Bà lão nhìn cháu trai mình kỹ lưỡng rồi nói: “Dù trông có vẻ gầy đi, nhưng sắc mặt lại tốt lên, dường như khác hẳn so với trước đây…”

Bà ngạc nhiên kéo cháu trai ra xem, cảm thấy cháu mình đã thay đổi, nhưng không biết điểm khác biệt nằm ở đâu.

Khâu Vọng Chi hiếm khi đùa cợt, liền nói: “Chắc là cháu trai mình trở nên đẹp trai hơn rồi.”

Câu nói này khiến cả hai bà cháu cùng cười vui vẻ.

Qiu Yuhán ôm lấy đùi cha và cười nói: “Cha luôn đẹp trai mà.”

Sau khi cô bé chơi đùa với Khâu Vọng Chi một lúc, họ mới cho cô bé và Feifei đi chơi ngoài.

Bà lão hỏi: “Mọi việc đã xong chưa?”

Khâu Vọng Chi nghiêm mặt và thì thầm: “Miền Đông Phúc Kiến còn hỗn loạn hơn cả những gì chúng ta tưởng tượng, đặc biệt là khu vực huyện Ninh Khánh – nơi có cả bọn cướp biển, gián điệp và kẻ trốn tội. Các quan chức ở đó còn có liên hệ với bọn cướp biển, tranh thủ lợi ích từ cuộc khủng hoảng của đất nước, khiến dân chúng phải sống trong cảnh khổ sở.”

“Shen Mou thật là ranh mãnh; ông ta đã thu thập được một số bằng chứng về các tội ác, nhưng chưa tìm được bằng chứng chứng minh hành vi thông đồng với quân Nhật Bản. Chỉ có những tin đồn thôi. Người đứng sau Shen Mou, Tề Vương và phi tần Lệ, thì ẩn náu sâu hơn nữa; chúng ta vẫn chưa bắt được họ có liên lạc với Shen Mou…”

Bà lão lạnh lùng nói: “Những kẻ đó vì lòng tham mà không ngại làm tổn hại đến lợi ích của triều đình và dân chúng… Hy vọng Hoàng đế sẽ xử lý chúng một cách nghiêm khắc.”

Khâu Vọng Chi lắc đầu và nói: “Mặc dù Hoàng đế rất tức giận, nhưng theo những gì tôi biết, Ngài đang muốn thay đổi các tướng lĩnh của hải quân, nên không muốn hành động ngay lập tức đối với Shen Mou để tránh gây ra hỗn loạn lớn ở Phúc Kiến. Nếu mọi kế hoạch được chuẩn bị kỹ lưỡng, thì Đổng Houye thực sự có thể được giao trọng trách quan trọng. Dù ông ấy có đi nữa, chúng ta vẫn cần phòng ngừa khả năng Shen Mou âm mưu phá hoại từ phía sau…”

Bà lão nói: “Hy vọng ông ấy sẽ thành công trong mục tiêu của mình. Việc này không chỉ giúp ông ấy đạt được mong muốn, mà còn giúp cứu dân chúng thoát khỏi cảnh khổ sở.”

Khâu Vọng Chi gật đầu.

Lúc đó, ông ta ra ngoài làm công việc công vụ, thực chất là do nhận được manh mối từ Đổng Nghĩa Hạp, và ông ta đã đợi Vương L

“Anh ấy tặng đó, đã chuẩn bị xong mọi lý do rồi. Anh ấy muốn cắt đứt quan hệ với Đại Lí triều một cách triệt để, những việc cần giải quyết đã được xử lý hết. Điều này tốt cho Đại Lí, tốt cho họ, và cũng tốt cho chúng ta…”

Khâu Vọng Chi gật đầu, “Anh ấy là một người có tài năng lớn, lại ghét bỏ Hoàng đế tiền nhiệm. Nếu anh ấy tiếp tục ở lại Đại Lí, điều đó sẽ không tốt chút nào.”

Khâu Vọng Chi cũng chỉ biết vào năm ngoái rằng ông nội và bà nội mình đã âm thầm giúp đỡ gia đình Đông. Nếu chuyện này bị phanh phui, dù không ai bị trừng phạt, họ cũng sẽ mất đi sự tin tưởng của mọi người. May mắn thay, họ sắp rời khỏi đây…

Mặt trời lặn xuống, con đường nhỏ ở ngoại ô kinh thành bụi bặm mù mịt; một con ngựa nhanh lao qua. Khi vào kinh thành, tốc độ của con ngựa giảm xuống, và nó dừng lại ngay bên ngoài phòng đọc sách của Phong Ân Hầu phủ. Đó là Vương Lôi – người đã rời kinh thành từ vài tháng trước.

Một người hầu mang đến cái chậu đồng, Vương Lôi rửa mặt và tay. Một người hầu khác rót trà và bày ra hai đĩa bánh ngọt. Sau khi các người hầu rời đi, Vương Lôi cúi chào và nói: “Bẩm chúa tướng…”

Đổng Nghĩa Hạp đẩy chiếc chén trà và đĩa bánh ngọt về phía anh ta, “Uống nước trà, ăn chút gì đã rồi mới nói.”

Vương Lôi đang rất khát, uống vài ngụm trà rồi nói: “Tôi chưa gặp được Chủ nhân nhỏ, nhưng đã gặp Vương Lệ. Họ đã sẵn sàng sẵn; vào tháng Tư, Chủ nhân nhỏ sẽ tự mình đến đảo Nam Bối thuộc phủ Minh Châu để đón phu nhân.”

Anh ta lại tiếp tục lắc đầu với vẻ tiếc nuối: “À, chúng tôi không thể như em thứ tư của tôi, được theo chúa tướng và Chủ nhân nhỏ đi chinh chiến cùng nhau…”

Đổng Nghĩa Hạp vỗ vai anh ta và nói: “Gia đình các bạn đã trải qua rất nhiều khó khăn cùng tôi, đặc biệt là Bác Vương… Giờ là lúc các bạn nên thư giãn và tận hưởng cuộc sống sung túc rồi. Miễn là các bạn giám sát chặt chẽ Ping Er và không để xảy ra sai sót gì lớn, cuộc sống giàu sang của các bạn vẫn sẽ được đảm bảo… Tình hình ở Phúc Kiến thế nào rồi?”

Vương Lôi trả lời: “Khi chúng tôi tìm thấy Qin Jin, những người đang truy lùng anh ta vẫn chưa đến nơi. Nghe lời chúng tôi, anh ta rất tức giận, nói rằng việc để bọn cướp biển Nhật Bản đổ bộ lên bờ là do có người cố tình vu oan. Hầu hết các bằng chứng đều không đáng tin cậy

Trên đường trở về, chúng tôi gặp Khâu Vọng Chi, và anh ta cũng đi theo chúng tôi đến Miền Đông để kiểm tra lại. Ngoại trừ việc Shen Mou có liên kết với bọn cướp biển Nhật Bản, những thông tin khác đều được xác nhận là đúng sự thật…”

Đổng Nghĩa Hạp gật đầu hài lòng. Cậu bé này giống hệt ông nội mình, còn giỏi giang và thông minh hơn cả Vương Thanh nữa. Giao cậu ấy cho Bình Nhi, ông cũng yên tâm hơn.

Nghĩ đến việc Sun Lâm Chương đã bị ám sát cách đây mười năm, rất có thể chính vì biết quá nhiều về vụ việc đó mà ông ta bị tiêu diệt…

Đổng Nghĩa Hạp lẩm bẩm: “Shen Mou tồi tệ hơn tôi tưởng tượng; chỉ vì muốn được công lao mà anh ta dám giết hại người dân. Chúng ta đã báo trước cho Tần Tấn, chắc chắn anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng. Khi vào kinh thành, anh ta sẽ tìm cách minh oan cho mình và buộc Shen Mou phải chịu trách nhiệm.”

“Khi họ tranh đấu với nhau, cơ hội của chúng ta sẽ càng lớn… Hiện tại tình hình ở Miền Đông rất nguy cấp; xem Hoàng đế sẽ quyết định thế nào. Nếu Ngài không muốn Fujian rơi vào hỗn loạn, thì có lẽ sẽ tiếp tục sử dụng Shen Mou để vượt qua giai đoạn khó khăn này. Nhưng nếu Ngài muốn loại bỏ anh ta, cũng có thể ngay lập tức cách chức anh ta và điều động các quan khác đến thay…”

Fujian cách kinh thành hàng nghìn dặm, đường núi hiểm trở; việc đưa Tần Tấn về kinh ít nhất cũng mất đến cuối tháng Ba hoặc đầu tháng Tư mới xong. May mắn thay, Khâu Vọng Chi đã thu thập được một số bằng chứng và cũng rất được Hoàng đế tin tưởng.

Vương Lôi nói: “Thưa tướng, Quý nhân mong muốn con đi làm việc tại Bộ Phòng vệ Bắc Kinh… Con không muốn thi võ nữa, con muốn đến Bộ Phòng vệ Bắc Kinh. Điều này không chỉ vì tương lai của con, mà còn vì tương lai của gia tộc hầu và Hoàng tử nữa.”

Đổng Nghĩa Hạp cũng mong muốn Vương Lôi sẽ đến Bộ Phòng vệ Bắc Kinh. Anh ta rất phù hợp với công việc đó, hơn nữa, vì có một người tin cậy ở đó, nên nhiều thông tin quan trọng có thể được biết trước.

Tuy nhiên, ông vẫn nhắc nhở Vương Lôi: “Những người từng làm việc tại Bộ Phòng vệ Bắc Kinh thường không có danh tiếng tốt lắm, việc thăng chức cũng rất khó khăn. Nếu con thi đỗ võ sinh, với năng lực của mình, con hoàn toàn có thể đạt được chức vụ quan võ cấp ba, thậm chí cấp hai cũng không phải là không thể.”

“Nhưng nếu con vào Bộ Phòng vệ Bắc Kinh, sự nghiệp của con sẽ bị ảnh hưởng.”

Vương Lôi trả