Đinh Tường muốn hét lên thật to: “Hãy thức dậy nhanh đi, nhanh lên…”

Nhưng cô không thể hét được.

Bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng chim hót ríu rít; con chó đen cũng sủa vài tiếng.

Đột nhiên, Đinh Tường tỉnh táo hoàn toàn.

Đinh Chiêu và Trương Thị cũng thức dậy, họ hắt hơi và ngồi dậy, gọi: “Tường Tường!”

“Mẹ ơi, bố ơi, con ở đây này… Nóng quá.”

Đinh Tường trông rất vô tội; cô không hề cố ý mà lại đổ nhiều mồ hôi như vậy.

Trương Thị vội vàng lau mồ hôi cho Đinh Tường và quạt gió cho cô; Đinh Chiêu ra ngoài an ủi con chó đen và đuổi những con chim đó đi.

Lần này, mùi thơm không đậm đặc như trước; không lâu sau, mùi hương đó đã tan biến trong làn gió đêm.

Không ai khác bị đánh thức; họ lại nằm xuống ngủ tiếp.

Đinh Tường không thể ngủ được; cô tự hỏi tại sao mình lại mơ thấy ông nội vào lúc đó.

Sau khi suy nghĩ kỹ, cô nghĩ có lẽ là vì cô không nhớ rõ dung mạo của công chúa và cậu bé nhỏ; dù đã sống trong ngôi nhà giàu có đó một tháng nhưng cô chưa từng thấy gì cả, nên không thể xác định được đó là nơi nào.

Còn ngôi nhà này thì cô quen thuộc, vì vậy cô mới đến đây.

Từ đó, Đinh Tường rút ra kết luận: Không phải cứ muốn mơ thấy ai thì sẽ mơ thấy người đó được; chỉ những người hay vật phẩm mà cô đã từng gặp thì giấc mơ mới có thể đưa cô đến nơi đó.

Có lẽ còn có những lý do khác mà cô chưa biết; cô sẽ dần khám phá ra chúng sau này.

Trong giấc mơ, bộ quần áo của ông nội cô được thay vào hai ngày trước; khung cảnh có lẽ là hôm nay, hoặc cũng có thể là hôm qua, hai ngày trước, thậm chí là ngày mai.

Người dân ở làng này ít khi thay quần áo; một số người chỉ thay mỗi một hoặc hai tháng một lần. Còn ông nội cô thì khá coi trọng vệ sinh cá nhân; ông thay quần áo mỗi ba, bốn ngày một lần, và vào mùa đông thì phải mặc cùng một bộ quần áo trong nửa tháng.

Cô còn phát hiện ra một điều nữa: Lượng mồ hôi đổ ra quyết định việc cô có thể tỉnh táo lại được hay không. Trước đây, vì đổ quá nhiều mồ hôi nên cô bị mê man quá sâu và không thể tỉnh dậy được.

Ngoài những điều này khiến Đinh Tường không vui, gia đình họ vẫn còn hai điều tốt đẹp khác.

Một điều tốt đẹp là Đinh Lập Nhân – cậu bé nhỏ này học rất giỏi, thậm chí còn vượt qua những đứa trẻ lớn hơn mình năm, sáu tuổi; vì vậy cậu được ông Li yêu mến và chú trọng dạy dỗ.

Đ

Việc tốt thứ hai là vào tháng Bảy, Đinh Trì đã dùng toàn bộ số tiền tiết kiệm và nhà cửa đang thế chấp để kiếm được một nghìn mười lăm lượng bạc, từ đó tiến gần hơn một bước tới mục tiêu trở thành người giàu nhất huyện Lâm Thủy.

  Kiếm được số tiền lớn, gia đình ba người của Đinh Trì vô cùng tự hào.

  Đinh Trì đã chi hai mươi lượng bạc để mua cho Đinh Tráng vài miếng sâm quý để bồi dưỡng sức khỏe. Đinh Tráng cảm thấy những miếng sâm này có tác dụng rất lớn đối với sức khỏe của mình, và thái độ của anh ta đối với Đinh Trì cũng trở nên ôn hòa hơn nhiều.

  Đinh Trì lại tiếp tục chi thêm mười mấy lượng bạc để mua cho Đinh Hương một cây kẹp tóc bạc đính hạt ngọc, rất đẹp; nghe nói đó là hàng từ phía nam sông Dương Tử, rất phù hợp để cô ấy trang điểm.

  Đinh Hương không muốn nhận, nhưng Đinh Trì đã cứng nhắc đưa nó cho cô ấy.

  Sau khi Đinh Trì đi rồi, cô ấy lại tặng nó cho Trương Thị, nhưng Trương Thị đã từ chối.

  Đinh Hương hoàn toàn không coi đây là việc tốt.

  Những hành động của Đinh Trì ngày càng trở nên liều lĩnh; anh ta không còn chỉ là người có tham vọng lớn nhưng thiếu khả năng thực hiện, hay là người ham muốn thành công nhanh chóng nữa, mà giống như một kẻ cá cược điên cuồng – người luôn sẵn lòng đánh cược toàn bộ tài sản của mình.

  Ngay cả trời cũng có thể tha thứ cho những tội ác do thiên nhiên gây ra, nhưng con người thì không thể sống sót sau những hành động xấu xa ấy. Đường Thị dù có may mắn trong việc giúp chồng mình, nhưng cũng không thể chịu đựng nổi những hành động liên tục gây rối của anh ta.

  Đinh Hương hoàn toàn không đồng tình với cách làm của Đinh Trì; cô lo sợ rằng anh ta sẽ càng ngày càng liều lĩnh hơn, và không biết lúc nào anh ta sẽ gây ra rắc rối lớn, mang lại hậu quả nghiêm trọng cho gia đình này.

  Đinh Hương muốn tách ra khỏi gia đình, để hoàn toàn cắt đứt mọi liên hệ với Đinh Trì.

  Với tư cách là một thành viên của nhánh thứ hai trong gia đình Đinh Gia, số tiền mà Đinh Trì kiếm được lẽ ra thuộc về toàn bộ nhánh thứ hai này.

Nhưng anh ta chưa bao giờ trả tiền cho người quản gia là Đinh Tráng, và cả Đinh Tráng lẫn Đinh Chiêu cũng không hề đòi hỏi anh ta điều đó.

Đinh Trì lại không nghe theo lời khuyên của mọi người trong gia đình; việc gánh vác trách nhiệm mà không nhận được sự đối xử tương xứng thực sự là không công bằng.

Nếu gia đình chia tay nhau, theo luật pháp, Đinh Trì chỉ có trách nhiệm đối với gia đình nhỏ của mình mà thôi. Dù anh ta trở thành người giàu nhất cũng không liên quan gì đến gia đình này; Đinh Tráng và Đinh Chiêu muốn nhận sự giúp đỡ từ anh ta cũng không thể làm được.

Tương tự, nếu anh ta gây ra rắc rối gì đó, người khác cũng chỉ có thể tìm đến anh ta để giải quyết.

Trong thời đại này, luật pháp đã có mặt; khi cha mẹ còn sống, gia đình không được chia tay. Nhưng Đinh Trì có hoàn cảnh đặc biệt – anh ta không lớn lên dưới sự chăm sóc của Đinh Tráng, mà thực chất được bà Đinh Thục Nương nuôi dưỡng từ nhỏ. Việc anh ta đi làm các thủ tục chia tài sản cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Bà Đinh Thục Nương chỉ là dì của Đinh Trì mà thôi; việc anh ta chia tay gia đình và bắt đầu cuộc sống mới sau khi trưởng thành cũng là điều hoàn toàn hợp lý.

Bà Đinh Hương đã nói đi nói lại nhiều lần, nhưng Đinh Tráng và Đinh Chiêu đều không chịu lắng nghe, thậm chí còn cười bà Đinh Hương là người hay lo lắng vô ích.

Lý do họ cư xử như vậy là: một là vì họ theo quan niệm cổ hủ, tin rằng viên ngọc con sò biển đó có thể mang lại may mắn cho chồng của Đường Thị và bảo vệ Đinh Trì; hai là họ luôn cảm thấy có lỗi với Đinh Trì và không muốn xa cách anh ta thêm nữa.

Điều này khiến bà Đinh Hương cảm thấy vô cùng buồn bã, và bà vẫn phải tiếp tục cố gắng thuyết phục họ…

Vào buổi trưa hôm đó, ba bố con Đinh Chiêu đều đi làm việc hoặc đi học ở thị trấn; chỉ có Đinh Tráng và bà Đinh Hương ở nhà ăn trưa.

Là hai tô mì trứng thơm phức.

   Trương Thị tự mình nấu mì chay trong bếp.

   Đinh Tráng cảm thấy sức khỏe đã tốt hơn nhiều, liền hỏi: “Xiangxiang, tối nay em muốn ăn gì?”

   Đinh Xiang biết rằng Trương Thị đã chuẩn bị đủ nguyên liệu cho bữa tối: bánh xích hành và một ít thịt dùng để nấu súp thịt cho Đinh Tráng và Đinh Xiang.

   Đinh Xiang nói: “Em muốn ăn bánh xích hành, nhớ cho thêm nhiều thịt vào.”

   Theo kinh nghiệm ba năm của cô, mỗi khi Đinh Tráng hỏi câu này, có nghĩa là anh ấy muốn ăn bánh xích.

   Đây là món yêu thích nhất của anh ấy.

   Đinh Tráng mỉm cười, cảm thấy cháu gái mình thật hiếu thảo.

   “Cháu gái yêu quý, ông cũng muốn ăn bánh xích hành thịt đấy.”

   Mỗi lần gọi Đinh Xiang, ông đều nói một cách rất ngọt ngào; điều này không phù hợp với cách nói của người Giáo Đông, càng không phù hợp với tính cách mạnh mẽ của Đinh Tráng.

   Sau này, Đinh Chiêu kể rằng tổ tiên nhà Đinh từng sống ở Tứ Xuyên, và người Tứ Xuyên thích sử dụng các từ được lặp lại. Ví dụ như: “gai-gai”, “sunn-sunn”, “baby”, “rourou”…

   Trương Thị bước vào để thu dọn bát đĩa, Đinh Tráng nói: “Tối nay chúng ta ăn bánh xích hành nhé.”

   Thấy cha vợ cuối cùng cũng có khẩu vị ăn uống, Trương Thị rất vui mừng: “Thịt còn lại không nhiều lắm, chỉ cần thêm chút trứng và mỡ là đủ.”

   Sau bữa ăn, Đinh Xiang giúp Đinh Tráng lên giường nghỉ trưa.

   “Giúp đỡ” ở đây có nghĩa là giúp Đinh Tráng đặt quần áo cởi ra lên ghế, sau đó đóng cửa phòng ngủ.

   Đây là việc mà Đinh Xiang phải làm hàng ngày.

   Nhìn thấy cháu gái mình hiếu thảo đến thế, trái tim của Đinh Tráng trở nên mềm mại như đám mây trên trời.

“Cháu ngoan ơi, về nghỉ ngơi đi, đừng quá mệt nhé.”

Tối hôm đó, gia đình phòng hai ăn bánh gạo, Đinh Tráng đã nhờ Đinh Lập Xuân mời Đinh Sơn cùng con trai đến dự tiệc.

Họ vui vẻ mang theo một gói kẹo đường nhỏ đến.

Đinh Quyên đưa gói kẹo cho Đinh Hương.

Đinh Hương cảm ơn rồi hỏi: “Chú Năm ạ, chị Chân đâu rồi?”

Đinh Quyên cười và nói: “Cô ấy đang ở nhà trông nom Đại Niu đấy.”

Vợ của ông Triệu cuối cùng cũng sinh được một cậu con trai vào tháng Hai năm nay, đặt tên là Đinh Đại Niu. Việc đặt tên này tất nhiên là để dễ nuôi dưỡng, và cũng hy vọng sẽ có thêm Đại Niu thứ hai, thứ ba…

Kể từ khi có Đinh Đại Niu, Đinh Trân – cô bé nhỏ tuổi ấy – không còn thoải mái như trước nữa, và hiếm khi đến chơi nhà phòng hai nữa.

Một đứa trẻ năm tuổi phải làm rất nhiều việc: trông nom em trai, đốt lửa, hái củi, rửa rau, chăn gà, chăn vịt, v.v.

Dù bận rộn và mệt mỏi đến đâu, cô bé vẫn rất vui vì giờ đây mình đã có em trai; bố mình cũng có con trai rồi, những thứ trong nhà sẽ không bị ai muốn chiếm đoạt nữa, và tương lai cũng sẽ có người dựa vào.

Đinh Hương nhớ lại kiếp trước, có những đứa trẻ được nuông chiều quá mức, khi biết cha mẹ muốn có thêm con thì rất không vui. Một số chuyên gia còn cho rằng cha mẹ nên trao đổi kỹ với con cái trước khi quyết định có thêm con thứ hai.

Nhưng ở thời cổ đại, ngay cả khi mẹ sinh ra nhiều con, bà ấy cũng không có quyền can thiệp vào việc đó; họ cũng không có suy nghĩ như vậy đâu.

Có một số người không thích tính cách “được ưu ái đặc biệt” của nhân vật nữ chính trong các cuốn sách của tác giả Thanh Quán. Thực ra, mỗi cuốn sách của ông ấy đều có những yếu tố “được ưu ái đặc biệt”, chỉ là mức độ ảnh hưởng của chúng khác nhau mà thôi. Các bạn yên tâm nhé, yếu tố này trong cuốn sách này không quá mạnh; vì lý do cốt truyện, nó xuất hiện nhiều hơn một chút trong vài chương đầu, nhưng sau này sẽ không còn xảy ra thường xuyên nữa, và chắc chắn sẽ không ảnh hưởng đến phong cách tổng thể của cuốn sách đâu…