Đinh Tráng đã ốm hai tháng rồi; đây là lần đầu tiên anh ta uống rượu, và một khi bắt đầu thì không thể dừng lại được nữa.

Tất cả mọi người đều không dám làm phiền Đinh Tráng khi anh ta đang vui vẻ uống rượu, kể cả Đinh Sơn.

Đinh Chiêu đã gửi cho Đinh Hương một cái nháy mắt.

Khi Đinh Tráng vừa rót đến ly thứ năm, Đinh Hương không chịu nổi nữa: “Ông ấy sức khỏe yếu, không thể uống nhiều hơn nữa được.”

Nói xong, cô bé liền trượt xuống ghế và giữ chặt cánh tay của ông để ngăn ông tiếp tục uống.

Đinh Tráng cười và nói: “Cháu gái ngoan của bác, bác không sao đâu. Hôm nay bác vui quá, cho phép bác uống thêm vài ly nữa.”

Đinh Hương nhăn mũi: “Không được đâu. Bác sĩ đã nói rõ ràng là trước khi bệnh của ông khỏi hẳn, ông không được uống nhiều rượu. Nếu Hương không ngăn cản, đó sẽ là điều bất hiếu lớn.”

Đinh Sơn cười ha hả: “Một đứa trẻ ba tuổi mà biết nói những điều này thật thông minh. Anh Hai nói đúng đấy, Hương chắc chắn sẽ trở thành người phụ nữ giỏi giống như Phùng Tố Chân.”

Đinh Tráng rất thích nghe những lời này. Thấy cháu gái mình sắp khóc, ông cười và nói: “Được rồi, được rồi… Bác uống ly này xong thì thôi.”

Nhưng nụ cười của ông còn đáng sợ hơn cả nước mắt.

Đinh Sơn nói: “Chúng ta đều không uống nữa thôi. Mang rượu ra ngoài đi, chỉ ăn bánh gối thôi.”

Đang nói thì bên ngoài vang lên tiếng ầm ĩ.

Đinh Lập Xuân và Đinh Lập Nhân chạy ra ngoài xem chuyện gì đang xảy ra. Một lát sau, họ trở về và nói: “Là nhà họ Bí đấy… Nhà thứ hai lại đi gây rối với các nhà khác, muốn đuổi bà Hà và cô gái Tình đến căn nhà cũ ở cuối làng để sống. Họ đang khóc lóc và đe dọa sẽ nhảy xuống giếng đấy.”

Trong gia đình họ Bí có bốn nhà; nhà thứ hai giàu có nhất, xây dựng nhiều ngôi nhà lớn bằng ngói. Đáng tiếc là họ không có con trai; người đàn ông trong nhà đã qua đời vì bệnh vài tháng trước.

Đinh Sơn tức giận đến mức ném chiếc cốc rượu xuống bàn và mắng: “Tham lam không biết đủ! Người anh em đã chết mà họ vẫn chiếm đoạt đất đai và nhà cửa của người khác, thậm chí còn không để cho mẹ con họ sống.”

Ông rất ghét những kẻ tham lam đến mức không biết giới hạn. Ông muốn giúp đỡ để công bằng được thực hiện, nhưng lại không dám làm vì sợ người ta nghĩ ông có ý xấu với người góa phụ đó.

Đinh Tráng

Anh ta là một gã đàn ông góa vợ già, không thể quản lý việc nhà của người phụ nữ góa chồng được, nên đành để con trai mình đi nói chuyện với trưởng làng.

Tiếng ầm ĩ cuối cùng cũng tắt dần. Đinh Chiêu trở về và kể rằng trưởng làng cùng mấy người khác đã can thiệp để giải quyết công bằng, quyết định không thể để những người mẹ góa con cô đơn này chết. Họ để lại cho họ hai căn phòng, còn những căn phòng khác thì được chia cho các nhánh gia đình lớn, ba, bốn trong gia đình Bí.

Dù chiếm đoạt tài sản cá nhân của họ, nhưng họ vẫn được cho sống sót.

Cuối cùng, Đinh Tương cũng hiểu rõ thế nào là bị “ăn thừa”. Ngay khi người đàn ông mới qua đời, các anh em họ đã đến nhà họ để cướp đoạt đất đai và nhà cửa, và coi việc buộc mẹ con họ tự tử cũng là điều đương nhiên.

Trong các gia đình xưa, nếu không có con trai thì việc sinh sống sẽ rất khó khăn. Phần lớn mọi người trong thời đại đó đều cho rằng nếu không có con trai thừa kế thì khi người đàn ông qua đời trước, gia đình đó sẽ bị “ăn thừa” – không thể để người ngoại họ chiếm đoạt tài sản được.

Càng ở những vùng nông thôn hẻo lánh, quan niệm này càng được củng cố sâu rễ.

Không lạ gì mà Vương Thị – người nghèo khó đến cùng – luôn theo dõi sát sao Đinh Dữ Thọ và nhánh gia đình ba. Bây giờ khi nhánh gia đình ba có con trai, cô ta chỉ có thể nhắm vào vợ chồng Đinh Dữ Thọ mà thôi.

Nhánh gia đình lớn vẫn chưa chia tài sản, bà Đinh Hạ đã qua đời, nhưng Vương Thị vẫn tiếp tục bóc lột Hác Thị và Đinh Phiền Đệ.

Đinh Sơn, người đứng đầu gia đình này, không quan tâm đến bất cứ chuyện gì; Đinh Dữ Thọ, với tư cách là chồng và cha, cũng không hành động gì cả; Hác Thị và Đinh Phiền Đệ hàng ngày phải chịu đựng biết bao khó khăn.

Nghe nói Đinh Phiền Đệ đã từng phản kháng một lần, nhưng bị Vương Thị mắng nhiếc dữ dội và bóp nặt mạnh mẽ. Không ai giúp đỡ cô bé, và cô bé cũng không dám phản kháng nữa.

Hác Thị cũng không hề phản kháng; không biết cô ta đang âm mưu điều gì đen tối nữa.

Đinh Tương thực sự không hiểu nổi người phụ nữ như Hác Thị này. Vương Thị chỉ là chị dâu, nhưng lại không công bằng; Hác Thị hoàn toàn có thể đối đầu trực tiếp với cô ta một cách công khai. Nhưng cô ấy lại không làm vậy, cũng không dám công khai giúp đỡ con gái mình, mà thay vào đó lại sử dụng những thủ đoạn xấu xa để hãm hại họ.

Thật đáng thương cho Đinh Tứ Phú, đứa trẻ lao động nhỏ ấy phải chịu khổ vất vả mà không ai giúp đỡ cả.

Thật đáng thương cho Đinh Tứ Phú; người ta đã hại cha mẹ nó mà nó vẫn không hề hay biết, lại còn muốn tiếp tục lợi dụng người khác nữa.

Đinh Tường rất muốn giúp đỡ hai đứa trẻ ấy, nhưng cô cũng bất lực; bởi vì hiện tại, cô vẫn chỉ là một đứa trẻ nhỏ mà thôi.

Cô gần như không thể nhìn thấy Đinh Tứ Phú; khi thấy nó đi gần nhà mình, cô sẽ để nó vào chơi và cho nó những thức ăn ngon.

Vào buổi tối, trời bắt đầu mưa, mưa liên tục kéo dài nhiều ngày, làm cho thời tiết trở nên mát mẻ hoàn toàn.

Đinh Tráng cảm thấy sức khỏe của mình đã hoàn toàn hồi phục, nên vào buổi sáng hôm đó, ông cùng con trai và cháu trai đi làm việc tại xưởng rèn trong thị trấn.

Đinh Tường, người luôn lo lắng, cuối cùng cũng yên tâm được. Khi ông ngoại đã khỏe lại hoàn toàn, cô cũng bắt đầu suy nghĩ đến những việc khác cần làm.

Cô quyết tâm từng bước thể hiện tài năng của mình, để kiếm thật nhiều tiền cho gia đình này.

Bắt đầu từ công việc may vá – thứ mà cô quen thuộc nhất.

Mặc dù ngón tay của Đinh Tường không quá linh hoạt, nhưng cô biết vẽ và biết nói; hơn nữa, còn có Trương Thị – người thợ thủ công này nữa. Nếu cố gắng thêm một chút nữa, cô hy vọng có thể đào tạo Trương Thị thành một nhà thiết kế.

Nếu điều kiện cho phép, Đinh Tường muốn mở một cửa hàng may vá chuyên về các loại khóa ren và sản phẩm thêu; sau này, dần dần phát triển thành một xưởng may áo len kèm theo cửa hàng bán hàng.

Đinh Tường đã bàn bạc với Trương Thị về vấn đề này. Trong thời đại này, chưa hề có khóa ren, thậm chí cả những chiếc nút đơn giản nhất cũng không có. Những bộ quần áo cổ cao được buộc bằng dây thắt lưng, còn những bộ áo cổ đối diện thì được buộc bằng dây.

Nếu có thể tạo ra khóa ren, đó sẽ là một bước đột phá lớn trong ngành may mặc.

Tên cửa hàng đã được cô nghĩ ra rồi: “Cửa hàng Dệt May Chín Con Hươu”.

“The Dệt May Chín Con Hươu” – như cái tên đã nói, việc dệt vải được ưu tiên hơn việc thêu.

Còn ý nghĩa của “Chín Con Hươu” thì chỉ có Đinh Tường mới biết.

Việc vẽ truyện tranh về “Chín Con Hươu” chính là công việc đầu tiên mà cô nhận được, khi đó cô vẫn còn đang học đại học.

Đinh Tường liên tục nhờ Trương Thị chuẩn bị sợi chỉ; Trương Thị cũng đã cho cô một ít sợi

Đinh Tường vặn người nhỏ bé, nói: “Không phải cái này đâu, mà là sợi chỉ dùng để đan móc của mẹ. Nếu mẹ không cho, con sẽ xin ông nội và bố, họ chắc chắn sẽ đưa cho con.”

  Ở thời đại này, có nhiều loại chỉ khác nhau: chỉ hai sợi và ba sợi dùng để thêu, chỉ bốn sợi dùng để may quần áo, còn chỉ năm sợi – loại dày nhất – được dùng riêng để đan móc.

  Dù gọi là chỉ năm sợi nhưng nó cũng không quá dày; thậm chí còn mảnh mai hơn cả loại chỉ hai hoặc ba sợi dùng để buộc nút lớn trong kiếp trước, chỉ tương đương với chỉ số năm thôi.

  Trương Thị không còn cách nào khác, đành đưa cho cô bé hai sợi chỉ bông màu xanh dương.

  Đinh Tường không muốn nhận, đổi lại yêu cầu được một sợi chỉ màu vàng thay cho sợi xanh.

  Cô bé bắt đầu đan chiếc chuỗi hình hoa mai mà Trương Thị đã từng làm trước đó.

  Những ngón tay nhỏ bé, mập mạp của cô bé không linh hoạt lắm; vì vậy, những chiếc chuỗi đan ra có độ chặt không đồng đều. Dù phải ngồi đan suốt cả buổi, cuối cùng cô bé cũng hoàn thành được một chiếc chuỗi nhỏ. Những cánh hoa màu xanh nhạt kèm theo lõi màu vàng, và còn được trang trí thêm những sợi ruy băng màu vàng nữa.

  Trương Thị ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi: “Trời ơi, Tường Tường thật sự biết đan móc rồi, và còn đan rất giỏi nữa. Không lạ gì bố luôn nói con là người giỏi nhất ở Giáo Đông… Quả thực là vậy!”

  Đinh Tường nói một cách ngọt ngào: “Tường Tường học cách đan móc từ mẹ mà.”

  “Chỉ nhìn thấy cách con đan mà đã thấy giỏi như vậy rồi… Không ai có thể giỏi hơn con được.” Trương Thị ngưỡng mộ nói.

  Khi trở về nhà, Đinh Tường vui vẻ mang chiếc chuỗi đó đến tặng bố, và hứa sẽ đan thêm cho bố mẹ, anh trai cả và anh trai thứ hai nữa.

  Đinh Tráng rất vui mừng: “Bố thật may mắn khi có được chiếc chuỗi này từ Tường Tường.”

  Anh ta đeo chiếc chuỗi đó vào chiếc quạt lớn, nhưng cảm thấy nó không hợp lắm với chiếc quạt; thật đáng tiếc cho chiếc chuỗi đẹp đẽ như vậy. Anh ta liền lấy nó xuống và nói với Đinh Chiêu: “Lần sau con đi thị trấn mua về một chiếc quạt lớn, loại tốt một chút nhé.”

  Đinh Lập Xuân gợi ý: “Nên mua thêm vài chiếc nữa; em gái chúng ta cũng sẽ đan thêm cho chúng ta đấy.”

  Đinh Chiêu gật đầu đồng ý; anh ta cũng rất muốn có những