Yin Hoàn trở về từ cung điện.

   Đông Dương vẫn còn hơi lo lắng và hỏi: “Hoàng hậu bà nói thế nào ạ?”

   Yin Hoàn đáp: “Báo cáo công chúa, hoàng hậu bà nói rằng bà đã biết mọi chuyện.”

   Đông Dương cuối cùng cũng yên tâm được sau khi lo lắng suốt nửa ngày.

   Trước bữa tối, Tuân Nhất Bác trở về từ Quốc Tử Giám, còn Tuân Phò Mã cũng từ phòng đọc sách bên ngoài trở về. Cả gia đình bốn người nói cười vui vẻ, không khí thật ấm áp và hòa thuận, như thể Tuân Hương__【Tuân Hương】 và Đông Dương chưa bao giờ có xung đột gì cả.

   Sau bữa tối, Tuân Phò Mã dẫn con gái đi dạo để tiêu hóa thức ăn, Tuân Hương cũng mang theo Phi Phi và Hắc Wa, còn Tuân Nhất Bác cũng đi cùng họ.

   Ánh hoàng hôn phía tây vẫn chưa tắt hẳn, các đám mây được phủ lớp vàng óng, tạo nên một tầng ánh sáng cam cho mặt đất.

   Đi dạo trong buổi tối, tay trong tay với con gái, cùng một con đại bàng và một con chó đi theo, khiến Tuân Phò Mã cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

   Trước đây, “con gái” của ông luôn gần gũi với Đông Dương, nhưng lần này, con gái lại gần gũi với chính ông.

   Tuân Nhất Bác thỉnh thoảng cũng sẽ vuốt ve bàn tay nhỏ của em gái mình. Khi ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng trên người em gái, lòng ông cảm thấy vô cùng tự hào.

   Không ai có em gái tuyệt vời hơn em gái của mình cả.

   Họ trước tiên đến sân nhà của Tuân Hương để xem; nơi đó đang trong quá trình trang trí, nên khá lộn xộn.

   Sau đó, họ đi dạo quanh khu vườn và bên hồ. Nước hồ đã đóng băng, trong vườn chỉ còn vài cây mai nở rực rỡ trong gió lạnh, còn những bông hoa và lá cây khác đều đã rụng hết, cành cây phủ đầy tuyết trắng.

   Trong nhà kính, có hàng trăm chậu hoa tươi tốt, và hơn mười chậu lan quý hiếm đang nở rực rỡ.

Trên đường đi, Tuân Phò Mã kể lại những gì mình nghe được khi ở nhà họ Xun.

Ông Xun Thích lúc này hoàn toàn mơ hồ, chỉ theo sự sắp xếp của bậc trưởng thủ gia đình mà đến sống tại một biệt thự ngoại ô kinh thành cùng vài người tình của mình.

Xun Nhất Danh đề nghị đưa em trai và em gái mình đến tỉnh Huy Châu. Tại đó, nhà họ Xun có hai nghìn mẫu ruộng tốt, và một người họ hàng cũng đang giữ chức tri phủ tại một tỉnh nào đó…

Bậc trưởng thủ gia đình và Tuân Thiên đều không ngờ rằng Xun Nhất Danh, với tuổi độ còn nhỏ, lại có suy nghĩ sáng suốt và có trách nhiệm đến thế. Họ rất hài lòng và quyết định sẽ sắp xếp cho các em đến đó sinh sống. Vì các em còn nhỏ, họ cũng sẽ cử vài người quản lý đáng tin cậy đi cùng để coi sóc tài sản.

Xun Nhất Danh tự nguyện đi cùng anh trai, nhưng Tuân Phượng thì kiên quyết từ chối.

Bậc trưởng thủ gia đình Xun tức giận lắm, nói rằng việc này do người lớn quyết định; dù Tuân Phượng có muốn hay không thì cũng phải đi…

Tuân Phò Mã lắc đầu và nói: “Tuân Phượng trông có vẻ thông minh, nhưng có những việc cô ấy đơn giản là không hiểu được.”

Tuân Nhất Bác cũng không thể hiểu nổi: “Thật là không nhìn thấu sự thật. Cô ấy chỉ muốn sống cuộc sống thoải mái, nhưng lại cứ muốn phải chịu sự khinh thường ở đây…”

Anh ấy cũng hy vọng mọi người sẽ buộc Tuân Phượng phải đi; không chỉ nhà cửa sẽ yên ổn hơn, mà đối với chính Tuân Phượng thì cũng tốt hơn nhiều…

Tuân Hương nói: “Cô ấy không phải là không hiểu, mà là không nỡ từ bỏ sự giàu sang, và còn nghĩ rằng sẽ có người giúp cô ấy tính toán mọi chuyện…”

Cô ấy đã nói về việc Đông Dương muốn Tuân Phượng đến làm bạn đọc sách cho mình…

Tuân Phò Mã cau mặt: “Mẹ cô ấy thật là ngu ngốc! Cha không đồng ý đâu; về nói với bà ấy đi.”

Nếu trước đây, ông ta sẽ chẳng buồn tranh luận với Đông Dương, mà thẳng tiếp đi du lịch ngoài đó thôi…

Nhìn thấy sự hùng vĩ của núi non và sự nhỏ bé của bản thân mình, mọi chuyện trong thế gian phàm tục này đều không đáng kể…

Nhưng bây giờ, ông ấy đã đi rồi… Làm sao với con gái của mình đây?

Ông ấy đã từng để con gái mình lạc mất một lần rồi; không thể để cô bé phải chịu khổ ở nhà nữa được.

Tuân Hương nói: “Không cần cha phải nói, bà ngoại hoàng gia đã biết rồi; hãy xem bà ấy sẽ xử lý thế nào.”

Tuân Phò Mã hiểu ý của con gái mình. Anh dừng lại nhìn cô bé; trong ánh mắt mơ hồ, đôi mắt cô bé lấp lánh như những vì sao.

Anh thầm cảm thán may mắn vì Xiangxang không được nuôi dưỡng bởi Đông Dương.

Anh nói: “Chú và các anh em họ đã dạy dỗ Xiangxang rất tốt.”

Tuân Hương cười và nói: “Cha cũng đã dạy dỗ anh trai mình rất tốt đấy.”

Cô nhìn người anh trai nhỏ của mình – một người quý ông thanh lịch, hiền lành như ngọc…

Thật không ngờ, trong ngôi nhà này, anh ấy lại không hề bị ảnh hưởng xấu.

Cô yêu anh ấy tha thiết, yêu anh ấy ngang bằng với những người anh trai kia.

Tuân Nhất Bác cười toe toét; lời khen ngợi của em gái khiến anh cảm thấy vui hơn cả lời khen của các quý ông.

Tuân Phò Mã đỏ mặt và nói: “Khi cha ở nhà, Yibo luôn theo cha. Khi cha không ở nhà, hầu hết thời gian cậu ấy đều trở về nhà họ Xun, và chủ yếu được ông nội dạy dỗ.”

Vậy là hiểu rồi…

Họ đi bộ khoảng nửa giờ mới trở về đến Khuê Kim Đường; lúc đó, bầu trời đã đầy sao.

Cả hai anh chị đều nghĩ rằng Đông Dương Công Chủ – người bị loại bỏ ra ngoài – chắc chắn sẽ không vui. Họ cùng với Tuân Phò Mã vào phòng khách để nói chuyện, làm cho Đông Dương – người đang tức giận – bớt buồn.

Người chồng làm vua của họ hiểu ý của các con cái mình; ba người cùng nhau tạo nên không khí vui vẻ.

Đông Dương Công Chủ lại cảm thấy vui vẻ trở lại, và không kiềm được mà liếc nhìn người chồng đẹp trai của mình vài lần… Tuân Hương cùng Tuân Nhất Bác kịp thời rời đi.

Vừa bước đến cửa, đã có người đến báo: “Công chúa thái tử, Quan công Gao của Khôn Ninh Cung muốn gặp.”

Đông Dương ngạc nhiên hỏi: “Muộn như thế này rồi, ông ta đến để làm gì vậy?”

Lúc này cổng cung sắp được khóa rồi; nếu ông ta trở về mà phải chờ người mở cửa cho, chắc chắn phải có chuyện quan trọng lắm.

Tuân Phò Mã vội vàng nói: “Mời ông ta vào ngay.”

Quan công Gao là đại thái giám số một bên cạnh hoàng hậu; ngay cả Đông Dương Công Chủ và Tuân Phò Mã cũng phải tôn trọng ông ta.

Tuân Hương đoán ra lý do và không muốn ở lại đây, vội vàng rời đi.

Tuân Nhất Bác không dám đi, sợ rằng sẽ có việc gì đó cần xử lý sau này.

Quan công Gao đứng đợi ở cổng thứ hai, sau đó được dẫn vào Đình Kỳ Kim.

Ông cúi đầu nói với Đông Dương Công Chủ: “Công chúa thái tử, tôi theo lệnh của hoàng hậu đã đến nhà họ Xun để thu hồi những vật phẩm mà hoàng đế, hoàng hậu và cung điện công chúa đã ban tặng cho cô Tuân Phượng, cùng với lương bổng trước đây của cô ấy. Vì cô ấy đã sử dụng hết phần lớn số tiền đó, nên chỉ có thể thu hồi lại phần còn lại. Đây là những vật phẩm ban tặng từ cung điện công chúa, xin công chúa thái tử và quan công xem qua.”

Những người thái giám đi theo ông mang theo hai cái thùng lớn vào và mở chúng ra.

Bên trong thùng là những vật phẩm lấp lánh, rực rỡ: có lụa, trang sức, cùng vài tờ tiền bạc.

Đông Dương không hiểu tại sao lại như vậy, liền nói với giọng nghiêm túc: “Tại sao lại như thế này?”

Quan công Gao cúi đầu trả lời: “Theo lệnh của hoàng hậu, những vật phẩm này được ban tặng cho cháu gái ruột của bà, tức là con gái ruột của công chúa thái tử. Người có tội lỗi như tôi không xứng đáng nhận những thứ này.”

Ông tiếp tục nói: “Hoàng hậu cũng nói rằng, vì cô Tuân Phượng mắc bệnh nan y, nên cần phải sớm đưa cô ấy ra khỏi kinh thành.”

Gia đình Xun đã đồng ý, vài ngày nữa họ sẽ lên đường.”

   Đông Dương bật khóc, “Đứa trẻ ấy đã đủ đáng thương rồi, tại sao lại còn muốn đẩy nó vào…”

  “Đông Dương!”

   Tuân Phò Mã ngăn Đông Dương lại, rồi cười với Quan Gia Quan và nói: “Hoàng hậu bà thông minh lắm, quả thực nên làm như vậy. Đã muộn thế này rồi, xin phiền Quan Gia Quan đi một chuyến, xin ngồi xuống.”

  Quan Gia Quan cười và nói: “Cảm ơn Phu Mã gia, chúng ta phải về báo cáo cho Hoàng hậu ngay.”

  Trong lòng, bà tự nhủ. Đông Dương Công Chủ dám nói ra những lời như vậy… Hoàng hậu hiếm khi nổi giận đến thế; việc có một người mẹ như vậy thật sự làm tổn thương công chúa Hương Hương. Còn Tuân Phượng thì càng không biết điều gì là tốt đẹp; sau khi bị đuổi đi, vẫn dám chiếm đoạt những thứ thuộc về công chúa.

  Bà từng muốn trả lại những thứ đó cho chủ nhân ban đầu, tặng cho công chúa Hương Hương, nhưng lại sợ điều đó sẽ làm sâu thêm rào cản giữa mẹ con họ. Chính vì lo lắng về mối quan hệ này mà bà chỉ có thể ghi nhớ chuyện này lại, và tìm cơ hội khác để dạy dỗ Đông Dương Công Chủ sau này.

  Bà cũng nói rằng, nếu Đông Dương Công Chủ thông minh và thương xót công chúa, thì có thể gửi những thứ đó cho cô ấy…

  Tuân Nhất Bác tiến lên và cười nói: “Xin cảm ơn Quan Gia Quan.”

  Ông ta tự mình đưa Quan Gia Quan đến cổng thứ hai.

  Đông Dương Công Chủ còn đưa thêm hai tờ bạc cho Quan Gia Quan.

  Cảm ơn sự ủng hộ của Jian He Rose, Lian Lian Bu Wang De You Jia, và cảm ơn các bạn vì những vé hàng tháng của mình.