feifei không chịu, cứ “gù gù” kêu và trốn đi. Có nghĩa là nó vẫn chưa chơi đủ với “kẻ ngốc lớn” đó, muốn chơi thêm vài ngày nữa.

  Qiu Yuhan lại tiếp tục bắt nó, “Feifei, hãy theo tôi về nhà nhé.”

  Feifei càng không muốn, nó dang rộng đôi cánh và bay về phía sân sau.

  Bà Sun Đại Phu nhân cười nói, “Chắc là đi tìm Yu Mu rồi.”

  Bà Sun Tam Phu nhân cũng cười, “Nhà chúng tôi, Yu Mu thật sự rất được mọi người yêu mến, ngay cả chim cũng thích nó.”

  Câu nói này khiến mọi người cùng cười, trong đó nụ cười của Trương Thị rạng rỡ nhất.

  Sun Mingxi liếc nhìn bà Sun Tam Phu nhân một cái, đồ nịnh hót…

  Tuân Hương không theo Trương Thị trở về dinh Đinh, mà cùng anh trai mình quay về cung công chúa.

  Hai anh em đã mười ngày không gặp nhau, đều rất nhớ nhau. Họ cùng nhau đi xe về nhà, đến Viện Tử để ăn uống, và chỉ khi gần tối Tuân Nhất Bác mới ra sân trước nghỉ ngơi.

  Ngày hôm sau, Tuân Hương dậy sớm, hôm nay cô ấy muốn đến tu viện của Nữ Hoàng để thăm Đông Dương.

  Cô ấy mang theo một số món ăn chay, canh bổ dưỡng và những thứ mà Đông Dương cần.

  Tuân Nhất Bác phải đến Quốc Tử Giám để học, Sun Yu Mu sẽ luân phiên đi cùng cô ấy.

  Khi Tuân Hương đến sân trước, mặt trời vừa mới mọc lên, phía đông hiện ra một vùng sáng rực rỡ.

  Sun Yu Mu đứng đó cười với cô ấy, nụ cười rạng rỡ như ánh nắng mặt trời.

  Tuân Hương cũng mỉm cười đáp lại.

  Sun Yu Mu tiến lại gần và nói, “Hôm qua cha tôi nhận được thông báo, quân đội đi chinh phục miền đông sẽ đến kinh thành trong khoảng bảy tám ngày nữa, anh Đinh sắp trở về rồi đấy.”

  Tuân Hương vui mừng hỏi, “Thật sao?”

Sun Yu Mu thích xem nhất bộ phim Tuân Hương này; nụ cười trên khuôn mặt cô hiện rõ qua hàm răng gạo lứt, và cô không hề che miệng khi cười, khiến người ta cảm thấy vui vẻ.

  “Tất nhiên là sự thật rồi, Hoàng đế còn sẽ cử một vị Vương gia ra khỏi kinh thành để đón tiếp những người có công.” Nụ cười của cô lại tối đi một chút, “Tướng quân Đổng đã hy sinh, và Tướng quân Li sẽ dẫn đoàn trở về kinh thành…”

  Nghe những lời này, Tuân Hương cũng không thể cười được nữa; cô đỡ tay Ngọc Hoàn lên yên ngựa và bước vào xe ngựa.

  Sun Yu Mu cưỡi ngựa đi theo bên cạnh chiếc xe ngựa, hai người thì thầm trò chuyện với nhau.

  Chùa Niangniang nằm ở chân núi Tây Sơn, đó là nơi Hoàng hậu Hiền Đức từng tu hành, sau đó được đổi tên thành Chùa Niangniang và được hoàng gia bảo trợ.

  Sau khi Tiên đế tịch thu gia sản nhà Đổng, nơi này trở nên vắng vẻ trong vài thập kỷ; nhưng sau khi nhà Đổng được minh oan, việc thờ cúng lại trở nên sôi động trở lại.

  Vào khoảng giữa trưa, họ đến chùa.

  Tuân Hương vào đại điện để thờ Phật Bồ Tát, quyên góp tiền cho việc thờ cúng, sau đó mới đi đến khu vườn nhỏ nơi Đông Dương đang sống.

  Khu vườn này gồm hai khu; khu đầu tiên được canh gác cẩn thận, còn khu thứ hai là nơi Đông Dương và các người hầu sống.

  Đông Dương đang ngồi trên giường để sao chép kinh sách. Nơi đây lạnh hơn nhiều so với kinh thành, và cũng không có hệ thống sưởi địa nhiệt; mặc dù đã đốt vài cái lò than, giường vẫn không thể ấm lên, và đầu ngón tay của cô vẫn lạnh buốt; cô thỉnh thoảng phải đặt tay gần miệng để thổi hơi ấm lên.

  Trong căn phòng, mùi hương mật ong nhẹ nhàng lan tỏa, mọi thứ đều sạch sẽ và trang trí rất tinh xảo: bàn giường được sơn vàng, rèm cửa thêu hai mặt, lò hương bằng ngọc xanh nhỏ, bình hoa bằng sứ màu hồng…

  Theo yêu cầu của Đông Dương, Tuân Hương cũng mang theo một đôi đèn lồng bằng kính, vài tấm chăn lụa màu sắc rực rỡ, cùng một cây đàn cổ.

  Khi bước vào căn phòng, cảm giác như từ một nơi thiêng liêng bước vào một vùng đất giàu sang.

  Cô là một công chúa; dù chỉ đến đây để tu hành và sao chép kinh sách, cuộc sống của cô vẫn phải được đảm bảo đầy đủ.

  Tuân Hương chào hỏi Đông Dương: “Mẹ có khỏe không?”

  __TERMLOCK

“Nhanh lên giường sưởi ấm đi.”

Mẹ con cầm tay nhau ngồi lại bên nhau trò chuyện, lời nói đều đầy lo lắng và mong muốn xây dựng mối quan hệ tốt đẹp hơn. Nhưng dù là Tuân Hương hay Đông Dương, cả hai đều cảm nhận được sự xa cách và lịch sự trong giao tiếp với nhau.

Đông Dương nghĩ rằng cô con gái này không thân thiết với Tuân Phượng như với các anh em trai, có lẽ là do không được nuôi dạy bên cạnh cha mẹ.

Tuân Hương thì cho rằng người mẹ này không thân thiết với Trương Thị hay thậm chí là với bà Đỗ – người đã nuôi dạy mình. Vấn đề không phải nằm ở thời gian, mà là việc bà ấy ít khi tiếp xúc với con rể và các anh trai của mình; chính vì thế mà mối quan hệ giữa bà ấy với họ mới không thể thật sự gắn bó.

Đôi khi, một số mối quan hệ thực sự không thể ép buộc được.