Ngày 17 tháng 9 bắt đầu kỳ nghỉ, tối ngày 16, Đinh Lợi Lai trở về nhà.

Không chỉ ở thị trấn mà ngay cả các con đường trong làng Bắc Quán cũng được quét dọn sạch sẽ, và mọi gia đình đều được yêu cầu treo đèn lồng.

Vào đầu tháng Giêng, Hạ Lý đã tìm đến Đinh Tráng, thông báo rằng có hai gia đình nghèo trong làng cùng với Đinh Dữ Thọ không đủ tiền mua quần áo mới, họ muốn nhờ Đinh Tráng chi trả tiền để may quần áo mới cho từng người trong hai gia đình này.

Lời nói được diễn đạt một cách rất hay: “Ông chủ là người tốt bụng, không thể chứng kiến người khác phải khổ…”

Nếu là những lúc bình thường, Đinh Tráng sẽ không đồng ý. Bởi vì hai gia đình đó đều là những kẻ lười biếng, còn Đinh Dữ Thọ dù có tiền cũng không muốn mua quần áo mới.

Nhưng lần này, ông đã sẵn lòng chi trả một khoản tiền lớn. Ngoài ra, ông còn bỏ thêm hai khoản tiền khác để Hạ Lý mua bánh kẹo và đường nâu, phát cho mỗi gia đình trong làng.

Ông đang tích công đức cho con cháu của mình.

Chiều ngày 18 tháng 9, người dân trong làng tụ tập thành từng nhóm đi ra ngoại ô thị trấn để xem pháo hoa vào buổi tối. Sau khi xem xong, họ lại cùng nhau trở về làng.

Đinh Lợi Lai cũng muốn đi xem, và muốn cả gia đình cùng đi, sau đó ở lại tại nhà của Cửu Lộ Chức Thêu Các.

Nhưng cuối cùng, không ai trong số họ đi cả.

Tối hôm đó, Đinh Tráng để hai cháu trai ngủ trên giường của mình, còn cháu gái thì ngủ trên chiếc giường nhỏ trong phòng khách; cửa phòng ngủ không được đóng.

Ông sợ rằng nếu phải chia tay, có thể sẽ là mãi mãi.

Ông muốn được ở bên các cháu càng lâu càng tốt.

Cả nhóm đều không thể ngủ được, họ trò chuyện với nhau.

Đinh Lợi Lai rất hào hứng và nói nhiều nhất. Lâu lắm rồi, cậu bé mới lại được ngủ cùng ông nội và anh trai trên một chiếc giường; còn em gái thì vẫn ở bên ngoài.

Những người khác thì có tâm trạng nặng nề, thỉnh thoảng họ lại trò chuyện vài câu.

Tối hôm sau, Đinh Hương lại đến đồng hành cùng Trương Thị. Khi ông nội có cháu trai bên cạnh, cô ấy thì ở bên mẹ mình.

Họ đã an toàn trải qua những ngày 18, 19, 20…

Mọi việc đều diễn ra bình thường, và không có tin tức gì về triều đình hay những nơi xa xôi.

Đinh Lập Nhân đã yêu cầu mọi người xin nghỉ ở học viện vì ông ấy bị ốm. Đinh Hương cũng viết lý do sức khỏe không tốt để tạm thời không đến nhà học của họ.

Họ đều rất lo lắng, mong chờ những tin tức tốt lành sẽ đến.

Chiều ngày 2

Bỗng nhiên, tiếng gõ cửa vang lên liên hồi.

Chó đen trong sân bắt đầu sủa không vui, còn chú chim bay bên cạnh cũng kêu “ào ào” rất hung dữ.

Tiếp theo là giọng của Hong Xiaoge: “Ông chủ, tin tốt lắm, tin tốt lắm…”

Giọng nói ngày càng lớn hơn.

Hong Xiaoge, người luôn điềm tĩnh và trầm ổn, chưa bao giờ tỏ ra hấp tấp như thế này.

Đinh Lập Nhân là người đầu tiên chạy vào sân phía tây, sau đó là Hong Dage, Đinh Tráng, Đinh Tương và Trương Thị.

Lý Mãi Cao đã mở cửa và nói đùa: “Có việc cưới vợ rồi sao, vui đến thế này.”

Hong Xiaoge chạy vào và giơ một lá thư lên, nói với Đinh Tráng và Đinh Tương đứng phía sau Đinh Lập Nhân: “Cha tôi đã sai người mang thư đến. Gia đình Sư đã sụp đổ rồi, ha ha ha…”

Đinh Tráng la lên: “Nhanh đọc thư đi!”

Hong Dage vội vàng chạy lại giành lấy lá thư.

Lý Mãi Cao thì hoàn toàn bối rối. Cha anh ấy? Cha anh ấy đang ở đây mà?

Hong Dage đọc thư và đi về phía sân phía đông, một số người lớn và Hong Xiaoge theo sau.

Khi đến sân phía đông, Hong Dage nói: “Khi Hoàng đế đến Thiên Đàn để cúng tế, trên con sông Kim Thủy, một lính canh phía trước bị quái vật dưới nước tấn công…”

Người lính canh bị tấn công đó cách Hoàng đế khá xa, và con quái vật còn làm thương Công tử thứ tư Gao Yun nữa. Hoàng đế chỉ bị hoảng sợ và ngay lập tức được quân Ngự Lâm bảo vệ.

Quân Ngự Lâm và Quân Kim Ngô lập tức kiểm soát tất cả những người có mặt tại hiện trường, sau đó bắt giữ toàn bộ gia đình Sư và gia đình Ngũ.

Sư Tú và Phu nhân Sư đã mất tích.

Sư Tú vì “bệnh nặng” nên không tham gia buổi lễ cúng tế, còn Phu nhân Sư thì vào lúc sáng sớm đã giả danh thành người mang hương vào cung.

Khi biết rằng “quái vật dưới nước” đã tấn công lính canh chứ không phải Hoàng đế, ông chủ nhà Sư tại hiện trường đã tự sát bằng thuốc độc.

Trước khi thành phố ban bố lệnh giới nghiêm, Tần Hải đã ngay lập tức sai người mang thư đến. Những thông tin tiếp theo thì không ai biết.

Mặc dù các người cảm thấy tiếc vì chưa bắt được Sư Tú và Phu nhân Sư, nhưng kẻ xấu đã bị trừng phạt, và gia đình Đôngng cuối cùng cũng được minh oan.

Đinh Tráng Nhìn cháu gái mình một cái, rõ ràng là nhờ thông tin do cháu gái cung cấp mà họ mới bắt được gia đình Su. Vị lão sư nói rằng “Khí tím từ phía đông đến, Chu Phong tuyệt vọng”, Su Tu chắc chắn không thể trốn thoát được, và gia đình Su chắc chắn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

  Ding Xiang chỉ cần dùng ngón chân cũng có thể đoán ra rằng Su Tu và Bà Phi Su chắc chắn đang ẩn náu trong hang động.

  Không biết Hoàng đế có bị “quái vật dưới nước” giết hay không, liệu họ có rời kinh thành trước thời điểm đó hay không. Một khi Hoàng đế biết rằng Su Tu thực sự muốn ám sát mình, chắc chắn ông sẽ lập tức ban bố lệnh giới nghiêm. Trừ khi hang động có một lối ra khác dẫn ra ngoài thành phố, nếu không họ chỉ có thể ở lại trong đó.

  Ông chủ nhà Su thấy rằng mọi việc đã không thể cứu vãn được, nên đã tự sát.

  Ding Xiang không biết “quái vật dưới nước” đó là thứ gì, nhưng cô cảm thấy cuộc tấn công vào những người bảo vệ mình chắc chắn liên quan đến “Chiếc nhẫn Rồng Vàng”.

   Trương Thị Thấy mọi người trong nhà vui mừng đến mức quên mất mọi thứ, cô rất ngạc nhiên.

  “Chồng tôi, Lập Nhân, Xiang Xiang, các bạn vui mừng vì cái gì vậy? Gia đình Su là cái gì vậy?”

  Ding Xiang cười nói: “Gia đình Su là những kẻ xấu đã vu oan bà ngoại tôi và gia đình anh Zhu. Khi gia đình Su sụp đổ, chúng ta sẽ không còn phải sợ hãi nữa.”

   Đinh Tráng Cười ha hả nói: “Con dâu cả đừng hỏi nhiều quá, mau đi chuẩn bị thêm vài món ăn để uống rượu đi, hôm nay chúng ta phải say cho đến khi nào không thể đứng dậy được.”

   Trương Thị Vẫn còn rất bối rối. Nhưng vì chồng và con gái mình vui mừng như vậy, chắc chắn phải là có chuyện vui gì đó. Cô vui vẻ chạy vào bếp để bận rộn.

   Đinh Lập Nhân Cũng theo sau họ ra ngoài, dặn dò những người hầu không được nói ra bên ngoài về chuyện gia đình mình và anh Hong. Dù sao thì chuyện này vẫn chưa được công bố rộng rãi, không nên để lộ ra ngoài.

  Lý Mạch Cao cười nói: “Ngay cả khi thiếu gia không dặn dò, tôi cũng không dám nói lung tung.”

  Nghĩ đến những hành động của Hong Đại Cá và anh Hong trong những năm qua, cùng với mối quan hệ giữa chủ nhà và Tướng Zhu, anh ta bắt đầu suy đoán về một số điều. Trong lòng, anh ta cũng rất vui mừng.

  Ding Xiang lại hỏi Hong Đại Cá: “Gia đình Su đã lên kế hoạch này trong thời gian dài, chắc

Đào Ông và bà lão ghét nhất gia đình Sư; hãy làm cho họ vui lên một chút đi. Họ có người thân ở kinh thành, nhưng sẽ không vội vàng gửi tin tức đến đây đâu.

  Các văn kiện từ triều đình cũng chưa được gửi đến.

  Hầu hết các lệnh cảnh báo đã được hủy bỏ, và vào tối hôm đó, Đinh Tương trở về phòng mình để ngủ.

  Khi đóng cửa lại, cô lại bắt đầu nhảy múa.

  Cô muốn mơ về Đinh Lập Xuân.

  Cô biết rằng việc này không hợp lý chút nào; lẽ ra cô nên mơ về Sư Đồ hay Sư Quý Phi, và tìm cách bắt họ càng sớm càng tốt.

  Nhưng cô vẫn chọn con đường theo trái tim mình. Cô sợ anh trai mình sẽ gặp nguy hiểm. Nếu biết được tin tức của anh trai, cô sẽ có thể tìm hiểu được thông tin về Chu Chiến… thậm chí cả Chu Tiềm nữa.

  Cô đóng cửa sổ lại và bắt đầu nhảy múa trong phòng.

  Vừa thấy Đinh Tương nhảy múa, Phi Phi cũng vui vẻ theo cùng.

  Mùi thơm càng lúc càng nồng nàn; Đinh Tương lên giường, và Phi Phi liền áp sát vào cô.

  Anh trai ơi, anh trai ơi…

  Cô lẩm bẩm như vậy.

  Khói đen dần tan biến, bầu trời đêm trở nên sâu thẳm, những vì sao lấp lánh, như thể chúng đang ngay trước mắt cô, hoặc như thể cô đang đứng giữa dải ngân hà…

  Góc quay từ từ hạ xuống; dưới đất cũng tràn ngập ánh sao lấp lánh, và có rất nhiều con thuyền đang đậu ở đó. Nhìn kỹ hơn, đó là mặt nước lấp lánh, phản chiếu ánh sao trên bầu trời.

  Cảm ơn các bạn đọc sách Sai, Giản và Hoa Hồng, 20230523210523571, 20230911215940209, Thủy Trung Phù Bình vì đã ủng hộ tôi; cũng xin cảm ơn Tạ Thân vì những vé tháng và sự hỗ trợ của các bạn.